Dama Endeudada con un Caballero Sin Corazón - Capítulo 241

Capítulo 241: Un té de declaraciones

En las primeras horas de la mañana, Egon von Conradie se dirigió a la mansión del Archiduque, respondiendo prontamente a la invitación de la Archiduquesa para una reunión de té en su jardín privado.

—Por favor, adelante, Sir Egon —dijo Bernard gesticulando con gracia, guiándolo hacia la entrada del jardín.

Cuando Egon entró en la parte aislada del jardín, el corazón de Adela dio un vuelco, sintiendo el tirón del afecto aún más pronunciado al verlo. Grace había elegido este lugar específicamente para reuniones íntimas, y el significado del entorno no pasó desapercibido para Adela.

Mientras Egon observaba la peculiar disposición de los asientos entre los arbustos de flores y las antiguas estatuas que convenientemente separaban esta sección del jardín del resto, una sensación de inquietud se instaló en él. La Archiduquesa estaba sentada entre la Baronesa Frieda, con una expresión cálida y acogedora, y Adela, cuya sutil mirada de preocupación no pasó desapercibida. Esta disposición lo dejó con el asiento individual frente a ellas.

Parecía en todo sentido un tribunal, y Egon no podía sacudirse la sensación de que lo estaban posicionando como el acusado, dejado para enfrentar el juicio en esta reunión íntima.

—Su Excelencia —saludó formalmente y con cierta sequedad, pero cuando sus ojos se encontraron con los de Adela, brillaron de felicidad.

Mientras Egon se acomodaba en su asiento, la Archiduquesa comenzó la conversación con un tono de cortés curiosidad:

—Gracias por acompañarnos, Sir Egon. Espero que encuentre este té de su agrado. Mi hija lo eligió específicamente para usted.

Las mariposas cosquillearon en el interior de Adela cuando él le dirigió una mirada amorosa.

El té servido para Egon era una infusión con aroma a jazmín, su cautivador aroma llenaba el aire a su alrededor mientras colocaban la tetera frente a él. La superficie de fina porcelana de la taza brillaba con un resplandor perlado, su asa parecía casi demasiado pequeña para la gran palma de Egon mientras sostenía la taza.

Tomó un sorbo y asintió apreciativamente, su mirada persistiendo en Adela.

—El jazmín es mi favorito —dijo, con voz cálida y tierna.

Grace se tomó un momento para estudiarlo, sus ojos buscando cualquier señal de insinceridad, pero no encontró ninguna.

—Vayamos directo al grano, ¿de acuerdo? Me encontré con su poema, el destinado a Adela, y me dejó preguntándome por qué no se acercó al Archiduque antes de proponerle matrimonio a mi hija.

Egon miró directamente a los ojos de Grace, su expresión resuelta.

—Tenía la intención de seguir la tradición, pero cuando llegué a su propiedad esa noche, vi la angustia de Adela a través de la ventana. No podía ignorar su bienestar, así que entré en sus aposentos para asegurarme de que estuviera a salvo —explicó, con voz firme y sincera.

Grace arqueó una ceja, aparentemente poco convencida.

—¿Y espera que crea que no tenía motivos ulteriores?

Los ojos típicamente depredadores de Egon se derritieron mientras hablaba:

—Le aseguro, Su Excelencia, que mis intenciones hacia Adela son puras y serias.

Grace miró a Egon con una expresión pensativa y compuesta, su tono medido y diplomático:

—Confío en que entiende la importancia primordial del bienestar y la seguridad de mi hija. Dados los acontecimientos recientes, naturalmente estoy preocupada por la seguridad de Adela.

—Ofrecería mi vida voluntariamente, sin dudarlo, si eso significara garantizar su seguridad. Ella es mi persona más importante.

Adela tragó saliva, su pecho subiendo y bajando rápidamente mientras escuchaba sus palabras resonando fuerte y claro en el jardín.

El silencio reinó durante los siguientes momentos. El único sonido que rompía la quietud era el corazón de Adela, latiendo fuertemente en sus oídos. Grace parecía tomarse su tiempo para absorber las palabras de Egon, su expresión aún pensativa y compuesta. Por otro lado, la Baronesa parecía visiblemente aprobar la devoción de Egon.

Después de un momento de contemplación, se hizo evidente que la sincera declaración no era suficiente para complacer a la Archiduquesa.

—Ofrecer la vida de uno… Mis hijas están rodeadas de muchos hombres que comparten el mismo estado mental.

Los ojos de Egon brillaron con un toque de celos mientras continuaba:

—Aunque puede haber otros alrededor de Adela, puedo asegurarle que mi protección supera a todos ellos combinados. Seré su escudo, su apoyo y su compañero en todos los esfuerzos. Quiero construir una vida con ella, y le prometo, Su Excelencia, que estará segura y será apreciada bajo mi cuidado.

El suspiro de Grace pesaba con la carga de sus preocupaciones.

—Las acciones de Andreas von Conradie me han hecho ser cautelosa —admitió.

El ceño de Egon se frunció, y habló con sinceridad:

—Nuestras familias pueden tener sus diferencias, pero no tienen que convertirse en parientes si no lo desean. Mi matrimonio con Adela no significa necesariamente que nuestras Casas deban fusionarse.

Adela se tensó ante sus palabras; sabía que los nobles en Emoria veían el matrimonio de manera muy diferente, y lo que Egon sugería era un enfoque poco convencional.

Grace miró a su hija, su expresión emocional, su corazón nublado por la preocupación:

—No creo que pueda tolerar la presencia de Andreas en mi hogar.

La Baronesa Frieda, que había estado observando la conversación atentamente, intervino suavemente:

—Sus preocupaciones son válidas, Su Excelencia. Quizás para evitar cualquier incomodidad, cualquier evento ceremonial puede realizarse en un lugar neutral, como mi feudo. De esta manera, ambas familias pueden reunirse para celebrar la unión de Adela y Egon sin ninguna tensión indebida.

Egon y Adela intercambiaron miradas, apreciando la considerada sugerencia de la Baronesa. Egon habló:

—Eso suena como un compromiso razonable, Baronesa.

Grace consideró la sugerencia, su expresión receptiva a la idea:

—Tal vez eso podría funcionar. —Alisó arrugas invisibles de su vestido—. Bien, eso está resuelto. Ahora, si nos permite algo de tiempo para contemplar su propuesta.

Egon asintió firmemente mientras se ponía de pie:

—Si me disculpan, me gustaría reunirme con el Archiduque ahora.

Grace frunció ligeramente el ceño pero asintió a Egon de todos modos, mientras que Adela, insegura de su repentina urgencia por reunirse con su padre, le dio una mirada prolongada y anhelante.

Él le dio una suave sonrisa que le calentó el corazón y tomó por sorpresa a las otras dos mujeres a su alrededor.

Mientras se daba la vuelta para irse, Grace presionó su abanico contra su boca y se inclinó hacia la Baronesa:

—Así que el hombre es capaz de sonreír. Pensaba lo contrario.

La Baronesa ahogó una risita con su propio abanico, mientras Adela les dirigía una mirada exasperada, sintiendo el familiar tirón en su corazón que la urgía a seguir a Egon, una clara señal de que él también era reacio a poner cualquier distancia entre él y Adela.

Cerró los ojos, anhelando convertirse en la novia de Egon en el dulce y seguro abrazo del momento presente, en lugar de esperar la promesa distante de un mañana incierto.

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