Dama Endeudada con un Caballero Sin Corazón - Capítulo 431

Capítulo 431: La mano que ahoga (parte 1)

A pesar de haber comido justo lo suficiente para evitar parecer descortés, Adela ya estaba sintiendo el inicio de una indigestión mientras se dirigía hacia las cámaras de la Emperatriz.

—¿Hacia dónde vamos ahora? —preguntó, dirigiéndose a una de las damas de compañía de Larissa que la acompañaba por los corredores del palacio.

—Una vez que pasemos por esta sección, llegaremos al área del palacio designada para Su Alteza Imperial, Su Excelencia.

Pareciéndose al Palacio del Rey en Emoria, la estructura arquitectónica del palacio era distinta de otras en Kolhis, con más expansión horizontal que profundidad vertical. Le proporcionaba a Adela el espacio físico y mental que necesitaba para organizar sus pensamientos.

«Tengo que entregarle esa propuesta de manera efectiva…»

Larissa de Lanark no se unió a su prometido y a sus padres para la comida debido a una fatiga repentina. En su lugar, envió un mensaje a través de una de sus damas de compañía, pidiendo a su hermana que se reuniera con ella después de que hubieran terminado de comer.

Adela tenía reservas sobre dejar a Egon solo en la cámara, pero él la sorprendió una vez más cuando la animó a ir y luego solicitó una audiencia privada con el Rey, que fue inmediatamente concedida.

«…No, nada malo sucederá. Egon prometió no escalar la situación».

—Hemos llegado, Su Excelencia —anunció la Dama Florence cuando llegaron a la sección de la Emperatriz. Era evidente incluso sin explicación, pues todo aquí tenía un toque distintivamente femenino. Las decoraciones se inclinaban hacia tonos púrpura, y la fragancia del incienso era más floral que cítrica.

Mientras Adela caminaba por el pasillo hacia las cámaras de su hermana, recibió reverencias de las criadas y nobles presentes, aparte de los guardias apostados en las puertas. Y cuando llegó a la entrada de las cámaras de Larissa, asintió con aprecio a la Dama Florence que la había acompañado.

—Gracias, Dama Florence. Por favor, asegúrese de que no nos interrumpan —solicitó Adela con una sonrisa amistosa.

—Por supuesto, Su Excelencia —respondió ella, sus ojos marrones estrechándose con simpatía—. Queremos ver feliz a la Princesa Larissa.

Adela asintió. No había sido una tarea fácil superar el prejuicio que la nobleza Kolhisan había tenido contra las mujeres Emorian, pero a lo largo de los años, Larissa había logrado ganarse sus corazones.

—Caballeros, Su Excelencia ha venido a ver a la Princesa Larissa —anunció la Dama Florence.

Adela reconoció a los guardias con un educado asentimiento mientras abrían las puertas de las cámaras de su hermana. Sin embargo, al entrar en la habitación, notó que Larissa no estaba allí.

—¿Larissa? —llamó, su voz haciendo eco en la elegantemente decorada habitación. El mobiliario y la decoración de buen gusto eran un testimonio del refinado estilo de Larissa.

Una vez más, Adela se sintió tranquila sabiendo que Claude se había encargado de los preparativos, reforzando su creencia de que Larissa estaba en buenas manos con él.

«…¿Qué les sucederá ahora?»

Pensó que Larissa estaba en el baño contiguo hasta que sus ojos se posaron en las cortinas blancas, casi transparentes, que se mecían con la brisa del balcón. Allí, de pie con un fino camisón, su hermoso cabello rojo cayendo hasta la parte baja de su espalda, estaba Larissa. Se apoyaba en la barandilla del balcón, un codo apoyado contra ella y una mano acunando su barbilla mientras contemplaba la luna afuera.

Adela tomó la bata de la cama y se acercó a su hermana. Suavemente colocó la bata sobre la piel helada de Larissa, haciendo que se sobresaltara y pusiera una mano sobre su corazón.

—Lo siento, Lari. No quise asustarte.

Larissa inmediatamente abrazó a Adela con un brazo mientras usaba el otro para mantener la bata en su lugar.

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—¡No escuché pasos en absoluto! —exclamó Larissa, su voz una octava más alta por la sorpresa.

Adela notó que sus propios pasos parecían inusualmente silenciosos mientras se movía ahora. De hecho, incluso intentó deliberadamente arrastrar sus talones contra el suelo para probar el nivel de ruido mientras caminaba por los pasillos.

—Lo siento —repitió, su voz teñida de remordimiento mientras escuchaba cuidadosamente el rápido ritmo del corazón de su hermana.

Larissa se echó hacia atrás y miró largamente a Adela, su mirada buscando algo no expresado. —Estás bien… Noctavian también está bien —dijo finalmente.

Adela asintió y sonrió. —Estamos bien, sí.

Tomó una respiración profunda, soltando a Adela y mirando hacia el cielo nocturno. —Mira la luna esta noche. Es tan hermosa.

Lo que era más hermoso, sin embargo, era la propia Larissa, con la expresión de un ángel pálido anhelando ascender al cielo una vez más.

Adela dirigió su atención a la luminosa luna mientras hacía su camino a través del cielo nocturno. Decidió dar a Larissa las riendas de su conversación, permitiéndole elegir por dónde comenzar y compartir sus sentimientos. ¿Cómo debe ser para Larissa, bajo el mismo techo que Andreas von Conradie y Claude de Lanark, comprometida con uno y emparejada con el otro?

—Ahora soy libre de salir —comenzó Larissa—, he estado entrando y saliendo de la cámara por un tiempo, él ya no está allí…

La risa de Larissa, aunque llena de la alegría de la libertad recién descubierta, terminó con una nota de tristeza. Su rostro se arrugó, las lágrimas brotaron en sus ojos, y su angustia era evidente.

—¡Lo extraño!

—Oh, Larissa…

Larissa sollozó, secándose rápidamente las lágrimas y forzando una sonrisa con ojos brillantes. —Sé que no está muy lejos, pero no puedo sentirlo. No puedo sentir sus ojos sobre mí. Quiero decir… soy libre de recorrer estas vastas tierras, pero ¿por qué haría eso?

Su capacidad de ir a cualquier parte sin la presencia constante del hombre que había vigilado cada uno de sus pasos durante años. Era un ajuste difícil.

—…Lari, has pasado por tanto. Es normal tener preguntas y sentirse confundida. No tienes que responderlas todas de inmediato.

Tampoco tienes que apresurarte a casarte.

Larissa mordió sus labios carnosos con tanta fuerza que dejó una marca notable. —Soporté esa sensación de asfixia, sí… Lo hice por él. Quería devolverle solo una pequeña parte de lo que él soportó por mí durante siglos, ¿sabes?

Se abrazó a sí misma mientras temblaba.

—Como si tener sus ojos sobre mí pudiera compararse con el abuso que sufrió su cuerpo durante todos esos años —dijo, colocando una mano en su garganta—. ¡Yo fui la mano que usaron para ahogarlo!

Adela miró a los ojos avellana brillantes de su hermana antes de guiar suave pero firmemente su mano hacia abajo. —…¿Y él? ¿No fue él la mano que te ahogó a ti, Lari?

Larissa respondió a la pregunta de su hermana con una suave risa, tomando su pañuelo, pulcramente doblado en una mesa cercana, para limpiarse la nariz antes de dejarlo a un lado nuevamente.

—¿No es extraño? —reflexionó, su vergüenza mezclándose con aprensión mientras preguntaba:

— ¿Cómo podemos amar la mano que nos ahoga, Adela?

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