Capítulo 1241: Capítulo 1241 Segundo salto: ¡Gareth!

—Gareth —gimió mientras se levantaba y caminaba hacia el borde. La tentación de sentarse en él como Willow era fuerte, pero simplemente no tenía ese tipo de confianza. Especialmente no cuando no podía decir exactamente dónde estaba el borde. Gareth sospechaba personalmente de un ligero truco de parte de Thyme.

Mirando por encima del borde, Gareth pudo ver que este segundo salto no iba a ser nada parecido al primero. Donde el primero tenía una cantidad verdaderamente ridícula de anillos apilados juntos, este segundo salto parecía tener solo unos pocos anillos dispersos. El problema era claramente cuán lejos estaban todos.

El primer anillo estaba bastante lejos… ¿Norte? Gareth no podía decir dónde estaba el Norte tan alto en el cielo. Especialmente no cuando el sol parecía estar ausente ahora que lo estaba buscando. Probablemente más travesuras de Thyme. Por ahora, sin embargo, ‘adelante’ era Norte, hacia atrás era Sur, con el Este a la derecha y el Oeste a la izquierda.

El primer anillo no estaba demasiado por debajo de la plataforma, pero realmente iba a necesitar saltar para alcanzarlo si quería lograrlo. Incluso entonces, Gareth no estaba completamente seguro de poder llegar hasta allí sin depender de esos malditos guantes. *Lo que no es un buen lugar para estar porque solo he recuperado alrededor del diez por ciento de mi mana. Quizás un poco más, es un poco difícil de decir. Eso me deja bastante alto y seco porque puedo ver cuán dispersos están estos anillos, y no estoy seguro de cómo lidiar con esto.*

Gareth se lamió los labios mientras estudiaba el diseño tratando de determinar exactamente cómo estaban dispuestos los anillos. Era un poco difícil de discernir más abajo. Por ejemplo, en la esquina noreste había definitivamente un anillo, pero quizás eran en realidad dos. Luego estaban los anillos todos agrupados alrededor del sudoeste. Gareth genuinamente no podía decir cuántos anillos había allí abajo. Había uno mucho más alto que los otros, probablemente el segundo anillo justo después del primero… pero ¿cuántos anillos había debajo? Gareth no podía decirlo. Al menos uno, quizás más.

No estoy realmente seguro de cómo voy a manejar este. Hasta donde puedo ver el orden es ‘Norte, Sudoeste, Oeste…’ luego se pone un poco borroso. Hay al menos dos en el Este, luego uno más muy muy lejos al noroeste, muy fuera de la zona normal, y algunos más debajo de ese en el sudoeste, pero no puedo decir cuántos desde aquí arriba, ni cuál es el orden propiamente dicho.

Al menos hay mucho espacio entre los anillos anteriores. Al menos, hasta donde puedo decir. Debería poder agarrarme bien a dónde necesito ir mientras caigo. La gran pregunta es si puedo pasar del primer anillo hasta el segundo sin usar los guantes. No estoy realmente seguro de si puedo hacerlo. Luego el lío debajo de eso… sí, no tengo idea de cómo se supone que va esto.

—Hey Thyme, ¿puedes decirme dónde están todos los anillos? ¿O en qué orden están? —preguntó Gareth.

—Me temo que no. Ir primero realmente es una gran desventaja en este concurso en particular, parece. Quizás debería haber randomizado las cosas entre rondas también, pero habría tomado tiempo extra y no quería desperdiciarlo, no después de ayer —negó con la cabeza Thyme.

—Pudiste haberlo hecho como un espejo. Primero hasta el quinto, luego del quinto al primero antes del primero al quinto otra vez —suspiró Gareth.

—Quizás debería haberlo hecho, pero las reglas no pueden cambiarse ahora, así que… pónganse manos a la obra —se encogió de hombros Thyme.

—De acuerdo entonces… —Gareth miró detrás de él y vio que todos estaban más o menos amontonándose alrededor del borde—. ¿Pueden todos retroceder o moverse a los lados? Voy a necesitar una carrera para esto.

Gareth, en su exasperación por Thyme y preocupación por pasar a través de los anillos, ni siquiera notó que gran parte de su miedo por el salto en sí ya había desaparecido. Es un milagro lo que una segunda exposición a un miedo en una sucesión tan rápida puede hacerle a una persona. Gareth todavía no estaba completamente tranquilo, pero ya no necesitaba manejar su respiración con cuidado.

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Cuando todos se apartaron del camino, Gareth dio unos pocos pasos cuidadosos hacia atrás mientras mantenía un ojo en dónde estaba el borde. Lo había sentido un poco y estaba casi listo… cuando se detuvo. Gareth miró hacia sus zapatos. Avanzando nuevamente, Gareth llegó al borde y comenzó a desatarlos.

—¿Qué demonios estás haciendo? —preguntó Malva.

—Dándote una buena idea —respondió Gareth.

Pronto su plan se hizo claro. Gareth colocó ambas botas de lado justo en el borde de la plataforma y luego volvió a retroceder. Todos tenían una idea bastante clara de lo que estaba haciendo Gareth ahora. Caminó de regreso bastante, necesitando el impulso para realmente alcanzar su velocidad.

Una vez listo, tomó una profunda respiración, dobló las rodillas y exhaló largo y tendido, estaba listo. Gareth corrió hacia adelante, empujando sus piernas al límite para la corta distancia que tenía. Justo al borde, Gareth se impulsó con fuerza y voló. No fue suficiente para pasar sobre el anillo por sí solo, pero Gareth tenía más que suficiente impulso hacia adelante para mantenerlo en movimiento hasta que llegó allí.

Gareth se mantuvo aplanado, tratando de obtener tanto ‘espacio’ como fuera posible para trabajar. Tan pronto como el anillo fue ‘tomado’, se inclinó e intentó moverse al ‘sudoeste’ hacia el siguiente anillo… y encontró que era bastante difícil. Maldición. Ojalá tuviera alguna manera adecuada de moverme. Vale más que no necesite estos malditos guantes, no tengo el mana para esta mierda.

Gareth estaba abriéndose camino… pero estaba claro que lo iba a perder. Rechinado los dientes, Gareth activó el guante una vez más, perdiendo un gran trozo de mana en el proceso, sin sorpresa. Había rebasado el anillo, sin embargo. Gareth quiso maldecir, pero se contuvo mientras lograba apenas inclinándose y agarrar el segundo anillo.

Manteniendo su forma actual y moviéndose al Norte logró, relativamente despacio, abrirse camino hacia el siguiente anillo. Mientras iba, Gareth escaneó el cielo debajo de él e intentó averiguar qué iba a hacer. Había… ¿tres? Estaba bastante seguro de que eran tres anillos en el Este… y simplemente no tenía el mana para ir a cogerlos. No si quería volver todo el camino al lado Oeste para terminar la ronda, y ciertamente no si quería cualquier mana restante en el tanque para la ronda final.

«No puedo arriesgarme. Tengo que quedarme en este lado, creo. Estoy perdiendo tres anillos… todavía es un poco difícil de distinguir desde aquí, pero parecen ser dos anillos separados cerca uno del otro y el ‘siguiente’ en la línea. Por supuesto, el gran ‘anillo final’ en la parte inferior es más que suficientemente grande como para que pueda apuntarlo independientemente de en qué lado esté… pero hay al menos dos anillos en este lado, probablemente tres, así que me quedaré con eso.»

Con la decisión tomada, no fue nada difícil pasar al ‘siguiente’ anillo, al menos el siguiente que Gareth pretendía alcanzar. Gareth mantuvo su mirada en ese cuarto anillo al pasar. Incluso si había determinado que no valía la pena… se sentía como perder una gran oportunidad. Gareth suspiró, pero se giró para enfrentar el anillo frente a él, preparándose para dirigirse al Sur nuevamente.

El anillo brilló, y era el momento. Gareth miró los dos anillos que estaba cediendo, y la tentación de simplemente… usar sus guantes para llegar allí era fuerte. Lo reprimió, sin embargo. No valía la pena. Necesitaría ambos guantes para lograrlo, y eso lo drenaría demasiado.

Fue entonces cuando los ojos de Gareth se abrieron de par en par. En la parte inferior, los anillos finales que estaba atravesando eran en realidad TRES anillos todos agrupados juntos. Durante bastante tiempo parecía más bien dos anillos, pero en realidad eran dos anillos que básicamente se tocaban, y luego un tercero a una buena distancia debajo de ellos, con el anillo final no mucho más abajo.

Gareth sonrió. La apuesta había dado sus frutos. No tuvo ningún problema en caer a través de los últimos cuatro anillos, y cuando aterrizó, a pesar de que su mana había disminuido y había perdido un total de tres anillos… Gareth no pudo evitar sentir que había tomado la decisión correcta.

—Gareth ha terminado el curso en unos limpios tres minutos y treinta y seis segundos —dijo Thyme con una inclinación—. Por supuesto, se perdió tres anillos en el camino, lo que es una penalización impresionante de un minuto y treinta segundos, lo que lleva su total para esta ronda a cinco minutos y seis segundos.

«Eso puede sonar algo malo… pero honestamente creo que fue la decisión correcta.»

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