Cultivo Eterno de Alquimia - Capítulo 688

Capítulo 688: La Voluntad del Sauce

Liang Qiu, la mejor discípula de la Escuela Pico del Cielo, vestía las famosas túnicas Negras y Rojas de su escuela.

Tenía el cabello negro como el azabache, así como un cuerpo alto y esbelto.

Su tez clara la hacía bastante deseable para la mayoría de sus compañeros del sexo opuesto.

Sin embargo, era probable que nadie se atreviera a acercarse a ella por lo muy por encima que estaba de todos.

Hace 3 años, o 3 meses desde la perspectiva de Alex, ella había estado alrededor del 4to Reino del Verdadero Rey.

Ahora mismo, Alex podía sentir algo cercano al 9no Reino del Verdadero Rey.

Parecía que se había detenido a las puertas del Reino del Verdadero Emperador. Alex suspiró para sus adentros. Se preguntó si alguna vez lograría alcanzarla.

Han Daiyu también parecía igual de fuerte. Era una chica grande y musculosa con túnicas de cultivador marrones de media manga que dejaban ver un cuerpo bien definido que sin duda había entrenado bajo el sol durante mucho tiempo para conseguirlo.

Alex podía ver el bronceado oscuro de su rostro, rodeado por un cabello castaño claro.

Alex solo la había visto con su martillo en el reino de los demonios, donde había ayudado a Tian Ye con el experimento para abrir la Casa de los Inmortales. Por eso, le pareció un poco raro que no llevara uno.

Su base de cultivo en sí estaba en torno al 7mo reino del Verdadero Rey, pero Alex conocía el físico de la Familia Han y no dudaba de que podría realizar ataques de un nivel cercano al de Liang Qiu.

Las dos chicas se pusieron de pie cuando vieron a Alex. Liang Qiu fue un paso más rápida que Han Daiyu.

—¿De verdad eres un alquimista del Cielo Verdadero? —dijo Han Daiyu antes siquiera de saludar.

Alex vio a Liang Qiu lanzar una severa mirada de reojo a Han Daiyu, quien la desestimó ligeramente encogiéndose de hombros.

—Sí, lo soy. Por favor, no dejen que mi edad las confunda al respecto —dijo Alex, intentando no reírse.

—Lo siento por ella. No pretendía ser irrespetuosa —intentó defender Liang Qiu a Han Daiyu.

—No pasa nada. Entiendo por qué la hermana Han está preocupada —dijo Alex—. Entonces, dijo que necesitaba mi ayuda, hermana Liang. ¿Puedo preguntar de qué se trata?

—Necesitamos una píldora —dijo Liang Qiu.

Alex puso una expresión de confusión. —No entiendo por qué necesitaban reunirse conmigo para eso —dijo—. Por favor, no me malinterpreten, estoy feliz de haberlas conocido por fin después de oír tanto sobre ustedes, pero podrían haber dejado simplemente una misión para nosotros. Estoy seguro de que cualquiera de los 3 la habría aceptado al revisarla.

—¡No! —gritó Liang Qiu de inmediato—. Necesitamos una píldora, pero primero también necesitamos sus ingredientes.

—Oh —dijo Alex—. ¿No está disponible en el gremio?

Ella negó con la cabeza.

—¿Ni siquiera en todo el imperio? —preguntó él con recelo.

Las chicas siguieron negando con la cabeza.

—Mmm —reflexionó Alex para sí—. ¿Puedo saber entonces por qué están aquí exactamente?

—Tenemos una receta para una píldora que me gustaría que me prepararan. Pero no puedo reunir todos los ingredientes.

—Es solo un ingrediente, pero no encuentro registros de él en ninguna parte, y mucho menos sé qué aspecto tiene. He acudido a muchas personas y lugares, pero nadie ha podido ayudarme —dijo ella.

—¿Así que vinieron aquí esperando que uno de nosotros fuera de ayuda? —preguntó él.

Liang Qiu asintió. Han Daiyu no hizo ni dijo nada. Dejó que Liang Qiu hiciera todo el trabajo pesado mientras ella simplemente se quedaba de pie, observándolos hablar.

—¿Puedo saber cuál es el ingrediente? —preguntó él.

—Es algo llamado «corteza del Sauce Corrosivo» —dijo ella pensativamente.

—¿Sauce Corrosivo? Ya veo. No pudieron encontrar su corteza en el mercado, ¿eh? —preguntó Alex.

Las chicas negaron con la cabeza. Sin embargo, incluso mientras lo hacían, Liang Qiu le lanzó una mirada extraña.

—¿Conoces el árbol? —preguntó ella con confusión.

—Sí —dijo Alex antes de pensar un momento. Conocía el árbol, pero no sabía nada sobre él.

Es decir, que había visto el árbol, pero no había leído nada sobre sus propiedades ni había aprendido para qué se podían usar los ingredientes.

Los ojos de Han Daiyu se abrieron un poco al oír una respuesta positiva. —¿Conoce el árbol? Por favor, no mienta, señor alquimista. No pasa nada si no lo conoce.

Alex sonrió. —Puedo prometerles que conozco el árbol. De hecho, también conozco la zona general donde se encuentra —dijo él.

Las caras de las chicas eran dignas de ver. —¿De verdad conoce el árbol? Por favor, no mienta, esta es una píldora muy importante para nosotras —dijeron.

—Se lo puedo prometer por mi orgullo de alquimista, conozco el árbol y sé dónde está —dijo Alex.

—Oh, ¿dónde está? —preguntaron las chicas.

—En el Pantano Venenoso —dijo Alex.

—¿El Pantano Venenoso? —El rostro de las dos chicas palideció un poco al oírlo.

—Discúlpe, un momento —dijo Liang Qiu y se llevó a Han Daiyu a una esquina para hablar con ella.

Mientras tanto, Alex no pudo evitar pensar para sí: «¿Debería seguir adelante con mi plan de ir a entrenar y al pantano venenoso entonces? No es una mala zona de entrenamiento».

«Al mismo tiempo, también podría conseguirles la corteza del Sauce Corrosivo», pensó para sí. «Ay, si tan solo consiguiera el Ginseng de Espíritu de Sangre de esa manera también».

«¿Pero será seguro para mí?», pensó para sí. «Sin Shen Jing para cuidarme, podrían atacarme sin que nadie me salve».

Alex empezó a dudar un poco al pensar en eso.

—Esto, señor Alquimista —habló Liang Qiu para llamar su atención.

—Puede llamarme Yu Ming —dijo Alex con una ligera sonrisa.

—Alquimista Yu, ¿le importaría darnos la ubicación exacta de dónde está el árbol? —preguntó ella—. Podemos darle algo a cambio, ya sean piedras espirituales u otra cosa.

—Uh, lo siento —dijo Alex—. No recuerdo la ubicación exacta, aparte del hecho de que estaba en el Pantano Venenoso.

Era cierto. Le habían vendado los ojos, así que mientras recorría el enorme pantano, había visto muchas cosas en muchos lugares que no podía asociar con una ubicación específica porque tenía los ojos cerrados todo el tiempo.

—Esto, ¿puede decirnos qué aspecto tiene entonces? —preguntó ella.

—Sí —dijo Alex—. Es un árbol de 5 metros de altura, con un tronco así de grande que se divide en 7 ramas principales que se ramifican aún más, llenando el árbol de hojas verdes que…

Alex se interrumpió al ver la expresión de sus rostros. Ceños fruncidos.

—No estoy dando una descripción muy buena, ¿verdad? —preguntó.

—Lo siento, no consigo visualizarlo bien —dijo Liang Qiu—. Es demasiado…

—Genérico —dijo Han Daiyu desde un lado.

—Lo sé —dijo Alex—. Me temo que no puedo ayudar en esa parte. Es un árbol de aspecto genérico. Supongo que así es como ha logrado esconderse de todo el mundo.

—Eso… tiene sentido —dijo Liang Qiu.

—¿Qué hacemos ahora? —preguntó Han Daiyu desde un lado en voz baja, pero Alex oyó sus palabras.

—No lo sé —dijo Liang Qiu desde un lado.

Alex esperó un poco antes de decir: —Si no me necesitan, entonces debería volver a preparar…

—¡Espere! —dijo Liang Qiu—. Quiero decir, por favor, espere, Alquimista Yu.

—¿Sí? —Alex esperó.

La chica suspiró un momento antes de decir: —¿Le importaría acompañarnos al Pantano Venenoso para que pueda ayudarnos a encontrar el árbol?

Alex no respondió de inmediato y se quedó mirando a la chica un momento. —¿Y qué gano yo con eso? —preguntó.

—Esto, ¿no puede hacerlo por nosotras? —dijo Han Daiyu, poniendo una cara y voz adorables.

Alex se rio abiertamente de una manera no irrespetuosa. —Me temo que no puedo simplemente dejar mi trabajo aquí en el gremio sin recibir algo a cambio, ya saben —dijo él.

—No, no. Por supuesto que no —intervino Liang Qiu, no sin antes fulminar con la mirada a Han Daiyu, que simplemente se rio.

—No le pediremos que venga con nosotras gratis —dijo ella—. Podemos darle alguna compensación a cambio.

—Oh —Alex puso una expresión divertida—. ¿Qué puede darme, hermana Liang?

—Cualquier cosa que esté dentro de mis capacidades, se la daré —dijo Liang Qiu con un aire de orgullo.

—¿Cualquier cosa? —Alex le lanzó una mirada pícara que la hizo reconsiderar sus palabras.

Lo vio mirarla fijamente y empezó a tener la sensación de que debería haber formulado mejor sus palabras.

«¿Cualquier cosa? ¡Estúpida! ¿Y si te pide a ti?», se culpó a sí misma, pero no dejó que se notara en su rostro.

Alex se rio entre dientes. —Sé exactamente lo que quiero. De hecho, quiero dos cosas —dijo mientras las miraba a ambas.

Esta vez, hasta Han Daiyu se sintió un poco incómoda.

Liang Qiu frunció un poco el ceño y estaba a punto de hablar cuando Alex levantó la mano.

—Mis disculpas, solo me estaba divirtiendo un poco. Sin embargo, sí que necesito dos cosas. Una es una armadura y la otra es un artefacto para detener ataques mentales. Necesito que ambas sean de alto rango y grado.

—Pueden conseguirme cualquiera de estas dos cosas, pero les agradecería mucho si pudieran conseguirme ambas —dijo él.

Liang Qiu pensó un momento y dijo: —Ambas cosas se pueden arreglar, siempre y cuando venga con nosotras al pantano.

—¡Genial! —exclamó Alex al oír eso—. ¿Cuándo nos vamos?

—Lo antes posible —dijo Han Daiyu.

—En tres días —dijo Liang Qiu tras pensarlo un poco más que Daiyu—. Tendremos que prepararnos, ya que no seremos solo nosotros.

—Ah —dijo Alex—. ¿Vendrá más gente?

—Sí —asintió Liang Qiu—. Como ambos somos muy valiosos para nuestras sectas y familias, no nos dejarán ir a un lugar como el Pantano del Veneno sin algo de ayuda, por así decirlo.

—Entiendo —dijo Alex—. Me aseguraré de estar listo para ese día, entonces.

—Debería poder tener listo un artefacto mental defensivo para ti en los próximos tres días. Daiyu aquí presente sabe más de armaduras, ella se encargará de eso —dijo Liang Qiu.

Han Daiyu asintió sin decir palabra. A Alex le sorprendió que fueran a ayudarlo con ambos objetos, y con tan poca vacilación.

—Parece que la píldora que quieren que se haga es muy importante —dijo Alex con seriedad—. ¿Puedo preguntar qué tipo de píldora es?

La cara de Liang Qiu cambió un poco mientras pensaba. —Seré muy honesta, Alquimista Yu. Esta píldora es tan importante y… única, que no estoy segura de tener la confianza para dejar que la hagas.

—Por favor, no se ofenda por esa declaración. No pretendo demeritar su habilidad, es solo que el secreto de la píldora es nuestra máxima prioridad en este momento —dijo Liang Qiu—. Así que, podríamos terminar pidiéndoselo al maestro Xue en su lugar.

Alex asintió al oír eso. Xue Mufan era quizás el alquimista más popular de todo el Imperio de Luminancia.

Si alguien preguntaba quién era el mejor alquimista del imperio, los nombres que surgirían serían Xue Mufan de la Secta del Loto Caído y Zhou Zirong de la familia Zhou, quien se hizo un nombre gracias a su excepcional uso de la Llama Blanca.

Ambos eran alquimistas de Rango Tierra Santa, lo que significaba que si accedían a hacerlo, podrían alcanzar fácilmente una armonía asombrosa.

—Eso me intriga aún más, hermana Liang —dijo Alex. Una píldora que tenían que pedirle al mejor Alquimista del imperio que hiciera; Alex se moría por saber cuál era.

—Lo siento, pero tenemos que recurrir a alguien que sabemos que puede crear las mejores píldoras —dijo Liang Qiu.

Alex asintió, pues lo entendía. Si la píldora era tan especial como Liang Qiu la pintaba, él también sugeriría no perder el tiempo con cualquiera e ir directamente a alguien que sabes con certeza que puede hacerlo.

Sin embargo, eso no significaba que fuera a dejar pasar la oportunidad de saber más sobre dicha píldora.

Alex pensó por un momento y agitó la mano para sacar dos frascos de píldoras. Las dos le lanzaron una mirada confusa a Alex, quien colocó uno de los frascos en las manos de cada una.

—¿Qué es esto? —preguntó Liang Qiu con una mirada confusa.

—¿Está intentando sobornarnos, Alquimista Yu? —dijo Han Daiyu con una sonrisa alegre desde un lado.

Alex negó con la cabeza. —Espero que no se coman estas píldoras y me las devuelvan… eh, ¿dónde nos reuniremos para partir? —preguntó.

—Fuera de la puerta de nuestra secta. Volaremos desde allí —dijo Liang Qiu.

—Sí, cuando me reúna con ustedes dos allí, espero que me devuelvan esas píldoras —dijo él.

—¡Hmph! —dijo Han Daiyu—. ¿Entonces para qué nos las das?

Liang Qiu también lo miró con una expresión inquisitiva.

—Considérenlo mi audición, una prueba si lo prefieren, para que pueda demostrar que soy una buena opción para hacer la píldora para ustedes —dijo—. No tendrán que ir muy lejos para encontrarse con Santos Alquimistas que quizá no tengan tiempo para hacer Píldoras Verdaderas.

—¿Desea influir en nuestra opinión con estas píldoras? —preguntó Liang Qiu con una sonrisa.

—Sí —respondió Alex. Luego, hizo una reverencia a las dos chicas—. Ahora, si me disculpan, tengo algunas píldoras que hacer. Las veré a ambas en la mañana dentro de tres días.

—Gracias por su ayuda, Alquimista Yu —dijo Liang Qiu.

—Gracias —secundó Han Daiyu.

Alex dedicó una cálida sonrisa y un saludo con la mano mientras se dirigía al tablón de misiones para completar algunas ya que estaba allí.

Aceptó varias misiones a la vez, una de las ventajas de tener el rango que tenía, y se fue a la sala de alquimia.

No fue hasta cerca del atardecer que finalmente salió de la sala y entregó todas las píldoras que había hecho para las misiones.

Luego, les entregó también todas las píldoras extra que hizo con los ingredientes que obtuvo en esas misiones para que las vendieran por él.

Alex sabía que tenía cerca de diez mil Piedras Espirituales Verdaderas en el gremio en ese momento, pero nunca las sacó. Era mejor usarlas para comprar ingredientes y demás.

Además, con su dinero en el gremio, si alguna vez aparecía un Ginseng de Espíritu de Sangre en el mercado, las recepcionistas del gremio tenían su plena autorización para comprarlo sin importar el costo.

Una vez que Alex terminó sus tareas en el gremio, regresó a la secta y fue directamente a su habitación para hacer las píldoras.

Por desgracia, después de que su casa fue mejorada y se añadieron más formaciones, también había una formación para mantener fuera el sentido espiritual. Estas formaciones solo funcionaban hasta un cierto alcance, pero los cultivadores del Reino Sagrado eran en su mayoría incapaces de atravesarlas, por lo que su madre no tenía ninguna esperanza de verlo dentro de su habitación para comprobar si había vuelto o no.

Afortunadamente, sin embargo, Pearl estaba con su madre, así que pudo hacerle saber que había regresado, ya que su vínculo era más fuerte que esa mísera formación.

Así que, sin ninguna preocupación, empezó a hacer las píldoras que tan desesperadamente quería hacer.

Alex tardó casi dos días en terminar todos los ingredientes que había comprado, con unas tres pausas entremedias para despejar la cabeza e ir a visitar a su madre.

En esos dos días, hizo siete tipos diferentes de Píldoras Curativas, cada uno con una potencia distinta y centrado en una parte diferente del cuerpo, así como cinco tipos diferentes de antídotos que funcionaban contra distintos tipos de veneno, muchos de los cuales se solapaban entre sí.

En total, hizo exactamente ciento noventa y tres píldoras, sin molestarse en separar ninguna en dos píldoras más débiles usando su técnica de división. Sin embargo, no lo dio todo en todas las píldoras para mantener su fuerza mental a lo largo del día, por lo que solo unas ciento cincuenta de esas píldoras salieron de grado Cielo, con la más alta alcanzando un 62 %.

La más baja, sin embargo, tampoco bajó del 43 %. Así que, en conjunto, fue una excelente adquisición para la secta.

El asombro de Qin Shan fue digno de ver cuando Alex sacó todas esas píldoras. No fue el número lo que le sorprendió, por supuesto, ya que estaba acostumbrado a tener que comprar píldoras a granel para la secta.

No, fue la calidad de esas píldoras.

Le dedicó una sonrisa pesarosa a Alex mientras decía: —Joven Yu, me temo que la secta no tiene suficiente presupuesto extra para comprar todas esas píldoras de una vez.

—Ah, ¿cuánto crees que costarán? —preguntó Alex con indiferencia.

Los ojos de Qin Shan se posaron en las píldoras mientras la sonrisa pesarosa no abandonaba su rostro. —Veinticuatro mil Piedras Espirituales Verdaderas solo por las píldoras, y probablemente treinta mil si añadimos también el costo de los ingredientes.

Alex sonrió. —Casi, los ingredientes costaron unos siete mil, pero los conseguí por cinco mil porque compré al por mayor y por mi rango.

—En cuanto a las píldoras, sí, costarán alrededor de veinticinco mil, pero no te pediré que pagues eso.

—Págame los cinco mil de los ingredientes y lo que puedas de más por las píldoras. Considera el resto como el pago de los intereses de la deuda que tengo contigo por haber cuidado de mi madre todos estos años —dijo.

El corazón de Qin Shan dio un vuelco al oír eso. La idea de adquirir unas píldoras tan impresionantes por un costo tan bajo era como si se hubiera topado con una fortuna considerable.

Sin embargo, no le gustaba la sensación de aprovecharse del duro trabajo de Alex, ya que él también era un profesional como él.

—Mira, no tengo el dinero ahora mismo, así que tomaré estas píldoras por ahora y las pagaré más tarde —dijo.

—No tienes que hacer eso. Lo digo en serio cuando digo que no necesito mucho —protestó él.

—No, me remordería la conciencia si hiciera eso —dijo Qin Shan con severidad.

Alex tuvo que ceder al final. —Uh… está bien —dijo—. Puedes darle el dinero a mi madre.

Tras recibir un asentimiento del maestro de la secta, Alex fue a ver a su madre y le contó lo que planeaba hacer durante los próximos días.

—¿Qué? —su madre se asustó un poco cuando oyó su destino—. ¿El Pantano del Veneno? Eso está lleno de veneno. ¡No!

—Está bien, madre. ¿No recuerdas que te dije que ya había estado allí durante todo un año? El veneno no me afecta en absoluto —dijo.

—Pero aun así… —Helen intentó protestar, pero Alex la interrumpió.

—No te preocupes, madre. Seré muy cuidadoso. Además, es probable que también nos acompañen figuras poderosas tanto de la Escuela Pico del Cielo como de la Familia Han —dijo.

—Ay, si eso es verdad, entonces de acuerdo —dijo ella—. Pero debes cuidarte mucho. Si algo malo sucede, sálvate tú primero y vete.

—Lo prometo, madre —dijo Alex. Después de eso, se quedó con su madre un poco más antes de regresar a su habitación, donde cultivó con Pearl durante toda la noche en preparación para la mañana siguiente.

Cuando llegó la mañana, volvió con su madre y dejó a Pearl allí. Como estaría entre rostros desconocidos, no quería revelar la singularidad que era Pearl.

—Cuídate, hijo —dijo Helen.

—Hasta luego —dijo Alex y salió temprano de la secta.

Sacó el artefacto de bote de su bolsa de almacenamiento y despegó volando.

La Escuela Pico del Cielo se encontraba en las cordilleras del lado noreste de la ciudad Dawnspring. Estaba más lejos de la ciudad que la Secta del Pincel Fluido.

Alex tardó un poco más en llegar a la secta debido a que tuvo que tomar un desvío alrededor de la ciudad por la prohibición de volar, pero aun así consiguió llegar antes que nadie.

Guardó su bote y miró las majestuosas puertas que tenía delante.

—¿Así que esta es la Escuela Pico del Cielo, eh?

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