Dama Endeudada con un Caballero Sin Corazón - Capítulo 345

Capítulo 345: Dinámicas reales (parte 1)

El cabello emoriano, la piel tan clara como la de Larissa, y los grandes ojos marrón oscuro heredados de su padre – durante los últimos siete años, Noctavian de Lanark había sido el punto focal de la vida de Adela.

Criarlo le había brindado un peculiar sentido de alegría mezclado con comprensión; sentía como si cada giro y vuelta en su vida la hubiera llevado al momento del nacimiento de Noctavian, exactamente como era, y si se le diera la oportunidad de hacerlo todo de nuevo, seguiría el mismo camino que trajo a Noctavian a su mundo.

—Madre, anhelo escuchar tu voz que ha estado ausente de mis oídos durante toda la semana. Por favor, encuentra una forma alternativa de castigarme.

La atención de Adela, que anteriormente estaba enfocada en la ventana del carruaje, volvió al interior, evitando cualquier contacto visual con su hijo, muy consciente de su resentimiento hacia ese castigo en particular.

Noctavian, con su astuta capacidad para evaluar la atmósfera, había puesto su mirada en un objetivo más fácil: el Duque de Latora. El Duque, sentado a su lado, parecía dispuesto a hacer una súplica en nombre del Príncipe Heredero, como si la conversación entre Adela y él unos momentos antes de la entrada de Noctavian nunca hubiera ocurrido.

—Su Excelencia —Rauul finalmente sucumbió a la silenciosa súplica del Príncipe Heredero—, al entablar una conversación con él, le ofrece al Príncipe Heredero una oportunidad para explicar sus acciones y reflexionar sobre ellas.

Cambió su enfoque hacia Noctavian, inicialmente considerando usar una de sus severas miradas paternales, el tipo que a menudo dirigía a sus propios hijos por mal comportamiento. Sin embargo, al observar la expresión determinada en el rostro del muchacho, abandonó ese enfoque. En su lugar, lanzó una mirada exasperada a la Archiduquesa, reminiscente de las que le daría a su esposa cuando creía que ella había llevado demasiado lejos sus medidas disciplinarias con sus hijos.

Adela se había cansado de la indulgencia de Rauul hacia su hijo, especialmente cuando creía que Noctavian necesitaba una lección.

—Duque Rauul, ahora sería un momento apropiado para discutir asuntos concernientes a nuestras tropas fronterizas con el Vizconde Mathew. Por favor, proceda.

La boca de Rauul se torció en las comisuras, pero sabía que era mejor no entablar una disputa con Adela en presencia de su hijo. Dando cuatro golpes en la puerta a su lado, señaló que el carruaje se detuviera y salió, lanzando una última mirada de disculpa a Noctavian, quien fingió no notarla desde su visión periférica.

La mirada de Noctavian permaneció fija únicamente en la Archiduquesa.

—…Muy bien, vamos a escucharlo —dijo ella, una vez que estuvieron solos.

—Establecimos el campamento en el Bosque de Lanark tal como acordamos, Madre —comenzó Noctavian, su tono respetuoso pero firme—. Los caballeros han estado vigilantes cuidándome mientras cazamos. Logré evadirlos solo esta mañana, y no tuvieron dificultad en rastrearme hasta el borde del valle.

Hizo una pausa, observándola de cerca, anticipando su reacción. Se preguntaba si ella intervendría en sus asuntos y cumpliría su amenaza de castigar a sus caballeros como había prometido durante su disputa anterior.

—Noctavian —respondió Adela, su voz suave pero herida—, No puedo confinarte a un solo lugar. Incluso si pudiera, no lo haría… La fuerza, aunque sea formidable, requiere protección. Tanto tus caballeros como yo estamos dedicados a garantizar tu seguridad. ¿No puedes ver eso?

—Lo veo, Madre —respondió Noctavian respetuosamente—. Es precisamente por eso que te pido que reconsideres intervenir en asuntos entre mis caballeros y yo, y socavar mi autoridad.

Ella frunció el ceño, su expresión preocupada.

—Soy tu tutora legal, y he dejado claro antes que tomaría tales acciones si fuera necesario. No puedes culparme por ejercer mi legítima autoridad ahora.

El dolor destelló dentro de sus grandes ojos oscuros, pero Adela se mantuvo firme. Sabía que ser demasiado indulgente con su hijo finalmente haría más daño que un toque de severidad.

—La Archiduquesa que conozco es compasiva. También es directa sobre sus razones para el castigo —afirmó Noctavian.

—…Explica.

—Mis hombres no están siendo disciplinados por no seguirme cuando es imposible. Están siendo disciplinados porque Su Excelencia me percibe como un niño incapaz de estar cerca de un acantilado solo.

Una oleada de ira ardiente recorrió el pecho de Adela y subió hasta su cuello. Noctavian poseía un don para mirar las cosas y ver a través de ellas, directamente hasta el núcleo.

—¿Estás sugiriendo que, al final, tú eres responsable de esta situación, independientemente de a quién elija penalizar?

Su hermoso rostro se sonrojó, sus ojos marrón oscuro brillando con desafío. —¿Caería usted de un acantilado si estuviera cerca de uno, Su Excelencia?

Adela se estremeció, el pensamiento de caer de un acantilado era un recuerdo que no deseaba revivir.

Las manos de Noctavian, ligeramente más grandes que las de ella, agarraron firmemente las suyas.

—Madre, parece que te he ofendido, y esa nunca fue mi intención.

Ella permitió que su mirada se desviara hacia sus manos conectadas; las de él ya estaban callosas por su riguroso entrenamiento con la espada. Noctavian constantemente le imploraba que lo tratara como un hombre siempre que tenía la oportunidad, mientras ella continuaba preocupándose por él como si tuviera un largo camino por recorrer antes de alcanzar la edad adulta.

Respirando profundamente, levantó la mirada hacia sus ojos arrepentidos. —Retendré su merecido castigo por ahora. Y respecto al punto que estabas haciendo antes, el Príncipe Heredero de este reino y mi amado hijo indudablemente posee más sentido que caer de un acantilado debido a la falta de atención. Sin embargo, no cambia el hecho de que estabas en una situación precaria. Ni ahora ni dentro de una década desearía que estuvieras en peligro si puedo evitarlo.

Miró por la ventana, intentando escapar de sus ojos que parecían preparados para más argumentos.

—Hemos llegado. Te dejaré en la finca y seguiré mi camino.

—¿Qué? ¡Acabas de llegar! ¿A dónde vas?

Parecía que el Príncipe Heredero, que había acampado durante los últimos tres días, no estaba al tanto del ataque de brujos en el puerto.

Eso proporcionaba tranquilidad, el hecho de que los caballeros habían estado respetando sus instrucciones de no informarle sobre tales incidentes. No obstante, también planteaba una preocupación para ella: la dinámica de respeto que los emorianos tenían por la Archiduquesa y el Príncipe Heredero era igual por ahora, pero necesitaba evolucionar en el futuro, especialmente porque él eventualmente ascendería al trono.

Adela suspiró, larga y pesadamente. Criar al Príncipe Heredero era una tarea difícil de navegar.

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