Dama Endeudada con un Caballero Sin Corazón - Capítulo 252

Capítulo 252: La boda de la temporada (parte 3)

Los ojos azul cielo del Archiduque de Lanark brillaban con amor mientras contemplaba a su hija y su futuro esposo. Las luces de las linternas alrededor realzaban su cabello plateado, añadiendo un toque de sabiduría a su presencia.

Aclarándose la garganta, se dirigió a los pocos invitados selectos reunidos alrededor de la mesa, con solemnidad y alegría entremezcladas en su voz:

—Damas y caballeros, estimados invitados, nos hemos reunido en esta ocasión trascendental para presenciar la unión de dos almas, unidas por el amor y el destino.

La mano de Adela se entrelazó delicadamente con la de Egon bajo la mesa, ambos mantuvieron su atención fija en el Archiduque, esperando sus siguientes palabras con el aliento contenido.

—Hoy celebramos el matrimonio de Lady Adelaide, mi amada hija, y Sir Egon, un hombre cuya fuerza y devoción han ganado los corazones de todos nosotros.

Un murmullo de acuerdo y aprobación recorrió la pequeña reunión mientras el Archiduque continuaba, sus palabras impregnadas de emoción.

—Su amor ha soportado pruebas y desafíos, y es con gran alegría que somos testigos de la culminación de su viaje.

Se volvió hacia Adela y Egon, su expresión tierna y orgullosa:

—Adelaide y Egon, que continúen apoyándose y protegiéndose mutuamente a través de todas las alegrías y dificultades que la vida pueda traer.

Su mirada se desplazó entre la novia y el novio, como si transmitiera una abundancia de bendiciones.

—Mientras intercambian sus votos hoy, recuerden esta elección consciente que están haciendo. Que siempre se elijan el uno al otro, y que su amor sea un faro de esperanza e inspiración para quienes los rodean —dijo con una cálida sonrisa, y concluyó:

— Y ahora, los invito a declarar sus votos el uno al otro, uniendo sus almas en el sagrado vínculo del matrimonio.

Egon habló primero, su voz profunda, firme y suave.

—Lady Adelaide, desde el momento en que nuestros caminos se cruzaron, supe que había algo especial entre nosotros. Llegar a conocerte solo me hizo querer proteger tu fuerza, estar a tu lado y verte caminar con la cabeza en alto. Contigo, he encontrado una conexión tan profunda y eterna, una que me da fuerza porque… —le dio una sonrisa secreta—. Bueno, solo porque eres tú… Prometo ser tu mana, tu compañero igual en todas las cosas, mientras ambos vivamos.

La voz de Adela tembló ligeramente mientras pronunciaba sus votos.

—Sir Egon, entraste en mi vida como una tormenta —tragó saliva—, poniendo todo patas arriba, y sin embargo, encontré paz, encontré otro Lanark en tu presencia… Prometo estar a tu lado, apoyarte y sostenerte, ser tu fuerza cuando la necesites, y prometo elegir hacerlo cada día —le dio una tímida sonrisa—. Juro ser tu corazón latiente, para siempre.

Con una sonrisa, el Archiduque se aclaró la garganta, captando la atención de los invitados.

—En presencia de todos estos nobles testigos, tengo el honor de pronunciarlos marido y mujer.

Los vítores y aplausos llenaron el aire alrededor de la mesa, pero Adela permaneció ajena a la celebración, su atención completamente consumida por la intensidad de la mirada ónice de Egon. Mientras él se inclinaba para colocar un casto beso en su frente, el primero que comparten como marido y mujer, una oleada de euforia la invadió, robándole momentáneamente el ritmo de su corazón.

—¡Alto!

La repentina y atronadora objeción reverberó por el jardín, captando instantáneamente la atención de todos los presentes. Un hombre rubio emergió, aparentemente sin aliento, su cuerpo ligeramente encorvado como si acabara de escapar de un campo de batalla, vestido con las insignias de un caballero.

Cuando el hombre se enderezó, la realización golpeó: era el mismo Príncipe Heredero, Claude de Lanark, parado allí, listo para interrumpir la boda.

—¡Dime que no llego demasiado tarde, tío!

Los hombres en la mesa se levantaron cuando Egon lo hizo, pero Adela fue la única que presenció la transformación en los ojos de su esposo, ahora brillando con un rubí ardiente.

Claude parecía horrorizado, sus ojos desbordando traición hacia Kaiser antes de posarse en Egon.

—Tú… —Claude habló entre dientes apretados, quitándose el guante y marchando hacia Egon.

La ansiedad se apoderó de Adela mientras temía las posibles consecuencias de las dudas de Claude sobre la verdadera naturaleza de Egon.

«¡No puede estar hablando en serio sobre desafiar a Egon a un duelo! ¡Sería un suicidio!»

Cuando Claude alcanzó una distancia razonable que lo separaba del novio, no pudo contener su rabia por más tiempo. Con un estallido de furia, arrojó violentamente su guante blanco a Egon. Sin embargo, los reflejos de Egon fueron rápidos, y apartó el guante con un movimiento ágil, haciendo que aterrizara con gracia en el suelo.

—¡Príncipe Heredero! —exclamó Kaiser de Lanark.

—¡Yo, Claude de Lanark, te desafío, Egon von Conradie, a un duelo a muerte!

El rostro de Egon se contorsionó en una sonrisa animalesca, sus ojos rojos revelando una sed de sangre feroz.

Adela estaba a punto de intervenir, para prevenir una confrontación potencialmente mortal, pero Sasha se puso de pie, tomando la iniciativa.

—No puedo autorizar un duelo. Uno de ustedes es mi principal sospechoso, y no vine desde el Imperio hasta Emoria solo para ver escapar tan fácilmente al asesino de Emanuel de Lanark.

Aparentemente ajeno a su entorno, la mano de Claude se apretó alrededor de la empuñadura de su espada, su atención únicamente fijada en Egon.

—Tendrás que pasar sobre mí primero —la mano de Bastian se movió instintivamente hacia la empuñadura de su propia espada, preparado para desenvainarla. Pero Aldric intervino rápidamente, empujando a Bastian con fuerza de vuelta a su asiento.

—Cálmate, Bastian —instó el joven Rey, su mirada calculadora moviéndose entre los hombres tensos.

En el fondo de su mente, Adela vagamente notó cómo Arkin parecía desapegado del drama que se desarrollaba, su expresión ilegible.

«Tengo que hacer algo».

Sintiéndose responsable por la seguridad de su primo, se puso de pie, agarrando instintivamente el brazo de su esposo, y miró a su padre con ojos suplicantes, urgiéndole silenciosamente a restaurar el orden.

—Todos, mantengan la calma y la civilidad. Esta es la boda de mi hija; no se atrevan a arruinarla —advirtió Kaiser, mirando fijamente a Claude, quien parecía imperturbable.

—¿Eres lo suficientemente hombre para luchar conmigo? ¡Esa es la única manera en que te permitiré acercarte a ella, sobre mi cadáver! —La dolorosa mirada de Claude cayó sobre Adela—. ¡Puede que haya engañado a todos los demás, pero no dejaré que te use para llegar al trono!

—¡Basta! —El rugido de Egon resonó en el jardín—. Este no es ni el momento ni el lugar para un duelo. Encuéntrame mañana por la mañana, nombra el lugar—selecciónalo cuidadosamente. Será tu cementerio, después de todo.

Sasha levantó su mano en alto, su rostro solemne mientras se dirigía a Egon:

—Egon von Conradie, descendiente del último Emperador de este continente sobre el que nos encontramos, por la presente te arresto por el asesinato premeditado de Emanuel de Lanark.

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