Cultivando durante cien vidas hasta la Ascensión - Capítulo 541

Capítulo 541: Capítulo 349: Decreto de Investidura_2

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El llamado “Dao disminuye y los demonios aumentan” no es meramente una metáfora.

En cierto sentido, señala cruelmente una de las verdades últimas de cualquier mundo.

Debido a la fallida dependencia del Dios de la Sangre en el Dao Celestial, el Inframundo, que una vez fue un mundo próspero y floreciente, declinó rápidamente, llevando al surgimiento de las fuerzas del Camino Fantasma durante los últimos diez mil años, con cultivadores fantasma volviéndose cada vez más desenfrenados durante el último milenio.

En años recientes, el dominio de la Secta del Camino Celestial se había debilitado gradualmente, dando a innumerables fuerzas oprimidas un atisbo de esperanza.

En los últimos mil años, la Asociación del Dios Fantasma, la Alianza Rebelde Celestial, sectas malvadas, cultivadores fantasma, cultivadores demonios y varias otras fuerzas habían causado problemas repetidamente, acordando tácitamente desencadenar numerosos eventos importantes, inevitablemente causando que la Secta del Camino Celestial se distrajera y se viera abrumada.

…

Mientras tanto, después de que Zhao Sheng terminó de ver a su nieto Zhao Hongyun y lo nombró Zhao Lingyun, regresó a su reclusión para refinar al Dios de los Cinco Pasos.

En este momento, debido a que estaba enfocado exclusivamente en refinar el Espíritu Vengativo, no era consciente de las corrientes subterráneas que se agitaban en la Ciudad Estado Chu, con múltiples fuerzas causando problemas secretamente.

Después de crear el Sapo Dorado, Zhao Sheng pasó cuarenta y tres días usando sus propios pulmones como base para refinar un “Dios de la Fortuna”.

Con esto, tres de los Dioses de los Cinco Pasos estaban completos, faltando solo los dioses serpiente y rata.

Ese día, en un rincón apartado del Mercado Fang de la Ciudad Este en la Ciudad Estado Chu, la oscuridad se agitó ligeramente, y una figura apareció repentinamente de la nada.

Zhao Sheng acababa de aparecer allí cuando de repente su ceño se frunció, y su Sentido Divino brotó de su cuerpo, extendiéndose en todas direcciones.

Su Sentido Divino envolvió las calles cercanas donde cada hogar tenía estandartes blancos colgando en sus puertas, y gritos de luto venían de la mayoría de las casas.

Muchas casas estaban mortalmente silenciosas y vacías, con pocas personas vivas respirando; incluso muchos de los que estaban vivos tenían rostros cubiertos de llagas negras, mostrando señales de que no vivirían mucho más.

Zhao Sheng no pudo evitar murmurar sorprendido:

—Hmm, ¿qué ha pasado? ¿Por qué han muerto tantas personas?

—¡No!

De repente sintió una agitación en su corazón, como si se diera cuenta de algo, su figura destelló, convirtiéndose súbitamente en la nada.

Al momento siguiente, Zhao Sheng ya había aparecido en el patio trasero de la Mansión Zhao.

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Al aparecer, su expresión se volvió aún más sombría, pues no había nadie dentro o fuera de la Mansión Zhao; casi cien personas de la Mansión Zhao habían desaparecido sin dejar rastro.

—¡Hmph!

Zhao Sheng resopló fríamente, agitó su manga y desapareció en un instante.

Momentos después, tras recorrer la mayor parte de la Ciudad Estado Chu, descubrió que la Ciudad Estado Chu estaba completamente bajo toque de queda, sin que nadie más que aquellos autorizados por el gobierno pudiera salir de sus hogares.

A estas alturas, había aprendido de la gente que la ciudad había sido repentinamente golpeada por una devastadora plaga hace medio mes.

El inicio de esta plaga fue tan repentino y feroz que solo tomaba dos días desde la infección hasta la muerte.

Desafortunadamente, había estallado justo cuando la calamidad de los fantasmas hambrientos estaba desenfrenada.

Con dos desastres golpeando a la vez, no solo murieron muchos residentes de la ciudad, sino que el destino de decenas de miles de personas afectadas fue aún peor, casi ninguna sobrevivió.

Veinte días antes de que la Ciudad Estado Chu fuera bloqueada, las personas y familias con conexiones habían huido de la ciudad, dejando principalmente a ciudadanos comunes que no podían marcharse.

Medio día después, Zhao Sheng investigó secretamente toda la ciudad y estimó aproximadamente que al menos trescientas mil personas habían muerto en este desastre.

¡Así es!

Los Vagabundos de las Cinco Ruedas y el Taoísta de la Plaga, entre otros demonios malvados del Camino Exterior, se negaron rotundamente a ocultar sus identidades, casi alardeando de su desafío abiertamente y provocativamente dirigiéndose a la Secta del Camino Celestial y otras fuerzas del Camino Recto.

Zhao Sheng también supo rápidamente por dos jóvenes cultivadores de Refinamiento de Qi que la Prisión Divina había sido repentinamente violada con ayuda interna y externa, y muchos prisioneros habían escapado.

Esto también había incitado a la Secta del Camino Celestial y a la Corte Da Gu a una furia furiosa, llevándolos a emitir un decreto de persecución, ofrecer recompensas sustanciales y enviar a varios Sacerdotes Principales del Núcleo Dorado para perseguir a los Vagabundos de las Cinco Ruedas y al Taoísta de la Plaga.

Sin embargo, estos dos ya habían desaparecido sin dejar rastro.

—¡Hmph, vaya audacia! —la mirada de Zhao Sheng se volvió helada mientras desaparecía del lugar en un instante.

…

Medio día después, dentro del Mercado Negro del Pico Zhenyun.

En el lado oeste del mercado, había un colosal edificio con forma de pagoda que cubría más de diez acres y se elevaba unos treinta pies de altura.

Dos Grandes Hans vestidos de blanco permanecían inmóviles a ambos lados de la gran entrada, sus auras revelando sutilmente que ambos estaban en la Etapa Tardía del Refinamiento de Qi.

El gran letrero que colgaba sobre la puerta llevaba los caracteres dorados de «Comercio del Rey Chu», con las letras emanando una luz dorada resplandeciente, haciéndolo extraordinariamente conspicuo.

En este momento, los transeúntes pasaban apresuradamente frente a la entrada, y ocasionalmente, algunos entraban por las grandes puertas de la Casa de Comercio.

Este lugar era el salón comercial más grande dentro del Mercado Negro.

El Comercio del Rey Chu era un negocio formado por la Familia Gu liderando varios grandes clanes de cultivo en la Provincia de Diancang.

—Este es el lugar, espero que no me decepcione…

Un hombre con una túnica verde murmuró suavemente para sí mismo antes de volverse y dirigirse hacia la gran entrada.

Esta persona no era otra que Zhao Sheng disfrazado.

—Anciano, por favor deténgase, ¿puedo ver su invitación? —preguntó un hombre fornido con túnica blanca mientras hacía una ligera reverencia, su rostro mostrando una sonrisa.

Al ver esto, Zhao Sheng negó con la cabeza:

—No tengo una.

—Lo siento, pero sin invitación, no puede entrar —dijo severamente el fornido hombre de túnica blanca.

Los ojos de Zhao Sheng brillaron, y un aura poderosa surgió lentamente de él mientras su Sentido Divino se extendía, entrando en el edificio.

Esperó un momento, luego negó con la cabeza, a punto de marcharse.

—Anciano, por favor espere. Mi nombre es Fang Zhuo, uno de los gerentes de la casa de subastas. ¿Puedo saber cómo dirigirme a usted? —En ese momento, un apuesto joven de unos veinte años vestido con una túnica roja clara salió apresuradamente por la puerta, llamando a Zhao Sheng muy cortésmente.

—El Daoísta Fang es cortés. Mi apellido es Zhao. Soy un Cultivador Libre —respondió Zhao Sheng, volviéndose para mirarlo con una serena consulta.

—Así que es el Anciano Zhao. Puede que no esté al tanto ya que acaba de llegar a la Ciudad Estado Chu, pero debido a circunstancias inusuales recientes, nuestro establecimiento ha tenido que implementar una política de solo invitación —explicó Fang Zhuo.

Al escuchar esto, el rostro de Zhao Sheng mostró brevemente un atisbo de sorpresa, pero rápidamente recuperó la compostura.

—Daoísta Zhuo, ¿sería posible para un anciano como yo obtener una de esas invitaciones? —preguntó Zhao Sheng, con su mente trabajando rápidamente.

—El Anciano solo necesita pasar una prueba para entrar. Dado su cultivo en el Reino de Establecimiento de Fundación, pasar la prueba no debería ser difícil —dijo Fang Zhuo con una ligera sonrisa.

Zhao Sheng entró con éxito en la sala de subastas después de pasar el tiempo que se tarda en beber una taza de té.

Más tarde, en una habitación tranquila en el tercer piso, Zhao Sheng tenía una expresión plácida, pero sus ojos parpadeaban como si estuviera meditando sobre algo.

Frente a él, sobre una Mesa de Jade, había varias Cajas de Jade colocadas.

En ese momento, Fang Zhuo estaba sentado frente a él, evaluando cuidadosamente las Píldoras Espirituales dentro de las Cajas de Jade, su rostro mostrando gradualmente deleite.

Un rato después, Fang Zhuo cerró la Caja de Jade y dijo pensativo:

—La Habilidad de Alquimia del Anciano es admirable. Esta Píldora Expulsora de Demonios de tercer nivel tiene claros Patrones de Elixir y es de excelente calidad, al menos de grado superior. Tal Píldora del Tesoro debería valer al menos setenta a ochenta mil Piedras Espirituales. ¿Puedo preguntar qué Tesoro desea intercambiar por ella?

—Termina de mirar las otras cajas primero —dijo Zhao Sheng.

Mientras hablaba, agitó su mano derecha y todas las tapas de las Cajas de Jade sobre la mesa se abrieron, revelando dentro un Elixir tras otro, enviando bocanadas de Fragancia de Elixir y mostrando signos milagrosos.

—Esto es… una Píldora de Resurrección… una Píldora de Establecimiento de Fundación del Espíritu de Sangre… una Píldora para Evitar Plagas… todas son de Grado Medio-Superior —Fang Zhuo, sorprendido por las Píldoras Espirituales dentro de las cajas, quedó atónito.

—Me gustaría intercambiarlas por un Decreto de Investidura. Solo que no sé si el Comercio del Rey Chu posee tal Tesoro —dijo Zhao Sheng, y luego despreocupadamente tomó una taza de té y dio un sorbo.

¡Pum, pum, pum!

Fang Zhuo cerró rápidamente todas las Cajas de Jade y luego no pudo evitar jadear profundamente dos veces, con una expresión preocupada, dijo:

—Anciano, esto es un poco difícil para mí. Cuán precioso es un Decreto de Investidura, ¿cómo podría ser fácilmente comprado o vendido por una Casa de Comercio?

Zhao Sheng dejó su taza de té y comentó casualmente:

—¿Oh, es así? Quizás el precio que ofrecí fue demasiado bajo, o quizás simplemente no tienes la autoridad para negociar. ¡Haz que tu superior salga entonces! Este trato es demasiado para que lo manejes tú.

—¡Anciano, por favor espere un momento! —La expresión de Fang Zhuo cambió al escuchar esto, y después de reflexionar, se puso de pie con dificultad, hizo una reverencia y salió apresuradamente de la habitación.

Aproximadamente el tiempo que se tarda en beber una taza de té después, un hombre de mediana edad con rasgos severos y una sonrisa radiante entró, sosteniendo una caja dorada de aproximadamente un pie de tamaño.

Se sentó, empujó casualmente la caja dorada hacia Zhao Sheng, luego encendió una luz con su dedo, un rayo de luz blanca entró en la caja.

El sello de la caja desapareció instantáneamente, luego se abrió de golpe, y una capa de Luz Divina brotó, emanando un aura majestuosa y sagrada.

Zhao Sheng entrecerró los ojos ligeramente, solo para ver un sello de oro oscuro tomando la forma de Círculo Celestial y Cuadrado Terrestre, exudando capas de suave Luz Divina dentro de la caja dorada.

Sin embargo, este sello parecía algo ilusorio, como si existiera entre la realidad y la fantasía.

—¿Es este… el legendario Decreto de Investidura? —dijo Zhao Sheng mientras presenciaba esta escena, un destello de inusualidad cruzando por las profundidades de sus ojos.

—Este objeto, el anciano lo quiere.

Zhao Sheng agitó su mano, y una ola de fuerza invisible se extendió, empujando la caja de jade hacia el otro lado mientras hablaba con indiferencia.

El hombre de mediana edad soltó una risa cordial, pero negó con la cabeza y dijo:

—¡Ja ja! El Anciano es ciertamente directo, pero me temo que las píldoras espirituales en la mesa no son suficientes para intercambiar por un tesoro tan raro. Después de todo, ¡el comercio ha asumido un gran riesgo para conseguir este Decreto de Investidura para usted!

—¿Oh, es así? —Zhao Sheng levantó una ceja, su respuesta ni afirmaba ni negaba.

El hombre no mentía—el Decreto de Investidura era un tesoro estrictamente controlado por la Secta del Camino Celestial.

Si hubiera sido hace mil años, el Decreto de Investidura nunca habría terminado en manos del Comercio del Rey Chu.

Pero en el último milenio, el corazón de la gente dentro de la Secta del Camino Celestial se ha desilusionado, y la corrupción ha sido desenfrenada. Las reglas y enseñanzas de la secta se han vuelto casi decorativas, al punto que incluso el actual líder de la secta ha estado socavando a su propia gente.

Como resultado, la corrupción se extendió de arriba a abajo. Ahora, incluso varias posiciones dentro de la secta son abiertamente comercializadas como mercancías, sin mencionar los vastos tesoros en el almacén de la secta.

Cada año, la cantidad de tesoros, técnicas de cultivo y recursos que fluían desde los “internos” de la Secta del Camino Celestial era inmensurable.

Viendo la situación, el hombre de mediana edad inmediatamente exclamó en tono suplicante:

—Anciano, si desea comprar este raro artefacto, ¡seguramente ha investigado su valor de mercado de antemano! Sin exagerar, es incalculable.

Zhao Sheng asintió levemente al escuchar esto.

El ánimo del hombre de mediana edad se elevó y, aprovechando la oportunidad, continuó:

—Debe saber que cada Decreto de Investidura está cuidadosamente documentado en el Libro del Sellado de Dios, y es absolutamente imposible que aparezcan falsificaciones en el mercado.

Además, hay como máximo 12,965 Decretos de Investidura. Restando los casi diez mil que se han utilizado en el pasado, ahora hay uno menos con cada venta. El precio de transacción aumenta cada año.

Si no vendemos ahora, el comercio podría conservarlo durante varias décadas o incluso un siglo. Para entonces, ¿puede imaginar el precio astronómico que podría alcanzar?

Zhao Sheng escuchó y rio ligeramente:

—¡Ja! Pero uno tendría que sobrevivir cien años para que eso importara. Me atrevo a decir que este Decreto de Investidura debe estar acercándose a su último límite de activación. De lo contrario, ¿por qué estaría su comercio dispuesto a negociarlo?

El hombre de mediana edad escuchó esto, y una ligera sonrisa se dibujó en su rostro, sin mostrar signos de perturbación.

—Parece que el Anciano también es alguien que conoce su negocio. Pero aun así, lo que está ofreciendo todavía no es suficiente.

La mirada de Zhao Sheng se agudizó al escuchar esto, y dijo directamente:

—¡Nombre su precio entonces!

El rostro del hombre de mediana edad estaba lleno de sonrisas mientras respondía apaciguadoramente:

—Anciano, debe ser un Maestro de Alquimia. ¿Ha considerado mudarse a la Ciudad del Rey Chu? Nuestro Comercio del Rey Chu necesita desesperadamente ese talento…

Zhao Sheng interrumpió repentinamente:

—No hay necesidad de eso. ¡Solo nombre su precio! He disfrutado lo suficiente la vida de un vagabundo y no deseo estar atado.

El hombre de mediana edad quiso persuadirlo nuevamente:

—Anciano, usted…

¿Hm?

Con un resoplido nasal, Zhao Sheng liberó y luego retiró una inmensa presión, tambaleando tanto el corazón del hombre de mediana edad que fue incapaz de hablar.

—Está bien… ¡está bien! —El hombre de mediana edad reprimió forzosamente su conmoción, y después de componerse, dijo:

— Si el Anciano realmente desea intercambiar, además de las píldoras espirituales en la caja, debe agregar tesoros por un valor de al menos un millón de piedras espirituales. Ese es el precio más bajo que puedo ofrecer.

—¡Eso es caro! —Zhao Sheng sintió una punzada de dolor por el precio, su corazón dolía.

Sin embargo, los tesoros debían comprarse cuando era necesario. El Dios de los Cinco Pasos finalmente necesitaba emerger a la luz, para ya no ser confundido con la deidad de algún Templo del Dios Maligno.

Zhao Sheng reflexionó, luego extendió la mano para tomar ocho pergaminos de jade y los empujó hacia el hombre de mediana edad:

—Estos son tres técnicas de cultivo de alto grado y cinco recetas de elixir de tercer rango del anciano. ¿Veamos cuántas piedras espirituales pueden compensar?

Al escuchar esto, los ojos del hombre de mediana edad se iluminaron instantáneamente…

Más de una hora después, el hombre de mediana edad acompañó al anciano de túnica verde hasta la puerta con el máximo respeto y observó cómo Zhao Sheng flotaba lejos.

…

Poco tiempo después,

A cien li al oeste de la ubicación, en la Ciudad Cangmo, Zhao Sheng se cambió a un atuendo diferente, transformándose en un joven de piel clara, y entró en la calle por la entrada de un mercado de verduras.

Caminó unos pasos, llegó a un sauce rojo, golpeó su tronco cuatro veces e infundió tres hebras de Poder Espiritual.

En un abrir y cerrar de ojos, innumerables ojos fantasmales se abrieron en el sauce rojo. Con un destello verde, la persona desapareció en el aire.

Después de que el mundo giró, Zhao Sheng abrió los ojos para descubrir repentinamente que el Mercado Fantasma estaba mucho más deteriorado que antes, y la vivacidad había disminuido significativamente.

Las calles estrechas parecían mucho más cortas que antes, y el suelo estaba lleno de más cráteres y baches, sin que nadie se molestara en repararlos.

Las tiendas a ambos lados también se habían derrumbado en varios lugares, y entre las ruinas, los rastros de intensas peleas estaban por todas partes.

Los puestos en la calle eran escasos y distantes entre sí, reducidos casi a la mitad, y la cantidad de artículos relacionados con zombis y criaturas fantasmales había aumentado significativamente. A lo largo de los lados de la calle, filas de zombis de varias alturas se alineaban ordenadamente contra las paredes.

En ciertos puestos, incluso había ataúdes de varios colores, negro, rojo, amarillo y blanco, descaradamente exhibidos, y junto a ellos estaban los Altares Supresores de Fantasmas de dos pies de altura, sus superficies cubiertas de innumerables talismanes.

Mirando alrededor, Zhao Sheng se sorprendió en secreto, ya que los dueños detrás de los puestos parecían haber cambiado completamente, sin una sola figura familiar a la vista.

«Incluso el Mercado Fantasma ha sufrido, parece que el desastre fantasmal y la plaga negra han tenido un impacto más severo de lo que pensaba. Espero que mis ‘viejos amigos’ no hayan desaparecido sin dejar rastro».

Zhao Sheng pensó para sí mismo, luego continuó caminando hacia el final de la calle.

Los artículos en la Calle de los Fantasmas eran todos mercancías comunes; los verdaderos tesoros estaban todos en la segunda capa del Mercado Fantasma.

Zhao Sheng caminó rápidamente, su mirada escaneando velozmente los puestos. A menos que algo llamara su atención, no se detendría.

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