Cultivando durante cien vidas hasta la Ascensión - Capítulo 483

Capítulo 483: Capítulo 323 Costumbres populares simples y colección de fantasmas

Cuando los dos soles comenzaron su ascenso, un resplandor rosado del amanecer llenó el cielo.

Las grandes puertas de la Mansión de los Zou se abrieron lentamente, y el Patriarca de la Familia Zou, acompañado por un grupo de personas, condujo a Zhao Sheng y Gui Li hacia afuera.

¡Rugido!

Con los rugidos explosivos de tigres, dos Tigres Blancos tirando de un Carro Volador de Runas galoparon desde lejos, deteniéndose rápidamente frente a Zhao Sheng y los demás.

—¡Maestro de la Familia Zou, por favor espere! —Gui Li, al ver esto, se volvió y, colocando una mano sobre su pecho, se inclinó respetuosamente ante el Maestro de la Familia Zou.

—Es solo un modesto regalo, por favor acéptenlo, honorables Magos.

El Patriarca Zou, con una sonrisa radiante, hizo un gesto con su mano, indicando a los sirvientes a su lado que se adelantaran y presentaran dos cajas de tallas de madera.

No había necesidad de formalidades. Zhao Sheng asintió ligeramente, y el cochero se adelantó para recibir los dos “modestos regalos”.

La práctica de los regalos de despedida es una tradición en el Condado Hufeng y en toda la Gran Dinastía Gu desde tiempos antiguos. Por supuesto, el valor de los regalos varía enormemente dependiendo del estatus del invitado.

En ese momento, Gui Li de repente se volvió hacia Zhao Sheng y sugirió:

—Sanbao, ¿realmente necesitas seguirlos? ¿Por qué no te quedas en la mansión unos días? Puedo venir a recogerte en tres días, ¿qué te parece?

—Deja las tonterías, Hermano. No importa lo que digas, debo ver por mí mismo cómo un Practicante de la Verdadera Ley exorciza demonios y vence el mal —respondió Zhao Sheng con una mirada de curiosidad y determinación.

—¡Hermano Bao, no te vayas! ¿Por qué no vamos contigo? —gritó uno de los Niños Daoístas que los acompañaban, con los ojos brillantes mientras suplicaba repentinamente.

—¡En efecto! La Mansión de la Familia Zou tiene mucho para comer y beber, y muchas actividades divertidas para disfrutar. Hermano Bao, ¿por qué molestarse en ir a un reino tan sucio y bajo?

—¡Adonde vayas, Hermano, Fang Xing te seguirá!

—Hmph, basta de charla —Zhao Sheng, impacientándose con la conversación, dijo decididamente:

— He tomado la decisión de ir esta vez; nadie debe persuadirme de lo contrario. Todos ustedes quédense aquí y compórtense. No causen problemas ni arruinen las cosas. De lo contrario, tendrán que responder ante mí cuando regresemos a la montaña.

Dicho esto, Zhao Sheng se volvió hacia un joven de cara redonda y le indicó:

—Zou Qi, esta es tu casa, así que eres responsable de cuidar de estos dos. Habrá beneficios para ti más tarde.

—No te preocupes, Hermano Bao, cuidaré bien de los dos hermanos menores —aseguró rápidamente el joven de cara redonda, dándose palmadas en el pecho.

—Hmph, yo, Fang Xing, me uní a la montaña un año antes que Zou Qi, así que se me debería llamar hermano mayor —comentó un joven regordete y alto, quejándose inmediatamente después.

Zhao Sheng ignoró a los dos y saltó directamente al Carro Volador, recostándose en la cabina.

Gui Li sacudió la cabeza ante esta escena, asintió una vez más a la gente de la Familia Zou, y también entró al carro.

¡Rugido!

Al silbido del cochero, los dos Tigres Blancos se lanzaron hacia adelante y el Carro Volador de Runas rápidamente se alejó a toda velocidad en la distancia.

No fue hasta que habían recorrido una docena de millas que Zhao Sheng abrió la caja de talla de madera en la cabina.

En su interior, una hilera de Piedras Espirituales de Baja Calidad, del tamaño de huevos de gallina y de color jade pálido, estaban cuidadosamente dispuestas sobre seda roja, emitiendo un tenue resplandor.

—Hehe, incluyendo la mía, eso hace un total de veinte Piedras Espirituales. La Familia Zou ha invertido bastante esta vez —dijo Gui Li con una sonrisa mientras abría su caja y miraba dentro.

—Hmm, también está ese montón de talismanes. La Familia Zou incluso pagó treinta y seis Piedras Espirituales por ellos, todo a un precio veinte por ciento por encima del precio de mercado. Hermano Mayor Gui, ¿qué tal si dividimos las Piedras Espirituales ochenta-veinte después de que sean entregadas a la montaña?

—Eh, Sanbao, ¿has cambiado de opinión esta vez? ¿Realmente estás dispuesto a compartir las ganancias con tu hermano mayor? —Gui Li expresó su sorpresa al escuchar esto.

Zhao Sheng cerró la tapa de la caja, su expresión indiferente, y dijo:

—Hermano Mayor, ya no soy un niño de tres años; hace tiempo que conozco la conducta apropiada. Desde tiempos antiguos, se ha entendido que la codicia egoísta no lleva a un buen final.

—Sanbao, con tal conciencia a tu corta edad, tengo grandes esperanzas para ti. En el futuro, dependerá de ti continuar con el manto —respondió Gui Li con una leve sonrisa, mitad seria y mitad burlona.

—Hermano Mayor, me halagas, yo, Sanbao…

En medio de su conversación en el camino, el viaje de treinta millas pasó en un abrir y cerrar de ojos.

Guiado por el viajero principal, el Carro Volador de Runas aceleró hacia una aldea en ruinas.

—¿Dónde está su jefe de aldea, Liu Sanba? Rápidamente convócalo para dar la bienvenida a los distinguidos invitados. Los dos estimados Magos del Templo del Consuelo del Alma han venido especialmente para exorcizar demonios y erradicar el mal para ustedes hoy. Rápido, llamen a la gente para que venga. Si se atreven a descuidar a los distinguidos invitados, ¡les haré pagar caro! —gritó autoritariamente el Administrador de la Familia Zou, quien acababa de saltar del Carro Volador, a los aldeanos que se acurrucaban temerosos junto al camino.

Los más ágiles inmediatamente corrieron hacia la aldea, mientras que el resto, como codornices, se arrodillaron temblando junto al camino, sin atreverse a levantar la cabeza.

Zhao Sheng bajó de la cabina y vislumbró esta escena. Sus cejas se fruncieron ligeramente, pero la expresión fue fugaz.

Miró a su alrededor. Todo lo que vio fueron cabañas de techo de paja, bajas y estrechamente agrupadas, la mayoría con cercas toscamente hechas de ramas de árboles, detrás de las cuales languidecían unas pocas gallinas escuálidas de plumas negras.

Los caminos de la aldea eran fangosos y estrechos, llenos de baches; la suciedad fluía abiertamente por el suelo. Los aldeanos parecían demacrados, muchos con el torso desnudo, sus partes inferiores cubiertas toscamente con arpillera; los niños, poco más que piel y huesos, su piel oscura brillando.

—Mis señores, este es el Pueblo de la Familia Liu. Recientemente, el antiguo jefe de la aldea y toda su familia fueron asesinados por un Fantasma Feroz —murieron de manera horrible —dijo el Administrador de la Familia Zou, aprovechando la oportunidad para informar a Zhao Sheng y su compañero sobre los recientes acontecimientos espantosos.

Zhao Sheng miró a su alrededor, permaneciendo en silencio, mientras que Gui Li era mucho más inquisitivo, cuestionando continuamente al administrador.

Pronto, cuatro o cinco hombres de la aldea corrieron hacia ellos desde el pueblo, liderados por un anciano con el cabello veteado de blanco y rostro amarillento.

Al acercarse, el anciano y sus compañeros cayeron de rodillas con un golpe seco, sus bocas bullendo con bienvenidas para los estimados invitados, disculpas por cualquier falta de respeto y otras cortesías bien ensayadas.

Sólo después de que Zhao Sheng diera la orden, estos hombres del pueblo se levantaron del suelo, con las espaldas severamente encorvadas como si temieran estar más altos que el joven noble.

—Liu Sanba, apresúrate y cuéntale al noble exactamente cómo toda la familia de tu hermano sufrió tan trágica muerte. No te atrevas a mentir; de lo contrario, puedes olvidarte de ser el jefe temporal del pueblo.

—Ah, esté tranquilo Gerente Zou. ¡Definitivamente seré sincero, definitivamente sincero! —mientras hablaba, el anciano de rostro amarillento sonreía ampliamente mientras miraba hacia Zhao Sheng y Gui Li.

Después de recibir una señal de los ojos de Zhao Sheng, su espalda se encorvó aún más mientras hablaba con el rostro lleno de tristeza:

— El incidente se remonta a hace medio mes…

Después del tiempo que toma beber media taza de té, el anciano de rostro amarillento dejó de hablar, mirando muy nerviosamente a Zhao Sheng y Gui Li, con su atención principalmente fija en Gui Li, quien vestía la Túnica Taoísta.

En cuanto a Zhao Sheng, ¡bueno! Un bebé de ocho años, sin importar cuán noble sea, sigue sin ser tan impresionante como el otro Mago con maná más fuerte.

Al escuchar la historia, las cejas de Gui Li se relajaron y habló como si estuviera tranquilo:

— La criatura fantasmal causando problemas debe haber nacido hace no mucho tiempo. Incluso si es feroz, no es más que un fantasma resentido. Originalmente pensé que era un fantasma viejo que había acumulado años de malicia, pero resulta ser un fantasma recién formado. Hermano Junior, esta es una tarea fácil para nosotros.

Zhao Sheng había estado en silencio todo el tiempo, pero ahora de repente dijo con rostro frío:

— ¡Ustedes, jefes del pueblo, merecen morir!

La sonrisa en el rostro del anciano amarillento se congeló instantáneamente, y rápidamente comenzó a explicar frenéticamente:

— ¡Noble, estamos siendo injustamente acusados! Esta siempre ha sido la costumbre en nuestra área. Cuando una nueva novia entra en el hogar, el jefe del pueblo debe ser el primero en ‘probar la sopa’. Esto se hace primero para comprobar si la novia ha sido deshonesta alguna vez, y en segundo lugar para recolectar la Flor de Fénix.

—Mi hermano mayor no tenía idea de que la novia sería tan suicida. Se ahorcó el mismo día, y después de su muerte, se convirtió en un Fantasma Feroz que busca vidas. Pobre mi cuñada y mis dos sobrinos. No habían cometido ningún pecado, sin embargo, todos fueron reclamados por el fantasma.

Cuanto más hablaba el anciano de rostro amarillento, más agraviado se sentía, hasta que al final no pudo evitar derramar lágrimas ancianas, y los que lo rodeaban también comenzaron a llorar.

—Nuestro jefe del pueblo es una persona justa. Mientras que otros pueblos han extendido sus impuestos de sangre por tres años, el nuestro es solo por dos. Incluso el interés es más bajo que en otros pueblos. ¡El jefe del pueblo es un hombre justo! —alguien valiente lo apoyó silenciosamente con un comentario.

Gui Li de repente resopló fríamente, y todos a su alrededor inmediatamente se arrodillaron en un gran grupo.

—Hermano Junior, la Flor de Fénix es un tipo de sangre preciosa designada específicamente para la recolección por nuestra secta. Esta sustancia encierra la vida y alberga la muerte, contiene el yin y nutre el yang, y tiene muchos usos misteriosos —explicó Gui Li ligeramente.

Los ojos de Zhao Sheng brillaron, y habló en un tono muy frío:

—Levántense, llévenme al lugar del suceso.

El Pueblo de la Familia Liu no era grande, con solo unas cien casas. El pueblo tenía solo un camino que lo conectaba por dentro y por fuera, y al final del camino, un gran patio con ladrillos verdes marcaba el lugar donde ocurrió el incidente.

Este patio albergaba diez grandes habitaciones con techos de tejas; cinco, orientadas de norte a sur, eran para vivir. A la izquierda había dos habitaciones para el ganado, a la derecha dos habitaciones para la cocina y el almacenamiento, y también había un granero construido con paredes de piedra verde.

En ese momento, el centro del patio contenía cuatro delgados ataúdes de pino. La superficie de los ataúdes estaba cubierta de moscas de alas negras, agrupándose densamente.

Al llegar a la entrada del patio, los otros aldeanos de repente se detuvieron, sus expresiones llenas de miedo pánico, mientras que el anciano de rostro amarillento se apresuró hacia adelante, agitando salvajemente sus manos para alejar a las moscas.

Zhao Sheng miró pensativo las costras de sangre negra frente a la puerta de la casa principal.

Gui Li se dirigió al frente de los ataúdes, agitó su manga, y las tapas de los ataúdes fueron inmediatamente volteadas hacia el suelo.

—Hermano Junior, ven a echar un vistazo.

Respondiendo a la llamada, Zhao Sheng dio un paso adelante, mirando dentro del ataúd para ver que la piel de los cadáveres estaba pálida, cubierta de manchas cadavéricas, y sus rostros llenos de desesperación y miedo, pero sus cuerpos no tenían ni una sola herida.

La observación de los otros tres cadáveres reveló la misma condición.

Al ver esto, Gui Li asintió silenciosamente para sí mismo, pensando: «Los cuerpos están tan podridos, pero el hermano junior permanece imperturbable. Parece que todos lo han subestimado. Sanbao no es tan frívolo y arrogante como parece».

—Hmm, el Alma Divina de esta persona ha sido efectivamente devorada por la criatura fantasmal, sin heridas en el cuerpo, pero la sangre ha sido drenada por todo el suelo. Hermano, ¡ese fantasma no es un asunto trivial! Parece poseer la capacidad de drenar sangre a distancia.

—Los fantasmas tienen muchos talentos variados y extraños; chupar sangre, en sí mismo, no es tan inusual. Sin embargo, el hecho de que este fantasma acaba de emerger y fue capaz de matar a cuatro personas no puede ser ignorado. No podemos permitirle seguir actuando violentamente, porque se convertirá en una gran amenaza en unos cien años —declaró Gui Li, mirando alrededor con una expresión extremadamente severa.

—Extraño, ¿dónde ha ido el cadáver femenino? —Zhao Sheng murmuró para sí mismo antes de mirar hacia el anciano de rostro amarillento y preguntar:

— ¿Dónde está ahora el cadáver de la mujer ahorcada? Llévanos a verlo.

Al escuchar esto, la mirada de Gui Li también se desplazó hacia el hombre.

—Informando… informando al señor, el… el cuerpo desapareció repentinamente del patio anoche.

El anciano de rostro amarillento se arrodilló de nuevo, su voz temblaba, aparentemente muy temeroso de ser culpado por el señor.

—Eh, ¿podría haberse convertido en un cadáver viviente?

Al escuchar esto, el rostro de Gui Li se iluminó con emoción, e instantáneamente volteó sus manos para revelar un talismán de papel amarillo entre sus dedos.

Canturreó en voz baja, y en un abrir y cerrar de ojos, con un movimiento de su dedo de espada, el talismán de repente se encendió en llamas, quemándose hasta convertirse en cenizas. Al mismo tiempo, un tenue anillo de luz dorada se extendió rápidamente, envolviendo todo el patio.

Al segundo siguiente, desde dentro de los cuatro ataúdes surgieron cuatro hebras de niebla gris, claramente visibles bajo la luz dorada.

Mirando esto, Gui Li frunció el ceño, —Extraño, ¿no hay Qi de Cadáver de ese cadáver femenino aquí?

Zhao Sheng, sin embargo, dijo, —Hermano, adónde ha huido el cadáver femenino, o si ha sido robado por algún adepto, no es importante. Lo que importa es eliminar primero a ese fantasma resentido, para evitar que dañe a otros.

—Hermano Junior… Hmm, tienes bastante razón, hermano junior. Estaba demasiado ansioso por la emoción de la caza y me distraje —admitió Gui Li mientras movía su manga, y una botella de porcelana negra del tamaño de una palma cayó en su mano.

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