Capítulo 373: Confrontaciones indispensables (parte 3)

Ya fuera por su tono confrontativo, el antiguo nombre que no había escuchado en siglos, o las palabras que pronunció, los inquietantes iris de Andreas se ensancharon antes de estrecharse mientras observaba a la Archiduquesa con nuevos ojos.

—…Deberías traer de vuelta los halcones. Han demostrado ser efectivos en tales casos —sugirió, todavía algo desconcertado por la situación.

Adela no contuvo su frustración, dando rápidas zancadas hacia él hasta que solo unos pocos pasos los separaban y miró al antiguo vampiro con fieros ojos verdes.

—¿Por qué debería traerlos de vuelta cuando tú eres responsable de vigilar a Larissa cada hora de cada día? —desafió—. ¡Mi única hermana huirá de nuevo y tú lo sabes! ¡Regresará a Kolhis donde ninguna antigua vendetta la amenaza! ¡Has logrado alejarla de sus tierras ancestrales! ¡Y aun así te atreves a expresar preocupación por su seguridad!

Sus palabras salieron como chillidos y arrebatos exasperados, sus emociones demasiado intensas para controlarlas.

—Cálmate —imploró Andreas suavemente, aunque su orden era inconfundible.

Adela luchó por suprimir el impulso de lanzarle algo.

—¡Si me calmo o no, y si decido traer de vuelta los halcones de la Casa de Lanark o no, no es asunto tuyo!

—…Puede que hayas dudado debido al escudo de maná que cubre las dos propiedades, pero esa barrera ha demostrado ser ineficaz, y una zona de exclusión aérea simplemente no funcionará en Lanark. Tu dependencia de los halcones para la comunicación siempre ha sido una estrategia válida —insistió Andreas, ignorando su temperamento.

Su actitud entrometida solo irritó más a Adela.

Con los brazos temblorosos, se apartó de él, dando unos pasos medidos para recuperar la compostura, permitiéndose un momento para tomar respiraciones profundas y calmantes.

—Esto tampoco es fácil para mí.

Ella se burló de sus palabras que sonaban más como las de una víctima que las de un perpetrador. Y después de tomar dos últimas respiraciones profundas, se volvió para enfrentarlo una vez más, sus ojos verde oliva exudando un abrumador sentido de autoridad.

—Silencio, Alkadim —enfatizó su antiguo nombre una vez más—. Lo que es verdaderamente inútil es tu insistencia en proteger a tus dos… «compañeras» simultáneamente.

La oscuridad se profundizó en la expresión de Andreas, provocando una sensación escalofriante en Adela.

—No sabes nada —dijo él.

Ella se armó de valor contra su aura intimidante, negándose a retroceder.

—Oh, permíteme diferir —su voz se mantuvo firme a pesar del nudo alojado en su garganta, porque había escuchado a Egon decir esa misma frase antes—. Soy la única con quien no puedes usar esa lógica… Yo una vez tuve un compañero y lo perdí.

A diferencia de ti, que nunca has experimentado algo así antes. Esas fueron las palabras que Adela se guardó para sí misma.

—…Sé lo que es no poder quedarse cerca pero no poder quedarse lejos. Y entiendo lo precioso que es lo que tienes con Larissa… Que desafió el tiempo y el espacio, manteniéndose real pase lo que pase.

Las lágrimas se acumularon en sus ojos mientras continuaba. Aunque no pudiera soltar la bomba de la verdad sobre el vampiro, estaba decidida a sembrar la semilla de la duda en él.

—Por eso me duele verte compartiendo tu corazón con alguien más, especialmente cuando has sido manipulado para hacerlo.

La confusión reemplazó la mirada vacía en el rostro de Andreas.

—Digo cada palabra en serio, Andreas. Estás tomando una decisión consciente de proteger una existencia malévola, y lo estás haciendo egoístamente en la tierra de otra persona.

La confusión de Andreas se transformó en ira, pero la ira de Adela eclipsó la suya.

—¡Lo sé todo! —gritó amargamente—. ¡Sé sobre el pacto que hiciste con la Reina Emoria cuando eras conocido como Alkadim. Sé cómo ocultaste el Oráculo en las minas de Lanark a petición suya, cómo la seguiste ciegamente, honrando cada uno de sus deseos incluso cuando no tenía sentido para ti!

Había ensayado esta conversación innumerables veces en su mente, pero ahora, de pie frente a él, se encontró olvidando todas las palabras que había preparado.

—Tengo más conocimiento que tú —persistió, su tono suavizándose un poco—, ¿pero cómo puedo hacerte entender cuando eres un hombre atrapado en las más oscuras profundidades del amor?

«Al menos compartimos una experiencia común…»

Observando la profunda soledad en los ojos del vampiro, un anhelo se agitó dentro de ella a pesar de su ira, una parte de ella deseaba extender la mano, quitarse los guantes, tomar sus manos y compartir su luz con él tal como lo había hecho años atrás antes de que su casa se quemara y su matrimonio se desmoronara.

«No… Esta es la consecuencia de todas sus elecciones».

—Lanark me pertenece, Andreas. Estoy aquí como descendiente directa de la Reina Emoria que una vez selló ese pacto contigo antes de sufrir su desafortunada lesión. Poseo la autoridad para anular ese pacto. Por lo tanto, imploro a Alkadim que levante la barrera mental que envuelve mis tierras, permitiéndome acceder a nuestras minas y aliviar la amenaza inminente que pende sobre Larissa de una vez por todas.

Cuando sonrió, su rostro era más perturbador que el animal muerto que acababa de ver.

—No me importan los pactos ni tu linaje. Nunca la localizarás. Así como ningún daño le ocurrirá jamás a Larissa.

Adela había esperado esta respuesta. Entablar diplomacia con el antiguo vampiro era una empresa improbable desde el principio.

—…Accederé a esas minas, tarde o temprano, y tú lo sabes bien —afirmó resueltamente.

Por un breve momento, sus ojos carmesí parecieron salirse de su lugar.

—No querrás hacerme tu enemigo, Adelaida de Lanark —advirtió.

—Eres tú quien debería abstenerse de convertirse en mi adversario, Alkadim —contraatacó.

En ese momento, Noctavian emergió de las sombras y se acercó a su madre con Egon siguiéndolo. La atención de Andreas permaneció fija en Adela, indicando que ya estaba al tanto de la presencia del joven príncipe y de Egon.

—Forastero.

Noctavian se detuvo, esperando pacientemente a que los ojos de Andreas se volvieran hacia él.

—Lo que queremos compartir contigo, lo compartimos por el bien de Larissa de Lanark y nada más. En cuanto al otro asunto, esas minas son nuestras. Guiaré a Su Excelencia allí tarde o temprano.

Sintiendo la amenaza emanando abundantemente del joven, los colmillos de Andreas se abultaron, transformando su rostro en su verdadera forma mientras siseaba amenazadoramente a Noctavian. Pero la agresión duró solo una fracción de momento antes de que Egon apareciera de la nada, posicionándose entre los otros tres.

—¡Contrólate, Andreas! ¡Él es de mi sangre y de la tuya! —gritó Egon.

Adela solo sintió su mano temblar cuando su hijo la sostuvo con la suya firme.

—No te preocupes, Madre. No dejaré que sigan dañando a Tía Larissa.

Otro siseo desesperado escapó de Andreas antes de que Egon lo empujara hacia atrás repetidamente mientras Adela y Noctavian observaban cómo los dos se retiraban hasta desaparecer de la vista.

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