Capítulo 664: Pequeño Esqueleto y Gato Negro (8)

Su suerte resultó ser bastante mala, porque durante los siguientes períodos activos consecutivos, siempre había algunos supervivientes restantes cada vez. En retrospectiva, una eliminación total era bastante rara ya que este era un Ciclo de bajo nivel donde la mayoría de los novatos entraban por primera vez. Este tipo de Ciclos ofrecía mucha flexibilidad. Siempre y cuando los jugadores siguieran obedientemente las reglas y no buscaran la muerte por su cuenta ni conspiraran unos contra otros, la tasa de supervivencia generalmente sería superior al sesenta por ciento. Y eso sin contar la presencia de los llamados Jugadores Veteranos, quienes tenían amplia experiencia para guiar a los novatos a través del Ciclo. El pequeño esqueleto había estado observando a los jugadores durante mucho tiempo, por lo que sabía que este tipo de cosas no podían apresurarse. Además, no tenía prisa. Había estado en esta escuela embrujada durante tanto tiempo que tres o cuatro períodos activos más no harían diferencia.

Pero era diferente para el gato negro, Lucius. Lucius no era un residente original de este Ciclo. Según su relato, había venido de un reino superior, aunque se desconocía la razón por la que había quedado varado aquí, en parte porque el pequeño esqueleto no se había molestado en preguntar y en parte porque Lucius parecía reacio a compartir su pasado. Al pequeño esqueleto no le importaba el secreto en absoluto; si Lucius quería compartirlo, escucharía con gusto. Si no, no hay problema. El pequeño esqueleto simplemente esperaría el día en que eso sucediera. De cualquier manera, siempre estarían juntos.

Sin embargo, con más y más períodos activos que pasaban y las oportunidades perdidas de escapar de este lugar, Lucius se ponía visiblemente molesto y frustrado. El gato negro era como un globo inflado en exceso; un solo pinchazo y explotaría en un torbellino de siseos agudos y furiosos arañazos. El pequeño esqueleto podía dar fe del creciente malhumor del gato negro.

Mientras observaban a otro grupo de jugadores subir al autobús con éxito y desaparecer en la noche, Lucius habló, su voz baja y desanimada, hirviendo con una frustración subyacente al borde de estallar.

—La próxima vez… ¡la próxima vez seguro!

El pequeño esqueleto quería decir que las cosas aún no eran seguras y que aún podría no ser posible salir la próxima vez, pero prudentemente se abstuvo de hablar porque sabía que solo incurriría en la ira del gato negro, lo que resultaría en más marcas de arañazos en su cuerpo esquelético. Aunque no podía sentir ningún dolor y las marcas desaparecerían una vez que el Ciclo reiniciara, no significaba que no pudiera percibir la sensación de garras afiladas raspando sus huesos. Precisamente porque no podía sentir dolor, la sensación se volvía dos veces más extraña.

Después de escuchar esta queja familiar un par de veces, el pequeño esqueleto había aprendido a maniobrar alrededor de la ira del gato negro y tenía cuidado de no pisar ninguna mina terrestre.

Ay, el período de inactividad estaba volviéndose cada vez más aburrido, ya que el pequeño esqueleto había explorado cada rincón del Ciclo y ya no podía pensar en nada que hacer, que no le importaba involucrar al gato negro en una charla de corazón a corazón.

—¿Por qué…? —lentamente preguntó—, …tan ansioso?

Ante la falta de entretenimiento, Lucius había recurrido a enseñarle al pequeño esqueleto caracteres básicos, lo que incluía hablar. Para entonces, el habla del pequeño esqueleto se había vuelto mucho, mucho más fluida de lo que había comenzado, aunque su pronunciación seguía siendo rígida y lenta.

—¿Cómo no voy a estarlo? —Lucius raspó sus garras afiladas en el pavimento bajo sus patas, dejando un conjunto de marcas blancas. Gruñó—. ¡He estado esperando esta oportunidad durante tanto tiempo! Anteriormente, no podía escapar por mi cuenta, así que me he mantenido en perfil bajo, pero ahora que la salida está justo frente a mí, ¿cómo puedo seguir esperando? ¡Ahhh, esto me está volviendo loco! —Rodó y pateó el aire con sus cuatro patas para expresar su creciente frustración.

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El pequeño esqueleto inclinó ligeramente la cabeza, aún confundido. —¿Por qué… no… escapar?

Ante esta pregunta, el frenético gato negro de repente se quedó en silencio y—ah, el pequeño esqueleto se dio cuenta. Esto debía tener algo que ver con el pasado que no quería compartir.

Dándose la vuelta, Lucius lanzó al pequeño esqueleto una mirada tenue, hablando vagamente. —Bueno, sabrás por qué cuando logremos escapar más tarde.

El pequeño esqueleto sabiamente dejó de preguntar después de eso, aunque no podía evitar sentir una chispa de curiosidad rasguñando en su inexistente corazón.

«¿Por qué Lucius actúa tan misterioso? Hace que un esqueleto tenga curiosidad… hasta la muerte…»

Para cuando llegó el siguiente período activo, Lucius había sido torturado por la ansiedad hasta el punto de estar obsesionado. Justo antes de que todo reiniciara, el pequeño esqueleto lo escuchó murmurar en voz baja, «Si esta vez todavía hay sobrevivientes, no es que no pueda deshacerme de todos ellos…»

…—¿Qué?

El hueso del cuello del pequeño esqueleto casi se quebró por la rapidez con que giró su cabeza. La sorpresa no era suficiente para describir su sentimiento actual. Estaba completamente desprevenido, desconcertado, y un poco… inquieto. Porque el Lucius que conocía no era un gato que diría algo así.

Pero antes de que el pequeño esqueleto pudiera confirmar si el gato negro realmente albergaba malas intenciones hacia los jugadores, la vista ante él parpadeó y lo siguiente que supo fue que estaba de vuelta dentro del compartimiento inferior del armario en el salón de arte.

A lo lejos, el leve zumbido del motor se acercaba.

El Ciclo había reiniciado una vez más.

Enroscado en la oscuridad, el pequeño esqueleto reprimió su impulso de arrastrarse y buscar al gato negro de inmediato.

Nunca había sabido que podía ser tan impaciente.

***

Al final, la ominosa premonición del pequeño esqueleto se hizo realidad.

Lucius sí planeaba eliminar a todos los jugadores restantes en este Ciclo. Y lo que es peor, uno de ellos resultó ser un Jugador Veterano bastante poderoso.

El pequeño esqueleto no tenía idea de dónde sacó Lucius su confianza, de que podría manejar a todos los supervivientes restantes, pero claramente algo había salido mal en el proceso. Como resultado, ¡Lucius fue capturado por el Jugador Veterano!

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