Dama Endeudada con un Caballero Sin Corazón - Capítulo 209

209: Un regreso doloroso (parte 1) 209: Un regreso doloroso (parte 1) Le tomó una cantidad considerable de tiempo a pie, especialmente porque se encontró perdida en los caminos familiares que una vez conoció como la palma de su mano.

Sin embargo, perseveró y corrió todo el camino desde el bosque hasta la propiedad de su padre.

—Gracias a los cielos…

Adela —Arkin la recibió en la puerta del jardín, su expresión inicialmente llena de alivio pero rápidamente se transformó en una de horror cuando ella reveló su cabello despeinado.

—Emily está atada cerca de las casas de la entrada este, por favor recupérala —solicitó con urgencia.

Arkin continuó mirando fijamente su rostro, su ira brillando.

—¿Qué pasó en esa casa, Adela?

—exigió.

En un instante, Adela concluyó que Arkin debió haber estado involucrado en el plan inicial que Bastian había mencionado, el que Egon había alterado, completamente consciente de que ella había escuchado su conversación.

—Necesito algo de tiempo a solas —evadió su mano extendida, a punto de agarrarla.

Sabía exactamente a dónde quería ir.

—¡Adela!

Escuchó el grito de su hermano detrás de ella, pero se concentró únicamente en correr de nuevo, a pesar de sus pies adoloridos, su respiración entrecortada y el dolor que envolvía todo su cuerpo.

Nada de eso se comparaba con la angustia en su corazón.

Subió la colina, pasando junto a las apariciones de sus recuerdos con Egon, ¿llegaría un día en que pudiera recordarlos sin esta miseria que los acompañaba?

Finalmente, lo encontró, afortunada de que fuera la hora en que todos los halcones estaban descansando después de un largo día de caza.

Parecía transformado con sus plumas negras alargadas, tamaño impresionante y penetrantes ojos amarillos que inmediatamente se fijaron en su presencia.

«Joven Kannen».

Adela avanzó con cautela ahora, su resolución anterior vacilando.

Había corrido todo el camino desde el bosque con el único propósito de devolver a su nuevo compañero a Egon.

El déjà vu de entregar al compañero de su vida a él como pago por las tierras que recuperó era un débil eco del dolor original.

Con temor, extendió su mano para acariciar sus exquisitas nuevas plumas, mentalmente refiriéndose a él como joven Kannen.

Había respondido a ese nombre cuando Aldric lo usó, y las semejanzas en los comportamientos de las dos aves eran inconfundibles.

Sin embargo, no podía atreverse a pronunciar el nombre en voz alta, temiendo que pudiera deshonrar la memoria de Kannen.

—…Te has convertido en todo lo que imaginé, y solo crecerás para ser un ave de presa más poderosa —murmuró, presionando su frente contra la de él—, un gesto que él correspondió como si lo hubieran compartido cien veces antes.

—Estoy verdaderamente agradecida por el tiempo que pasamos juntos en mi habitación…

Su elección de despedirse de él con un breve discurso resultó desgarradora.

Decidió no alimentar el fuego que la consumía, optando por la brevedad.

Era mejor para ambos de esa manera.

—Debes irte —susurró en su oído, su voz tensa.

—¿Ir a dónde?

Adela se dio vuelta lentamente, manteniendo una mano sobre el joven Kannen, y se enfrentó a su padre.

Fue la reverencia más dolorosa que jamás había realizado en su vida.

—Saludos, Su Excelencia —habló con un tono distante, sus ojos brevemente acusando a Arkin, quien estaba detrás de Kaiser con un semblante apologético.

Era evidente que Arkin lo había convocado aquí durante su hora más ocupada de la tarde.

—Pregunté, ¿a dónde debe ir, Adelaida?

—Kaiser repitió, su mirada helada—.

¿Qué está pasando?

¿Qué no me estás diciendo?

Explícate.

Ella le devolvió la mirada, sin sentir nada de la intimidación que había experimentado hacia el todopoderoso Kaiser de Lanark hace solo algunas temporadas atrás.

—El ave debe regresar a su lugar de origen.

No puede permanecer aquí, Su Excelencia.

Ni siquiera por una hora más.

Se preparó para el rechazo o el interrogatorio, pero todo lo que recibió fue un simple asentimiento.

—Arkin.

—Sí, Su Excelencia.

—Mencionaste que planeabas visitar a Leopold von Conradie por la mañana, ¿no es así?

Los ojos cansados de Adela se desviaron hacia el rostro de Arkin, sus ojos color avellana taladrando los suyos hinchados.

—Estaba en camino allí cuando ella finalmente regresó —explicó.

—Ya veo.

Mientras estés allí, envía palabra para que alguien prepare un alojamiento adecuado para recibir al ave.

Envía a nuestros mejores halconeros para evaluar el entorno antes de que devolvamos este regalo.

—Sí, Su Excelencia.

—Lanzando una última mirada en su dirección, Arkin giró sobre sus talones y se marchó.

—No entiendo, Adelaida.

Últimamente, ¿has llegado a creer que no percibo tus luchas?

Le expresaste tu deseo de soledad a Arkin…

¿me incluye a mí también?

Así era.

Desvió la mirada de sus ojos azules heridos, incapaz de tener consideración por alguien más en su estado actual.

—Adelaida —dijo él, acercándose—, la soledad nunca es la solución cuando estás en tal desesperación.

Por el contrario, solo amplifica tu sensación de impotencia.

¿Por qué elegirías enfrentar tus problemas sola cuando estoy aquí para ti?

Mientras permanecía en silencio, evitando el contacto visual, él tomó su mano, anidada entre las plumas del ave, y la colocó sobre su corazón.

—Yo, por mi parte, no me voy a ninguna parte.

Y escucharás lo que tengo que decir —afirmó, presionando suavemente su mano contra su corazón hasta que ella pudo sentir su latido constante—.

Eres una oponente formidable contra la adversidad.

Así como triunfaste sobre el barco de Aldric hoy, superarás todo esto.

Aislarte no llevará a una solución; solo complicará más las cosas.

Necesitas compartir tu dolor con tus seres queridos.

¿O has dejado de amarme?

Incapaz de complacerlo con sentimientos insinceros, se sintió desolada, como una hoja amarilla fuera de temporada, aferrándose equivocadamente a un árbol.

Kaiser suspiró.

—Esto es sobre Egon von Conradie, ¿no es así?

Le faltaba la energía para confirmarlo o negarlo a estas alturas, ni veía razón para hacerlo.

—Entonces, eliges no compartir tu dolor conmigo…

¿Acaso eres demasiado orgullosa para hacerlo?

¿Orgullo?

Se conformaría con una apariencia de dignidad normal, pero eso ahora parecía poco probable.

—A veces, el orgullo puede ser perjudicial.

Puede despojarte de tus seres queridos y de todo un futuro compartido con ellos.

El orgullo podría robarte estos —se mordió el labio—.

Lo he presenciado y lo he vivido, Adelaida.

No deseo presenciar su repetición una vez más.

—Continuó sosteniendo su mano firmemente contra su corazón latiente—.

Escucha, solo diré esto una vez.

Sus ojos cansados ardían mientras los dirigía hacia su padre, encontrando que sus ojos azules eran cálidos pozos que la invitaban.

—Antes de tu madre, mi corazón perteneció a otra mujer.

Incluso en su estado desorientado, no podía permitirse ignorar las palabras de su padre.

—Una palabra mía podría haber rectificado el malentendido entre nosotros, alterando ambas vidas…

—su voz se volvió sombría—.

Nuestras vidas…

Podrían haber tomado un camino completamente diferente.

Pero yo era demasiado orgulloso.

Ella escudriñó su rostro mientras él escudriñaba el suyo.

—Comparto esto contigo para que puedas reconsiderar.

Nunca quiero que avances hacia un futuro donde mirarías atrás a este punto en tu vida y te preguntarías “qué hubiera pasado”.

Soltó su mano solo para abrazar su cabeza y besar repetidamente su frente.

Su barba, a diferencia de la de Egon, se sentía suave al tacto, y esa distinción por sí sola era dolorosamente evidente.

—Ve a tus aposentos y descansa ahora.

Si aún deseas devolver el regalo, hazlo esta noche.

No te lo impediré.

Ella cerró los ojos y asintió en los brazos de su padre.

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