D.E.M.O.N.S: Ser invocada semanalmente no es tan malo - Capítulo 1312

Capítulo 1312: Capítulo 1312 Obstáculos para Lily

—Lily

—Justo cuando comienza la ronda de la carrera de obstáculos.

Lily instintivamente se transformó en su forma de Memphis para atacar la barrera y no pudo evitar sisear mientras sus garras raspaban la extraña superficie de la barrera. Era casi como si permitiera que sus garras se hundieran ligeramente en ella para poder cortarla mejor. Una idea ridícula en concepto, pero algo que podía ver a Thyme considerando. Con un gruñido de molestia, Lily arañó fuertemente la barrera… y no se rompió.

Maullando de molestia, renovó su asalto al bloque ofensivo. Lily podía sentir su mente nublándose un poco. No era… ira tanto como era una presión que insistía en que continuara atacando el objetivo. Que ahora era una molestia que necesitaba ser tratada en lugar de solo un obstáculo menor. Era fácil dejar de lado la idea e ignorarla si quería… pero no había razón para hacerlo ahora, así que Lily dejó que el impulso se desatara.

Parecía que mejoraba sus ataques, ahora eran más rápidos, más limpios de una manera que aún no podía hacer conscientemente. Lily se sintió bastante complacida consigo misma cuando finalmente la barrera se rompió y saltó a la siguiente plataforma. Estaba lista para saltar de nuevo justo cuando sus patas tocaron el suelo… solo para ser teletransportada lejos. Se encontraba a un lado en una habitación enorme ocupada mayormente por una piscina profunda de agua. El cartel frente a ella decía ‘agarra la bola en el fondo de la piscina’.

Lily miró furiosa al agua. No era lindo, sin importar lo que dijeran los demás, era una mirada amenazante que seguramente infundía miedo en los corazones de todos los peces inexistentes en el agua ante ella. «Maldita sea. No quiero nadar hasta allí. Me empaparía y mis instintos me están gritando que no lo haga. Lo cual tiene sentido, no quiero llevar ropa mojada o pelaje empapado por el resto de la competencia… pero ¿qué puedo hacer?»

Lily miró con furia la bola que podía ver en el fondo y pensó por un momento. Empujando algo de mana en su sombra, se rascó la barbilla mientras pensaba en cómo podría manejarlo. El rascado se fue ralentizando. Lily se detuvo y miró a la apéndice sombra con la que había estado rascándose. «¿Eso contaría?»

Lily se encogió de hombros mentalmente y extendió una mano de sombra que se sumergió en el agua, dirigiéndose directamente hacia la bola… solo para quedar atrapada a mitad de camino. Lily miró hacia atrás y vio que su sombra era ahora solo un hilo delgado de oscuridad extendiéndose en el agua. Siseándole, intentó empujar su sombra más. Avanzaba a un ritmo lento, pero se movía. Tuvo que bombear mana extra en ella por cada pequeño tramo de distancia.

Lanzando otro siseo, Lily se movió un poco más hacia adelante, acercándose lo más posible al borde del agua, dando un alcance extra a su mano sombría. Finalmente, estaba lo suficientemente cerca y extendió un dedo de la mano para tocar suavemente la bola. Al instante siguiente, estaba de vuelta en la plataforma.

«Estoy contenta de que funcionara, pero tomó mucho tiempo». Afortunadamente para Lily, las siguientes plataformas no la detuvieron y pudo avanzar a buen ritmo y dirigirse más al costado. Tenía un plan. «Voy a usar mi truco del avión de papel, creo. Burnice mostró que planear sobre las cosas funciona muy bien, y si puedo ir más lejos que ella, podría incluso llegar a ‘la cima’ antes de que ocurra el disparador. Aunque supongo que con eso en mente no quiero ir demasiado lejos para no terminar en el lado equivocado de la recién formada línea de meta».

El progreso de Lily finalmente fue detenido por una fácil pregunta de matemáticas que pudo responder en menos de diez segundos. Apenas una molestia. ¿El hecho de que el siguiente bloque tuviera otra pregunta? Eso fue un poco molesto. Decía ‘¿Cuántas alas tiene un destello dorado?’. Lily miró la pregunta durante unos segundos.

«Ahora… eso parece un pájaro realmente rápido, solo por el nombre. Así que o tiene dos alas como es normal, algún número de alas adicionales, o ninguna ala porque en realidad no es un pájaro y esta es una pregunta trampa. ¿O tal vez una ala? ¿Cómo funcionaría eso…? hmm… vamos con cero. Cuatro podría ser una buena suposición también, pero voy a ir con cero».

—Miau —dijo Lily, queriendo decir cero.

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Para su sorpresa, la respuesta fue aceptada… de alguna manera. Lily no estaba realmente segura de cómo funcionaba eso. «Me pregunto si es porque estoy recibiendo la traducción demoniaca de Kat y por lo tanto aún puedo hablar con personas y cosas a través de maullidos o si el encantamiento simplemente sabía lo que estaba tratando de decir y funcionó. Hmm… podría ser algo más a investigar. Suena interesante… pero tengo mucho en mi plato en este momento en cuanto a investigaciones.»

Unos cuantos saltos después y Lily echó un vistazo rápido a su competencia, solo para darse cuenta de que Marigold la estaba siguiendo por alguna razón. «Hmm… Me pregunto de qué se trata eso.» Lily no tuvo mucho tiempo para reflexionar porque la siguiente plataforma en la que estaba se volvió de hielo. Lily no se molestó en hacer que sus garras se clavaran y en su lugar simplemente se impulsó apenas tocó el suelo para volar hacia la siguiente plataforma.

«¿Qué demonios fue eso? No vimos ninguna plataforma elegante hasta justo al final con la de lava. Grrr, ¿acaso Thyme hizo algo para que esto sea más difícil?» Tal vez maldecir a Thyme, incluso mentalmente, fue una mala decisión porque Lily se encontró teletransportada a otra sala de desafíos solo un salto más tarde. Al menos esta parecía fácil, era solo un rompecabezas deslizable básico incrustado en el muro. Lily se transformó de nuevo en su forma humana y lo examinó todo. Parecía ser una imagen de Thyme en el mismo atuendo que llevaban para la segunda ronda de ese día.

Con eso en su mente, y una idea decente de dónde debían estar las nubes, Lily rápidamente se puso manos a la obra. Las fichas se deslizaban fácilmente con el más ligero empujón. Una vez que Lily se dio cuenta de eso, comenzó a moverlas con ambas manos, intercambiando todo hasta que consiguió la respuesta y desapareció. Nunca se dio cuenta de que el ‘rompecabezas deslizable’ te permitía sacar los bloques y colocarlos en otro lugar. Por otro lado, eran bastante pesados, así que el método de Lily podría haber sido más rápido.

Unos saltos más y Lily se encontró en una caja de rompecabezas con otra pregunta sobre la fauna local. Esta vez se equivocó, así que era el momento de romperla. Lily se movió al costado y atacó la esquina para poder mirar a todos los demás mientras escapaba. Marigold estaba básicamente JUSTO ALLÍ. «Oh, cielos. Está a solo una plataforma de distancia de mí. ¿Debo… permanecer como Memphis? ¿Intentar hablar? ¿Atacarla? Espera, ella puede regenerarse y yo tengo garras de bebé. No, eso es estúpido, tengo magia, ¿por qué mi primer pensamiento fue arañarla? Por otro lado, ¿qué va a hacer ella, llorar si le hago un corte de papel? Podría levantar muros de papel, supongo… eso podría ralentizarla un poco. Podría disparar algunas balas de sombra. Pero, una vez más, Marigold es bastante resistente, no me veo haciéndole mucho daño.»

Justo antes de que la barrera se rompiera, Marigold saltó. Lily intentó detener su ataque para que el elfo loco cayera, pero no pudo retractar sus garras a tiempo y la barrera se destrozó. Lily se preparó para luchar justo cuando Marigold dice:

—Lily he venido a negociar.

Lily la miró.

—Bueno, no soy Kat, así que tendrás que cambiar de forma si estás tratando de decir algo con esa mirada.

«¿Es esto una buena idea? No creo que pueda pelear con ella, pero… podría correr. Por otro lado… no estoy segura de eso. Está bien, escuchemos lo que tiene que decir.» Lily se transformó y dijo:

—Bien, te escucharé.

—¡Genial! Así que sé que tienes algún plan para planear sobre el recorrido como hizo Burnice, y me encanta la idea. Así que… quiero participar. Estoy dispuesta a ayudarte un poco y luego ambas planeamos sobre el recorrido, ¿qué te parece? —ofreció Marigold.

—Um… No estoy muy segura de cómo se supone que me ayudarás aquí. Realmente, quien esté al frente será quien esté despejando el camino, y alternar no acelerará mucho las cosas —dijo Lily.

Marigold sacudió la cabeza:

—No, no lo hará, pero aquí está el plan. Lo que hacemos es continuar hasta que el recorrido de obstáculos comience a curvarse sobre sí mismo y a subir. Te lanzaré hacia adelante en forma de Memphis para saltar plataformas, luego te alcanzaré mientras despejas las que están delante de nosotras. Repetir según sea necesario. Esto te llevará allí más rápido, siempre y cuando prometas dejarme montar contigo una vez que llegues a la cima.

«Bueno… la plataforma en la cima es un punto de control y acabamos de empezar, así que…»

—Seguro, acepto —dijo Lily.

—¡Entonces vamos! ¡Sube a mi hombro! —dijo Marigold con una sonrisa.

—¿Qué? —entonó Lily.

—Bueno, sería demasiado arriesgado lanzarte hacia adelante ahora mismo, por eso dije que te lanzaría HACIA ARRIBA, no hacia adelante. Así que en lugar de intentar sincronizar nuestros saltos de manera incómoda para que ninguno de los dos se quede atrapado detrás de un escudo básico, podemos saltar juntas contigo en mi hombro —dijo Marigold.

Lily lo consideró por un momento antes de encogerse de hombros y transformarse. Era una idea un poco extraña, pero si estaba confiando en Marigold hasta este punto, no había razón para no hacerlo. *Aunque quiero ver si puede entenderme así.* Lily saltó sobre el hombro de Marigold y maulló «Adelante».

Marigold le dio a Lily una mirada extraña. —Ok… ¿por qué pude entender eso?

—Miau. —«No sé» dijo Lily. *Así que FUNCIONA. Estoy bastante segura de que esto es nuevo. Me pregunto si funciona cuando intento hablar con todos, o si hay algún otro factor. Nunca ha sido un problema con Kat porque podemos simplemente hablar mentalmente, pero parece… o bien he descubierto cómo infundir significado en mis maullidos o D.E.M.O.N.S ahora está interactuando más conmigo. Eso o podría hacerlo todo el tiempo y solo acabo de darme cuenta, pero eso parece improbable.*

—Sí, habría optado por una carga de princesa en tu forma humana, pero pensé que eso podría ser un poco exagerado cuando tu novia ya me está mirando con enojo —dijo Marigold con una sonrisa. Lily frunció el ceño y miró a Kat, pero no tuvo la oportunidad de mirar adecuadamente porque Kat fue teletransportada a un desafío.

—Miau —refunfuñó Lily.

—Oh, estoy segura de que pensó que tenía algún plan malévolo para ti —dijo Marigold—. No me preocuparía demasiado por eso, dudo que se ponga celosa tan fácilmente. Solo es la impresión que tengo de ella.

Molesta—. «Miau».

—Bueno, sí, ESA ES la razón principal por la que dudo que se ponga celosa, pero eso no significa que esté equivocada, ¿no? —replicó Marigold.

Aceptando a regañadientes —. «Miau».

—Hey, eso es insultante. ¿Quién no querría trabajar conmigo? —dijo Marigold. Lily clavó sus garras en el hombro de Marigold.

—Ah sí, más fuerte —. Lily instantáneamente retractó sus garras.

—Cobarde. ¿Realmente pensaste que un poco de dolor como ese me detendría de molestarte?

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—Resignada —miau.

—Sí, ahora estás atrapada conmigo, así que… —Marigold fue interrumpida por un cuadro de pregunta que era otra ecuación matemática compleja. La elfa se quedó perpleja por unos segundos hasta que Lily maulló de nuevo, y el cuadro aceptó la respuesta—. Mira, qué buen equipo hacemos. Tú respondes las preguntas de matemáticas, y probablemente algunas otras, mientras yo puedo hacer… geografía, historia y algo de trivia de vida silvestre. Además de un montón de preguntas sobre sexo y dolor, pero dudo que esas surjan.

—Exasperada —miau.

—Oye, sabías en lo que te estabas metiendo cuando decidiste hacer equipo conmigo, no puedes quejarte ahora —Marigold hizo una pausa en su explicación—. Ok, supongo que técnicamente puedes quejarte, pero no te servirá de nada. Kat es demasiado… hmm, no estoy segura de que haya una buena palabra para ello, pero nunca traicionaría a nadie, y dudo que tú lo harías tampoco. Honor no parece la palabra correcta… inocente tampoco… hmm… bueno, tal vez inocente.

—Algo orgullosa —miau.

—¿Espera, Kat ha derribado a algunos imbéciles? ¿Permanentemente? —preguntó Marigold.

—Aceptando —miau.

—Vaya, pues… supongo que eso lo demuestra. No estoy completamente sorprendida, pero sí un poco. Significa que definitivamente inocente no es la palabra correcta —dijo Marigold.

La conversación hasta ahora no fue tan unilateral como se podría pensar. Marigold entendía bastante bien la intención de Lily a pesar de que solo eran una serie de maullidos. No era solo tono y expresión facial, había un significado real allí y parte de la razón por la que Marigold continuaba haciendo preguntas era porque encontraba todo el asunto fascinante.

Por supuesto, todo eso tuvo que quedar temporalmente en pausa cuando ambas fueron teletransportadas a una sala de desafíos. Marigold se preparó para hacer el desafío sola cuando… sintió un peso en su hombro. —¿Espera, todavía estás aquí?

—Miau.

—Vaya… supongo que no fue realmente diseñado pensando en esto… o tal vez sí? ¿Se supone que puedes entrar en la misma instancia si estás tocando a la otra persona? —ponderó Marigold.

Mientras Marigold hacía eso, ambas estaban mirando la sala en la que estaban atrapadas. Era una sala del lado más pequeño de las cosas completamente cubierta con un patrón de tablero de ajedrez blanco y negro. Al menos, casi completamente, si lo que está en el cartel es de creer. Decía ‘Encuentra lo que no pertenece’.

—Bueno, esto es estúpido —miau.

—Lo dijiste, Lily —se rió Marigold—. ¿Pueden tus elegantes ojos de gato ver algo fuera de lugar?

Lily miró alrededor del cuarto, buscando alguna señal de que algo estaba mal. Todas las baldosas negras se veían… pues, negras. Las baldosas blancas parecían iguales… aunque… Lily lo revisó todo de nuevo y notó que las baldosas de cada superficie eran diferentes. Las del suelo no coincidían del todo con las del techo y todos los muros tenían algún cambio leve en ellas.

—Muy molesta —miau.

—Oh, eso es simplemente malvado —dijo Marigold—. ¿Así que todo es diferente y aun así nada está bien?

—Miau.

—Ok, esto… sí, esto realmente apesta. ¡¿Qué clase de desafío es este?! —Marigold las llevó hasta el muro y levantó a Lily para subirla hasta la parte superior del muro—. ¿Ves algo mal allá arriba? Yo revisaré abajo mientras te sostengo.

—Miau.

Marigold y Lily se pusieron a trabajar revisando las baldosas y sin encontrar nada que pareciera fuera de lugar. Después de un minuto completo de búsqueda, Marigold dijo:

—Debemos estar perdiéndonos de algo.

—De acuerdo —miau.

—Sí, sí, pero lo único que no encaja hasta ahora es… —Marigold se quedó callada.

—Confundida —miau.

—Oh, ese pequeñajo —dijo Marigold mientras colocaba a Lily de vuelta en su hombro y se dirigía al centro de la habitación. Un momento después, desató una poderosa patada sobre el letrero astillándolo… y completando la tarea, sacándolas del cuarto.

—MIAU.

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—Sí, lo sé, Lily, yo también estoy enojada. Deberíamos haberlo visto, o tal vez yo debería haberlo visto. Demonios, eso ya nos costó mucho tiempo —murmuró Marigold.

A pesar de su irritación compartida, ahora no era el momento de quejarse, eso solo las haría perder más tiempo. El par saltó adelante y tuvo una buena carrera de plataformas mayormente normales. La única sorpresa fue la que se convirtió en enredaderas que intentaron atraparlas, pero ya estaban en la siguiente plataforma para cuando las enredaderas se habían formado por completo. Esta carrera continuó casi hasta el inicio de la espiral ascendente.

Solo a tres plataformas de su meta temporal se quedaron atrapadas en una caja de preguntas. Esta vez era «Nombra tres asentamientos bajo control de los enanos con más de cincuenta mil personas».

—Oh, eso es fácil —dijo Marigold—. Um… así que la capital, obviamente, Corazónforja, luego diría… MinaQuebrada, y… Cantería.

Marigold asintió mientras la caja que las atrapaba desapareció. Marigold sonrió y saltó hacia adelante… solo para ser teletransportadas a otra caja de desafío. Esta tenía un letrero frente a un jardín que decía «Quita todas las malas hierbas sin dañar ninguna planta útil».

Lily se transformó y comenzó a avanzar cuando la mano de Marigold salió disparada, bloqueando su paso adelante.

—Creo que sé el truco aquí. Solo con echarle un vistazo rápido, estoy bastante segura de que ninguna de estas plantas son malas hierbas. Estoy equivocada, obviamente porque de otro modo el desafío estaría completo… pero creo que solo una o dos de ellas son realmente malas hierbas que necesitan ser removidas. Solo necesito averiguar cuáles son esas.

—Miau.

Marigold miró a Lily con desdén.

—Aunque es impresionante que puedas HACER eso mientras te ves tan humana, si ya te transformaste, habla normalmente.

Marigold tosió de manera incómoda y dijo:

—Perdón, fue algo gracioso por un rato. Demonios, ni siquiera estoy segura de CÓMO fui capaz de maullar así. Quiero decir, obviamente mi caja de voz ha sido alterada en la transformación… entonces, ¿por qué funcionó eso?

—No sé —dijo Marigold mientras estudiaba cuidadosamente las plantas, tratando y, en su mayoría, logrando recordar todas las que podía ver. Las únicas tres que no reconoció de inmediato fueron la planta de hojas gruesas en el lado con pequeñas espinas romas en ella, la planta con aspecto de col que se veía de un rojo ominoso, y la hermosa flor púrpura justo en el centro de la caja de plantas—. Realmente nunca he investigado sobre los semihumanos. Aunque… ¿tu nariz puede decir algo sobre estas plantas?

Lily olfateó y se centró en la planta espinosa.

—Oh, eso es aloe vera, es buena para hidratar la piel si la abres y especialmente buena para quemaduras solares.

—Ah, sí, esa sería la razón por la que no la reconozco… ¿qué hay de las otras dos? —preguntó Marigold.

Lily olfateó de nuevo. Era un poco difícil diferenciar todos los aromas con ellas empaquetadas tan juntas. Aun así, lo logró después de unos momentos.

—Ok, entonces la roja huele a putrefacción y descomposición, mientras que la púrpura… honestamente no huele a nada.

—Es esa entonces —dijo Marigold mientras se inclinaba y arrancaba la planta púrpura de la tierra.

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