Cultivo 10.000 Veces Más Rápido - Capítulo 154

Capítulo 154: [152] Finalmente en Reposo

—El reino supuestamente tiene cientos de árboles de Fruta de Esencia Espiritual —continuó Martina—. Quizás miles. Nadie sabe con certeza porque los primeros equipos de exploración no han terminado de mapear todo el espacio.

Se reclinó, cruzando los brazos.

—Así que naturalmente, todas las academias comenzaron inmediatamente a preparar expediciones. La Academia Estrella Caótica incluida. El problema es que el reino tiene restricciones de entrada.

—¿Qué tipo de restricciones? —preguntó Levi.

—Nivel de cultivo y edad —dijo Martina—. La barrera dimensional solo permite entrar a personas por debajo del reino de Dios Demonio, y solo a aquellos menores de treinta años.

Contó con los dedos.

—Eso significa que las academias no pueden enviar a sus instructores veteranos o ancianos poderosos. Están limitadas a enviar estudiantes, principalmente de segundo y tercer año, y luego a nosotros, los estudiantes de la Clase Élite, que tenemos la mejor oportunidad de sobrevivir y realmente asegurar recursos.

—Lo que explica por qué todos han estado entrenando tan intensamente —observó Levi.

—¡Exactamente! —Martina chasqueó los dedos—. La Academia anunció hace tres semanas que seleccionarían estudiantes basándose en los resultados del próximo torneo. Los mejores obtienen puestos prioritarios para la expedición al reino. Y como todos saben que esta es potencialmente una oportunidad única en la vida…

Se detuvo y continuó.

—Todos se han estado esforzando al máximo. La competencia es una locura.

Levi parpadeó y sostuvo su barbilla en señal de reflexión.

«Sería brutal».

—¿Cuándo comienza la expedición? —preguntó.

—Eso aún se está finalizando —dijo Martina—. La entrada al reino aún no es estable—algo sobre fluctuaciones dimensionales que necesitan asentarse antes de que sea seguro para una entrada masiva. Las estimaciones actuales dicen que estará listo en aproximadamente un mes, quizás cinco semanas. El torneo en dos semanas determinará quiénes serán seleccionados de nuestra academia.

Estudió a Levi por un momento, su expresión volviéndose más calculadora.

—Planeas participar, ¿verdad? En el torneo.

No era realmente una pregunta.

Levi no respondió inmediatamente. Miró a Luna, que ya se había quedado dormida en su regazo. El wyvern dorado a sus pies también se había adormecido.

Su nivel de cultivo no había avanzado, seguía siendo un Soldado Genético de Nivel Máximo, igual que cuando había entrado. Pero el nivel de cultivo no lo era todo.

—Sería bueno saber qué tan fuerte se ha vuelto cada uno.

Martina asintió.

—Necesitarás registrarte antes de la fecha límite que es en tres días. Las rondas preliminares comienzan dentro de dos semanas, pero querrás revisar el formato y las reglas del torneo antes de entonces.

Se levantó, repentinamente energizada.

—Lo primero es lo primero: necesitas comer comida de verdad y descansar un poco. Pareces haber estado viviendo de carne cruda y adrenalina durante seis meses. Hay una cafetería decente a dos edificios de distancia que permanece abierta hasta tarde, o puedo pedir que te traigan algo si no quieres lidiar con multitudes ahora mismo.

Cuando mencionó la comida, Levi de repente se dio cuenta de lo hambriento que estaba. Si no fuera por su divina habilidad para cocinar, la comida en el Abismo era básicamente basura. Uno ni siquiera podía usar medios básicos para producir fuego, ya que la comida en el Abismo era lo suficientemente loca como para detectar todas las llamas. Solo usando el fuego de los Diamantes Astra se podía cocinar, lo cual es raro.

—A domicilio —dijo—. No estoy de humor para multitudes.

—Está bien —acordó Martina, ya sacando su holo-reloj para acceder a la red de servicio de alimentos de la Academia—. Especialmente con la manera en que actualmente estás transmitiendo vibraciones de ‘He matado gente y lo volveré a hacer’ a cualquiera en un radio de cincuenta metros.

Hizo una pausa, mirándolo.

—¿Alguna preferencia? ¿Alergias alimentarias? ¿Opiniones fuertes sobre la cocina?

—Proteína —dijo Levi—. Mucha proteína. Y cualquier cosa con sabor real.

Martina sonrió.

—Puedo trabajar con eso.

Mientras ella comenzaba a hacer un pedido, Levi movió cuidadosamente a Luna al cojín del sofá a su lado y se puso de pie. Se estiró los hombros, sintiendo cómo crujían y se acomodaban sus articulaciones.

El apartamento era más grande de lo que recordaba. O tal vez solo se sentía así después de seis meses en el Abismo, donde el espacio era escaso y en todas partes donde mirabas había amenazas potenciales.

Caminó hacia la ventana y miró los otros edificios. La noche se estaba instalando, pintando el cielo en tonos naranja y púrpura. Los estudiantes aún eran visibles en la distancia, pequeñas figuras moviéndose entre edificios o entrenando en patios.

Pacífico. Seguro. Civilizado.

Se sentía extraño después del Abismo.

—Pedido hecho —anunció Martina desde detrás de él—. Debería estar aquí en unos treinta minutos. Nos conseguí un festín de proteínas—filetes de bestia dimensional a la parrilla, verduras asadas, algún tipo de arroz infundido con energía que supuestamente ayuda con el cultivo, y algunos postres porque, ¿por qué no?

Levi se volvió desde la ventana.

—Gracias.

Martina pareció momentáneamente sorprendida por la genuina gratitud en su tono, luego sonrió. —No hay problema.

Se movió para sentarse en el sofá, evitando cuidadosamente la forma dormida de Luna. —Entonces, mientras esperamos la comida, ¿quieres que te ponga al día sobre los favoritos del torneo? Probablemente hay veinte estudiantes que tienen posibilidades legítimas de alcanzar los primeros puestos, pero cinco o seis son los verdaderos contendientes.

Levi regresó al sofá y se sentó, asintiendo para que continuara.

—Bien —dijo Martina, acomodándose en lo que claramente iba a ser un informe detallado—. Comencemos por la cima de la cadena alimentaria—los estudiantes de los que realmente debes cuidarte…

—

La comida llegó exactamente cuando se prometió—entregada por un miembro del personal de la Academia de aspecto nervioso que claramente percibió la intención asesina de Levi incluso a través de la puerta del apartamento. Martina se encargó de la transacción, dando una generosa propina y apresurando al repartidor antes de que pudiera quedarse.

La comida era exactamente lo que Levi necesitaba. La carne de bestia dimensional era rica y sabrosa, llena del tipo de densidad energética que solo proviene de criaturas que habían cultivado su propio poder. Cada bocado se sentía restaurador, alimentando no solo su hambre física sino reponiendo algunas de las profundas reservas que había agotado durante su tiempo en el Abismo.

Luna se despertó con el olor de la comida e inmediatamente comenzó a suplicar, haciendo sonidos lastimeros hasta que Levi le dio pequeños trozos de carne. El wyvern dorado también se despertó, aceptando las ofrendas con el aire digno de un noble recibiendo tributo.

Mientras comían, Martina continuó su informe sobre el panorama del torneo.

—El nivel más alto está dominado por tres personas —dijo entre bocados—. Primero está Marcus Kane—puede que lo recuerdes del examen de prueba. Chico alto, siempre parece vagamente condescendiente, tiene toda esa vibra de ‘Soy mejor que tú y ambos lo sabemos’.

Levi tenía un vago recuerdo de alguien que coincidía con esa descripción.

—Marcus ya es un Guerrero Demoníaco. Lo logró hace dos meses —continuó Martina.

Tomó un sorbo antes de continuar. —La segunda es Elena Volkov. Ya ha avanzado al reino Temprano de Guerrero Demonio, lo que la pone en una categoría diferente a la mayoría de los estudiantes. Su familia dirige una de las principales corporaciones de caza de bestias dimensionales, así que ha estado entrenando para luchar contra monstruos desde que podía caminar. Usa un estilo híbrido que combina técnicas de armas con sinergia de compañeros bestiales. Se rumorea que tiene al menos tres bestias contratadas, cada una vale una fortuna.

—¿Y el tercero? —preguntó Levi.

La expresión de Martina se volvió más seria. —Kade Thorne. Él es… diferente a los demás. No viene de una familia poderosa, no tiene acceso a recursos ilimitados, pero probablemente sea el luchador con más talento natural en toda la Clase Élite. Cultivo de Guerrero Demonio de nivel medio, pero sus instintos de combate son insanos. Es como si pudiera leer los movimientos de los oponentes antes de que ocurran.

Hizo una pausa, estudiando a Levi. —Lo interesante de Kade es que tiene una reputación similar a la tuya—surgió de la nada, sorprendió a todos con su desempeño, ha matado a múltiples oponentes en duelos sancionados. La gente lo respeta pero también mantiene la distancia.

—¿Estás diciendo que somos similares? —preguntó Levi, con tono neutral.

—En algunos aspectos —dijo Martina cuidadosamente—. Aunque obviamente tus circunstancias son… más extremas. Kade ascendió a través del talento y la determinación. Tú… —Hizo un gesto vago—. Tu entrenamiento fue diferente.

Levi casi sonrió ante eso. —Buen punto.

Continuaron comiendo mientras Martina repasaba el resto de los competidores notables—estudiantes con técnicas poderosas, aquellos con familias adineradas respaldándolos, algunos caballos negros que podrían sorprender a todos. Su análisis era detallado e impresionantemente minucioso, sugiriendo que había estado prestando mucha atención a las jerarquías sociales y de combate de la Academia.

Para cuando terminaron de comer, Levi tenía una imagen mucho más clara de lo que le esperaba. El torneo sería brutal, la competencia feroz, y las apuestas más altas de lo normal dada la oportunidad del reino secreto.

Bien.

Después de seis meses en el Abismo, estaba algo emocionado por luchar contra sus compañeros y ver la disparidad en fuerza.

Martina comenzó a limpiar los envases vacíos, consolidando la basura con eficiencia práctica. —Probablemente deberías ducharte y dormir de verdad —dijo.

Se detuvo en la puerta del dormitorio, mirándolo. —Ah, y Levi, una cosa más.

—¿Sí?

—Bienvenido de vuelta —dijo simplemente. Luego desapareció en el dormitorio, cerrando la puerta tras ella.

Levi se quedó sentado en el sofá unos minutos más, con Luna acurrucada en su regazo de nuevo, el wyvern dorado adormilado a sus pies.

Levi suspiró mientras apretaba sus puños. Su ojo derecho brillaba carmesí mientras que su ojo izquierdo era de un color dorado puro.

—Finalmente aquí.

A la mañana siguiente, Levi despertó antes del amanecer. Su reloj interno, perfeccionado tras seis meses de supervivencia en el Abismo Helado, lo sacó del sueño exactamente a las 5 AM. Se había acostumbrado a despertar temprano, ya que dormir demasiado definitivamente te podría matar en el abismo.

Definitivamente así fue como mató fácilmente a un Guerrero Demoníaco de Nivel 5.

Luna seguía acurrucada a su lado, pero el guiverno dorado estaba más cómodo en su Anillo Espacial de Bestias durante la noche.

Levi se incorporó, estirando sus hombros y cuello. Se sentía inquieto. Seis meses de movimiento constante, vigilancia y combate intenso lo habían cambiado. Así que permanecer acostado durante ocho horas le parecía algo incorrecto.

Se levantó y caminó silenciosamente hacia la sala de entrenamiento privada de su apartamento, uno de los privilegios de la vivienda de Clase Élite.

No era mucho comparado con las instalaciones principales de entrenamiento de la academia, pero era privado. Y justo ahora, la privacidad era exactamente lo que Levi necesitaba.

Se cambió a ropa simple de entrenamiento, pantalones holgados y una camiseta sin mangas, y se paró en el centro de la habitación vacía. Luego se dejó caer al suelo y comenzó su serie diaria de ejercicios.

Flexiones.

Una. Dos. Tres. Su forma era perfecta, cuerpo rígido como una tabla, brazos extendiéndose y contrayéndose. Diez. Veinte. Cincuenta. La quemazón no comenzó al principio hasta que llegó a 100.

Cien. Doscientas. Su respiración se mantenía estable. Inhalando por la nariz, exhalando por la boca, manteniendo el ritmo que permitía que el oxígeno fluyera a sus músculos.

Quinientas. La quemazón se intensificó, extendiéndose por su pecho y tríceps. El sudor comenzó a formarse en su frente, goteando en el suelo de la sala de entrenamiento.

Mil. Sus brazos temblaban ligeramente ahora. Pero la expresión de Levi permanecía impasible, sin emoción. Era como si el dolor no significara nada para él mientras continuaba con sus flexiones.

Dos mil. Tres mil. El temblor aumentó. Su forma vaciló ligeramente, requiriendo un esfuerzo consciente para mantener la postura correcta.

Cinco mil. La mitad. Su parte superior del cuerpo se sentía como si estuviera en llamas, mientras sus músculos comenzaban a encenderse. Pero Levi continuó, era solo cuando el dolor realmente comenzaba, que la ganancia realmente empezaba.

Siete mil. Ocho mil. Su visión comenzó a nublarse ligeramente por el esfuerzo, el sudor ahora brotando de su cuerpo, formando un charco en el suelo. Ni siquiera el aire acondicionado de la habitación podía secar su sudor rápidamente.

Nueve mil. Nueve mil quinientas. Nueve mil novecientas.

Diez mil.

Levi mantuvo la posición final de flexión durante tres segundos completos, con los brazos completamente extendidos, antes de bajarse al suelo. Se quedó allí durante exactamente treinta segundos, mientras permitía que grandes cantidades de oxígeno entraran en su cuerpo. Dándose tiempo para recuperar el aliento pero no lo suficiente para dejar que sus músculos se enfriaran por completo, luego de repente rodó con la cara hacia el suelo.

Y entonces comenzó con las abdominales.

Una. Dos. Tres. Su núcleo se activó, levantando su torso hacia sus rodillas con fuerza explosiva. Diez. Veinte. Cincuenta.

La rutina era brutal según cualquier estándar normal. Diez mil repeticiones de cada ejercicio hospitalizarían a una persona común. Incluso para un Soldado Genético de Nivel Máximo, estaba llevando al límite absoluto lo que el cuerpo humano podía soportar sin romperse.

Pero Levi aprendió algo durante su tiempo en este mundo. ¡Mientras uno pudiera soportar el dolor y superar el límite, el cuerpo se adaptaría aún más y evolucionaría todavía más!

¡El dolor era solo el sistema de advertencia del cuerpo, y las advertencias podían ser reconocidas y luego ignoradas!

Mil. Dos mil. Sus músculos abdominales ardían como si estuviera en llamas. ¡Era incluso peor comparado con sus flexiones!

Cinco mil. La mitad de nuevo. Su estómago se sentía como hierro fundido, cada contracción enviando ondas de agonía a través de su sección media.

Siete mil. Ocho mil. Su forma comenzó a deteriorarse ligeramente, sus movimientos se volvieron menos explosivos pero no se detuvo.

Nueve mil. Nueve mil quinientas. Nueve mil novecientas.

Diez mil.

Levi se desplomó de nuevo sobre el suelo como fichas de dominó mientras su pecho subía y bajaba rápidamente como si acabara de terminar dentro de alguna chica linda.

El sudor había empapado completamente su camiseta, creando un pequeño charco debajo de él. Se permitió un minuto de descanso esta vez, luego logró forzarse a ponerse de pie.

Y luego comenzó con las sentadillas.

Los ejercicios de la parte inferior del cuerpo eran de alguna manera peores que los de la parte superior.

Una. Dos. Tres. Levi descendió hasta que sus muslos estaban casi paralelos al suelo, luego se elevó explosivamente. Diez. Veinte. Cincuenta.

Mil.

Cinco mil. Sus piernas temblaban con cada repetición, amenazando con ceder por completo. Pero la cara de Levi permanecía inexpresiva, era como si fuera solo un espectador observando su cuerpo, como si hubiera desconectado sus receptores sensoriales.

Siete mil. Ocho mil.

Nueve mil. Nueve mil quinientas. ¡Sus piernas se sentían como si estuvieran hechas de goma y fuego al mismo tiempo!

Nueve mil novecientas.

Diez mil.

Las piernas de Levi cedieron y cayó como si le hubieran cortado la columna vertebral.

Se arrodilló allí durante varios minutos, respirando con dificultad mientras el sudor goteaba de cada parte de su cuerpo.

Después de unos 10 minutos, su regeneración había comenzado a funcionar.

Se obligó a levantarse y caminó hacia la esquina de la sala de entrenamiento donde había una cinta de correr de alta gama.

Levi se subió a la máquina y la activó. La pantalla se iluminó, mostrando distancia, velocidad, tiempo y varias otras métricas.

Estableció la distancia en mil kilómetros y presionó inicio.

La máquina zumbó, y la banda comenzó a moverse bajo sus pies. Levi empezó a correr, su ritmo era constante y normal mientras corría a un paso tranquilo.

Diez kilómetros. Veinte. Sus piernas que ya estaban agotadas por diez mil sentadillas comenzaron a arder. Pero Levi ignoró las señales que su cuerpo le enviaba, concentrándose en cambio en mantener el ritmo. Pie izquierdo, pie derecho, respirar, repetir.

Cincuenta kilómetros. Cien. El sudor brotaba de su cuerpo en ríos, empapando completamente su ropa y creando un pequeño charco en la banda de la máquina.

Doscientos kilómetros. Trescientos. Su visión comenzó a nublarse en este momento pero sus piernas seguían moviéndose mientras trotaba.

Quinientos kilómetros. Al llegar a la mitad, su ritmo ya había disminuido. Era normal, dado el cansancio acumulado, pero seguía avanzando. Todavía avanzando paso a paso.

Setecientos kilómetros. Ochocientos. Esta vez, todo su cuerpo comenzó a doler.

Novecientos kilómetros. Novecientos cincuenta. Sus piernas se movían en piloto automático ahora, su mente consciente apenas involucrada en el proceso.

Novecientos noventa. Novecientos noventa y cinco. Novecientos noventa y nueve.

Mil kilómetros.

La máquina emitió un pitido, indicando la finalización. Las piernas de Levi continuaron moviéndose varios pasos más antes de que su cerebro registrara que podía detenerse. Presionó el botón de parada de emergencia y la banda desaceleró rápidamente.

En el momento en que se detuvo por completo, las piernas de Levi cedieron por completo. Se desplomó sobre la banda ahora estacionaria, su cuerpo negándose a responder a cualquier orden de ponerse de pie. Su pecho se agitaba como un fuelle, su corazón latía tan fuerte que podía oírlo en sus oídos.

Se quedó allí durante varios largos minutos, completamente agotado, antes de que una sensación familiar lo invadiera, la sensación de hormigueo que acompañaba a las notificaciones del sistema.

Una pantalla azul translúcida se materializó frente a su rostro, visible solo para él:

[¡Entrenamiento Diario Completado!]

[Calculando recompensas…]

[+45 Fuerza]

[+42 Físico]

[+50 Agilidad]

Levi miró los números, su mente exhausta procesándolos lentamente. Luego frunció el ceño.

—Está siendo cada vez menos —murmuró, con voz áspera por el cansancio.

Cuando había aumentado por primera vez su rutina de entrenamiento a estos niveles absurdos, diez mil flexiones, abdominales y sentadillas, más una carrera de mil kilómetros, había estado viendo recompensas constantes de cien o más puntos de estadísticas por atributo. El sistema había sido generoso, reconociendo la extrema dificultad del entrenamiento y recompensándolo en consecuencia.

¿Pero ahora? Apenas la mitad de lo que solía recibir.

Levi entendía el principio detrás de esto. El sistema recompensaba el crecimiento, el desafío, el empujar más allá de los límites. Pero el cuerpo humano se adaptaba. Lo que alguna vez fue extremadamente difícil se volvía meramente difícil. Lo que alguna vez empujó sus límites eventualmente se convertía en su nueva línea base.

Los rendimientos decrecientes eran inevitables.

Lo que significaba que tendría que aumentar la dificultad nuevamente pronto. Agregar peso. Aumentar la distancia. Encontrar alguna manera de hacer el entrenamiento más duro, más desafiante, más propenso a impulsar realmente su desarrollo hacia adelante.

Pero ese era un problema para otro día.

Ahora mismo, necesitaba ducharse antes de desmayarse por deshidratación.

Levi se obligó a levantarse, sus piernas tambaleándose pero sosteniéndolo, y se dirigió al baño del apartamento. Se quitó la ropa de entrenamiento completamente empapada y entró en la ducha, poniendo el agua fría.

El rocío helado golpeó su cuerpo sobrecalentado como una bofetada, devolviendo su sistema a un estado de plena alerta. Se quedó bajo el agua helada durante varios minutos, dejando que lavara el sudor y enfriara su temperatura corporal a niveles normales.

Finalmente, cambió a agua tibia y se limpió adecuadamente, usando jabón que olía a sándalo y algo más que no podía identificar bien.

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