Capítulo 1240: Capítulo 1240 Primer Salto

Competidores: Gareth, Nabras, Willow, Malva, Cyan

—- Gareth —-

Gareth miró por encima del borde al curso que estaba a punto de atravesar y sintió emociones encontradas. El primer salto parecía ser directo. Los anillos estaban alineados perfectamente de arriba a abajo… con exactamente una excepción. Aproximadamente a mitad de camino había exactamente un anillo a un lado. Solo, completamente solo.

«Bien, así que veo el desafío aquí. Tienes que elegir si vale la pena ir por ese anillo al lado o no. Va a costarme la mitad de mi mana solo para intentar, y eso es solo por un anillo. Si necesito toda mi reserva de mana en la próxima ronda para atrapar dos o más anillos, entonces estoy frito.

El contrapunto a eso es que cualquier mana que no estoy ‘regenerando’ es esencialmente un costo hundido también. Dudo que pueda regenerar completamente mi mana entre rondas, así que aún es un riesgo… pero quizás sea mejor pagar el mana ahora para poder restaurar algo de él para más tarde. Entonces de nuevo… ¿quizás no? Es una apuesta de cualquier manera».

—Thyme… ¿es posible ver el próximo curso con antelación? —preguntó Gareth.

—Me temo que no, mi querido Gareth. Solo puedes ver lo que está inmediatamente frente a ti —respondió Thyme con una sonrisa. El hecho de que el pequeño corbatín de Thyme comenzara a girar probablemente no era una coincidencia.

—Por supuesto, por qué pensaría lo contrario —dijo Gareth con un suspiro mientras miraba de nuevo al descenso—. Entonces, ¿cuál es la elección? ¿Tomo el riesgo? Yo… creo que sí. Más vale asegurar tener un ‘perfecto’ inicio. Si resulta que necesitaba el mana más adelante, entonces así será. ¡Aquí voy!

Gareth saltó y se inclinó rápidamente para alinear su cuerpo lo más posible, limitando la superficie para reducir su resistencia. Estaba disparándose hacia abajo a través de anillo tras anillo y manteniéndose tan quieto como podía. No había golpeado exactamente el centro con su salto, pero con los anillos en esta configuración, moverse no valía la pérdida de velocidad.

Mientras caía, Gareth mantenía su ojo en el anillo fuera de lugar sin preparar su mana o mover sus manos todavía. Tan pronto como despejó el anillo justo antes del que estaba al lado, Gareth giró su mano y disparó. Haciendo una mueca mientras su brazo golpeaba el costado de su cabeza. Aún así, fue suficiente para llevarlo sobre el anillo.

Gareth no perdió tiempo preocupándose por el dolor, solo esperó hasta que el anillo se iluminara, registrando su paso, antes de activar su segundo guante y enviarse de vuelta a la columna principal. Una vez más, dolió, pero podía lidiar con ello. Especialmente cuando todo lo que tenía que hacer era seguir recto hasta el fondo.

Cuando Gareth despejó el anillo final, Thyme dijo —Hecho. Ese es un tiempo de dos minutos y cincuenta y tres segundos, sin penalizaciones. Buen espectáculo—. ¿Lo es? Supongo que tendremos que ver… Con ese anuncio, Gareth se dejó caer sobre su espalda y comenzó a regular su respiración y recuperar tanto mana como podía.

—- Nabras —-

Nabras esperaba que nadie pudiera notar su corazón acelerado. Aparentemente, saltar directamente de la plataforma sin prepararse adecuadamente había sido una mala idea la primera vez y ahora la idea de enviarse a través de ella una segunda vez estaba causando no poca ansiedad.

«Ponlo junto, hombre. Solo es una caída corta. Gareth solo estuvo cayendo durante tres minutos. Puedes sobrevivir a eso. Has luchado contra monstruos durante más tiempo. Esto parecía divertido hace solo diez minutos. O al menos, parecía completamente factible. Ahora solo necesitas pasar por esto… tres veces más y habrás terminado. Demonios, podrías incluso obtener algunos puntos de eso».

Nabras miró por encima del borde para confirmar el curso. Había visto la ilusión de Gareth cayendo, pero eso realmente no te daba una gran idea del curso en sí. Quizás eso era parte del equilibrio de Thyme. «Bien, entonces es una línea recta, solo necesitas pasar por el único anillo a un lado y regresar de nuevo. Debería ser fácil. Sin problema. Mis brazos pueden manejar eso».

Nabras aspiró una profunda respiración y se movió hacia el borde. Luego lanzó sus brazos hacia adelante… y se inclinó hacia atrás para evitar irse por el borde. Mierda. No solo… solo tengo que hacerlo. Nabras rodó sus brazos hacia adelante, hacia atrás, hacia adelante, hacia atrás, haciendo que pareciera planeado antes de finalmente reunir el coraje suficiente para hacerlo.

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Los brazos de Nabras giraron en el aire mientras no lograba ponerse en posición rápidamente. Trató de enderezarse, pero ya estaba demasiado inclinado, y comenzó a moverse fuera del centro de los anillos. Nabras trató y falló en corregir esto, comenzando a girar en su lugar. En pánico, Nabras simplemente se aplanó completamente por un momento antes de recoger todo su cuerpo en una bola y luego enderezarse una vez más.

Nabras estaba agradecido de haber logrado situarse tan rápidamente porque solo unos pocos momentos después estaba preparando su guante y lanzándose hacia un lado. Nabras apretó los dientes por el dolor y logró girar de nuevo a la línea de anillos adecuadamente antes de dejar que sus brazos colgaran a los lados. No era una forma perfecta, pero estaban adoloridos y sintió que el soporte adicional valía la pena.

Con eso, era una línea recta al anillo final y entonces estarías hecho. Thyme lo teletransportó de nuevo y dijo:

—Un respetable tiempo de tres minutos y once segundos.

Nabras exhaló un largo suspiro antes de asentir a Thyme y sentarse en el suelo. Había gastado el cuarenta por ciento de su mana, pero eso estaba bien… probablemente.

—Willow

Willow, contrariamente a los otros concursantes, se sentó en el borde y miró los anillos debajo, a diferencia de los otros que eligieron mantenerse de pie. «Bien. Esto parece una ronda de calentamiento. Aunque me pregunto si esto es un truco de algún tipo. Hmm… bueno… incluso si lo es, tengo más que suficiente mana para desperdiciar en un anillo aquí. Especialmente en la primera ronda.»

Willow pasó un tiempo extra mirando alrededor por cualquier truco o trampa pero no parecía haber ninguno. Estaba decidida a mantenerse atenta por si acaso, pero parecía directo en la primera ronda al menos. Con un encogimiento de hombros, Willow simplemente se empujó del borde y cayó. Se puso rápidamente en una postura de buzo, brazos al frente con las manos juntas y aceleró lo más rápido que pudo.

Cuando alcanzó el punto justo antes del anillo fuera de lugar, giró una mano, mientras la sostenía con su otro brazo y dejó que el mana fluyera. Willow giró rápidamente mientras volaba hacia el anillo pero logró mantener su almuerzo abajo el tiempo suficiente para repetir el gesto y volver al otro lado. Incluso canceló la mayoría de su giro. Solo un volcamiento más y estaba en una línea recta hacia la meta.

Willow pasó como una ráfaga por el objetivo final y escuchó a Thyme decir:

—Qué espectáculo del concursante más rápido hasta ahora. Incluso con esas maniobras aéreas terminó con un muy respetable tiempo de dos minutos y cuarenta y siete segundos.

Willow se sentó con las piernas cruzadas para tratar de restaurar un poco de su mana. No estaba segura de qué tan importante era, después de todo solo había gastado un veinte por ciento. Aún así, cada poco de mana podría contar.

—Malva

Malva no perdió tiempo una vez que estuvo en pie. Malva dio un salto corriendo y se lanzó directamente de la plataforma cayendo sin cuidado en el mundo. Una sonrisa maniaca se extendía por su cara mientras se disparaba hacia abajo. A diferencia de todas las otras personas hasta ahora, cuando se encontró con la ‘interrupción’ en la línea de anillos, no dudó, no se preparó. Simplemente siguió, yendo, hacia abajo.

Para cuando Malva estaba pasando por los anillos finales, estaba riéndose locamente, su cabello soplando detrás de ella en el viento y con la sonrisa más grande en su cara.

—¡Ohh, una estrategia interesante. Por lejos el tiempo más rápido aquí, Malva logró llegar hasta el fondo en solo dos minutos y veintiocho segundos! Por supuesto… eso no tiene en cuenta la penalización que recibió por volar directamente hacia abajo, así que su tiempo final es dos minutos y cincuenta y ocho segundos.

Malva simplemente encogió de hombros ante esa respuesta. Claro, estaba para ganar… pero maldita sea esa velocidad. Eso fue una sensación bastante emocionante.

—Cyan

Después del rendimiento de Malva, el de Cyan fue bastante estándar. Cyan hizo el salto, atravesó los anillos, y quemó algo de mana para asegurarse de que obtuviera todos a su paso. La única verdadera diferencia fue que no manejó bien el retroceso.

No estaba adecuadamente preparado para ello. Su mano lo había golpeado directamente en la nariz, nublando su vista y casi causando que se perdiera el ‘viaje de regreso’ con el segundo guante. Tuvo suerte de que era solo una línea recta porque apenas podía ver a través de las lágrimas.

Aunque Thyme le dio un tiempo de tres minutos redondos. Lo cual no fue demasiado malo.

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