Capítulo 413: Un camino hacia su hijo (parte 1)

En la tienda más cercana a los recién establecidos barracones en el puerto de Kolhis, Adela se sentó alrededor de una mesa junto a Arkin, Lidya y el Beta de la tribu de cambiaformas. También estaba Ludwig, oculto a la vista pero siempre a su lado, proyectando un aura oscura que reflejaba su estado de ánimo actual.

Acunaba la capa de su hijo en su regazo, perdida en sus pensamientos.

—Su Excelencia, mientras continuamos buscando posibles ubicaciones donde el Príncipe podría estar retenido, ¿ha considerado usted misma alguna posibilidad?

La pregunta de Lidya redirigió la atención de Adela a la conversación, pero también la hizo más consciente de un dolor pulsante en su cabeza que llegaba hasta sus ojos.

—¿Siempre tienes que hablar tanto? —interrumpió Arkin con un tono cortante en su voz.

El sarcasmo brilló en los ojos de Lidya.

—Algunos podrían argumentar que participar en una conversación es la mejor manera de relajarse en situaciones tensas como esta.

—¿Relajarse? Si ese es tu objetivo, quizás deberías prepararle un té mientras estás en ello.

—¿Té? —resopló—. ¿Has echado un vistazo a tu alrededor? Esto no es el palacio del Emperador.

—Preparar una simple tetera sobre una fogata debería ser una tarea trivial.

—¿Los hombres Emorianos piensan que el té puede resolver todos los problemas de una mujer?

Adela reprimió un suspiro. Había renunciado a intentar mediar entre Arkin y Lidya, que estaban constantemente en desacuerdo, y estaba más preocupada por el clima de Kolhis, que era notablemente más frío que el de Lanark.

«¿Tienes frío ahora?»

Adela anhelaba colocar la capa de su hijo sobre sus hombros.

Deseaba poseer el poder de controlar mentes, de entrar en los sueños de su hijo y buscar orientación. Sería mucho más fácil si pudiera volverse como Egon, trascendiendo sus limitaciones mortales, adquiriendo las habilidades para localizar a Noctavian dentro de este vasto imperio.

—¿Por qué ninguno de nosotros se transformó?

Sin dolor en su cuello después de la curación de Rauul, casi parecía como si sus últimas horas con Egon hubieran sido una mera invención de su imaginación.

Las manos de Arkin de repente golpearon la mesa entre ellos con un golpe sordo, haciendo que Lidya saltara a sus pies, con la mirada fija en él.

—¡Esta es mi tienda! ¡No me faltarás el respeto aquí, von Conradie!

Arkin se puso de pie, alzándose sobre la General Adjunta.

—¡Su Excelencia es quien da las órdenes en esta tienda, no tú! ¡Tu incompetencia es lo que nos llevó a este punto en primer lugar!

En ese momento, el lobo negro se estremeció, cada pelo de su piel erizándose como agujas afiladas antes de echar la cabeza hacia atrás y soltar un fuerte aullido.

Mientras Adela se cubría los oídos con las manos, esperaba ansiosamente una explicación del Beta, que rara vez le hablaba. Aún más peculiar fue el sutil movimiento de Arkin para proteger a Lidya, un gesto que la General Adjunta notó y ante el cual frunció el ceño.

El Beta finalmente bajó la cabeza, y Adela podía sentir su corazón acelerado, haciendo que su pecho retumbara como un trueno distante que ni venía ni se iba.

«Eso no servirá».

Aunque era imprudente para ella canalizar su energía sin contacto físico, decidió hacerlo discretamente, permitiendo que su magia fluyera inadvertida hacia el Beta, lo suficiente para calmarlo.

«Está funcionando…»

Aprender sobre los cambiaformas a través de la experiencia práctica en lugar de los libros era algo que deseaba haber experimentado en diferentes circunstancias. Los rasgos animales que él llevaba parecían ir más allá de la forma en que se transformaba, manifestándose en su verdadera incapacidad para controlarse u ocultar sus emociones como lo habría hecho un humano. Ella admiraba su honestidad innata.

—¿Sí, Beta? —lo instó Adela cuando permaneció en silencio, sus ojos finalmente encontrándose con los de ella.

«La hija de nuestro Alfa acaba de establecer un vínculo mental con nosotros».

El corazón de Adela se aceleró con emoción.

—¿Compartió su ubicación?

—…Espera, ¿están teniendo una conversación? —Lidya dirigió su pregunta a Arkin, quien optó por ignorarla.

—Mencionó que están en las montañas, el mismo lugar donde llegaron por primera vez a Kolhis.

¿En las montañas? ¿Era esto una mera coincidencia?

—…¡Pero estas son excelentes noticias! —Adela trató de centrarse en el lado positivo—. Podremos encontrarlos mucho antes. De hecho, ¡podemos movernos inmediatamente!… ¿Sucede algo? —preguntó cuando el Beta no parecía compartir su entusiasmo.

Los inteligentes ojos del lobo se cerraron mientras se comunicaba.

«Es demasiado joven para tener la capacidad de vinculación mental. Algo debe haber causado que madurara rápidamente». Abrió los ojos. «Hay un gran peligro a su alrededor».

La emoción inicial de Adela se evaporó.

—…¿Mencionó a mi hijo? —Se preparó para la respuesta, exhalando solo cuando el lobo asintió.

«Usó términos plurales, están juntos».

Eso era suficiente. Andreas von Conradie era sin duda una amenaza, y era probable que sus acciones hubieran desencadenado el rápido crecimiento del joven cambiaformas, un fenómeno que Adela había encontrado durante sus estudios sobre cambiaformas. Esto también sugería que el lobo blanco era excepcional, ya que no todos los cambiaformas poseían tal potencial.

Adela extendió la mano y la colocó en el hombro del Beta antes de acariciar suavemente su pelaje tal como lo haría con su yegua.

—Realmente aprecio la información —expresó su gratitud antes de dirigir su atención a los otros dos humanos en la tienda que parecían ansiosos por escuchar lo que había descubierto.

—General Adjunta, ¿puede llevarnos de vuelta al lugar donde inicialmente encontró a mi hijo en las montañas?

—Por supuesto, conozco el lugar exacto. Los lugareños lo llaman la ‘Guarida de la Bestia’.

Cuando Lidya mencionó el nombre, la sangre de Adela se heló.

Los recuerdos de su tiempo en esas montañas regresaron junto con el aldeano que le había dado el mismo nombre y ubicación. Era el lugar donde su marido había acampado, sufriendo de fiebre y alucinaciones.

Todo comenzó a tener sentido para ella. Noctavian había llevado a su padre de vuelta al mismo lugar donde había pasado los años de su ausencia, presumiblemente para buscar respuestas. Pero el hecho de que le permitiera a Egon la oportunidad de explicarse sugería que podría estar inclinado a perdonarlo.

Noctavian…

Lidya se aclaró la garganta incómodamente cuando el silencio en la tienda persistió.

—…Es una cueva profunda en las montañas a gran altitud, escondida de los buscadores comunes. Deberíamos darnos prisa… El clima está empeorando; me temo que el camino pronto estará bloqueado.

La posible nieve no sería un problema con sus leales brujos a su lado. De hecho, incluso si Kolhis decidía no participar en esta confrontación, Adela creía que aún podrían derrotar a Andreas.

—…No he tenido la oportunidad de evaluar la condición de sus tropas aquí. Pero por favor entienda que priorizo la calidad sobre la cantidad.

El reconocimiento brilló en los ojos oscuros de Lidya. —El elemento sorpresa puede ser crucial. Entiendo sus opciones.

Adela observó mientras Lidya formaba sus propias conclusiones, insegura de su precisión. El objetivo principal de la Archiduquesa era recuperar a Noctavian, pero también tenía un objetivo secundario en el que no cedería.

Después de las atrocidades que Andreas había cometido, no podía permitirle sobrevivir, ya que representaría una amenaza directa para su hijo.

—…Arkin, por favor informa a los hombres que partiremos dentro de una hora —dirigió su atención al Beta—, y a los hombres lobo también, Beta.

Con Lidya saliendo después de los dos, la tienda quedó vacía, dejando a Adela sola con sus pensamientos.

¿No sería un joven cambiaformas aún más propenso a no controlar sus emociones? ¿Por qué el lobo no había aullado o intentado proteger a Noctavian cuando se lo llevaron, especialmente cuando era extra sensible al peligro?

Algo que no cuadraba en esta situación.

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