Cuando la Bestia Salvaje está Atrapada en el Ciclo de Pesadilla (BL) - Capítulo 708

Capítulo 708: El único camino

Sin ninguna expresión en su rostro, se giró para enfrentar a Jin Jiuchi, con un ceño formándose entre sus delicadas cejas.

—Eso no cuenta —dijo con un tono lleno de desaprobación—. Haz otro deseo.

Pero Jin Jiuchi, tan exasperante como siempre, simplemente inclinó la cabeza y preguntó:

—¿Por qué?

¿Por qué, preguntó él…?

Los labios de Shen Nianzu se fruncieron con un leve indicio de disgusto. No podía entender por qué Jin Jiuchi estaba haciendo esto en este momento. ¿Por qué arruinar el humor perfecto entre ellos? Esto era un sueño, un sueño etéreo y hermoso que existía solo para los dos, entonces, ¿por qué debía él

—Nian’er —Jin Jiuchi tomó gentilmente su mano, interrumpiendo sus pensamientos en espiral—. Nunca me preguntaste. Sabías que podía moverme entre mundos, pero nunca me pediste que te enviara de regreso a tu mundo. ¿Por qué?

Shen Nianzu miró hacia abajo a sus manos entrelazadas, a la manera en que Jin Jiuchi acariciaba suavemente sus nudillos en un gesto reconfortante. Sí, eso es correcto. Lo había notado desde que Jin Jiuchi le dijo que habían estado huyendo todo este tiempo. El hombre había atravesado mundos—mundos abandonados—solo para esconderse de la Pesadilla, por lo que era natural que también pudieran regresar sin tener que molestarse con los boletos de regreso.

Pero eligió mantenerse en silencio y actuar ignorante.

¿Por qué? La pregunta que Jin Jiuchi planteó apareció en su mente.

Una sonrisa sin alegría se dibujó en sus labios.

¿Por qué más? Por supuesto, era porque era un cobarde. No se atrevió a pedir volver, temiendo que regresaría a encontrar un mundo más allá de la salvación, que vería los cadáveres de las personas que amaba.

Y así eligió hacerse el tonto y se permitió disfrutar de este hermoso sueño. Todo porque era un maldito cobarde que solo podía esconderse cuando el miedo lo abrumaba.

Sin embargo, Jin Jiuchi le dijo, con un tono tan suave como tranquilizador:

—Nian’er, es hora de volver.

No, detente… no digas eso…

Shen Nianzu sacudió la cabeza, deseando poder encogerse en sí mismo y taparse los oídos para poder pretender que no había escuchado nada. Se negó. No quería volver. ¡No quería! ¿De qué servía regresar? La batalla ya estaba perdida, y solo estarían caminando directamente hacia la boca que esperaba de la Pesadilla. Si perecerían de cualquier manera… si el mundo realmente estaba terminando, ¿no era bueno pasar el resto de su tiempo aquí, perdidos en un mundo de intimidad y felicidad?

Un suspiro impotente resonó sobre él.

—En realidad, hay algo que no te he contado. En aquel entonces, cuando dije que la Pesadilla no tenía efecto sobre mí… mentí. Apareció en mis sueños cuando estaba durmiendo en esa cápsula.

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—¿Qué?

Shen Nianzu levantó la cabeza abruptamente, sus pupilas temblando. ¿Q-Qué acaba de decir…?

Cada palabra que dijo Jin Jiuchi entró en sus oídos con vívida claridad, pero descubrió que no podía comprender ninguna. Era como si su capacidad cognitiva básica hubiera fallado, convirtiéndolo en un tonto atónito.

Y sin embargo, Jin Jiuchi continuó hablando como si no se diera cuenta de la reacción de la persona frente a él:

—La meta de la Pesadilla he sido yo todo el tiempo. Me necesita, su recipiente y heredero. Todo lo demás al margen es solo daño colateral. Así que si acepto darle mi cuerpo, entonces…

—No —interrumpió Shen Nianzu, incapaz de escuchar más. Sus palabras salieron en un torrente frenético mientras agarraba el brazo de Jin Jiuchi, temiendo que el hombre repentinamente se convirtiera en burbujas y desapareciera justo frente a él—. ¿Estás loco? ¿¡Cómo puedes confiar en sus palabras?! ¡Claramente está jugando contigo! Incluso si vas…

—Pero es imposible para nosotros derrotarlo. Tú también lo sabes, ¿no, Nian’er? —Jin Jiuchi lo miró profundamente a los ojos, tratando de razonar con él—. Porque no tiene una forma tangible, incluso si lo atacamos cien veces, aún puede reunirse una y otra vez. Pero una vez que entre en mi cuerpo…

Shen Nianzu retrocedió como si las palabras lo hubieran quemado físicamente. Siguió negando con la cabeza, queriendo taparse los oídos, pero esta vez fue Jin Jiuchi quien lo atrapó y lo sujetó firmemente. Era tan irónico cómo sus roles se habían invertido; en circunstancias normales, siempre era Shen Nianzu quien presentaba la solución lógica, mientras que Jin Jiuchi solía estar distraído o roncando. Muchas, muchas veces Shen Nianzu lo había maldecido por no tomarse las cosas en serio. Pero ahora que finalmente lo hizo…

Ahora que finalmente lo hizo, Shen Nianzu era quien no podía soportarlo.

Y sin embargo, las palabras del hombre todavía se derramaban en sus oídos, casi crueles en su gentileza, como innumerables cuchillas hundiéndose suavemente en la parte más vulnerable de su corazón:

—Una vez que la Pesadilla entre en mi cuerpo, puedo actuar. No necesariamente perderé, Nian’er. ¡Tengo dos mitades de un alma dentro de mi cuerpo y la Pesadilla es solo una! Además, ¡está muriendo! —habló con gran entusiasmo—. Y entonces puedo tomar el control de sus acciones y alejarme de tu mundo. Todavía no es demasiado tarde, Nian’er. Aún puedo…

—¡NO PUEDES! —Estalló Shen Nianzu. Su pecho se agitaba violentamente, con los ojos bordeados de rojo por la furia—. ¡No puedes hacerlo! ¡Absolutamente no!

—Esta es la única manera. —El tono de Jin Jiuchi era firme.

—¿Pero qué pasa si pierdes, eh? ¿Qué pasa si pierdes?

—Pero Nian’er, ¿acaso no ya estamos perdiendo ahora mismo? —Jin Jiuchi sonreía, tan despreocupado como siempre.

Shen Nianzu sentía que se volvía loco. ¿Cómo podía Jin Jiuchi seguir sonriendo en un momento como este? ¿Cómo… cómo podía siquiera proponer algo tan inconcebible con un tono tan ligero?

Shen Nianzu quería borrar esa sonrisa de su cara. Oh, cuánto lo deseaba. Quería golpear a Jin Jiuchi en la cabeza, para hacerlo volver a sus sentidos. Casi no podía creer lo que estaba sucediendo en ese momento. Era como su peor pesadilla, una que estaba enterrada tan profundamente que ni siquiera era consciente de ella, convirtiéndose en realidad justo frente a él. ¿Cómo podía Jin Jiuchi siquiera pensar en enfrentarse a la Pesadilla él solo? ¡Él era solo… Jin Jiuchi! ¡Él y la Pesadilla ni siquiera estaban al mismo nivel! ¡Era literalmente una apuesta suicida!

—¡Joder, nunca te vi como un tonto tan autosacrificado! —gritó tan fuerte que casi se raspa la garganta hasta dejarla cruda y sangrante—. ¿Piensas que eres un maldito héroe? ¿Desde cuándo tienes la gran ambición de salvar el mundo?

—Es tu mundo —corrigió Jin Jiuchi con toda seriedad, dejándolo congelado en el lugar—. Es el mundo que te ha dado a luz, Nian’er. Solo eso lo hace digno de ser salvado.

—Mi Nian’er… —suspiró, alcanzando a tocar la mejilla de Shen Nianzu.

Sólo entonces Shen Nianzu se dio cuenta de que su cara estaba mojada.

Corrientes de lágrimas caían por su rostro, nublando su visión, pero ni siquiera se molestó en limpiarlas en lugar de aferrarse a la mano de Jin Jiuchi, luego a sus brazos y ropa. Se aferraba a ellos, como si quisiera empujarse más allá en los brazos del hombre, hasta que se fundieran en uno, hasta que nadie pudiera distinguir dónde terminaba uno y comenzaba el otro, hasta que nada pudiera separarlos. Ni siquiera la Pesadilla.

—Entonces, llévame contigo… —jadeó en una voz desgarrada y rota—. Por favor… no me dejes atrás. ¿En? Yo—yo no puedo vivir así. Realmente no puedo vivir sin ti…

Una vez, Jin Jiuchi había usado todo tipo de métodos —desde el halago, la burla, la súplica, hasta los berrinches— solo para escuchar una sola declaración de amor salir de la boca de Shen Nianzu. Y, sin embargo, Shen Nianzu nunca había cedido. Ni siquiera una vez. Incluso en sus momentos más apasionados, cuando sus cuerpos se entrelazaban íntimamente, él seguía siendo tímido y reservado, prefiriendo usar la acción para demostrar sus sentimientos en lugar de palabras.

Pero ahora, todas esas palabras salían de su boca tan libremente como el aire, sin restricciones.

—Te amo… yo realmente— joder, no me hagas esto… por favor…

Sin embargo, al escucharlo ahora, los ojos de Jin Jiuchi solo se enrojecieron.

Sus manos temblaban detrás de la espalda de Shen Nianzu, deseando abrazarlo con fuerza, consolarlo y detener sus lágrimas. El deseo lo desgarraba tan fuertemente que casi lo rompía por dentro. Pero al final… simplemente sostuvo el rostro de Shen Nianzu con un gesto tierno, sus pulgares apartando las lágrimas que se negaban a detenerse. Luego se inclinó y presionó un beso tembloroso en su frente, tan gentil y ligero como las alas de una libélula rozando el agua, tan casto y solemne como si fuera su primer beso de nuevo.

—Sssh, Nian’er, escúchame. Todo estará bien. Eres hermosa. Eres inteligente, rica y brillante. Tienes padres que te aman. Tienes todo lo que quieres allí

—¡Pero no estás tú! —lo interrumpió Shen Nianzu con un sollozo quebrado, llorando tan fuerte que apenas podía respirar. Se aferró a Jin Jiuchi con tanta fuerza que sus nudillos se entumecieron—. No estás allí… no estás allí conmigo!

¿Por qué? Se preguntó Shen Nianzu. ¿Por qué las cosas deben salir así? Por un lado estaba el hombre que amaba, y por el otro lado estaban sus padres y el mundo en el que vivía; ¿era demasiado egoísta querer ambos? ¿Era demasiado codicioso? ¿Realmente debía elegir uno y sacrificar el otro?

Sin embargo, en respuesta a sus arrebatos, Jin Jiuchi se inclinó y presionó un beso ardiente en sus labios.

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Fue feroz, duro y todo consumir, casi como si estuvieran decididos a devorarse el uno al otro. Lágrimas fluían hacia sus bocas, mezclándose con el aliento y el calor.

Esta fue la primera vez que Shen Nianzu se dio cuenta de que un beso podía saber tan amargo, tan doloroso y desgarrador.

¿Cómo no adivinar la respuesta de Jin Jiuchi con ese silencio?

El hombre había tomado una decisión, y nada de lo que Shen Nianzu dijera podría persuadirlo de otra manera. Había decidido enfrentarse a la Pesadilla solo, usar su propio cuerpo como cebo, arriesgar todo en esta apuesta, incluso si significaba perecer junto con ella. La forma en que Jin Jiuchi lo tocaba ahora, la forma en que sus dedos trazaban su mandíbula y se demoraban, la forma en que su mirada memorizaba cada contorno del rostro de Shen Nianzu, era como si estuviera diciendo adiós.

Una vez que Shen Nianzu entendió todo, ya no pudo contener sus llantos, sintiendo su corazón doler y romperse de nuevo. Todo esto era tan cruel, demasiado cruel para ellos.

—Prométeme… prométeme que volverás. ¿En? —Shen Nianzu suplicó, las lágrimas cayendo mientras buscaba los ojos de Jin Jiuchi con una agonizante desesperación—. Prométeme que ganarás y volverás a mí.

Pero Jin Jiuchi solo sonrió, como siempre, sin ningún atisbo de falsedad o impureza. Brillante y deslumbrante como siempre.

—Nian’er… —su mirada se suavizó, al igual que su voz—. Te amo. Más que nada en este universo.

—Así que vuelve.

—Vuelve al mundo al que perteneces.

Las pupilas de Shen Nianzu se contrajeron bruscamente.

Antes de que pudiera reaccionar, Jin Jiuchi le dio un suave empujón, y al mismo tiempo, una poderosa fuerza de succión vino desde atrás, arrastrándolo hacia atrás. La luz envolvió su visión poco a poco, pero aún así, estiró desesperadamente su mano y abrió los ojos, tratando de aferrarse al hombre que amaba…

—¡JIN JIUCHI!

Lo último que vio fue el cielo romperse justo encima de donde estaba el sonriente Jin Jiuchi, y una oscuridad indescriptible descendió hacia él.

Y luego todo se volvió oscuro.

Shen Nianzu abrió los ojos de golpe, jadeando como si estuviera tomando su primer respiro de aire fresco después de haber estado sumergido bajo el agua durante mucho tiempo. Por un momento, solo pudo mirar al frente en blanco. La disposición familiar de su villa lo recibió. Líneas limpias. Iluminación cálida. Era una escena que debería haberlo hecho sentir seguro, sin embargo, en ese momento, Shen Nianzu sintió como si toda su persona se hubiera sumergido en un sótano helado, la frialdad calando hasta los huesos. Comenzó a temblar, lágrimas acumulándose en sus ojos. Ni siquiera registraba la debilidad que pesaba sobre su cuerpo. Estaba de vuelta… ¿ya de vuelta en su mundo? En pánico, se tambaleó hacia la ventana más cercana, pero todo lo que vio fue un paisaje tranquilo y sereno. El cielo en invierno era de un gris apagado, cargado de nubes, y la vista era tan hermosa como desoladora. ¿Dónde estaba la ruina que le mostró la Pesadilla? ¿Dónde estaba el cielo fracturado? ¿Las criaturas de pesadilla merodeando por las calles? ¿Los cadáveres esparcidos descuidadamente y el flujo interminable de sangre filtrándose en los pavimentos? «¿Fue todo una pesadilla?» «Sí, eso es. ¡Eso fue! Todo debe ser una pesadilla— ¡una larga y aterradora pesadilla!» «Debió haber estado tan nervioso por entrar en el último Ciclo que tuvo un sueño tan largo y extraño» Cuanto más pensaba Shen Nianzu en ello, más plausible le parecía. Tenía que contarle esto a Jin Jiuchi; el hombre definitivamente se reiría de cómo de paranoico estaba, lo abrazaría y diría, «Eres tan tonto, Nian’er. ¿Cómo podría soportar estar separado de ti incluso por un segundo?» Con eso en mente, Shen Nianzu giró y corrió por la villa, abriendo puertas una tras otra, llamando el nombre de Jin Jiuchi. —¡Da Shen! —¡Da Shen, sal! —¡Jin Jiuchi, si te atreves a esconderte de mí, me enfadaré! —Te lo suplico… solo sal, ¿vale? El alboroto finalmente atrajo a Qing Mo, quien se acercó a él con preocupación y alarma escrita en todo su rostro. —Joven Maestro, ¿está bien? ¿Necesita algo? —¡E-Estoy buscando a Jin Jiuchi! —Shen Nianzu agarró el brazo del hombre como si estuviera sosteniendo una cuerda de salvación, su mirada frenética y suplicante—. ¿Sabes a dónde fue? Dile—dile que salga, quiero verlo ahora mismo… —¿Jin Jiuchi? —Sí—sí, si tú… —¿Quién es ese? Shen Nianzu se quedó congelado, mirando a Qing Mo con puro asombro. Pero su asistente personal no parecía estar bromeando—no, no bromearía sobre algo como esto. Shen Nianzu podía ver el desconcierto genuino en su rostro, y lo hizo sentir como si hubiera caído al abismo oscuro. —No he oído ese nombre antes —dijo Qing Mo con cuidado, sintiéndose incómodo por el estado inusual de su joven maestro—. ¿Está buscando a esa persona, Joven Maestro? Te ayudaré a buscar, ¿vale? La Señora y el Maestro estarán muy preocupados de verte así… Los labios de Shen Nianzu se separaron, pero no salieron palabras. Le tomó varios intentos antes de que pudiera exprimir una sola pregunta que parecía haber sido raspada del vacío de su garganta. —Tú… —su voz tembló—. ¿No recuerdas? Una parte profunda dentro de él pareció marchitarse y morir en el momento en que Qing Mo respondió,“`

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—¿Recordar qué?

***

Nadie recordaba a Jin Jiuchi.

Ni Qing Mo, ni siquiera sus padres. Era como si la existencia del hombre hubiera sido borrada de la superficie de la Tierra. Si había algún consuelo, es que todavía existía en los recuerdos de los compañeros jugadores. De lo contrario, si el único que recordara hubiera sido Shen Nianzu solo, Shen Nianzu estaba seguro de que se habría vuelto loco.

Sin embargo, desde ese día, el Ciclo de Pesadilla también había desaparecido.

Completamente, con limpieza.

La identidad ‘jugador’ y los poderes sobrenaturales anormales ya no existían. Incluso la aplicación que se había descargado misteriosamente en su teléfono ya no se podía encontrar.

Shen Nianzu no tenía idea de lo que había hecho Jin Jiuchi, pero parecía haber tenido éxito. Shen Nianzu confirmó con los otros jugadores que sí, el solapamiento sucedió y las criaturas de pesadilla llenaron la Tierra. Fue una escena de infierno literal. Incontables personas habían muerto. Los rastros de destrucción también permanecieron. Sin embargo, después de que la Pesadilla se retiró, todos colectivamente perdieron sus recuerdos del horror que había sucedido y simplemente creyeron que había ocurrido un desastre natural global —o al menos esa era la explicación más razonable dada al público.

Su mundo logró evadir este desastre, y gradualmente se estaba curando.

Todo estaba mejorando.

Excepto que ya no había un Jin Jiuchi en este mundo.

…

Eventualmente, incluso el Ciclo de Pesadilla comenzó a desvanecerse de los recuerdos de los jugadores.

Era como si estuvieran despertando gradualmente de la larga y horrible pesadilla que los había atrapado durante años.

Qian Hui, el Heraldo del Destino y el jugador número uno en la tabla de líderes, ahora podía quitarse las vendas de los ojos y asistir a la escuela como un niño común. La condición del ojo de XXX, que fue causada por la reacción de su adivinación, gradualmente se estaba curando, aunque aún eran sensibles, requiriendo que usara gafas de sol todo el tiempo. Ying también estaba prosperando en la fuerza policial. La última vez que Shen Nianzu había oído hablar de ella, pronto sería ascendida a líder de equipo y lideraría su propio equipo.

Poco a poco, el daño y las cicatrices causadas por el Ciclo de Pesadilla desaparecieron de sus vidas —como si la primavera finalmente estuviera llegando después de un invierno prolongado.

Shen Nianzu temía que él también olvidaría. Más que la ausencia de Jin Jiuchi, la mera noción de que un día podría despertar y olvidar la existencia de una persona tan única lo llenaba de un temor intenso como ningún otro.

Por lo tanto, Shen Nianzu comenzó a escribir.

Se suponía que era un documental al principio. Si el día realmente llegaba en que olvidara, quería una prueba sólida de que un hombre llamado Jin Jiuchi había existido alguna vez en su vida. Quería un recordatorio de que realmente se encontraron, se enamoraron y se separaron. Desde su primer encuentro, hasta cada batalla que habían sobrevivido juntos, cada discusión, cada sonrisa y beso que compartieron, cada momento precioso que no podía soportar olvidar —Shen Nianzu los escribió todos.

Pero lo que no esperaba era que la gente acudiera a sus publicaciones de blog. Dejaron comentarios conmovedores, elogiaron su intrigante trama, ingenioso concepto y personajes interesantes, creyéndolo una mera ficción.

Y entonces…

La historia se hizo viral.

***

Habían pasado tres años desde entonces.

El jugador Shen Nianzu, que una vez había sido tan agudo como una espada desenvainada, gradualmente comenzó a suavizarse con el tiempo. Añadió una pizca de melancolía a sus ya exquisitos rasgos, haciendo que su belleza fuera aún más impactante e incomparable.

Sentado solo en el balcón de su villa, era una vista más impresionante que la luna llena sobre él.

En la mesa redonda frente a él había una laptop cuya pantalla aún mostraba un documento en blanco, mientras una voz frustrada y suplicante surgía del teléfono a su lado:

—Ancestro, mi gran ancestro, ¿puedo preguntar cómo va el primer borrador? Has escrito algo, ¿verdad? ¡Por favor, dime que hay al menos cinco mil—no, tres—está bien, incluso mil palabras estará bien! ¡Me están acosando desde todas las direcciones aquí! Estoy a punto de tener estrés postraumático cada vez que suena mi teléfono!

Shen Nianzu bajó la mirada y sopló suavemente su té humeante antes de tomar un elegante sorbo. Su silencio alimentó aún más la frustración y la impotencia de Qing Mo.

—¿Puedes al menos decirme qué te preocupa? —presionó Qing Mo—. Han pasado meses, y este será el último volumen de tu serie! ¿No deberías ser el más emocionado por terminarlo?

Shen Nianzu dejó su taza de té con un clic, sus labios rosados apretados en una delgada línea.

En los últimos tres años, había pasado de ser un bloguero desconocido a un autor superventas a nivel nacional. Qing Mo, también, se había convertido no solo en su asistente de vida, sino también en su agente, editor y representante oficial. A pesar de haber vendido millones de copias, con traducciones en todo el mundo en curso e incluso negociando adaptaciones a una serie de películas, el Señor Muñeco de Jade —el seudónimo de Shen Nianzu— se mantenía increíblemente discreto. Nunca apareció en público, ni participó en eventos tanto en línea como fuera de ella. Cada aparición, entrevista y reunión de negocios fue manejada por Qing Mo solo. Era al punto que sus lectores confundían a Qing Mo con él.

Shen Nianzu no se molestó, por supuesto. Su propósito al escribir esta historia nunca había sido para la fama.

Nadie sabía que él había estado esperando, siempre esperando al otro protagonista de la historia.

Y sin embargo, incluso hasta que su historia estaba llegando a su final, la persona todavía no había aparecido.

Suspirando, Shen Nianzu finalmente abrió la boca para responder:

—Lo sé, haré algo al respecto.

—Está bien, entonces ¿cuántas palabras

Beep. Terminó la llamada, la puso en silencio y pasó por alto la avalancha de mensajes que venían de Qing Mo.

Mirando al documento en blanco, no pudo evitar soltar otro suspiro y pellizcarse el espacio entre las cejas. Shen Nianzu estaba, francamente hablando, atrapado en una gran depresión llamada bloqueo de escritor. No importaba cuánto lo forzara, simplemente no podía escribir el último volumen de la serie.

Era demasiado doloroso, como una herida demasiado tierna y fresca para ser tocada.

Si se maneja descuidadamente, podría reabrirse, escupiendo un flujo interminable de sangre.

Incluso hasta ahora, esa última despedida todavía permanecía vívida en su mente, casi como si hubiera sucedido ayer. Shen Nianzu no tenía idea de si debía considerar esto una bendición que todavía recordaba todo sobre Jin Jiuchi, o una maldición de la que no podía escapar de las pesadillas cuando todos a su alrededor ya habían seguido adelante.

Dando a su cabeza un leve movimiento, colocó sus esbeltos dedos sobre el teclado y comenzó a escribir:

«La Bestia propuso un plan. Un plan realmente audaz, audaz e increíble que solo él solo podría llevar a cabo…»

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Hizo una pausa, y una expresión de dolor cruzó por su mente. «No puedo…» murmuró, cerrando la laptop de golpe. «No puedo hacer esto.»

Quizás debería simplemente dejar que el libro terminara aquí, pensó. Quizás sea mejor dejar un final abierto para que no tuviera que volver a visitar los recuerdos dolorosos nunca más. Solo Dios sabía que siempre había tenido pesadillas cada noche desde que la serie estaba cerca de su final.

Levantándose, Shen Nianzu se dirigió hacia la balaustrada y miró hacia el cielo nocturno claro lleno de estrellas parpadeantes, un atisbo de tristeza brillando en sus ojos morados pálidos.

«Han pasado tres años. ¿Todavía no planeas regresar?»

Susurró al viento, esperando que llevara su anhelo al otro mundo.

A veces, se sentía tan tonto por seguir esperando, porque Jin Jiuchi claramente no le prometió que volvería. Ni siquiera se atrevía a moverse de la villa, temiendo que cuando Jin Jiuchi regresara más tarde se perdiera y no pudiera encontrarlo. Originalmente se había quedado aquí por el Ciclo de Pesadilla, pero ahora este lugar se había convertido en su residencia permanente.

Nadie en su familia podía entender su decisión —del mismo modo que no podían comprender por qué no podía enfrentarse a ellos el primer año después de su regreso. Y no tenía manera de explicarlo tampoco.

Otro suspiró melancólico escapó de sus labios exuberantes.

Quizás porque seguía siendo acosado por las molestias incesantes de Qing Mo, Shen Nianzu estaba recordando más y más estos últimos meses y cuanto más pensaba en ello, más enojado se sentía.

¡Maldita sea, ni siquiera se había casado todavía y aquí estaba, lamentándose ya como una viuda abandonada por su esposo!

Golpeó con el puño la superficie de piedra y gruñó entre dientes apretados, «Juro por Dios, si no vuelves pronto, yo—»

—¿Qué hará Nian’er?

Shen Nianzu se congeló, sus pupilas se dilataron bruscamente.

Todo su cuerpo quedó petrificado en el lugar, sin atreverse a moverse. Por un momento, no podía creer sus propios oídos. ¿Era él… estaba alucinando ahora mismo? ¿Estaba alucinando porque había extrañado demasiado a Jin Jiuchi? Después de todo, esta no era la primera vez que algo así había sucedido.

Pero entonces, un par de brazos lo rodearon, abrazándolo fuertemente por detrás. Fuertes, cálidos e increíblemente reales; un abrazo cálido que pensó que había perdido.

Y con ello vino un aliento que conocía demasiado bien y una voz que se había grabado en lo más profundo de su alma.

—¿Qué hará Nian’er si no vuelvo pronto, hmm? —La voz se rió suavemente—. Estoy muy curioso.

Todo el mundo pareció detenerse.

El corazón de Shen Nianzu se detuvo durante dos segundos completos antes de volver a latir, cada vez más rápido, hasta que su respiración se volvió superficial e irregular y una oleada de mareo lo envolvió. Temblaba, susurrando con una voz tan pequeña que era desgarradora, como si temiera que alzando su voz haría que este momento increíble estallara como una burbuja frágil,

—J-Jin Jiuchi…?

—Mn —una cálida y ronca risa resonó junto a sus oídos—, he vuelto, Nian’er. Tu Jin Jiuchi ha vuelto.

Por fin, las lágrimas de Shen Nianzu cayeron, salpicando justo sobre el brazo musculoso que lo envolvía.

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