Dama Endeudada con un Caballero Sin Corazón - Capítulo 135

135: Una hija orgullosa 135: Una hija orgullosa —Abran paso, Conde.

No creo que necesite recordarle que ocupo el cargo de Comandante de la Segunda Orden —habló Arkin con autoridad.

Al escuchar la voz de su hermano, Adela soltó un suspiro exasperado y descendió los últimos escalones, su mano firmemente sujeta por el brazo fuerte de su padre.

Cuando Adela y Kaiser salieron, los ojos de Arkin se abrieron con asombro al ver que el Archiduque mismo la acompañaba.

Había corrido a este lugar, su corazón preso de preocupación al escuchar que estaba en compañía de individuos encapuchados y la habían llevado a un establecimiento que llevaba meses cerrado.

La conmoción inicial se transformó en un profundo sentimiento de gratitud al darse cuenta de que Kaiser de Lanark estaba protectoramente a su lado.

Como un intruso en esta escena, Arkin se sintió completamente fuera de lugar.

Estudió a Adela atentamente, notando su comportamiento sereno, aunque con rastros de lágrimas en sus ojos.

Le dolía verla en tal estado emocional, pero ella parecía ajena a su presencia, su atención únicamente enfocada en el Conde Sirius mientras intercambiaba una cálida sonrisa con él.

Una punzada de decepción tiró de su corazón al sentirse ignorado y marginado.

—¿Sucede algo, Comandante?

—La voz de Kaiser rompió el tormento interno de Arkin, trayéndolo de vuelta al momento presente.

Frunciendo el ceño, Arkin miró hacia abajo al Archiduque, una sensación de desorientación lo invadió al darse cuenta de que ya no tenía derecho a exigir información crucial.

—…No lo creo, Su Excelencia.

Miró a Adela, esperando que entablar conversación con ella pudiera ayudar a disipar la inquietud.

No podía sacudirse el inquietante recuerdo de verla en el calabozo, sus manos y vestido manchados de sangre, pálida y frágil como una delicada flor marchitándose fuera de temporada, tratando desesperadamente de revivir a un hombre que no merecía su cuidado.

—Mi Señora —saludó Arkin con el corazón apesadumbrado.

Adela encontró su mirada con ojos de acero.

—Comandante —reconoció, su voz tan fría como su gélida mirada verde.

“””
La semana pasada se había arrastrado interminablemente para Arkin.

A pesar de su hábil orquestación de la subasta, las súplicas llorosas de su madre y la ardiente desaprobación de su padre atormentaban su conciencia.

A solas con sus pensamientos, no podía escapar de los ecos de su conversación con Adela fuera del salón de recepciones.

La duda lo consumía mientras cuestionaba el camino que había elegido y si contenía la promesa de paz interior.

Nociones perturbadoras carcomían su núcleo, sus demonios internos tentándolo a desatar el caos y la destrucción sobre todo y todos a su alrededor.

Cómo temía la posibilidad de causar daño inadvertidamente a Adela en medio de todo esto.

Una voz exclamó desde lejos:
—¡Qué atrevimiento!

¿Quién ofrece saludos desde lo alto de un caballo cuando los nobles están sobre sus propios pies?

El rostro de Arkin se enrojeció de vergüenza cuando el comentario llegó a sus oídos.

Se reprendió por el error de principiante de no adherirse a la etiqueta Lanarkiana apropiada y las expectativas de la nobleza.

Bajó la mirada, sus ojos color avellana llenos de humildad y vacío mientras desmontaba.

Los ojos de Kaiser se dirigieron hacia la fuente de la voz, sus rasgos contorsionados por la ira.

La insolencia de alguien llamando la atención a un Comandante en medio de la calle lo enfureció.

Sin duda era uno de sus caballeros quien había cometido tal acto irrespetuoso, probablemente un individuo inexperto que permitió que su ira expusiera tanto al Archiduque como a Adela.

—Ven, Adela —dijo Kaiser firmemente, guiándola lejos.

Arkin y el Conde Sirius los siguieron de cerca, su preocupación evidente al notar que ninguno de los nobles había cubierto sus cabezas, su distintivo color de cabello revelando su noble herencia Emoriana.

Cuando llegaron a la apertura, Kaiser se detuvo, dando al mercado un momento para verlo verdaderamente.

—¡S-Su Excelencia está aquí!

—exclamó un comerciante, parado justo frente a la entrada del callejón.

—¡Lady Adelaide!

—gritó un transeúnte.

Tomó un momento para que todo el mercado reaccionara, pero pronto, cada plebeyo a la vista se arrodilló, cada noble se inclinó, y cada caballero colocó su mano sobre su corazón.

El silencio que siguió fue profundo.

—Saludos, ciudadanos de Lanark —se dirigió Kaiser a ellos, su voz llevando autoridad—.

Mi hija y yo no deseamos interrumpir el flujo de su día.

Seré breve.

—Sus ojos cayeron sobre el grupo de caballeros cercanos, su atención centrándose en el más joven entre ellos, asumiendo que era quien había mostrado tal falta de respeto.”””
—¿Quién de ustedes tuvo la temeridad de educar a uno de mis Comandantes sobre las reglas de compromiso?

Den un paso al frente.

Cinco de los seis caballeros palidecieron, mientras que aquel que Kaiser había señalado se sonrojó intensamente y valientemente dio un paso adelante.

Kaiser lo reconoció inmediatamente; había memorizado los rostros y linajes de todos sus caballeros.

—Diga su nombre —exigió Kaiser, con la intención de infundir miedo en el corazón del joven.

—Soy Raymond Aspetar, Su Excelencia —respondió Raymond con voz firme, mostrando un coraje que tomó a Kaiser por sorpresa.

La reciente hostilidad entre los caballeros de la Primera Orden hacia Arkin y cualquier noble asociado con la Segunda Orden era sin precedentes.

Kaiser vio esto como una oportunidad para resolver la disputa y hacer que Arkin volviera a sus sentidos, fomentando la alineación con el Barón en lugar de exacerbar la división entre ellos.

—Sir Raymond —comenzó Kaiser—, debo recordarle que mientras los caballeros son libres de participar en debates verbales y tener opiniones diferentes, sus diferencias deben resolverse cara a cara, no a través de comentarios a sus espaldas.

Raymond se inclinó profundamente, mostrando remordimiento.

—Mis disculpas, Su Excelencia.

¿Se me permite rectificar mi error?

El Archiduque meditó por un momento antes de tomar una decisión.

—Concedido —dijo.

Raymond se acercó confiadamente a Arkin, quitándose el guante de la mano, sus ojos fijos en él.

—Sir Raymond —habló Kaiser en tono bajo—, quiero recordarle que yo personalmente entrené a Sir Arkin cuando era solo un niño.

Desafiar al Comandante de mi Segunda Orden es equivalente a desafiarme a mí.

La determinación de Raymond de batirse en duelo con Arkin solo se fortaleció al escuchar las palabras del Archiduque que había apoyado su educación cuando su noble familia lo había perdido todo.

La integridad y el sentido de justicia exhibidos por Kaiser de Lanark eran valores que valía la pena defender, incluso si significaba arriesgar la vida por ellos.

Raymond lanzó su guante, aterrizando directamente en el hombro de Arkin.

—Yo, Sir Raymond de la Casa Aspetar, lo desafío a usted, Sir Arkin von Conradie, a un duelo basado en diferencias irreconciliables que van más allá de las meras palabras.

Adela se estremeció al mencionar que la Casa de su compañero estaba vinculada a la de Arkin, pero miró a su padre, encontrando consuelo en su mirada de apoyo.

—Acepto —habló Arkin con tono pesado.

—El duelo tendrá lugar en este mismo mercado —declaró Kaiser.

Jadeos ondularon a través de la multitud mientras absorbían el anuncio del Archiduque.

—Mi hija y yo observaremos el duelo.

Aquel que cause daño primero a la propiedad Lanarkiana será considerado el perdedor.

Alternativamente, el primero en hacer sangrar será considerado el vencedor —examinó el mercado silencioso—.

Ciudadanos de Lanark, levanten sus cabezas y sean testigos de estos nobles caballeros.

Hoy, chocan no en enemistad, sino en la defensa de nuestras queridas tierras si es necesario.

—¡Hurra!

—¡Viva Kaiser de Lanark!

¡El Escudo de Emoria!

—¡Viva el Archiduque!

En medio de la anticipación, la admiración de Adela estaba reservada únicamente para su padre, pues él ejemplificaba la inteligencia y la bondad, poseyendo la capacidad de medir la atmósfera y dirigirla en la dirección deseada.

De pie junto a él, no pudo evitar hincharse de orgullo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com