Dama Endeudada con un Caballero Sin Corazón - Capítulo 253

Capítulo 253: Traidores bajo la corona (parte 1)

Una tensión palpable se había asentado en toda la propiedad desde que los invitados a la boda habían regresado al Estado del Archiduque. Excepto por Claudio, quien fue escoltado por Larissa y la Archiduquesa a sus aposentos en la mansión, los hombres entre los invitados se reunieron en el Estudio del Archiduque.

—¿Esta es la imparcialidad que prometiste? —Leopold estalló, todo su comportamiento temblando de ira—. ¡Mi sobrino inocente está pasando su noche de bodas en una maldita mazmorra!

—Leopold —advirtió el Archiduque, con la mano descansando sobre su palpitante frente. Estaba a punto de ofrecer orientación sobre cómo dirigirse a la Princesa de Kolhis cuando los dedos de Sasha rozaron ligeramente su brazo, haciéndolo pausar.

—Sí, en efecto, y yo lo puse allí para garantizar su seguridad —afirmó Sasha, mirando a Kaiser mientras se presionaba las sienes con una tensión renovada—. Por favor, perdona nuestro Kolhisan, Kaiser.

Los dedos de Kaiser se hundieron más profundamente en su carne mientras miraba a su hija, sentada en su sillón de cuero como una reina esculpida en cristales de nieve brillantes en su vestido de novia, pareciendo como si pudiera derretirse en cualquier momento.

Sasha, quien había pedido al novio que se confinara voluntariamente en la mazmorra del Archiduque, se encontraba al otro lado del sillón de Kaiser. Mientras su lengua se enzarzaba en un acalorado intercambio con Leopold, su mirada preocupada se dirigía hacia la pálida novia ahora sentada en el lugar de su padre.

Aunque físicamente presente, la mente y el corazón de Adela parecían distantes, consumidos por el deseo de acompañar a Egon a la temida mazmorra.

«No me sigas abajo». Estas fueron las últimas palabras despiadadas de su esposo antes de descender voluntariamente a las profundidades de la mazmorra, con Bastian siguiéndolo de cerca.

Gustav lanzó una rápida mirada a la novia antes de decidir poner fin a la discusión inútil.

—Princesa, como embajadora respetada en nuestro Reino, la hemos recibido con los brazos abiertos, demostrando a Kolhis que Egon von Conradie no es nuestro adversario. ¡La idea de protegerlo de usted nunca cruzó por nuestras mentes!

—Comandante, habla como si fuera la encarnación colectiva de un grupo de individuos. Sería prudente expresar sus propias opiniones mientras estamos reunidos de esta manera —dijo Sasha chasqueando la lengua en desaprobación, su respuesta cortante con un toque de sarcasmo.

—Como desee, Princesa. Sepa que enviaré un mensaje urgente al Emperador de Kolhis, informándole de los eventos que han ocurrido esta noche —respondió Gustav, su rostro sonrojado de vergüenza, su voz ligeramente reprendida.

—Comandante… —la voz de Kaiser llevaba un suspiro cansado, el sonido de un hombre agotado por la prueba—. Escuchemos su razonamiento antes de proceder.

—¡Su Excelencia! ¡Detrás de esos barrotes está su estimado yerno!

—¡Basta de teatralidades! ¡Envié a mi guardaespaldas con él, por el amor de Dios! ¿Qué esperaba que hiciera? ¿Dejar que matara al Príncipe Heredero de Emoria o ver cómo moría mientras estoy encargado de su protección?

Los puños enfurecidos de Leopold golpearon la mesa, resonando con frustración.

—¡Egon no necesita a tu débil guardaespaldas! Debería estar al lado de su esposa —su mirada se volvió compasiva mientras miraba a Adela, su voz bajando a un tono solemne—. Yo personalmente te escoltaré a casa, querida.

—Ella no irá a ninguna parte contigo —dijo Aldric de Varinthia, luciendo completamente relajado mientras cruzaba las piernas en el asiento a la derecha de Adela.

—Su Santidad Rey Aldric —intervino Rauul desde su puesto cerca de la puerta, una postura que se asemejaba a la de un guardián—, como Caballero de la Dama y amigo cercano de su esposo, le aseguro que ella permanecerá dentro de estos muros, donde está su esposo.

La sonrisa de Aldric se torció ligeramente, una expresión torcida jugando en sus labios.

—¿Y qué esposo sería ese, Sanador? Creo que su matrimonio aún no ha sido consumado —sus ojos azul medianoche contenían un destello de diversión mientras bajaban—. Mis disculpas, debería dirigirme a usted como Duque ahora, ¿no es así? Ya no un bastardo sin título de Latora.

Los otros dos Duques en la habitación fruncieron el ceño al joven Rey, pero Rauul pareció imperturbable ante las palabras de Aldric. En cambio, su mirada permaneció fija en Adela, quien gradualmente se estaba transformando de la novia sonrojada que los invitados habían conocido antes en un fantasma de su antiguo ser.

—Lady Adelaide, compóngase —la voz de Aldric estaba teñida de impaciencia, sus palabras puntuadas por su tono cortante.

Cerrándose a las miradas de lástima que la rodeaban, la pálida novia reclinó su cabeza contra el sillón del Archiduque e intentó hacer lo mejor posible lo que su enemigo pedía.

—Si todos han terminado con sus demostraciones de bravuconería —Sasha puso los ojos en blanco dramáticamente—, permítanme explicar por qué convoqué esta reunión urgente. Los he reunido aquí, caballeros, para compartir los hallazgos de mi investigación.

Leopold dejó escapar una burla y desvió la mirada, provocando otra mirada de desaprobación del Archiduque.

—Princesa —Adela, que logró componerse, se dirigió a la sala, captando la atención de todos—, estoy ansiosa por escuchar sus percepciones. Sin embargo, es importante que entienda mi perspectiva. La razón por la que no me he opuesto a su decisión de confinar a mi esposo en la mazmorra es porque él se ofreció voluntariamente a ir.

Tomó un respiro superficial, su voz adoptando un tono más sombrío mientras continuaba.

—Sinceramente espero que su investigación arroje luz sobre el asesinato y pruebe la inocencia de mi esposo. Esto justificaría la acción extrema que ha tomado para protegerlo, especialmente en presencia del Archiduque mismo y sus dos Comandantes durante nuestra boda.

Se tragó la incomodidad de decir las últimas dos palabras y tragó saliva, sus dedos hundiéndose en la tela de su vestido de novia justo por encima de sus muslos.

—Valoramos enormemente los lazos diplomáticos entre el Imperio y nuestro Reino. Creo que usted comparte el mismo sentimiento, y confío en que no pondría en peligro el entendimiento de larga data que hemos cultivado.

Los labios de Sasha se curvaron en una pequeña sonrisa. —Tenga la seguridad de que mi investigación ha llegado a una conclusión clara sobre la identidad de los asesinos.

¿Asesinos?

El uso del plural no escapó a Adela, ni tampoco al resto de los hombres en la habitación.

—Prosiga, Princesa —instó Kaiser, su tono cauteloso.

—Dado el estilo de vida y las acciones del Monarca fallecido, nadie en esta sala, o más precisamente, nadie alrededor de la mesa en la boda de los novios, estaba exento de razones para desear la muerte del Rey.

El padre de Adela se tensó a su lado, y ella se sintió obligada a intervenir.

—Le suplico que no haga suposiciones sobre la lealtad de mi gente hacia la familia real. El Rey era mi tío, y nuestras creencias pueden haber diferido, pero albergar malas intenciones hacia el Monarca constituye traición y contradice los principios fundamentales de la nobleza.

—Tu juventud y benevolencia son evidentes, pero permíteme aclarar.

Los claros ojos marrones de Sasha se desplazaron hacia los ojos azul hielo de Kaiser, y por una vez, pareció luchar con sus propias palabras.

—Quien inicialmente buscó el asesinato de un miembro de la Casa de Lanark, Lady Adelaide, fue el Monarca mismo.

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