Capítulo 1267: Capítulo 1267 Bosque de Gigantes

—Acercarse a los árboles permitió a Nixilei y Asteodia relajarse. Incluso si habían estado juntas evitando siempre los árboles, nunca había estado sobre la mesa. El pájaro les causó a ambas una especie de terror existencial, un tiempo no suavizaba mucho si acaso. Claro que no los había atacado hasta ahora, pero ahora que estaban más cerca era evidente que la escala de la cosa era un paso hacia arriba de lo que se preocupaban. Se sentaba, mirando el bosque como una especie de perro guardián. Protegiendo su territorio más como el dueño de un matadero que como un granjero.

Aún así, dentro de esas hojas era el lugar más seguro ahora. El hecho de que los árboles más grandes despejaran la competencia cerca de la cima, dando mucho espacio para que el avión se deslizara entre las ramas era una bendición que ninguno estaba dispuesto a pasar por alto. Claro que había animales que ya podían distinguir, pero después de ver al pájaro, ambos estaban más que dispuestos a luchar contra lo que viniera. Las criaturas más pequeñas simplemente no tenían el mismo temor ahora, incluso si intelectualmente sabían que una criatura de tamaño Rango 3 o 4 sería igual de, si no más mortal que el pájaro… era difícil mantener eso en mente adecuadamente ahora.

Además, tales cosas eran ridículamente raras, y ambos casi estaban seguros de que una criatura titánica como ese pájaro no toleraría competidores de fuerza similar en el área. Por supuesto, era posible que el pájaro fuera realmente la mascota, y no el dueño… pero ese era un pensamiento aterrador que fue descartado por ambas mujeres antes de que alguna diera voz a ellos.

En los árboles, el primero y más obvio de los monstruos era un simio de tamaño moderado con siete extremidades. Las brazos, piernas y cola estándar, más un conjunto adicional de brazos que surgían de los hombros. Parecía como si usaran los brazos superiores principalmente para moverse así como para defender la cara. Nixilei pudo ver a dos de ellos peleándose, o quizás, exhibiéndose, sería una mejor descripción. La pareja estaba unas ramas por debajo del lugar al que estaban apuntando, y uno usaba sus manos superiores para protegerse mientras el otro sostenía una gran roca en una de sus manos superiores.

Luego estaban los insectos. Algunos probablemente tenían tamaño normal, pero Nixilei pudo distinguir al menos una oruga gigante que era tan grande como el avión, si no más grande. Era de un verde plano con pequeñas manchas marrones alrededor de las piernas junto con dientes afilados pero diminutos, especialmente para su tamaño.

«Realmente espero que esto no signifique que nos vamos a encontrar con una mariposa gigante. No es que no crea que podríamos lidiar con ella si eso llegara a pasar… pero ya estoy harta de los monstruos sobredimensionados que realmente preferiría evitar todo el asunto».

Nixilei miró a su alrededor, preguntándose si encontraría algún otro pájaro gigante, si más pequeño que el de arriba… solo para ver lo opuesto. Pajaritos diminutos que apenas podía ver mientras el avión comenzaba a volar sobre una de las ramas. Se veían un poco como colibríes, pero apenas eran del tamaño del pulgar de Nixilei. Los colores en ellos eran impresionantes, y Nixilei casi deseaba detenerse a mirar solo por eso.

La única razón por la que no lo hizo fue que podía sentir algo trabajando en los bordes de su mente mientras miraba la bandada de pájaros. No era fuerte en absoluto, y Nixilei estaba teniendo dificultad para saber qué se suponía que debía hacer, pero al mirar lejos de los pájaros eliminó la sensación por completo, así que Nixilei estaba dispuesta a apostar que eran los responsables.

Continuaron así por un rato. Todo en el bosque se movía, pero se movía silenciosamente. Había el ocasional susurro de hojas pero el avión era, por el momento, lo más ruidoso en el área de lejos y estaba poniendo a Nixilei y Asteodia un poco nerviosas. Claro que probablemente era el pájaro el que había asustado a todo… pero habían pasado casi diez minutos desde entonces, y las cosas todavía estaban en el lado más tranquilo.

Nixilei tragó, deseando hacer una pregunta solo para aliviar algo de la tensión. Una conversación tranquila no sería escuchada sobre los engranajes del avión, pero quizás ahora no era el tiempo. En su lugar, el silencio continuó por otro minuto, luego cinco. Asteodia fue la que rompió este silencio, mientras preguntaba:

—Así que, ¿cuál es el plan aquí? Si somos atacadas, eso es. ¿Cuánto tiempo tomarías en ponerte el traje?

—No mucho… solo unos pocos segundos probablemente. Puedo meterme en las mangas en uno o dos segundos máximo, pero si realmente queremos ser rápidas necesitaría que me hicieras el cierre, y si estás haciendo eso… podrías necesitar ‘congelar’ el avión cuando retires tus manos del control, solo por si acaso. Ya que estamos hablando nuevamente, ¿cómo están tus piernas? ¿Estás bien para seguir pedaleando? —dijo Nixilei.

—Ah… sí, disculpa por el silencio pero… se sentía mal romperlo. Como si nos atacaran instantáneamente. Obviamente eso no ha sucedido… todavía, pero todavía estoy un poco preocupada así que necesitaba una razón para hablar. Podemos seguir hablando ahora que se ha roto el silencio sin que nos ataquen… pero en cuanto a mis piernas. Hmm…

—No están ardiendo ni nada, probablemente pueda seguir adelante por al menos veinte minutos más, y mi mana durará tanto sin problemas. Mi única preocupación es que, ¿sería mejor tomar un descanso corto ahora mientras las cosas están calmadas, al menos, más calmadas? Quizás cambiarme al traje. Probablemente todavía tenga más mana que tú incluso con el tiempo que has tardado en regenerar más.

—Pero nuevamente, quizás sea mejor que tú conduzcas un rato y mantengas el traje. No necesitas más mana antes de considerar eso… pero podría ser lo mejor que cambiemos antes de que me agote solo por si necesitas saltar y defendernos. Si usas todo tu mana y yo no tengo suficiente del mío para mantener el avión en el aire hasta que despiertes, estaremos ambas en problemas.

—Es aún peor porque todavía no estoy segura de que podría usar el traje de alas correctamente. Así que probablemente sea mejor mantenerme por encima, digamos… ¿veinte por ciento de mana? ¿Quizás treinta? Aunque no quiero que uses todo tu mana tampoco. Si te quedas sin él, será mucho más difícil defendernos… pero probablemente necesitas una ‘reserva segura’ más grande, más cerca de cuarenta o quizá incluso cincuenta por ciento. Hmm… realmente no estoy segura de qué hacer por ahora —divagó Asteodia, las palabras brotando de su boca como una cascada.

—Asteodia, está bien, lo solucionaremos. Huir y usar las armas del avión debería tener prioridad, y luego el siguiente paso será que suba hacia la sección donde el avión está siendo atacado mientras lo mantengo sujeto si puedo. Seguro, los sistemas de armas son costosos, pero lo que realmente consume mana es volar, especialmente alcanzar al avión. Así que mientras esté defendiendo desde el avión, las cosas no serán demasiado malas para mí. Aún así, sería mejor evitar peleas cuando sea posible. Mientras no suframos demasiado daño al huir, podremos ahorrar mana simplemente huyendo, lo que parece ideal —dijo Nixilei suavemente.

Asteodia tragó saliva y asintió, mirando los árboles que las rodeaban. Eran… un poco aburridos aparte de su tamaño. Ramas gruesas, troncos más gruesos. Hojas verdes densas alrededor de las ramas pero mucho espacio para moverse entre ellas. Claramente el árbol esperaba que las capas de hojas gigantes ocuparan la mayor parte de la luz solar… y lo hacían. Aquí entre las ramas parecía más como al atardecer que justo antes del mediodía, como era en realidad.

Asteodia se estremeció antes de susurrar:

—¿Debería proporcionarnos un poco de luz? Puedo invocar un poco de llama por casi nada de mana. No haría ningún daño, simplemente… haría que no fuera tan oscuro.

—¿Es algo que necesitamos? —preguntó Nixilei—. Es lo suficientemente brillante, por ahora al menos y usar mana para cualquier cosa que no sea conducir el avión parece un poco de desperdicio.

—No, tienes razón —dijo Asteodia con un suspiro—. Ni siquiera sé por qué lo sugerí. Supongo que la atmósfera me está afectando o algo así. Claro que no sería mucho mana… pero probablemente reduciría a la mitad el tiempo que me queda conduciendo el avión, solo por la forma en que estas cosas se suman con el tiempo.

Nixilei miró a su alrededor, Asteodia no parecía haberlo notado pero ahora estaba aferrándose al volante tan fuertemente que sus nudillos estaban blancos. Esa sugerencia de luz no solo surgió de la nada, vino de algún miedo profundo. Algo estaba aterrando a la mujer, y Nixilei no podía decir qué era. Así que en su lugar, mantuvo los ojos bien abiertos por cualquier cosa que pudiera estar causando eso. Nada estaba saliendo… pero eso no significaba buenas cosas.

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