Dama Endeudada con un Caballero Sin Corazón - Capítulo 421

Capítulo 421: Una segunda oportunidad (parte 3)

—¿Perdón?

Como si una presa profunda dentro de ella hubiera estallado, una oleada de ira largamente enterrada recorrió su piel. Respiró hondo, tratando de dar sentido a su reacción, y solo lo dejó salir cuando encontró su respuesta.

El Ala Perla parecía congelada en el tiempo, pero ella había continuado viviendo y evolucionando durante los años que pasaron separados. Simplemente pedir un atajo hacia el perdón le pareció típico de este hombre arrogante, pero quedaba muy lejos de lo que ella necesitaba.

No es suficiente.

—Si esto es una disculpa, My Lord, ¿podría aclarar amablemente por qué se está disculpando?

En sus ojos y en las líneas de su rostro, solo vio la expresión de un hombre sincero que buscaba la reconciliación.

—Necesito que entiendas… —Hizo una pausa, apretó los dientes varias veces, y luego tragó audiblemente mientras reformulaba sus pensamientos—. Mi mayor arrepentimiento es no haber fomentado las condiciones para que confiaras en mí.

Aunque se sintió algo decepcionada por no recibir una lista completa, seguía teniendo suficiente curiosidad como para querer escuchar más.

—Elaboraré.

Soltó sus manos y pasó las suyas por su cabello rebelde, despeinándolo nerviosamente varias veces.

—Durante los años que pasamos separados, tuve más que suficiente tiempo para reflexionar sobre cada palabra y cada evento que ocurrió entre nosotros. —Su expresión se oscureció—. Mientras perseguía a mi hermano, las preguntas que inicialmente comenzaron como “¿por qué?” se transformaron en respuestas. Cuantas más respuestas descubría por mi cuenta, más quería confrontarlo y escucharlo negarlas.

La forma en que escrutaba su rostro en busca de esa misma negación la inquietaba. Su esposo era un hombre inteligente, y no tenía dudas de que las conclusiones que había sacado por su cuenta eran las que ella eventualmente confirmaría, no refutaría.

—Di algo, Adelaida.

No.

En aquel entonces, ella se había negado a repetir las acusaciones de Bastian sobre su honor, y no veía razón para hacerlo ahora a menos que su esposo diera el primer paso.

—Prometiste elaborar, My Lord. Sin embargo, lo que escuché sonaba más a acertijos. Si quieres una respuesta clara de mi parte, te sugiero que hables con franqueza.

Todavía era difícil para Egon comunicarse en situaciones no íntimas. Sin embargo, durante sus ocho años de separación, su paciencia se había agotado. No tenía intención de hacérselo más fácil.

—Estoy escuchando —insistió.

—Tú fuiste quien nombró caballero a Bastian cuando Emanuel de Lanark se burló de él. Una mujer como tú nunca habría rechazado su juramento de lealtad a menos que… —Hizo una mueca cuando tomó el siguiente aliento, y ella sintió la sensación de traición a través del vínculo de compañeros.

—¿A menos que? —Lo animó y lo puso a prueba al mismo tiempo.

—A menos que crear distancia entre ustedes dos fuera necesario. Y como tu corazón solo puede pertenecerme a mí, entonces el corazón que cruzó una línea fue el de Bastian.

Su evaluación precisa de lo que había causado la ruptura entre ellos la dejó sintiéndose satisfecha.

—Es cierto entonces —murmuró para sí mismo cuando ella ni corrigió ni objetó lo que estaba diciendo.

—Hay más.

Vio miedo en sus ojos antes de que fuera reemplazado por un profundo ceño fruncido y la fuerza que convocó para escucharla.

—Bastian von Conradie hizo una proposición indecente que rechacé, impulsado por su creencia de que yo estaba involucrada en un romance con el caído Rey de Varinthia.

El dolor brilló brevemente en los ojos profundos de Egon, solo para ser reemplazado por un comportamiento controlado cuando se dio cuenta de que Adela tenía más que decir.

—Durante todos esos años, busqué incansablemente a Arkin von Conradie, pero nunca ordené a mis hombres que persiguieran a Bastian. Su partida de Emoria fue una decisión que creí correcta, y sinceramente espero que haya encontrado felicidad en su nueva vida, dondequiera que esté.

Egon reconoció sus palabras con un asentimiento.

—Yo también he aceptado su elección, pero esto no se trata de él… Si hubieras tenido suficiente fe en mí en ese entonces, habrías compartido cómo te ofendió antes de que se marchara.

—Si te lo hubiera dicho en ese entonces, ¿te habrías quedado conmigo en lugar de correr tras él?

Su mirada se detuvo en sus tristes y cautivadores ojos verdes antes de suspirar:

—…Supongo que nunca lo sabremos.

Aunque él no quisiera admitirlo, Adela experimentó esa relación de primera mano. Había poco que Bastian pudiera hacer para evitar que Egon cuestionara su decisión de separar sus vidas.

—…Hay cosas que no puedo y no perdonaré. Aquellos que cuestionaron mi honor y el honor de la Casa de Lanark…

Incluso si ella recibiera a su esposo de vuelta en la vida de su hijo incondicionalmente, recibirlo de vuelta en su vida podría carecer del perdón que él buscaba.

—Adelaida —suplicó.

—No, Egon. Quizás el medio para ganar mi perdón no existe. Quizás nunca podré perdonarte.

El adulterio, el estigma que los von Conradies le adjudicaron, era imperdonable.

Sus ojos inesperadamente brillaron con calidez, y la sonrisa en su rostro era sabia, haciéndolo parecer mucho mayor, algo sin precedentes.

—Todavía analizas las cosas como una humana, midiendo las cosas en años humanos —alcanzó su mano a través de la mesa nuevamente y la sostuvo con ternura, su pulgar trazando un símbolo de eternidad sobre sus nudillos—. Tenemos más que suficiente tiempo para hacer que me perdones.

—¿Y si no pudiera? —desafió obstinadamente.

Su sonrisa ahora tenía un toque de condescendencia.

—Si no, entonces tendré que hacer que lo olvides.

Cuando retiró su mano, la sonrisa en su rostro desapareció.

—Tuviste mucho tiempo para pensar las cosas, y ciertamente llegaste a las conclusiones correctas. ¿Cómo te sentiste cuando te diste cuenta de que tus dudas eran erróneas, que siempre había sido fiel solo a ti?

Tragó sus emociones, odiando cómo su voz temblaba al final de su pregunta y odiando cómo él negaba repetidamente con la cabeza.

—…En aquel entonces, en cautiverio, pensé que podrías haber sido demasiado débil para defenderte de un asalto de un brujo —escupió la última palabra con disgusto.

Ella levantó la cabeza con orgullo.

—La única manera en que fui débil en ese entonces fue en la forma en que me percibiste… No estoy orgullosa de ello; no estaba en mi sano juicio, pero me arrojé de un acantilado para mostrarle a mi captor quién tenía la ventaja en su juego, arriesgando mi preciosa vida en el proceso… Así que no te sientes ahí y hables de fuerza como si me faltara. Me hace sentir como si nunca hubieras sabido realmente quién era yo.

Egon se reclinó, sus ojos nunca dejando los de ella, su mano frotando pensativamente su rostro con barba incipiente.

—…Nuestro hijo me dijo algo similar. Y repetiré lo que le dije —una pequeña sonrisa jugaba en sus labios bien formados:

— Persistencia.

—¿Disculpa? —preguntó, claramente desconcertada.

Él sonrió.

—Mérito para ambos. No te entendía en ese entonces. ¡Demonios, ambos hemos cambiado tanto! Quiero conocer a la mujer que está frente a mí ahora. Quiero seguir aprendiendo sobre ella. Quiero demostrar que nunca más te dejaré escapar.

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