Cultivo 10.000 Veces Más Rápido - Capítulo 148

Capítulo 148: [146] ¡Bienvenido al Infierno!

Levi fue arrastrado por los pasillos de la Academia Estrella Caótica por dos guardias Guerreros Demoníacos, sus pies apenas tocando el suelo mientras lo sujetaban con un agarre que no permitía resistencia. Los estudiantes se dispersaban a su paso, sus ojos abriéndose con asombro y curiosidad.

—¿Es ese el estudiante de primer año que mató a dos alumnos?

—Escuché que lo están enviando al Abismo.

—¿El Abismo Helado? ¿Por seis meses? Seguro que está muerto.

—¿Qué hizo para merecer ‘ese’ castigo?

Los murmullos los seguían como una plaga, pero Levi mantuvo su expresión neutral. No les daría a estos espectadores la satisfacción de ver miedo o arrepentimiento en su rostro.

Los guardias lo condujeron a una sección de la academia que nunca había visto antes—el Ala de Aplicación Disciplinaria. A diferencia de los hermosos jardines y la elegante arquitectura del campus principal, esta área era austera y utilitaria. Paredes de piedra gris. Decoración mínima. Los únicos adornos eran matrices de formación que pulsaban con poder diseñado para suprimir el cultivo y prevenir escapes.

Descendieron por una larga escalera que se enroscaba hacia las profundidades de la tierra. Bajaron, bajaron y bajaron, pasando nivel tras nivel de lo que Levi suponía eran celdas normales para estudiantes que habían cometido infracciones menores.

Pero no se detuvieron en esos niveles. Siguieron descendiendo.

Finalmente, después de lo que pareció una eternidad de escaleras, llegaron a una puerta masiva construida con algún tipo de metal negro que parecía absorber la luz en lugar de reflejarla. Inscripciones rúnicas cubrían cada superficie, sus significados más allá del entendimiento actual de Levi, pero claramente representaban formaciones de sellado increíblemente poderosas.

Una de los guardias—una mujer de rostro severo con una cicatriz en la mejilla izquierda—finalmente habló.

—Estudiante Levi Borne, has sido sentenciado a seis meses de confinamiento en el Abismo Helado como castigo por matar a dos compañeros estudiantes. ¿Entiendes los términos de tu sentencia?

—Entiendo —respondió Levi con serenidad.

—Entonces debes saber esto —añadió el segundo guardia, su voz como piedra moliendo—. El Abismo es un fragmento dimensional contenido conectado a nuestro mundo a través de esta puerta. Dentro, te encontrarás incapaz de usar energía Astra o activar tus talentos. Solo tu cuerpo físico funcionará con normalidad.

—Serás alimentado una vez al mes —continuó la guardia femenina—. La comida será entregada a través de un portal espacial en una ubicación aleatorizada dentro del Abismo. Si no estás allí cuando aparezca, pierdes la comida de ese mes.

—El Abismo contiene otros prisioneros —dijo el guardia masculino con severidad—. Algunos son estudiantes de la academia que cometieron crímenes graves. Otros son criminales capturados del mundo exterior. Y otros son bestias dimensionales que resultaron demasiado peligrosas para matar pero demasiado valiosas para destruir completamente. Todos ellos serán físicamente más fuertes que tú, y ninguno dudará en matarte por comida, territorio o simple entretenimiento.

—Si mueres —concluyó la guardia femenina—, tu cuerpo será recuperado y devuelto a tu familia con honores académicos como corresponde a un estudiante que enfrentó el juicio. Si sobrevives los seis meses completos, serás liberado y se te permitirá reanudar tus estudios académicos. ¿Tienes alguna pregunta?

Levi tenía muchas preguntas, pero podía ver por sus expresiones que retrasar más era inútil.

—No hay preguntas.

—Entonces atraviesa la puerta.

Los guardias hicieron complejos sellos manuales en perfecta sincronización, y las inscripciones rúnicas en la puerta negra resplandecieron con luz carmesí. La puerta no se abrió—en cambio, su centro se transformó en un vórtice arremolinado de oscuridad que parecía conducir hacia el vacío absoluto.

Levi respiró profundamente, metió la mano en su bolsillo para dar suaves caricias a Luna y Aurelia—chillaron preocupadas, sintiendo el peligro por delante—luego enderezó los hombros y caminó hacia el portal.

Justo antes de entrar, el guardia masculino habló una última vez.

—Por lo que vale, chico… buena suerte. La necesitarás.

Levi asintió una vez, luego entró en la oscuridad.

La sensación era diferente a cualquier portal dimensional que hubiera experimentado antes. En lugar del habitual apretar y estirar, esto se sentía como caer a través del espacio infinito mientras simultáneamente era comprimido en un solo punto. Sus sentidos gritaban información contradictoria—arriba era abajo, lo caliente era frío, el sonido se convertía en sabor y la vista en tacto.

Luego, abruptamente, terminó.

«Golpe».

Levi aterrizó en tierra compacta, sus rodillas doblándose automáticamente para absorber el impacto. Se enderezó y miró alrededor, sus sentidos mejorados catalogando inmediatamente sus alrededores.

El Abismo Helado era… extraño.

El cielo, si podía llamarse así, era una masa arremolinada de nubes grises y negras que parecían congeladas en pleno revuelo. Sin sol, sin luna, sin estrellas—solo un perpetuo crepúsculo que proporcionaba apenas suficiente luz para ver.

El paisaje era una pesadilla de contradicciones. A su izquierda, un páramo helado se extendía sin fin, formaciones de hielo sobresaliendo del suelo como lanzas cristalinas. A su derecha, una región volcánica ardía con calor, ríos de lava fluyendo en desafío al hielo cercano. Adelante, un denso bosque de árboles petrificados se alzaba silencioso y muerto. Detrás de él, una cordillera que parecía flotar desconectada del suelo mismo.

La temperatura fluctuaba salvajemente. Un momento, Levi sentía tanto frío que su aliento se empañaba en el aire. Al siguiente momento, el calor lo bañaba como si estuviera demasiado cerca de una fragua. Las transiciones ocurrían aleatoriamente, sin patrón ni advertencia.

Y el silencio. El terrible y opresivo silencio roto solo por sonidos distantes que podrían haber sido viento, podrían haber sido gritos, o podrían haber sido algo completamente distinto.

Levi inmediatamente revisó su estado interno y sintió que se le hundía el corazón.

Su energía Astra todavía estaba presente en su cuerpo, pero completamente inerte. Como intentar mover una extremidad entumecida—podía sentir que estaba ahí, pero no podía acceder a ella ni manipularla.

Sus linajes—tanto el Tigre como el Asura—estaban igualmente bloqueados. Podía sentir su presencia en sus células, pero intentar activarlos no producía nada.

Incluso su interfaz del Sistema se había vuelto gris, la mayoría de las funciones mostrando mensajes de error.

[Alerta del Sistema: Funciones basadas en Astra desactivadas debido a supresión dimensional]

[Mejora física activa: multiplicador de solo 1x]

[Regeneración activa: Reducida a niveles humanos básicos]

[Advertencia: Modo de supervivencia activado. Conservación de energía crítica.]

Las únicas cosas que seguían funcionando normalmente eran su cuerpo físico y su mente. Sin curación sobrenatural. Sin fuerza mejorada más allá de lo que su entrenamiento había desarrollado naturalmente. Sin habilidades especiales de ningún tipo.

Era, a todos los efectos prácticos, reducido a un atleta humano en su mejor momento con excelente entrenamiento de combate. En una prisión llena de criminales físicamente mejorados y bestias dimensionales que se habían adaptado a este entorno durante años o incluso décadas.

«Bueno», pensó Levi sombríamente, extendiendo la mano para tocar su sable y confirmar que seguía asegurado en su cintura. «Esto va a ser interesante».

Luna chilló desde su bolsillo, su pequeña voz transmitiendo preocupación y miedo. Aurelia también gorjeó, la cría de Guiverno Dorado presionándose contra su pecho buscando consuelo.

—Está bien —les susurró Levi—. Sobreviviremos a esto. Hemos sobrevivido a cosas peores.

Eso era mentira. No habían sobrevivido a cosas peores. Pero necesitaba creerlo, y más importante aún, sus compañeros necesitaban creerlo también.

Levi comenzó a caminar, eligiendo una dirección al azar ya que no tenía mapa, ni guía, ni forma de saber qué dirección podría ser más segura. Sus sentidos mejorados—físicos, no sobrenaturales—escaneaban constantemente en busca de amenazas.

Había dado quizás cincuenta pasos cuando escuchó el primer sonido que no era ambiental.

Pasos.

Múltiples conjuntos de pasos, acercándose desde diferentes direcciones.

La mano de Levi se movió hacia la empuñadura de su sable mientras figuras emergían de detrás de formaciones de hielo, árboles petrificados y rocas calentadas por la lava.

Cinco personas, todas ellas pareciendo mucho más adaptadas a este entorno que Levi. Sus ropas estaban raídas pero funcionales. Sus cuerpos mostraban los músculos magros y duros de personas que habían sobrevivido en condiciones duras durante períodos prolongados. Sus ojos contenían la inteligencia depredadora y calculadora de cazadores supremos.

El aparente líder—un hombre alto con la cabeza rapada y una cicatriz que iba desde su oreja izquierda hasta su barbilla—sonrió, revelando dientes que habían sido limados hasta acabar en punta.

—Vaya, vaya —dijo el hombre, su voz llevando un acento que Levi no reconocía—. Carne fresca. Y una cosa joven y bonita además. Chicos, parece que comeremos bien este mes.

Los otros cuatro rieron, dispersándose para rodear a Levi. Sus manos se movieron hacia sus armas—garrotes rudimentarios pero efectivos, huesos afilados, incluso una espada oxidada que parecía haber sido recogida de una víctima anterior.

La expresión de Levi permaneció tranquila mientras desenvainaba su sable Abismo Cortante. El arma se sentía más pesada sin la energía Astra fluyendo a través de ella, pero seguía estando afilada, seguía siendo funcional, seguía siendo mortal en las manos adecuadas.

—Última oportunidad —dijo Levi en voz baja—. Aléjense ahora, y nadie morirá hoy.

La sonrisa del líder se ensanchó.

—¡Oh, me gusta este! ¡Tiene espíritu! Eso hará que romperlo sea mucho más divertido. Chicos, deberían tomarlo vivo. Quiero disfrutar de esto lentamente.

Los cinco prisioneros cargaron como uno solo, su movimiento coordinado sugiriendo que habían hecho esto muchas veces antes.

Y Levi, despojado de sus ventajas sobrenaturales pero no de sus habilidades, enfrentó su ataque de frente.

«Bienvenido al infierno».

Levi fue arrastrado a través de los pasillos de la Academia Estrella Caótica por los dos guardias Guerreros Demoníacos, sus pies apenas tocando el suelo mientras mantenían un agarre que no permitía resistencia alguna. Los estudiantes se dispersaban a su paso, sus ojos abriéndose con asombro y curiosidad.

—¿Es ese el estudiante de primer año que mató a dos alumnos?

—Escuché que lo envían al Abismo.

—¿El Abismo Helado? ¿Por seis meses? Sin duda morirá.

—¿Qué hizo para merecer “ese” castigo?

Los susurros los seguían como una plaga, pero Levi mantuvo su expresión neutral. No les daría a estos espectadores la satisfacción de ver miedo o arrepentimiento en su rostro.

Los guardias lo condujeron a una sección de la academia que nunca había visto antes—el Ala de Aplicación Disciplinaria. A diferencia de los hermosos jardines y la elegante arquitectura del campus principal, esta área era austera y utilitaria. Paredes de piedra gris. Decoración mínima. Los únicos adornos eran matrices de formación que pulsaban con poder diseñado para suprimir el cultivo y prevenir escapes.

Descendieron por una larga escalera que se enrollaba hacia las profundidades de la tierra. Bajaron, bajaron y bajaron, pasando nivel tras nivel de lo que Levi suponía eran celdas normales para estudiantes que habían cometido infracciones menores.

Pero no se detuvieron en esos niveles. Siguieron descendiendo.

Finalmente, después de lo que pareció una eternidad de escaleras, llegaron a una puerta masiva construida con algún tipo de metal negro que parecía absorber la luz en lugar de reflejarla. Inscripciones rúnicas cubrían cada superficie, sus significados más allá del entendimiento actual de Levi, pero claramente representaban formaciones de sellado increíblemente poderosas.

Una de los guardias—una mujer de rostro severo con una cicatriz en su mejilla izquierda—finalmente habló:

—Estudiante Levi Borne, has sido sentenciado a seis meses de confinamiento en el Abismo Helado como castigo por matar a dos compañeros estudiantes. ¿Entiendes los términos de tu sentencia?

—Entiendo —respondió Levi con calma.

—Entonces debes saber esto —añadió el segundo guardia, su voz como piedras triturándose—. El Abismo es un fragmento dimensional contenido conectado a nuestro mundo a través de esta puerta. Dentro, te encontrarás incapaz de usar energía Astra o activar tus talentos. Solo tu cuerpo físico funcionará normalmente.

—Serás alimentado una vez al mes —continuó la guardia femenina—. La comida será entregada a través de un portal espacial en una ubicación aleatoria dentro del Abismo. Si no estás allí cuando aparece, pierdes la comida de ese mes.

—El Abismo contiene otros prisioneros —dijo el guardia masculino con severidad—. Algunos son estudiantes de la academia que cometieron crímenes graves. Otros son criminales capturados del mundo exterior. Y otros son bestias dimensionales que resultaron demasiado peligrosas para matar pero demasiado valiosas para destruir completamente. Todos ellos serán físicamente más fuertes que tú, y ninguno dudará en matarte por comida, territorio o simple entretenimiento.

—Si mueres —concluyó la guardia femenina—, tu cuerpo será recuperado y devuelto a tu familia con honores de la academia como corresponde a un estudiante que enfrentó su juicio. Si sobrevives los seis meses completos, serás liberado y se te permitirá reanudar tus estudios académicos. ¿Tienes alguna pregunta?

Levi tenía muchas preguntas, pero podía ver por sus expresiones que retrasar más era inútil. —No hay preguntas.

—Entonces atraviesa la puerta.

Los guardias hicieron complejos sellos manuales en perfecta sincronización, y las inscripciones rúnicas en la puerta negra resplandecieron con luz carmesí. La puerta no se abrió—en su lugar, su centro se transformó en un vórtice giratorio de oscuridad que parecía conducir al vacío absoluto.

Levi respiró hondo, metió la mano en su bolsillo para darle suaves caricias a Luna y Aurelia—chillaron preocupadas, sintiendo el peligro que se avecinaba—luego enderezó los hombros y caminó hacia el portal.

Justo antes de entrar, el guardia masculino habló una última vez. —Por lo que vale, chico… buena suerte. La necesitarás.

Levi asintió una vez, luego dio un paso hacia la oscuridad.

La sensación era diferente a cualquier portal dimensional que hubiera experimentado antes. En lugar de la habitual sensación de compresión y estiramiento, esto se sentía como caer a través del espacio infinito mientras simultáneamente era comprimido en un solo punto. Sus sentidos gritaban información contradictoria—arriba era abajo, caliente era frío, el sonido se convertía en sabor y la vista en tacto.

Entonces, abruptamente, terminó.

«Golpe».

Levi aterrizó en tierra compacta, sus rodillas doblándose automáticamente para absorber el impacto. Se enderezó y miró alrededor, sus sentidos mejorados catalogando inmediatamente sus alrededores.

El Abismo Helado era… incorrecto.

El cielo, si podía llamarse así, era una masa arremolinada de nubes grises y negras que parecían congeladas en pleno movimiento. Sin sol, sin luna, sin estrellas—solo un crepúsculo perpetuo que proporcionaba apenas suficiente luz para ver.

El paisaje era una pesadilla de contradicciones. A su izquierda, un páramo helado se extendía infinitamente, con formaciones de hielo sobresaliendo del suelo como lanzas cristalinas. A su derecha, una región volcánica ardía con calor, ríos de lava fluyendo en desafío al hielo cercano. Adelante, un denso bosque de árboles petrificados se alzaba silencioso y muerto. Detrás de él, una cordillera que parecía flotar desconectada del suelo mismo.

La temperatura fluctuaba salvajemente. Un momento, Levi sentía tanto frío que su aliento se convertía en vapor en el aire. Al siguiente momento, el calor lo bañaba como si estuviera demasiado cerca de una fragua. Las transiciones ocurrían aleatoriamente, sin patrón ni advertencia.

Y el silencio. El terrible y opresivo silencio roto solo por sonidos distantes que podrían ser viento, podrían ser gritos, o podrían ser algo completamente distinto.

Levi inmediatamente revisó su estado interno y sintió que su corazón se hundía.

“””

Su energía Astra seguía presente en su cuerpo, pero estaba completamente inerte. Como tratar de mover una extremidad adormecida—podía sentir que estaba ahí, pero no podía acceder a ella ni manipularla en absoluto.

Sus linajes—tanto el del Tigre como el de Asura—estaban igualmente bloqueados. Podía sentir su presencia en sus células, pero intentar activarlos no producía nada.

Incluso su interfaz del Sistema se había vuelto gris, la mayoría de las funciones mostrando mensajes de error.

[Alerta del Sistema: Funciones basadas en Astra deshabilitadas debido a supresión dimensional]

[Mejora física activa: multiplicador de 1x solamente]

[Regeneración activa: Reducida a niveles humanos básicos]

[Advertencia: Modo de supervivencia activado. Conservación de energía crítica.]

Las únicas cosas que seguían funcionando normalmente eran su cuerpo físico y su mente. Sin curación sobrenatural. Sin fuerza mejorada más allá de lo que su entrenamiento había desarrollado naturalmente. Sin habilidades especiales de ningún tipo.

Era, para todos los propósitos prácticos, reducido a un atleta humano en su mejor momento con excelente entrenamiento en combate. En una prisión llena de criminales físicamente mejorados y bestias dimensionales que se habían adaptado a este entorno durante años o incluso décadas.

«Bueno», pensó Levi sombríamente, bajando la mano para tocar su sable y confirmando que seguía asegurado en su cintura. «Esto va a ser interesante».

Luna chilló desde su bolsillo, su pequeña voz transmitiendo preocupación y miedo. Aurelia también gorjeó, la cría del Guiverno Dorado presionando contra su pecho buscando consuelo.

—Está bien —les susurró Levi—. Sobreviviremos a esto. Hemos sobrevivido a cosas peores.

Eso era una mentira. No habían sobrevivido a cosas peores. Pero él necesitaba creerlo, y más importante aún, sus compañeros necesitaban creerlo también.

Levi comenzó a caminar, eligiendo una dirección al azar ya que no tenía mapa, guía ni forma de saber qué dirección podría ser más segura. Sus sentidos mejorados—físicos, no sobrenaturales—escaneaban constantemente en busca de amenazas.

Había dado quizás cincuenta pasos cuando escuchó el primer sonido que no era ambiental.

Pisadas.

“””

Múltiples juegos de pisadas, acercándose desde diferentes direcciones.

La mano de Levi se movió hacia la empuñadura de su sable mientras figuras emergían de detrás de formaciones de hielo, árboles petrificados y rocas calentadas por lava.

Cinco personas, todas ellas pareciendo mucho más adaptadas a este entorno que Levi. Sus ropas estaban raídas pero eran funcionales. Sus cuerpos mostraban la musculatura magra y dura de personas que habían sobrevivido en condiciones duras por períodos prolongados. Sus ojos tenían la inteligencia depredadora y calculadora de cazadores supremos.

El aparente líder —un hombre alto con la cabeza rapada y una cicatriz que corría desde su oreja izquierda hasta su barbilla— sonrió, revelando dientes que habían sido limados hasta terminar en punta.

—Vaya, vaya —dijo el hombre, su voz llevando un acento que Levi no reconoció—. Carne fresca. Y un ejemplar joven y bonito, además. Chicos, parece que comeremos bien este mes.

Los otros cuatro rieron, dispersándose para rodear a Levi. Sus manos se movieron hacia armas —garrotes rudimentarios pero efectivos, huesos afilados, incluso una espada oxidada que parecía haber sido recuperada de una víctima anterior.

La expresión de Levi permaneció calmada mientras desenvainaba su sable Abismo Cortante. El arma se sentía más pesada sin energía Astra fluyendo a través de ella, pero seguía siendo afilada, funcional y mortal en las manos adecuadas.

—Última oportunidad —dijo Levi en voz baja—. Váyanse ahora, y nadie morirá hoy.

La sonrisa del líder se ensanchó. —¡Oh, me gusta este! ¡Tiene espíritu! Eso hará que romperlo sea mucho más divertido. Chicos, captúrenlo vivo. Quiero disfrutar esto lentamente.

Los cinco prisioneros cargaron como uno solo, su movimiento coordinado sugiriendo que habían hecho esto muchas veces antes.

Y Levi, despojado de sus ventajas sobrenaturales pero no de sus habilidades, enfrentó su carga de frente.

«Bienvenido al infierno», pensó sombríamente. «Veamos quién sobrevive».

La sonrisa del líder se ensanchó. —¡Oh, me gusta este! ¡Tiene espíritu! Eso hará que romperlo sea mucho más divertido. Chicos, deberían capturarlo vivo. Quiero disfrutar esto lentamente.

Los cinco prisioneros cargaron como uno solo, su movimiento coordinado sugiriendo que habían hecho esto muchas veces antes.

Y Levi, despojado de sus ventajas sobrenaturales pero no de sus habilidades, hizo que el suelo se rompiera cuando se lanzó hacia adelante.

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