Dama Endeudada con un Caballero Sin Corazón - Capítulo 12

12: El banquete (parte 1) 12: El banquete (parte 1) —¡Bernard!

¡Nuestros invitados de honor están por llegar, y los postres aún no han sido servidos!

La Archiduquesa nunca dejó de agitar su abanico ansiosamente, algunos rizos sueltos de su clásico peinado recogido se movían arriba y abajo al compás del movimiento de su muñeca.

Nunca descuidó sus deberes de sonreír aquí y allá o saludar con la mano mientras hacía contacto visual con uno de los invitados que inundaban el Salón de celebraciones.

Las noticias sobre la asistencia del Rey de Emoria al banquete tenían a todos preocupados por los aspectos de seguridad de la celebración con un bosque cercano infestado de rebeldes, mientras que la planificación y gestión del evento recaía completamente en la señora de la casa de Lanark.

El mayordomo se aseguró de mantenerse a tres pasos junto a la Archiduquesa en todo momento hoy, se ajustó el monóculo con el dedo índice y verificó la hora en su reloj de bolsillo plateado.

—Señora, solo están siguiendo mis instrucciones de servirlo al mediodía en punto —Bernard anticipó la siguiente reacción y luego observó con rostro impasible mientras Grace de Lanark se sonrojaba intensamente.

La mariposa social era hábil entreteniendo a los invitados, pero la supervisión de los detalles en ceremonias de tal magnitud generalmente se dejaba al cuidado de Adela.

No fue el caso esta vez ya que la relación madre-hija sufrió un duro golpe hace dos días cuando la doncella fue atacada en el bosque después de salir de la casa sin pedir permiso ni avisar.

Los colores de Grace volvieron a la normalidad al ver a los sirvientes llevando varios platos de postres y colocándolos ordenadamente sobre las bandejas plateadas del buffet abierto que se extendía en los lados sur, oeste y este del vasto salón.

La satisfacción invadió sus nervios y la calmó mientras sus ojos recorrían su entorno, la magnífica celebración era colorida y cobraba vida con las últimas tendencias en vestidos que lucían las damas nobles, los caballeros nobles se veían igualmente exquisitos en sus mejores trajes, todos emocionados por estar cerca de su Rey y conocer a los dos héroes que se habían convertido en la comidilla de la ciudad.

Le dirigió una mirada de desaprobación de reojo a Adela.

Su hija menor no se puso el vestido rojo que la Baronesa eligió para ella y en su lugar optó por uno blanco mucho más simple, aprovechando al máximo el hecho de que la Archiduquesa no le dirigía la palabra en este momento para hacer lo que su corazón desobediente deseaba.

Grace reprimió un suspiro frustrado y dirigió su atención al otro lado, captando un vistazo de Larissa, quien parecía una joya deslumbrante en el vestido azul que la Archiduquesa personalmente eligió para la ocasión.

Cubrió su sonrisa con su abanico de seda púrpura y se inclinó ligeramente hacia atrás.

—Larissa, recuerda lo que te dije sobre los dos comerciantes von Conradie.

Escuchando a su madre alto y claro, Adela parecía abatida — Grace no era la única en tener una opinión cuando se trataba de los rescatadores, el viento mismo parecía murmurar sobre los dos, pues eran todo de lo que se hablaba actualmente en Lanark.

—No descender de orígenes nobles no hace que el valor de uno sea menor en nuestros días modernos.

La fuente de la riqueza tampoco es de importancia, los aristócratas solo se preocupan por su paradero actual.

¿Entiendes lo que te digo, hija?

—Sí, madre.

Adela trató de entender el tono sombrío de su hermana y el destello melancólico en sus ojos color avellana, las dos habían hablado mucho sobre Andreas, y ella sutilmente pero fervorosamente alentó a Larissa a entablar amistad con él.

No tenía nada que ver con la cruel insinuación del Rey el otro día, Adela simplemente encontraba al ángel verdaderamente adecuado para su hermana.

«¿Acaso su origen presenta tanto obstáculo?»
Ambas damas se sorprendieron al enterarse del estatus social de los hombres cuando el Rey personalmente envió noticias al respecto.

No eran nobles como Adela había presumido en aquel bosque, sino comerciantes que buscaban Emoria para explorar oportunidades de inversión.

Los dos se presentaron formalmente ante el consejero del Rey Emanuel al recibir la invitación al banquete como Andreas y Egon von Conradie de Kolhis, un imperio lejano conocido por sus riquezas.

«¿La Archiduquesa la presionó demasiado entonces…»
La conversación que tuvo lugar en el Estudio del Archiduque no llegó a oídos de Larissa, pero su madre parecía inflexible sobre el emparejamiento, siempre ansiosa por casar a sus hijas con aquellos que tuvieran suficiente riqueza y pudieran proporcionar el mismo nivel de vida al que las damas estaban acostumbradas.

La línea de pensamiento de Adela fue interrumpida cuando las puertas cerradas del Salón de celebraciones fueron abiertas ruidosamente por los guardias reales, uno de ellos se paró en el medio y tomó un profundo respiro.

—¡Han llegado los invitados de honor!

¡Andreas von Conradie y Egon von Conradie del imperio de Kolhis!

Sus latidos se entrecortaron como si estuviera de nuevo en aquel bosque, y el salón silencioso absorbió la entrada regia de los dos hombres que llevaban la confianza de monarcas descendiendo la larga escalera con una actitud no menos que soberbia.

Andreas vestía un traje negro que no era suavizado por la camisa blanca que los nobles de Emoria usaban para eventos formales, sus rasgos apuestos pero delicados parecían atraer a cada dama presente, y murmullos emocionados estallaron a diestra y siniestra sobre él, mientras que una ola opuesta de murmullos desanimados se dirigía al hombre que caminaba a su lado.

Los rasgos afilados y tonos más oscuros de Egon se acentuaban por la armadura negra no convencional que llevaba puesta, añadía una capa de brutalidad impenetrable que Adela encontró excesiva e innecesaria para la ocasión.

«Es solo un banquete, no el campo de batalla…»
Su respiración se aceleró hasta el punto del dolor, pero la Dama más joven de la casa de Lanark logró parecer imperturbable ante la presencia de Egon, que encendió una sensación sorda bajo la piel de su cintura donde el recuerdo vengativo de su toque hizo una reaparición.

El guardia se paró en medio de la entrada del salón una vez más y se aclaró la garganta, dos guardias más se pararon a cada lado de la entrada levantando banderas azules y amarillas de Emoria y banderas púrpuras con el escudo de armas de la familia de Lanark.

—¡Saluden al eterno sol de Emoria, Rey Emanuel de Lanark!

¡y al Escudo de Emoria, Archiduque Kaiser de Lanark!

Los dos hermanos compartían muchos rasgos faciales prominentes como una frente amplia y el mismo tono de azul celeste en sus ojos, sus posturas similares eran perfectamente refinadas pero no podían verse más diferentes.

El Rey Emanuel tenía una sonrisa que nunca llegaba a sus ojos mientras que el Archiduque fruncía el ceño, la intensidad abrumaba todo lo que su mirada tocaba.

Los ojos de Kaiser finalmente encontraron a sus dos hijas mientras bajaba la escalera, la mirada que les dio hacía promesas de conversaciones cruciales en el horizonte.

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