Capítulo 450: Una temida noticia

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Después de despedirse de Andreas y Larissa y pasar otra noche apasionada sin dormir juntos, el Archiduque y la Archiduquesa partieron de Latora y regresaron a Lanark a lomo de camello. Adela dormitaba mientras su cabeza descansaba en los anchos hombros de Egon.

—Estamos en la frontera, amor.

—Hm… Sí.

Se enderezó, frotándose los ojos con el dorso de las manos. Egon retiró las cortinas del carruaje de camello, descendió y extendió su mano indicando a Adela que confiara su cuerpo a él.

A pesar de su capacidad para descender independientemente con gracia, ella cumplió voluntariamente con la petición de su esposo.

—Aquí abajo —dijo mientras dejaba que sus pies tocaran la arena antes de soltarla.

La expresión divertida de Adela se agrió al observar a Xavier siendo conducido hacia ellos en la frontera entre Latora y Lanark, disipando cualquier somnolencia restante de sus párpados.

—…Sé que hemos empleado todos los recursos en la búsqueda de Larissa, pero seguramente no han usado también mi caballo, ¿verdad? —cuestionó a su esposo.

Egon le pellizcó juguetonamente la nariz, un gesto que reservaba para momentos en que la encontraba particularmente adorable.

—Iban a preparar un carruaje, pero insistí en cabalgar contigo sobre el lomo de Xavier.

Ella tragó saliva mientras los ojos de él ardían. ¿No se daba cuenta de que habría caballeros acompañándolos todo el camino de regreso a su finca? ¿Era realmente la mejor idea que montaran el mismo caballo en estas circunstancias?

La situación se estaba volviendo embarazosa; simplemente no podían mantener las manos alejadas el uno del otro.

Cuando ella había mencionado la necesidad de controlar sus impulsos antes de que Noctavian regresara a Lanark en los próximos días, él declaró con desdén que Noctavian simplemente tendría que acostumbrarse. Y así como se había quedado sin palabras ante esa respuesta, Adela se encontraba en un estado similar en este momento.

Observando las líneas en su rostro y su lenguaje corporal, y sintonizando con su vínculo de compañeros, Egon le mostró su sonrisa juvenil favorita.

—Mantendré mis manos quietas, ¿de acuerdo? Solo quiero hablar contigo.

Su último comentario llevaba una gravedad que no dejaba lugar para bromas. Adela, reconociendo la seriedad, dio unas palmaditas a Xavier un par de veces mientras Egon montaba. Luego él ofreció una mano para ayudarla a montar, asegurándola contra su costado.

—Adelante, Xavier —los talones de Egon presionaron sutilmente los costados del caballo, indicando al semental que avanzara.

Los caballeros en la frontera se mantenían en formación precisa, líneas paralelas extendiéndose en anticipación al paso de Adela y Egon. Un golpe sincronizado resonó a través de los pechos de estos caballeros en un saludo respetuoso ofrecido mientras los reales pasaban por la puerta.

—Vaya, vaya —canturreó Egon ante la vista sarcásticamente, su tono lo suficientemente bajo para que solo los sensibles oídos de Adela lo captaran mientras observaban la escena juntos.

—Gracias por sus esfuerzos, Caballeros —dijo ella con voz clara y una sonrisa orgullosa mientras encontraba sus solemnes miradas, era comprensible, estos hombres no tenían idea de que Larissa de Lanark estaba sana y salva después de todo.

Egon asintió a los caballeros que lo miraban con curiosidad y luego se inclinó más cerca del oído de Adela, susurrando solo para que ella escuchara.

—¿No fue ayer cuando estos nobles casi no me dejaban entrar a Latora si no fuera por la compañía de la Dama de Lanark?

Ella negó con la cabeza incrédulamente, su barba haciéndole cosquillas en el lado derecho de su cara mientras reprimía una risita.

—Has conquistado el corazón de la Dama, Mi Señor, y hoy entras a Lanark como su Archiduque.

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Sin poder resistirse, Egon plantó un rápido beso en su mejilla, y mientras ella se sonrojaba, notó la sangre subiendo a las mejillas de los dos últimos guardias fronterizos que aún presionaban sus puños contra sus corazones.

—Soy una Bestia afortunada, eso es seguro —murmuró Egon con una risa sincera.

Las palabras que pronunció causaron mariposas en el estómago de Adela. Escuchar a Egon llamarse a sí mismo afortunado se sentía casi irreal. Sus ojos se desviaron hacia sus manos que sostenían las riendas a ambos lados, sin guantes y sin cicatrices al igual que el resto de él.

Por primera vez, se permitió respirar profundamente y celebrar el éxito de haber sanado verdaderamente a Egon von Conradie.

—Hemos recorrido un largo camino, ¿no es así, Adelaida?

Su voz profunda llevaba una repentina nota triste que la alarmó. Ella echó un vistazo detrás de su ancho pecho, dándose cuenta de que los caballeros que los acompañaban ahora iban a una distancia mayor. Debe haber perdido la orden, pero sin duda fue Egon quien la había dado; de lo contrario, sus caballeros no habrían mantenido tal distancia contraria al protocolo Emorian.

—¿Querías decirme algo? —preguntó con el corazón palpitante.

Egon inhaló profundamente a través de su cabello y luego suspiró.

—Debo hacerlo, o lo escucharás del lagarto del desierto en lugar de mí.

—¿Rauul?… Deja de llamarlo así, Egon. Es el Duque de Latora, mi mentor y otro hermano mío.

Egon gruñó.

—Oh, qué alegría. Otro hombre rondando a mi esposa.

Obviamente no estaba escuchando.

—…¿Entonces? —insistió ella de nuevo—. ¿Qué es lo que quieres adelantarte a Rauul antes de que me lo diga?

El sonido de los cascos contra el suelo llenó el prolongado silencio hasta que Egon finalmente tomó aire.

—Ese día cuando te mordí y completé la transformación, sabes cómo tomó tiempo para que sus efectos tuvieran lugar…

Su corazón tembló. Esta era la parte que temía preguntar.

Recogiendo las riendas del caballo con su mano izquierda, envolvió su largo brazo alrededor del abdomen inferior de ella y la atrajo más cerca de él, presionando su pecho musculoso y abdomen inferior contra la suave carne de su espalda.

—…No lo logré. Mi corazón se detuvo —exhaló.

La visión de Adela se nubló con el zumbido en sus oídos. Aunque su brazo la mantenía en su lugar mientras el caballo caminaba lentamente, una de sus manos se aferró a su muslo, y la otra se aferró a su antebrazo, sintiendo como si estuviera a punto de perder el equilibrio.

—No fue tan malo. Mi madre estaba allí en esa habitación conmigo —murmuró, su tono suave tirando del corazón de Adela.

¿No fue tan malo?

Lágrimas calientes se acumularon en los ojos de Adela. ¿No fue malo? Él estaba revelando casualmente que había muerto, ¿y estaba completamente bien con eso? El pensamiento envió espasmos a través de ella mientras se aferraba a él.

—Tranquila, Adelaida. Estoy a tu lado como un inmortal en este momento, nunca me he sentido más vivo, y es gracias a ti que perduro.

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