Dama Endeudada con un Caballero Sin Corazón - Capítulo 341

Capítulo 341: Trayendo al hijo perdido de vuelta a casa – POV de Arkin

—Siete años habían pasado desde que dejé Lanark, mi lugar de nacimiento, y la ciudad donde me entrené para convertirme en el Comandante de la Segunda Orden de caballeros Emorianos… Dejé atrás a la mujer que había amado desde niño, mi media hermana.

Cerró los ojos, reviviendo el doloroso recuerdo de escoltarla por el pasillo con su vestido de novia, sabiendo que él solo podría ser su caballero y su hermano mientras ella juraba su vida a otro hombre.

Para cuando volvió a abrir los ojos, ya no quedaban sentimientos persistentes – ni el amor que una vez tuvo, ni la agonía que lo acompañaba. Solo quedaban deseos. Cada vez que pensaba en Adela, deseaba que fuera feliz con su esposo dondequiera que estuvieran.

Pero, ¿dónde estaban ahora, de todos modos?

—¿Convertirse en mercenario por una mujer, eh? —murmuró el hombre que estaba junto a Arkin con un tono profundo y similar, y una enorme complexión física.

Arkin meditó eso por un momento antes de responder, sonriendo con ironía. —Todo noble sueña con la libertad, pero pocos se atreven a separarse de la riqueza que viene con sus títulos. No se trataba solo de libertad; se trataba de la sangre… Siempre había considerado esa idea, incluso antes de mi amor no correspondido.

El hombre ajustó su máscara ocular y soltó una risa cordial. —Eres un noble bastante salvaje —comentó.

Arkin levantó una ceja. —¿Sería seguro decir que se necesita uno para reconocer a otro?

—¡Vamos, vamos, todavía es tu turno para contar historias!

—Cierto… Bueno, ¿recuerdas cómo te conté sobre las innumerables batallas que enfrenté contra enemigos monstruosos? Te sorprendería saber cuánto dinero se acumuló a lo largo de los años.

Arkin estaba a punto de rechazar el pago ofrecido por el hombre que lo había contratado cuando el intrigante cliente dejó escapar un suspiro.

—Suena como una vida solitaria. ¿Es por eso que fue tan fácil contratarte para que me acompañaras en este viaje?

El rostro de Arkin se endureció. —Fue un error desconectarme por completo. Debería haber dejado un oído aquí. Las noticias de la guerra entre Varinthia y los aliados me llegaron demasiado tarde.

—Bueno, me alegro de haber sido yo quien te informara —respondió el hombre enmascarado.

Arkin apenas escuchó la frase. Aunque sabía que la guerra había terminado hace mucho tiempo, un persistente sentido del deber había tirado de su corazón, obligándolo a aceptar la oferta de acompañar de regreso a Emoria al hombre enmascarado que parecía demasiado aterrador como para necesitar un guardaespaldas.

—Siempre es mejor tarde que nunca, hijo. No lo olvides.

—Hijo —la palabra salió amargamente de la lengua de Arkin—. Lo dices como si lo sintieras de verdad.

—Así es —fue la sincera respuesta.

Arkin chasqueó la lengua. —Como si necesitara un tercer padre que se decepcione de mí.

—Hm. Bueno, estén decepcionados o no, parece que pronto lo descubrirás.

El casco del barco crujió y gimió, marcando su llegada al bullicioso puerto de Lanark después de dos meses atravesando los océanos entre los dos continentes. Estallaron fuertes vítores de felicidad, con marineros y pasajeros cansados y aburridos empujándose unos a otros y riendo cordialmente. Maldecían los mares mientras alababan la tierra, sus pies ansiosos por sentir la tierra bajo ellos.

—Estoy en casa, viejo.

Arkin von Conradie sintió el peso de un pasado que había intentado dejar atrás. Pero la dulce brisa de principios de verano que llevaba el aroma de Lanark hizo que su corazón latiera con emoción. Fue un largo viaje de regreso a la tierra que una vez llamó suya, una tierra que albergaba tanto amor como dolor.

«Todo eso está detrás de mí ahora; de lo contrario, no habría puesto un pie aquí».

—La tuya fue toda una historia, joven —dijo el hombre enmascarado de mediana edad con una sonrisa brillante que iluminó su piel bronceada—. Mira Lanark, es algo impresionante, ¿no? —Le dio una palmada en la espalda a Arkin, y Arkin pudo sentir la extraordinaria fuerza en la mano del hombre.

—…Lo es.

Los cansados ojos color avellana del ex Comandante escudriñaron el concurrido puerto que se había transformado significativamente desde su última visita, y frunció el ceño mientras se frotaba la mandíbula adolorida. Nunca había sido de los que entablan conversaciones casuales, y durante sus años como mercenario, rara vez se había abierto con alguien.

«¿Qué tenía este peculiar hombre enmascarado que había obligado a Arkin a revelar la historia de su vida?»

—…¿Podrías explicarme por qué me contrataste para acompañarte aquí cuando pareces totalmente capaz de defenderte solo?

Cuando se volvió para enfrentar al hombre nuevamente, todo lo que encontró en el lugar del extraño fue una bolsa de monedas.

Un silbido de pura admiración escapó de los labios de Arkin. ¡No solo el hombre era increíblemente fuerte, sino que también era notablemente sigiloso! Se inclinó para recoger la bolsa y notó que era exactamente tan pesada como debería ser mientras la ataba a su cinturón.

—…Mejor que no vuelvas a encontrarte conmigo. La próxima vez, será mi espada la que se familiarizará contigo!

Los gritos de Arkin repelieron a los hombres a su alrededor, empujándolos a los rincones más alejados del barco, tan lejos de él como fuera posible.

Cuando la pasarela del barco descendió con un golpe sordo, las botas de Arkin se encontraron con los familiares adoquines del puerto de Lanark. Pero antes de que pudiera dirigirse hacia el Archiducado, un repentino alboroto estalló a su alrededor.

¿Qué está pasando aquí?

Caballeros con la armadura plateada de Emoria y el emblema de la Casa de Lanark corrían en desorden, sus movimientos frenéticos, mientras las voces de la población en pánico llenaban el aire.

—¡Brujo! ¡Atrapen al ser blasfemo!

—¡Protejan a Sus Altezas! ¡Han sido heridos!

Los ojos agudos de Arkin, perfeccionados por años de observación vigilante como mercenario, le permitieron discernir desde la distancia la ubicación de los dos miembros de la realeza que habían caído víctimas del ataque del brujo.

Una hermosa morena que rápidamente identificó como la Princesa Sasha de Kolhis yacía inmóvil, su rostro marcado por la violencia del asalto. Pero lo que impactó a Arkin hasta la médula fue la visión de su padre biológico, Leopold von Conradie, tendido en el suelo junto a ella.

—¿Qué estás haciendo aquí? —gritó Arkin, abriéndose paso entre la multitud para llegar a su padre, despejando con fuerza el espacio alrededor de los caballeros para que los médicos finalmente pudieran atender la escena.

—¡¿Qué ha pasado?! —preguntó el médico principal alterado.

—¡La Duquesa y el Duque von Conradie han caído! —anunció urgentemente el caballero que acompañaba a los médicos.

—¡¿Duque?!

Arkin se abrió paso entre la multitud con más fiereza ahora, decidido a llegar a su padre, quien parecía estar recuperando lentamente la conciencia. Fue entonces cuando lo vio: un hombre encapuchado con un aura ominosa a su alrededor, sus ojos anormalmente negros fijos en la inconsciente Princesa Sasha.

En el momento justo, los instintos de Arkin se activaron. Sus sentidos, perfeccionados por años de supervivencia en lo salvaje, lo llevaron a agacharse antes de saltar a la acción. Colocó una mano en el hombro de un caballero alto y luego se lanzó hacia otro brujo.

—¡Detente en nombre de Su Excelencia, Kaiser de Lanark! —gritó Arkin, captando con éxito la atención del agresor.

El brujo comenzó a recitar encantamientos, conjurando una bola de luz púrpura cegadora y lanzándola contra Arkin.

Con impresionante agilidad, Arkin esquivó el ataque, haciendo que el proyectil explotara inofensivamente al golpear las olas del mar. Y sin más vacilación, desenvainó su espada mientras alcanzaba al brujo, moviéndose con mortal precisión para eliminar la amenaza.

El brujo que había estado recitando magia oscura tabú nuevamente encontró su fin en el acto.

—¡Tú! —el caballero más cercano, cuya boca se había abierto en admiración anteriormente, se dirigió a Arkin—. ¿Acabas de decir… Su Excelencia… Kaiser de Lanark?… ¿Acaso eres… eres… eres quizás el Comandante Arkin?

La mirada de Arkin se desplazó hacia su padre biológico, quien se había apoyado contra la Princesa Sasha para protegerla de más ataques. Los ojos de Leopold estaban cerrados mientras sostenía a su esposa, posiblemente sin reconocer nada de lo que ocurría a su alrededor.

La culpa invadió el cuerpo exhausto de Arkin. —…Ya no soy vuestro Comandante, hombres —murmuró.

—¡Es el Comandante Arkin! —exclamó el caballero que reconoció el rostro de Arkin.

—¡Pasen la palabra a la Archiduquesa inmediatamente! —gritó otro.

Arkin no perdió tiempo, pasando entre las filas de los atónitos caballeros que le abrían paso. Su único enfoque era llegar a su padre y a la herida Princesa Sasha, quien ahora, aparentemente, era su madrastra.

«¿Qué más había cambiado en Emoria durante los siete años de mi ausencia?»

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