Capítulo 657: Pequeño Esqueleto y Gato Negro (1)

Parte 1: Pequeño Esqueleto y Gato Negro

***

—P-Por favor no… ¡no hagas esto!

La oscura luz de la luna se filtraba por la ventana, apenas iluminando el aula de arte de cierta escuela embrujada. Varias estatuas de arcilla que representaban cabezas y torsos humanos estaban esparcidas por la sala, siendo testigos del acoso que estaba ocurriendo en ese momento. Frente a la puerta entreabierta, dos hombres de aspecto rudo empujaban por la fuerza a otro hombre hacia adelante a pesar de su voluntad y resistencia, las sonrisas en sus rostros rezumaban crueldad y malicia incontenibles.

—¿No prometiste que te harías útil?

—Sí, ni siquiera estamos pidiendo mucho, solo busca una pista en esta sala. Incluso te mantendremos vigilado aquí. ¿Qué te parece? ¿No hemos sido lo suficientemente amables con un novato como tú?

El hombre oprimido seguía moviendo la cabeza una y otra vez, con lágrimas y mocos corriendo por su rostro. Un miedo intenso emanaba de cada centímetro de su cuerpo. Por desgracia, él era solo un maestro de escuela primaria ordinario en el mundo real; incluso su edad ya no era joven. Su físico no era rival contra un Jugador Intermedio, y mucho menos contra dos. Todo lo que podía hacer era rogar una y otra vez, suplicando por un atisbo de compasión y conciencia de parte de los dos jugadores frente a él.

—Por favor… ¡cualquier cosa menos esto! ¡Yo… yo… moriré! ¡Esta es mi primera vez aquí, realmente moriré! ¡Por favor, sálvenme!

En circunstancias normales, no hubiera estado tan aterrorizado. Después de todo, estaba familiarizado con aulas de arte similares debido a su ocupación.

Pero el problema principal era… ¡este mundo estaba claramente lejos de ser normal!

Después de pasar un día aquí, atrapado en esta escuela embrujada, rápidamente llegó a comprender que la ley y el orden no existían aquí. Este era un lugar más allá de la comprensión humana, un lugar donde monstruos y fantasmas corrían desenfrenados.

Y lo peor era que habían descubierto un cadáver aquí más temprano ese día. El cadáver había sido desmembrado y oculto dentro de las estatuas de arcilla, incluso le faltaba una cabeza y una pierna derecha. Otros jugadores lo trataron como una pista importante, pero el hombre, que nunca había presenciado tal escena horrenda antes, parecía verse a sí mismo como la próxima víctima.

¡Oh, cómo lo lamentaba! Lamentaba tanto haber intentado congraciarse con estos dos jugadores por miedo y desesperación. Pensó que podría asegurar una oportunidad de supervivencia de esta manera, pero míralos ahora. ¿Cómo eran ellos mejor que las llamadas criaturas de pesadilla que andaban matando humanos a su antojo? ¡No, eran incluso peor que eso! “`

“` Desafortunadamente, no había medicina para los lamentos, y tenía que soportar las consecuencias de su decisión impulsiva.

—¿Perdonarte? —el jugador con orejas llenas de piercings se mofó—. ¿De qué estás hablando? No es como si te estuviéramos obligando a morir aquí.

—Tsk, los novatos son tan problemáticos. No hemos sido más que amables y generosos aquí, pero ¿por qué nos estás tratando como villanos?

A pesar de sus lamentos, sus expresiones no mostraban ni un ápice de remordimiento o indignación. En cambio, parecían disfrutar observando la lucha patética del hombre, sus ojos brillaban con cruel alegría.

—No, por favor… ¡Te lo ruego!

El hombre estaba tan aterrorizado que casi se desmayó, pero no había nadie que pudiera salvarlo ahora, ni siquiera él mismo. Con un movimiento de mano, el Jugador Intermedio lo lanzó bruscamente hacia la sala como si arrojara un pedazo de basura, haciéndolo rodar por el suelo y estrellarse contra el armario detrás.

El alto armario se tambaleó como si fuera a caerse, pero al final se mantuvo en pie, aunque algo rodó repentinamente del compartimento inferior con un fuerte traqueteo. El maestro de escuela primaria precisamente estaba mirando hacia allí, y con la ayuda de la tenue luz de la luna, lo vio claramente.

¡Era un… un esqueleto seco!

—Ah… ah…

Aterrorizado hasta el extremo, el hombre incluso perdió la capacidad de gritar y solo pudo sentarse temblando en su lugar con sus gafas torcidas, una mancha húmeda extendiéndose en el área alrededor de su entrepierna.

Él, un adulto hecho y derecho de finales de los treinta, se había orinado del miedo. Los dos Jugadores Intermedios estallaron en carcajadas ante su estado embarazoso.

—¡Contamos contigo!

—¡Nos vemos mañana, ¿vale? ¡No nos decepciones!

Después de dejar esas frases alegres que sonaban como un toque de difuntos, decidieron salir y cerraron la puerta detrás de ellos. Un fuerte clic resonó en el aire, y el hombre sintió una ola de desesperación bañándolo, como si no fuera solo la puerta lo que había sido sellado, sino también su destino. “`

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En medio de una desesperación frenética, se tambaleó para ponerse de pie y se lanzó hacia la puerta, golpeándola. —¡Déjenme salir! Se lo ruego, por favor… ¡POR FAVOR, DÉJENME SALIR! —gritó con una voz aguda.

Para su consternación, a los otros dos no les importaba en absoluto su vida o muerte. Respondieron con una risita amortiguada:

—Por supuesto, te dejaremos salir después de que hayas reunido las pistas allí.

—Por favor, trabaja duro, ¡oh!

Una mezcla de angustia y resentimiento se reflejaba en los ojos inyectados en sangre del hombre. Si, en este punto, todavía no tenía idea de que los jugadores simplemente lo estaban usando como carnada para allanar su camino, entonces sería realmente un tonto. Sabía que había caído en una trampa, sabía que estaba condenado en el momento en que fue forzado a esta sala. Sin embargo, ¿qué podía hacer? No importa cuán enojado y resentido estuviera, seguía siendo un novato débil e indefenso cuya fuerza no era suficiente ni siquiera para atar a un pollo, y mucho menos para enfrentarse a dos Jugadores Intermedios. ¡Ni siquiera se atrevía a maldecirlos en voz alta!

El hombre se deslizó impotente al suelo, con los hombros sacudidos por sollozos silenciosos.

Después de un breve colapso mental, pareció reunir una semblanza de compostura al darse cuenta de que no tenía otra opción que apretar los dientes y persistir. Tomando un par de respiraciones profundas y temblorosas, levantó la cabeza, cuadró los hombros y se dio la vuelta… solo para saltar de sorpresa cuando se encontró con un par de fuegos fantasmas verdes ardiendo dentro de las cuencas vacías del esqueleto.

Y este esqueleto… ¿no había estado tumbado en el suelo justo ahora?

¿Cuándo logró sentarse y, cómo?

Los nervios del hombre ya estaban estirados al máximo con tensión, y con este susto repentino, algo abruptamente se rompió dentro de su mente, llevándolo a la locura.

—¡F-F-F-FANTASMA! —un grito espeluznante salió de su garganta y, impulsado por una desesperación sin sentido por huir, corrió directamente hacia la ventana.

Realmente saltó… desde el quinto piso…

El esqueleto miró en blanco hacia la cortina ondeante y los fragmentos de vidrio esparcidos en el suelo, dejados por el intento de escape del hombre.

Una ráfaga de viento sopló a través de la ventana rota, llevando un silbido tenue como si las estatuas de arcilla dentro del aula de arte se estuvieran riendo y deleitando en la trágica desgracia del novato.

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“` Después de unos segundos de silencio asombrado, el esqueleto se movió lentamente hacia la ventana rota. Sus huesos, aparentemente como si no hubieran sido usados durante mucho tiempo, crujían y gemían con cada paso que daba, haciendo que sus movimientos parecieran especialmente rígidos y torpes. La tenue luz de la luna reveló la apariencia total del esqueleto, que era solo la mitad de la altura del hombre, lo que indicaba que pertenecía a un niño. Si el hombre hubiera estado un poco más calmado, pronto se habría dado cuenta de que el pequeño esqueleto no representaba peligro para él, dada la dificultad que tenía para dar incluso un par de pasos hacia adelante.

Por desgracia…

Al llegar a la ventana, el pequeño esqueleto agarró el alféizar y se levantó en puntillas, mirando hacia el suelo debajo. Su mirada fantasmal se posó en la flor carmesí que florecía en el pavimento de piedra, que había salido del cráneo roto del hombre. Sus extremidades estaban torcidas en un ángulo extraño, recordándole a un gecko.

«Otro jugador ha muerto», pensó sin un solo movimiento en su mente.

—¿Asustaste a alguien hasta la muerte otra vez?

Una voz arrogante y despectiva resonó en la noche, y el pequeño esqueleto giró el cuello con un crujido, su mirada centrada en una de las ramas de los árboles que se elevaba afuera del aula de arte. Allí, escondido entre las frondosas hojas, había un gato con un pelaje más oscuro que la noche, casi fusionándose con el fondo. El gato estaba lamiéndose la pata con tranquilidad, su larga cola balanceándose detrás de su trasero. Un par de ojos felinos verdes se entrecerraron, mirando con indiferencia al cadáver ensangrentado abajo.

El esqueleto se detuvo y, después de reflexionar un momento, abrió su mandíbula ósea. Una voz desagradablemente ronca resonó desde el hueco de su garganta, sin saberse si pertenecía a un hombre o mujer, viejo o joven. Sonaba estridente y discordante, semejante a las teclas de un piano que se presionan al azar, como si solo oírla fuera suficiente para contaminar la mente de alguien.

—Dé…bil…

No era culpa del pequeño esqueleto; este jugador simplemente era demasiado débil.

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