Dama Endeudada con un Caballero Sin Corazón - Capítulo 119

119: La venganza de Arkin 119: La venganza de Arkin El primer asunto era encontrar al Archiduque en su estudio e informarle sobre el juramento de Rauul.

La aprensión de Adela creció mientras atravesaba el jardín de la mansión, la atmósfera cargada impregnaba el aire, y el jardín habitualmente bien cuidado ahora se sentía agobiado y opresivo como si nada alrededor estuviera libre del efecto de la desaparición de Larissa.

Al ver a Arkin a lo lejos justo frente al estudio del Archiduque, lo llamó.

—¡Arkin!

Pareció haberla escuchado, pero la ignoró, haciendo que su corazón latiera contra su pecho.

Aceleró el paso mientras el guardia le abría la puerta con un saludo.

—Lady Adelaide —el guardia la reconoció mientras ella pasaba junto a él, apresurando sus pasos para alcanzar a Arkin.

Lo vio a través del pasillo, su mano dudaba sobre el pomo de la puerta que lo separaba de Kaiser.

—¿Arkin?

¡Para su sorpresa, él empujó la puerta sin siquiera molestarse en tocar!

Se acercó apresuradamente con la intención de participar en su conversación, pero sus esperanzas se hicieron añicos cuando escuchó el inconfundible sonido de la puerta siendo cerrada con cerrojo desde dentro.

En pánico, presionó su oído y las palmas de sus manos contra la puerta, desesperada por captar cualquier indicio de lo que estaba ocurriendo dentro.

—Comandante, sus modales se están convirtiendo en una preocupación para mí.

Necesita dar un mejor ejemplo a sus subordinados.

La voz de Arkin llegó llena de desafío:
—El todopoderoso Kaiser de Lanark, ¿qué tal si intentas practicar lo que predicas uno de estos días?

Se estremeció con el golpe siguiente, su mente conjuró una imagen del puño de su padre golpeando su escritorio.

—Cuida esa lengua tuya —advirtió Kaiser.

—¿O qué?

—Arkin se rió—.

¿Dirás “que le corten la cabeza”?

¿Y renunciarás a la coartada perfectamente elaborada que creaste al convencer a todos de que estabas protegiendo mi vida todos estos años?

La voz de su padre se volvió tranquila:
—…Yo estaba protegiendo tu vida.

—¡Ahórrate el aliento!

No hay nada que puedas decir para hacerme creer que respiro ahora por razones distintas a tu propio interés…

Ahora, ¿estás preparado para enfrentar las consecuencias de la vida real que me robaste?

—Padre…

—susurró ella desde detrás de la puerta.

Las palabras de Arkin tomaron un giro diferente, revelando el alcance de la situación:
—Necesitas saber que todas las tierras que la Casa von Conradie compró ahora están en mi posesión.

¡Si quemo la mejor mitad de Lanark hasta los cimientos o la vendo en pedazos a los nobles codiciosos, depende de mí!

Hubo un breve silencio, seguido por el pesado suspiro de Kaiser:
—Padre habría acabado con tu vida antes de que comenzara…

Una risa amarga escapó de los labios de Arkin:
—La muerte habría sido mejor que este juego de roles…

Pero tu preciada Grace te habría culpado por ello, ¿verdad?…

¿Es así como lograste dormir bien todas esas noches?

Llena de vergüenza y pena, Adela bajó la cabeza, incapaz de enfrentar la crueldad de la situación que se desarrollaba entre su padre y su hermano.

La respuesta de Kaiser llegó suave y lenta:
—Eres joven…

Cometerás errores…

Al igual que yo lo hice.

Adela escuchó un resoplido, pero no pudo determinar su origen.

—Entonces pierde el sueño pensando en tu tierra siendo despedazada, Su Excelencia.

Cuando la puerta fue desbloqueada y abierta, se encontró con el rostro pálido de Arkin y sus ojos avellana ardientes.

Adela encontró su mirada con una mezcla de dolor, confusión y una súplica silenciosa por comprensión.

—No me mires con esos ojos.

No voy a retroceder —declaró firmemente.

Su corazón dolía con la realización de que ahora estaban en lados opuestos, su conexión antes inquebrantable tensada hasta sus límites.

—Está claro.

De lo contrario, te habrías detenido cuando te llamé —dijo ella, con una voz apenas por encima de un susurro.

—Adelaida —llegó la voz cansada del Archiduque desde detrás de la puerta parcialmente abierta.

Adela pasó junto a Arkin y cerró la puerta tras ella, dejando fuera la tensión que persistía entre ellos.

—¿Por qué viniste aquí, Adelaida…?

—preguntó Kaiser con cansancio.

Ella tragó saliva, dejando de lado su empatía por el hombre que una vez consideró infalible.

—Padre, en el desierto, conocí al hijo del Duque.

Su ceño se frunció mientras intentaba comprender el significado de sus palabras.

—Conociste al hijo del Duque…

—comenzó a decir antes de cambiar su línea de pensamiento—, ¿conociste a un joven llamado Rauul?

—Sir Rauul, sí.

Me ayudó a recuperar a Arkin, y también me juró lealtad a través de un juramento de fidelidad.

La sorpresa se registró en el rostro de su padre, pero había un destello de esperanza en sus ojos.

Cuando colocó una mano sobre su corazón, una aguda punzada de preocupación la atravesó.

—¿Es tu corazón otra vez?

—…¿Tú me dices?

—respondió con una sonrisa cansada.

Ella caminó hasta estar junto a su asiento y se agachó a su lado, sosteniendo su mano intentó sentir si algo andaba mal con su corazón.

Él se burló, su voz teñida de auto-burla.

—Ese extraño Sanador tenía razón entonces.

El problema está aquí —se tocó la cabeza, indicando su mente.

«Padre no sabe que Rauul es el Sanador…»
—Esas son buenas noticias de hecho, Adelaida.

Llegaron justo a tiempo —reconoció el Archiduque, tomando un respiro profundo—.

Planeo buscar una anulación del matrimonio de tu hermana a través del Emperador de Kolhis si aún no ha sido consumado.

El corazón de Adela se saltó un latido.

—¿Y si ella ha consumado el matrimonio?

Él dudó.

—…Podría darle a Emanuel lo que siempre ha querido.

—¿Qué es lo que Su Majestad quiere, Padre?

Kaiser rió amargamente.

—Muchas cosas…

Pero quizás en la cima de esa lista estaría una tierra diferente para gobernar.

La idea parecía incomprensible para Adela.

—Su Majestad y yo rara vez estuvimos de acuerdo en algo, Adelaida, pero hay algunas cosas en las que él podría haber tenido razón…

Debería ir a verlo.

Recordando su promesa a Egon, Adela colocó una mano en el antebrazo de su padre, sus ojos suplicando una pausa momentánea.

—Padre, por favor, espera hasta esta noche antes de tomar cualquier acción —imploró.

Él le dio una mirada fría, su paciencia agotándose.

—Tu mente puede estar nublada por el viaje y los eventos estresantes, pero no tenemos tiempo que perder esperando.

Ella sacudió la cabeza, tratando desesperadamente de transmitir que algo significativo se estaba desarrollando del lado de los von Conradie respecto a la situación de Larissa.

Sin embargo, antes de que pudiera articular sus pensamientos, un golpe urgente resonó a través de la habitación, interrumpiendo abruptamente su conversación.

—¿Qué en el nombre de Dios les ha pasado?

—rugió el Archiduque en frustración—.

¡Nadie debe molestarme en este lugar hasta que yo salga, excepto en caso de una brecha en la seguridad de Lanark!

La voz temblorosa de un sirviente llegó con urgencia desde el otro lado de la puerta.

—Su Excelencia, es una emergencia.

¡Los von Conradies han cerrado la entrada oriental del bosque, declarándola zona de guerra!

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