Dama Endeudada con un Caballero Sin Corazón - Capítulo 176

176: Lazos fracturados 176: Lazos fracturados “””
Manteniéndose firme a la promesa que le hizo a Bastian, Adela se aseguró de permanecer en las pajareras hasta el anochecer.

Sin embargo, mientras atravesaba el jardín y llegaba a la intersección donde la fuente dominaba el entorno, se encontró involuntariamente cara a cara con la última persona que quería ver en ese momento: su madre.

Ya no había forma de evitarlo; era demasiado tarde para fingir que no se habían visto.

Adela hizo una reverencia formal ante su madre.

—Su Excelencia.

—Adelaida —la voz de Grace sonaba cansada mientras se dirigía a su hija—.

¿Cómo estuvo tu viaje, niña?

Vas y vienes, y nunca vienes a buscarme.

Desearía que me buscaras más a menudo.

Adela se mordió la mejilla, sintiendo una oleada de frustración.

Una cosa era que todos mintieran a espaldas de la Dama, pero hacerlo directamente frente a ella parecía un insulto directo a su inteligencia.

Decidió responder a la parte de la conversación que podía sin arriesgarse a dar un paso en falso.

—Eliminamos el bosque como ubicación potencial para la zona industrial y llegamos a una decisión sobre el sitio apropiado —respondió secamente, su voz llevando la ofensa que luchaba por contener.

Grace le dio una mirada penetrante que rápidamente se desvaneció.

—¿Cómo te está tratando Aldric?

La pregunta tomó a Adela por sorpresa, pero agradeció la sorpresa en medio del ambiente tenso.

—¿Respetuosamente?

—respondió Adela, con un tono ligeramente condescendiente.

No veía el propósito detrás del interrogatorio, especialmente sabiendo exactamente de dónde regresaba su madre.

La Archiduquesa o no notó la falta de respeto o fingió que nunca sucedió.

—¿Te trata respetuosamente como a todos los demás, o es extra sensible contigo?

Adela inclinó la cabeza exageradamente.

—¿Y por qué sería extra sensible conmigo, Su Excelencia?

Es cortés con todos.

—Bien.

¿Cómo es entonces la dinámica entre Egon y Aldric?

¿Hubo tensiones entre los dos durante tu viaje?

Adela se encogió de hombros, conteniendo su verdadera respuesta.

Internamente, una parte de ella se rebelaba, tentándola a proporcionar respuestas falsas a las preguntas de la Archiduquesa.

—Son ciertamente muy diferentes, pero en una relación de negocios, los caballeros suelen priorizar los beneficios antes que la compatibilidad mental.

La Archiduquesa o aceptó las palabras de Adela por su valor nominal o decidió pasar por alto cualquier tensión potencial entre Egon y Aldric, optando por creer que mantenían una relación civilizada.

—Egon es alguien a quien hemos evaluado minuciosamente, y constantemente ha demostrado su valía.

A pesar de su naturaleza reservada, los hombres como él tienden a ser los más genuinos al revelar su verdadero ser.

Adela contuvo un suspiro, encontrando difícil creer que su madre estuviera defendiendo a Egon de todas las personas y proporcionando información sobre su carácter.

Pero su silencio pareció exigir más explicación por parte de su madre.

—Aldric es amigo de tu padre, pero su vínculo creció a través de correspondencia e intereses compartidos.

No lo conocemos realmente como individuo.

Egon, por otro lado, ha estado presente durante más tiempo, permitiéndonos evaluar minuciosamente su carácter.

Solo porque una figura real haya captado la atención en la escena social de Lanark no significa que debamos pasar por alto a los caballeros importantes que nos han ayudado en momentos de necesidad.

—¿Qué está insinuando exactamente, Su Excelencia?

—desafió Adela, queriendo profundizar en las palabras de su madre.

—Estoy diciendo que no pisotees el corazón de nadie —las palabras de la Archiduquesa parecían llevar un significado más profundo, pero no elaboró más.

Adela estaba perpleja, quería preguntar si la Archiduquesa planeaba reunirse con el joven Rey pronto pero se abstuvo de hacerlo para evitar violar el decoro real.

¿Hasta dónde llegarían para encubrir sus mentiras?

—Adelaida —la voz de Kaiser la llamó desde atrás mientras se acercaba desde el otro lado del patio—.

Aún no te has cambiado de ropa.

Tenemos una reunión de negocios en breve.

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Adela miró por encima de su hombro a su padre, intercambiando una breve mirada con Grace.

La preocupación era evidente en sus ojos azules.

No podía sacudirse la sensación de ser un mero obstáculo, simplemente en el camino de sus padres.

—En ese caso, si me disculpan, iré a prepararme para la reunión —dijo, haciendo un rápido intento de retirarse de la incómoda conversación.

—Me aseguraré de que la cocina prepare la cena para la reunión, y enviaremos las bandejas a tu estudio, Kaiser.

¿Está bien para ambos?

—preguntó Grace.

Kaiser sonrió.

—Está bien para mí si está bien para ustedes dos.

Adela no quería ser agrupada con su madre, ni siquiera en meras palabras.

—Antes de irme —se apresuró a añadir—, quería informarles que he invitado al Señor Bastian a unirse a la reunión.

Fue al barco de Su Santidad, así que probablemente llegarán juntos.

—Bueno —Kaiser hizo una pausa, pensativo—, Egon también se unirá a nosotros, así que…

Adela no podía comprender el hilo de pensamiento de su padre.

—¿Así que?

—…Entraré primero entonces —declaró Grace, caminando hacia las escaleras y subiendo hacia la puerta sostenida por el Mayordomo para la familia de Lanark.

—Adelaida —Kaiser la llamó cuando notó su mirada persistente fija en la espalda de su madre.

Ella lo miró, buscando cualquier señal de preocupación fingida hacia su esposa, pero solo encontró genuino cuidado.

«¿No siente celos en absoluto?»
—…Sí, Padre —respondió después de una pausa momentánea.

—Mi querida, en realidad iba en camino a buscarte.

Hemos recibido noticias oficiales de Larissa —reveló Kaiser.

Su corazón dio un vuelco.

—¿Una invitación de boda?

La expresión de Kaiser se tornó seria antes de iluminarse nuevamente.

—Son noticias de su regreso aquí, nada sobre una boda.

Adela luchó por determinar si el inminente regreso de Larissa era una buena o mala noticia.

—Entiendo que estás pasando por mucho en este momento, pero también espero que mantengas buena compañía con tu hermana.

—Por supuesto, Padre.

—Ahora ve y cámbiate para la reunión.

Tu hermana podría llegar en cualquier momento.

—Sí, Su Excelencia.

Mientras se dirigía a sus aposentos, el inminente regreso de Larissa junto con las complejas intrigas de los asuntos reales y su precaria posición dentro de la Casa de Lanark proyectaron una sombra de duda sobre la confianza de Adela en hacer una contribución significativa a la próxima reunión.

No podía evitar sentirse como un halcón sin plumas una vez más, despojada tanto de su fuerza como de su importancia.

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