Capítulo 459: Una noche como ninguna otra (parte 2)

—Por favor —suplicó ella, jadeando—. Pueden vernos. —Apenas podía pronunciar las palabras con los labios de él interponiéndose.

«Eres mi esposa, mi compañera», habló en su mente, con su lengua ocupada con la de ella. «Es tu culpa por ser dulce y luego por ser sensible al aroma de otra persona».

Estaba a punto de empujarlo fuera de ella con toda su fuerza. Él sabía que no debía intimidarla para sacarla de su propia cama. Había un momento y un lugar para todo.

«Solo un poco más, Adelaida».

Fue entonces cuando toda la pena que él trataba de mantener para sí mismo la golpeó a través de su vínculo. Su esposo, todavía en muchos aspectos un desastre emocional, tenía tal control sobre ambos cuerpos y el vínculo entre ellos que ella se quedó sin palabras.

Egon…

Adela rompió el beso y él la dejó; inmediatamente lo abrazó en su lugar. Su cabeza cansada descendió lentamente para descansar en su hombro.

Debajo del calor del beso y la pasión de la posesión había capas de la privación de un niño por su madre y la culpa que nunca dejó de poner en su padre. Mientras Adela estaba presionada entre el árbol y el cuerpo voluminoso, como de acero, de su esposo, era Egon quien había emergido físicamente del limbo en el que estaba atrapado, curado de sus cicatrices. Sin embargo, mentalmente, el trauma de su infancia aún lo mantenía prisionero.

—Nunca más —susurró ella contra su cuello antes de plantar un largo beso allí con los ojos fuertemente cerrados—. No escondas tu dolor de mí.

Adela lo absorbió todo, sintiendo su necesidad por ella a través del vínculo. Lo sostuvo, marcándolo con su aroma tal como él estaba tratando de hacer. Él la respiró dentro de sí y luego mantuvo su aliento encerrado en sus pulmones por un largo momento antes de suspirar e incorporarse, demasiado pronto para su gusto.

—Me excedí —fue su manera de disculparse mientras la miraba con ojos arrepentidos.

Ella negó con la cabeza ante su arrepentimiento; no había nada que perdonar. —¿Te gustaría sentarte aquí un rato más? —ofreció, sabiendo muy bien que él se negaría. Pero eso era todo lo que podía hacer para que no se sintiera apresurado a hacer lo que ambos estaban aquí para hacer.

Él le colocó el cabello detrás de la oreja, sus dedos rozando suavemente el lóbulo de su oreja.

—Ven, ya es hora de que finalmente te conozca.

Continuando sintiendo sus verdaderas emociones y el dolor en su corazón afligido, Adela tomó la mano de su esposo, y se esforzó por canalizar energía curativa a través de su toque. Él mantuvo una sonrisa tentativa mientras sus ojos se enfocaban en el camino por delante, y el roce repetido de su pulgar sobre sus nudillos transmitía su aprecio por el gesto.

«Superaremos esto también…»

Situada en la parte más oscura del Bosque de Lanark, la aldea de los hombres lobo permanecía oculta a los ojos curiosos de los forasteros. Aunque los guerreros de la manada no eran visibles, sus aromas persistían a lo largo de las afueras, con Adela rastreando sus huellas durante algún tiempo. A medida que se acercaban a las puertas de los cambiaformas, el aroma se volvía aún más denso.

Contrario a las expectativas de la Archiduquesa, lo que yacía ante sus ojos sobrehumanos era una colección de estructuras rústicas y robustas de madera, cubiertas de enredaderas y rodeadas de árboles altos que formaban una puerta, luego venía una línea de casas, cada una parecida a una cueva propia con ventanas y puertas de madera, integradas orgánicamente en la naturaleza circundante.

—¿Qué hacen todas estas estructuras de piedra aquí? —La naturaleza extraña de las construcciones de piedra en Lanark desconcertó a Adela.

—No tengo idea, pero me gusta —los ojos de Egon bailaron, saboreando su expresión de asombro.

—Es mágico… —exhaló ella—. Si tan solo todo no estuviera teñido de rojo en nuestra visión nocturna.

—Su territorio es sagrado para ellos. Estoy seguro de que podrás verlo por la mañana una vez que se establezca su confianza.

Las palabras de su esposo eran ciertas. El hecho de que este lugar antiguo virgen estuviera tan bien conservado demostraba el compromiso de los cambiaformas para salvaguardarlo. Sin embargo, esto era inconfundiblemente Lanark con el paisaje dominante de pinos.

«…Era su Lanark.»

Esta parte de su Archiducado era completamente desconocida para ella, y no estaba segura de cómo debía sentirse. Lo que le preocupaba aún más era cómo reaccionaría Noctavian ante lo que esperaba nunca se convirtiera en una disputa territorial en el futuro.

Todas las reflexiones futuristas se disiparon de la mente de Adela al divisar al Alfa en la puerta, todavía a una distancia considerable con el ritmo lento que ella y Egon habían adoptado.

Marcus estaba de pie con los brazos cruzados sobre el pecho, y por primera vez desde que lo conoció, llevaba pantalones oscuros y una camisa blanca bien metida. Su cabello blanco estaba trenzado, y su habitual comportamiento arrogante, amplio y grosero se inclinaba hacia el lado sombrío.

—Síganme —Marcus omitió las formalidades en el momento en que pusieron un pie dentro de su aldea. Sus ojos se desplazaron entre Egon y Adela, quienes, a pesar de estar en el proceso de hacer historia entre especies, no sentían la obligación de intercambiar saludos formales tampoco.

Mientras caminaban un paso detrás de Marcus, se hizo evidente que el lado poco profundo de la aldea había sido vaciado, excepto por las miradas amarillas persistentes de los guerreros, probablemente estacionados permanentemente alrededor de la entrada en lugar de reunidos para esta ocasión especial. Y las casas vacías de estructura de piedra en su lado occidental ofrecían una vista peculiar sobre un mar de hierba larga que conducía a un tranquilo cementerio en el lado oriental.

—Rendimos respeto visitando al entrar y salir de la aldea —Marcus los instó a avanzar hacia el cementerio—. Esta parte de nuestra tierra es donde honramos a nuestros caídos y a nuestros mártires —se dirigió a Egon con una reverencia inusual—. Tus padres fueron enterrados aquí con los más valientes de nuestra tribu. Fue una tragedia, y lamento profundamente las decisiones que tuve que tomar esa noche.

Egon respondió con un asentimiento y dos palmadas reconfortantes en la espalda de Marcus.

—Aprecio tu honestidad.

Mientras Egon intercambiaba palabras con el Alfa, la atención de Adela fue cautivada por el cementerio. Le pareció un punto intermedio entre las humildes lápidas que usaban los plebeyos y las más extravagantes de mármol que la nobleza Emorian prefería para sus muertos. Sin embargo, las piedras aquí tenían una característica extraña: no había nombres escritos en ellas, solo diferentes patrones y colores.

«¿Cuál es el significado de este enfoque único?»

Caminando silenciosamente por el cementerio, Adela observó al Alfa Marcus escrutando el rostro de Egon con visible remordimiento en sus brillantes ojos grises. Después de un breve paseo, el trío llegó a un lugar bien cuidado marcado por piedras completamente blancas. Estaba situado en un área semi-aislada en el lado sur del cementerio con grandes pinos elevándose sobre él como una valla protectora.

—Aquí es donde descansan. Tómense su tiempo; hemos asegurado su privacidad. Volveré cuando me llamen —les informó Marcus antes de retroceder alejándose de ellos.

Ella luchó por mantener la compostura, pero ver a su esposo frente a sus padres por primera vez en décadas desde la noche en que los había perdido le partió el corazón en dos.

Egon asintió solemnemente.

—Madre, finalmente estoy aquí.

Adela tragó las lágrimas, apartando los ojos de su rostro enrojecido y concentrándose en las lápidas.

—Tu sonrisa faltaba la última vez que te vi. ¿Estabas en esa habitación para regañarme si cruzaba hacia ti? —se rió con un tono cortante, y su mano que se alzó para frotar su barba incipiente tembló—. Desearía que hubiéramos tenido más tiempo juntos, Hannah. Quería pescar mucho más pescado para ti…

Adela parpadeó para contener las lágrimas y se reprendió internamente por ello. Uno de ellos tenía que mantener la compostura, y esa responsabilidad recaía en ella en ese momento.

—…Mi esposa está aquí conmigo, Madre. Adelaida cavó un pozo para ti; la gente te recuerda y reza por tu alma. Puede que estés completamente consciente de ello, pero tenemos un hijo muy especial. Traeré a Noctavian la próxima vez que venga a visitarte.

Una repentina pausa en el discurso de Egon hizo que los ojos de Adela se dirigieran a su rostro. Sus ojos estaban apretados como si le hubiera golpeado un repentino dolor de cabeza; sus dedos los frotaban por dentro y por fuera. Y el dolor de la pérdida se estrelló sobre ella a través del fondo de su estómago donde el vínculo de compañeros la conectaba con su esposo.

Su dolor mientras se dirigía a su madre era una cosa, pero el hecho de que no se había dirigido al padre, a quien ella sabía que no perdonaba, era otro asunto. Más compuesta ahora y planeando darle a su esposo un momento para recomponerse, Adela se acercó a la segunda tumba.

—My Lord, rezamos para que tu alma encuentre la paz eterna con tu honorable esposa.

Su saludo formal fue acompañado por un roce de su mano sin guante sobre la bien mantenida lápida, lamentando la pérdida de un alma indefensa que se quitó la vida en un momento de desesperación y miseria. Prometiendo secretamente hacer lo mejor para que Egon encontrara el perdón en su corazón para su padre enfermo y lo que había cometido esa noche, se volvió hacia la madre de Egon y colocó una mano en su corazón.

—Has traído y nutrido a un hijo extraordinario. Él, junto con tu nieto, tiene un valor mayor que el mundo entero para mí. Me comprometo a ejercer mis máximos esfuerzos para traerles felicidad, Dama Hannah. La gratitud llena mi corazón por tu guía al conducir a Egon de regreso a nosotros en momentos en que no estaba a su lado.

Sintiendo otra ola de dolor golpeándola a través del vínculo y mezclándose con el suyo propio, metió la mano en el bolsillo interior de su capa y sacó una piedra de maná especial, era diferente a cualquier otra, ya que estaba grabada por Egon con la forma del rostro de su madre.

Adela colocó la piedra de maná en la hierba entre las dos tumbas y cerró los ojos, dejando caer sus lágrimas antes de abrirlos de nuevo.

—Están para siempre en nuestros corazones, apreciados y amados. Que ambos encuentren la paz eterna. Y que vuestro nieto construya un mundo donde almas hermosas como las vuestras permanezcan con nosotros por mucho, mucho tiempo.

—Amén —susurró Egon desde su lugar detrás de Adela.

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