Capítulo 430: La ira de Kaiser

—¿Por qué estás tan nerviosa? Yo debería ser el que se siente ansioso —dijo con una sonrisa burlona, apretando su mano, la cual no había soltado desde que descendieron del carruaje en la puerta del palacio—. ¿O es que mi esposa siempre está inclinada a oponerse a su padre ahora?

Adela suspiró. No se trataba de eso en absoluto.

Los dos estaban a punto de partir cuando llegó una urgente convocatoria para cenar desde el palacio del Emperador a la propiedad von Conradie, exigiéndoles que salieran inmediatamente para llegar al palacio. Llevaba el escudo de la Casa de Lanark, lo que indicaba que había sido su padre quien la había enviado, no Claudio.

—Está enojado —murmuró para sí misma—. No quiero que las cosas escalen entre ustedes dos.

Él levantó su mano y besó sus nudillos, deteniendo su marcha justo frente a los dos guardias que custodiaban las imponentes puertas del comedor imperial.

—No dejaré que nada escale.

—No es tu temperamento lo que me preocupa en este momento.

—Adelaida, no espero tener una relación perfecta con mis suegros de la noche a la mañana. Estoy dispuesto a trabajar por ello. Te tengo a ti, y eso es lo que importa.

Los ojos de Egon de repente se secaron.

—Dicho esto, tenemos algo de limpieza que hacer en nuestra propiedad, pero eso será para más tarde.

Ella asintió en acuerdo.

La única manera en que Kaiser podría haber conocido su paradero para enviar la orden de convocatoria era a través de la red de inteligencia de Claudio, que se había vuelto excepcionalmente poderosa hasta el punto de volverse notoria. Era evidente que Claudio también había logrado infiltrarse en la propiedad von Conradie.

—Hablaré con Claudio. Lo que sucedió fue extremadamente irrespetuoso hacia ti como mi esposo, y él no tenía derecho.

Egon chasqueó la lengua.

—Es mi preocupación.

Ella se dio cuenta de que él no tenía la intención de ser ofensivo y comprendió su razonamiento. La nobleza constantemente buscaba infiltrarse y espiarse mutuamente, por lo que era su responsabilidad fortalecer las medidas de seguridad.

—¿Estás lista? —preguntó Egon, desapareciendo la severidad de sus ojos mientras la miraba.

—Tan lista como puedo estar —murmuró ella.

Se volvió hacia el guardia que estaba más cerca de él.

—Proceda con el anuncio.

—…Sí, Mi Señor, si me permite su título —habló el caballero sin hacer contacto visual con Egon, su mirada fija en el final del corredor donde siempre debería estar.

Egon miró hacia abajo a una sonriente Adela.

—El Archiduque y la Archiduquesa de Lanark.

—¡El Archiduque y la Archiduquesa de Lanark, entrando a la cámara del comedor! —El anuncio resonó por el corredor.

Aunque esta no era su primera visita al comedor imperial del palacio, su encanto perdurable, los motivos geométricos Kolhisan y los coloridos mosaicos de azulejos la cautivaron. Su mirada fue inevitablemente atraída hacia arriba, hacia la lámpara de cristal que dominaba el vasto espacio, iluminándolo y proporcionando un calor reconfortante.

La fuerte tos atrajo su atención de vuelta al presente.

Sentado alrededor de la mesa de madera negra, el Rey Kaiser, actualmente involucrado en un ataque de ruidosa limpieza de garganta, dominaba un extremo con la Reina posicionada a su derecha. En el extremo opuesto se sentaba el Emperador de Kolhis, Larissa notablemente ausente de su lado.

Adela hizo una reverencia con gracia.

—Sus Majestades. —Se enderezó, ejecutando otra reverencia a Claude de Lanark y expresando sus condolencias—. Emperador, mis más profundas simpatías por su pérdida. Que Kolhis continúe floreciendo bajo su iluminado gobierno.

—Gracias, Dela.

La conexión de Adela con Egon a través de su vínculo hormigueó con una corriente posesiva, atrayendo su mirada hacia arriba. Notó que él se había abstenido de ofrecer una reverencia a cualquiera de los monarcas reunidos a su alrededor.

…Solo usa la carta de Descendiente en ocasiones como esta.

Caminando de la mano con su esposa, Egon asumió su lugar en el centro de la mesa, galantemente sacando una silla para Adela antes de sentarse a su lado.

—Claudio, deseo abordar un asunto que puede perturbar el decoro —dijo Kaiser con un toque de molestia.

Los ojos de Claudio pasaron brevemente sobre Adela con disculpa.

—Por supuesto, adelante, Tío. —La mirada del Emperador se desplazó hacia Egon y se posó pesadamente—. Yo también soy parte de esta familia, así que también estaré escuchando.

Adela se tensó, decidida a que no faltarían el respeto a su esposo de ninguna manera.

—Esperaba que tardaras más en llegar —dijo Kaiser secamente.

Aunque dirigió su pregunta a su hija, su mirada penetraba en su yerno, notando cómo no se parecía en nada al Egon von Conradie que todos conocían y despreciaban.

—Estábamos en camino hacia aquí cuando recibimos la orden de convocatoria, Padre.

El servicio de la comida comenzó con mayordomos descubriendo hábilmente los aperitivos y distribuyéndolos en los platos. Adela masticó mecánicamente un bocado de ensalada, pero los sabores eludieron sus agudizados sentidos bajo la escrutadora mirada de Kaiser de Lanark.

—¿Te sientes bien, querida? —preguntó la Reina con un toque de preocupación—. Tú dirigiste un ejército hasta aquí…

Este era su momento para afirmarse y reclamar la responsabilidad por su decisión de dar a su matrimonio una segunda oportunidad.

—Nunca me he sentido mejor, Su Majestad —respondió con una sonrisa genuina, su mirada desplazándose entre su madre y su padre.

El Rey se burló, su desagrado evidente en la ardiente mirada de sus ojos azules al escuchar sus palabras.

Podía sentir su palma humedeciéndose mientras apretaba su vestido debajo de la mesa, ya empezando a sudar. La ira de su padre parecía extenderse más allá de su vida personal, dejando a Adela preguntándose sobre su causa raíz.

—Las tropas enviadas para recuperar a Noctavian de Kolhis han regresado victoriosas, pero la decisión de tomar a los brujos bajo mi protección fue impulsiva. Lo hice porque necesitaba poder, y fue una oportunidad única en la vida.

La mano de Egon encontró la suya debajo de la mesa, calentando su fría palma y dándole la fuerza extra para expresar sus pensamientos.

—¿Está quizás enojado conmigo por eso, Su Majestad?

El ceño de Kaiser desapareció, reemplazado por un repentino calor en sus ojos.

—¿Enojado contigo por contener a los brujos en lugar de matarlos? Adelaida, te saludo.

—¿Verdad? Tu padre solo puede estar orgulloso de ti, mi amor. Su ira seguramente está dirigida hacia mí.

Antes de que pudiera reaccionar a la inesperada interjección de Egon, Kaiser respondió.

—¡Enojado no comienza a cubrirlo! Ahora escucha cuidadosamente lo que estoy a punto de decir, joven… Respeto las decisiones de mi hija y creo en su notable inteligencia que ha moldeado mi reino de maneras que alguien tan egoísta como tú no comenzará a percibir. Te toleraré por ella y solo por eso, pero de ninguna manera estoy obligado a hacer más que eso.

El Rey habló entre dientes apretados y tembló con un fervor que alarmó a Adela, y una vez que terminó de desahogar su frustración, ella dudó en mirar la cara de su esposo hasta que sintió su mano debajo de la mesa, dándole palmaditas suavemente a la suya.

—Gracias por darme la bienvenida de nuevo a la familia, Su Majestad.

Parecía como si todos en la habitación hubieran escuchado una cosa mientras que Egon von Conradie había escuchado algo completamente diferente.

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