Dama Endeudada con un Caballero Sin Corazón - Capítulo 120

120: Por el bien de su promesa 120: Por el bien de su promesa A pesar de la carga de la deuda que pesaba sobre su Archiduque, Lanark seguía siendo una tierra próspera.

Los efectos de la sequía fueron desafiantes para la agricultura, pero el dominio del Archiduque nunca había experimentado una hambruna.

Esto se debía principalmente a los diligentes esfuerzos de los caballeros de la Primera Orden, quienes tenían la misma autoridad que los guardias reales y meticulosamente implementaban los edictos de Kaiser de Lanark, asegurando una distribución justa de bienes y la recaudación de impuestos con el máximo respeto por el pueblo.

Su autoridad y autonomía estaban profundamente arraigadas en la cultura Emoriana, facilitando enormemente la vida cotidiana.

La aparición de una fuerza que se atrevió a desafiar a estos estimados caballeros no tenía precedentes, destrozando la pacífica armonía que había prevalecido hasta ese fatídico día.

Los ciudadanos, llenos de temor, temblaban en sus casas escuchando los sonidos de la fatalidad inminente que resonaban desde las profundidades malditas del Bosque de Lanark.

—¡¿Qué quieres decir con que a mis caballeros se les ha negado la entrada, Gustav?!

—rugió Kaiser—.

¡Todavía poseemos el resto del bosque y las tierras que lo rodean!

Los ojos de Gustav brillaron con un fervor peligroso.

—Me encargaré personalmente, Su Excelencia.

Cualquier individuo que se atreva a obstruir mi camino se enfrentará a la hoja de mi espada.

—¡Barón!

—Adela se levantó de su asiento y rápidamente se acercó a la puerta del estudio de su padre, bloqueando el paso de Gustav—.

No puedo permitir que se aventure cuando persisten los sonidos de las armas de pólvora.

—Los sonidos han cesado, Mi Señora —observó Gustav con calma.

Adela se encontró incapaz de contradecir su declaración.

Poco después de recibir noticias de la declaración de una zona de guerra, una cacofonía sin precedentes reverberó por el aire.

Incluso durante la coronación de Emanuel de Lanark, la población no había sido sometida a tal andanada de sonidos explosivos.

Los fuegos artificiales que iluminaron el cielo nocturno en aquella ocasión habían durado solo unos momentos, en marcado contraste con el incesante ataque que el bosque presenció este día.

Los caballeros que se oponían vehementemente a la utilización de lo que consideraban armas cobardes estaban consumidos por la furia.

Para agravar su frustración, descubrieron que se les prohibía sistemáticamente entrar al bosque.

Las fuerzas opositoras detrás de esta obstrucción eran de origen misterioso, caracterizadas como combatientes ataviados con distintivas chaquetas de terciopelo azul, pantalones anchos, botas hasta el tobillo y turbantes blancos que ocultaban su cabello.

Blandían descaradamente sus armas, apuntándolas a los caballeros del Archiduque con aparente desprecio por las consecuencias.

Adela sabía exactamente de quién eran esos guardias—ya los había encontrado en Kolhis.

Pero se mantuvo muy callada mientras escuchaba la discusión entre el Archiduque y su Comandante.

Sus pensamientos estaban en tumulto, dividida entre su deseo de confiar en Egon y honrar su compromiso con él, y los hechos innegables que la atormentaban: Leopold había iniciado una nueva forma de guerra, y Arkin había amenazado con la destrucción de la mitad de Lanark.

¿Era el bosque su primer objetivo?

Justo cuando Gustav estaba a punto de argumentar su salida del estudio, un guardia real apareció detrás de Adela, su llegada no fue una sorpresa, aunque un poco tardía.

Aclarándose la garganta, el guardia habló:
—Su Excelencia, el rey está esperando un informe sobre la situación en el bosque.

Ha dejado sus aposentos y está esperando una actualización en el salón de recepción.

—Yo informaré a él, Su Excelencia —ofreció Gustav.

—¡¿Qué hay que informar aparte de la vergonzosa negación de entrada?!

—exclamó Kaiser, levantándose de su silla de cuero y tomando un profundo respiro para componerse—.

Gustav, ve y habla con el Rey en mi nombre y luego sígueme a la entrada oriental.

Al darse cuenta de que no podía disuadir a su padre de su curso determinado, Adela solo podía seguirlo a él y a su comandante, rezando fervientemente para que ninguno de los dos exigiera que se quedara atrás.

Su progreso fue abruptamente interrumpido por un alboroto en el jardín.

—¡¿Qué está pasando ahora?!

—retumbó la voz de Kaiser—.

¡Conde Sirius!

—llamó a uno de sus más leales caballeros, quien se acercó rápidamente a caballo.

—¡Su Excelencia!

—el conde inmediatamente desmontó—.

Bastian von Conradie está en la puerta, solicitando urgentemente una audiencia con usted.

—¿Está solo?

—interrumpió Gustav con evidente sospecha.

El rostro ya pálido del conde se tornó aún más pálido.

—Está conduciendo a muchos prisioneros.

Hombres vestidos con harapos, sus muñecas y tobillos atados con grilletes y cadenas.

Algunos van a pie, mientras otros van montados a caballo.

Todos están encadenados juntos en una sola línea, y al final de esa línea está Egon von Conradie.

El corazón de Adela saltó a su garganta al escuchar el nombre de Egon.

—¡Esta es la mansión del Archiduque!

¿Han perdido la cabeza?

—exclamó Gustav enfurecido, su frustración desbordándose.

—Adelaida, mantente cerca de mí —ordenó Kaiser en voz baja, su preocupación evidente—.

¡Concédanles entrada!

¡Nos reuniremos con los von Conradies en el salón de recepción!

—declaró con autoridad.

—¡Fortifiquen la mansión!

¡Quiero a cada caballero de Lanark dentro antes de que el sol se mueva en el cielo!

—rugió la voz de Gustav.

Adela observó con ojos asustados mientras Gustav desenvainaba su espada, seguido por cada caballero a la vista, sus hojas brillando al unísono.

El brazo de su padre permanecía protectoramente envuelto alrededor de ella, su atención estaba fijada en la gran puerta, el perturbador sonido de grilletes y cadenas siendo arrastrados llegando a sus oídos antes de que finalmente emergiera Bastian von Conradie.

—¿Es ese Bastian von Conradie?

—inquirió Kaiser, incapaz de reconocer la figura transformada ante él.

El joven caballero que tenía un ojo cicatrizado en la ceremonia de compromiso de Larissa ahora exudaba una presencia imponente, similar a la de un líder victorioso regresando con los botines de guerra.

—Es él, en efecto —confirmó Adela sin aliento, sus ojos escaneando la larga línea de prisioneros, buscando desesperadamente a Egon para asegurar su seguridad y la seguridad de la mansión de su padre.

Su corazón latía en su pecho hasta que, por fin, lo divisó.

Un fuerte relincho resonó por el aire mientras Xavier se alzaba sobre sus patas traseras, levantando momentáneamente sus pezuñas delanteras del suelo.

El rostro de Egon parecía demacrado, marcado por oscuras bolsas bajo sus ojos inyectados en sangre.

Sus movimientos exhibían una profunda fatiga.

«¿No dormiste nada anoche?», susurró.

Los letales ojos negros de Egon encontraron su mirada, y un inmediato sentido de consuelo se asentó en su expresión.

Sus labios se movieron por un momento prolongado, y aunque ella luchó por discernir sus palabras, captó la inconfundible pronunciación de la palabra ‘promesa’.

—Adelaida, sostén esto por mí —dijo su padre abruptamente, sorprendiendo a Adela mientras le entregaba su espada.

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