Capítulo 379: El estatus de Egon en Lanark (parte 2)

—Hay más —continuó Egon—. Andreas mencionó que hace tiempo tomó la decisión de no favorecer a una pareja sobre la otra.

Adela puso los ojos en blanco, un hábito que había adquirido al pasar mucho tiempo con Sasha, pero que mostraba en público por primera vez.

Egon se aclaró la garganta notablemente.

—Disculpe… —dijo, frotándose los ojos cansados y recuperando la compostura—. Hoy aprendí algo nuevo. El propio Andreas ya no puede localizar las minas. Deja a su primera pareja atrás porque cree que el Príncipe Heredero todavía tiene tiempo antes de superarlo.

¿Sería esto quizás un farol por parte de Andreas? Egon no parecía pensarlo. ¿Pero qué hay de Noctavian?

Mientras Adela miraba a su hijo, notó una expresión extrañamente compuesta en su rostro. Contradecía la reacción que ella había anticipado, considerando toda la charla sobre Andreas siendo más fuerte que Noctavian. Conociendo la naturaleza competitiva de su hijo, no podía entender del todo su respuesta.

—Como mi caballero, transmites las palabras bastante irrespetuosas de Alkadim con demasiada confianza, casi como si fueran tus propios sentimientos… ¿Acaso compartes sus opiniones?

Egon esbozó una sonrisa.

—Al contrario, estoy totalmente en desacuerdo con ellas.

La expresión de Noctavian permaneció inmutable, pero sus ojos mostraron aprobación mientras escrutaban la sinceridad en el rostro de Egon.

—Ya veo. Eso es bastante interesante… Así que Alkadim ha ocultado el First Oracle en un lugar al que él mismo ya no puede acceder? Bastante inesperado —dijo Noctavian, su mirada vagando hasta posarse en los hermosos ojos verdes de su madre—. Conoces bien mi postura, Su Excelencia. Alkadim no es, y nunca podrá ser, merecedor de la Tía Larissa. Pero sigo comprometido con el voto que te hice ayer. Debo, y lo haré, guiarte a las minas y lograrlo antes de su boda.

Los ojos de Adela se abrieron de asombro al escuchar un plazo para la operación que había esperado durante tanto tiempo. ¿Podría la confianza de Egon en las habilidades de su hijo servir realmente como un motivador tan significativo para Noctavian?

—…Su boda es el próximo verano, Su Alteza, y eso se acerca rápidamente —le recordó suavemente a su hijo, ofreciéndole la oportunidad de reconsiderar el ajustado calendario que había establecido para todos ellos.

—Um, disculpe —interrumpió torpemente Arkin, con la cara roja como un tomate—, ¿Está intentando impedir la boda de Larissa, Su Alteza?

Aunque la intervención fraternal de Arkin era conmovedora, creó una situación delicada. Adela reflexionó sobre cómo reaccionaría su hijo ante la participación de su tío en asuntos que Noctavian típicamente mantenía dentro de los confines de la Casa de Lanark. Momentos después, el hecho de que su hijo no reprendiera inmediatamente a su tío fue una grata sorpresa de presenciar.

La presencia de los hombres von Conradie parecía tener una profunda influencia en su obstinado hijo, y la dirección de esa influencia parecía ser positiva.

—Entiendo cómo tu razonamiento te llevó a esa conclusión, Señor Arkin —murmuró Noctavian, dejando a Arkin inseguro de si estaba siendo elogiado o burlado por el niño de siete años—. Si poner el Oráculo a descansar rompe el hechizo sobre Alkadim, sin duda se moverá rápidamente para controlar los daños de sus acciones durante los últimos siete años… Probablemente asumirá que puede impedir que mi Tía se case con Claude de Lanark.

Arkin frunció el ceño y buscó aclaración:

—Entonces, ¿deseas que la boda proceda?

Egon emitió vibraciones guturales mientras se reía, atrayendo la atención de todos los presentes. Se estaba frotando los ojos nuevamente con el pulgar y el índice, y para Arkin von Conradie, Egon se parecía menos al Jefe de una Casa noble y más a un mercenario experimentado.

—Parece que el Príncipe Heredero no favorece a ninguno de los dos pretendientes para la mano de su Tía —comentó Egon.

Adela y Noctavian miraron a Egon con igual curiosidad. Su declaración era astuta, pero la velocidad con la que parecía descifrar el enfoque poco convencional de Noctavian para evaluar situaciones era notable.

Mientras el estómago de Adela se agitaba con un calor inesperado, los pensamientos de Noctavian se dirigieron hacia una dirección más pragmática.

Egon se frotó la parte posterior de la cabeza y luego se limpió el sudor de la frente con el dorso de la mano.

—Ahora que nuestra misión ha adquirido un sentido de urgencia, propongo que comencemos inmediatamente con el proyecto del halcón de Su Alteza. Es el camino para desbloquear sus afinidades mentales.

Su sugerencia era una repetición de las mismas palabras que le había dicho en su sueño, y por lo tanto, no la tomó por sorpresa. Fue entonces cuando Egon sutilmente levantó una ceja, indicándole que aparentara menos conocimiento ya que su hijo la observaba de cerca.

Adela frunció el ceño, intentando fingir sorpresa como si escuchara esta idea por primera vez, pero Noctavian inmediatamente sintió que ella estaba ocultando algo.

—Podemos establecer un campamento en las fronteras y realizar nuestras sesiones allí —habló Egon con naturalidad, prestando toda su atención a Noctavian—. Alternativamente, podemos traer los halcones de vuelta a su hogar una vez más.

El cabello de Adela se erizó al recordar el impresionante vuelo de Noctavian en el carruaje abierto llevado por los enormes halcones.

—…Madre, puedo establecer un campamento allí y visitar con la frecuencia necesaria —dijo Noctavian, asumiendo que su vacilación provenía de su renuencia a que trajeran de vuelta los halcones dada la sugerencia de Alkadim el día anterior.

La subsiguiente sonrisa secreta de Adela profundizó las sospechas de Noctavian. Su madre no estaba ocultando solo un secreto sino varios.

—La decisión respecto a los halcones está en tus manos, Su Alteza —dijo ella.

Inicialmente sorprendido, los ojos de Noctavian rápidamente brillaron con entusiasmo mientras asimilaba sus palabras. Se volvió hacia Arkin con repentino entusiasmo.

—¡Prepárate para el regreso de cada uno de los halcones desde la frontera hasta su finca, Señor Arkin! —Luego dirigió su atención a Egon—. Traer los halcones aquí sin duda atraerá más brujos a ambas de nuestras propiedades… Por la seguridad de Sasha, creo que sería mejor reubicarla en la Mansión de la Archiduquesa.

Egon todavía estaba procesando esto cuando Adela intervino.

—Su Alteza, tal decisión debería involucrar una conversación con Sasha y el Duque von Conradie, ¿no crees?

—Podemos invitarlos a presenciar el comienzo del entrenamiento del Príncipe Heredero. Sería una ocasión ideal para la discusión —propuso Egon, guiñándole un ojo a su hijo con un entusiasmo que no coincidía con la fatiga evidente en su rostro.

Noctavian devolvió la mirada de Egon con una expresión en blanco, pero Adela podía verlo en los ojos de su hijo. Él también había observado el deterioro de la salud de Egon en solo una noche.

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