Capítulo 465: Epílogo

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En otra tarde de otoño, los de Lanark y los von Conradies se reunieron en la sala de piano de Adela en respuesta a la invitación del Príncipe Heredero de Emoria.

Haciendo un sutil esfuerzo para ganarse el favor de su madre durante el último mes, Noctavian había estado tocando sus piezas favoritas todos los días ahora que estaba nuevamente bajo el techo de la Archiduquesa.

La música que se complementaba con las llamas parpadeantes en la chimenea ejercía un cautivador dominio sobre Adela. Sus ojos recorrieron afectuosamente a su familia, comenzando por el lado derecho de la habitación donde el piano estaba centrado.

Egon estaba junto a Noctavian y lo observaba tocar con ojos llenos de amor paternal mientras Arkin y Lidya ocupaban el sofá junto a ellos. A pesar de haber salido recién de una discusión, se sentaron juntos con Arkin colocando casualmente su brazo detrás de la espalda de ella, y ella dulcemente apoyada contra su hombro.

«Qué adorables…»

La mirada de Adela se desplazó hacia la izquierda donde una sección más apartada de la habitación albergaba a la Princesa Larissa de Lanark y Alkadim von Conradie. Sentados en dos sillas separadas por una mesa vintage, sus manos estaban entrelazadas y en reposo.

La versión oficial sobre la identidad de Alkadim lo posicionaba como un miembro de la familia von Conradie que recientemente se había unido a la finca para contribuir a la expansión del negocio en Emoria. Lo que cautivaba más a los Emorianos que la identidad del hombre eran las especulaciones que abundaban sobre el momento del compromiso entre él y Larissa, particularmente dado su cortejo abiertamente expresado hacia ella.

«…No faltará mucho. Pero, ¿no es así como deberían ser las cosas?»

Las mejillas sonrosadas de Larissa habían regresado de manera permanente, y sus ojos color avellana nunca habían brillado tanto. Como Egon había mencionado hace algún tiempo, era imposible no amar a un cuñado cuando hacía tan feliz a tu hermana.

La Archiduquesa de Lanark dejó escapar un suspiro desdeñoso, sintiendo calidez burbujear dentro de su corazón. Su expresión se tornó en un ceño fruncido cuando notó a Arkin lanzando miradas ansiosas entre Andreas y su esposa.

Quedaba un pequeño problema familiar que ni Arkin ni Leopold se sentían cómodos abordando: mantener la verdad oculta a Lidya y Sasha sobre Alkadim. Revelar el secreto parecía imposible después de que Andreas manipulara sus mentes durante la ceremonia de despedida. Lidya y Sasha nunca permitirían que Larissa encontrara paz con el hombre que amaba y había elegido.

Sintiéndose demasiado culpable para quedarse y mentir a su esposa, Leopold y Sasha se instalaron en el palacio de Kaiser en Destan. Mientras tanto, Arkin, sin querer dejar solos a Adela y Noctavian, trataba de convencerse de que lo que su esposa no sabía no la lastimaría.

«No debería mentirle así…»

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Aunque se sentía de esa manera, no soñaría con interferir en el matrimonio de su hermano. La idealista Adelaida había desaparecido hace mucho, reemplazada por alguien que veía el valor en posponer ciertos hechos por la tranquilidad de aquellos que amaba. Precisamente por eso guardaba para sí misma sus recientes oráculos.

Sus ojos una vez más se desviaron hacia el personaje central de esos oráculos — su hijo. Sus anchos hombros se movían arriba y abajo mientras sus dedos tocaban las notas blancas y negras del piano. Admiraba cómo parecía perderse en la melodía que estaba tocando, deseando que pudiera tener estos breves períodos de respiro por un tiempo más antes de lo inevitable.

Emoria enfrentaría nuevos desafíos, y aunque Noctavian ahora tenía un equipo para ayudarlo a navegar su camino, no sería un viaje donde los monarcas lo recibieran con pétalos de rosa y alfombras desplegadas. Le esperaban traiciones, y habría personas a las que tendría que dejar ir en el camino.

«Te has quedado terriblemente callada otra vez», observó telepáticamente Egon mientras se acercaba a ella.

Ella sonrió, su mirada desviándose brevemente hacia su hijo antes de volver a su esposo. Hizo un gesto hacia su oído, indicando que estaba callada porque estaba escuchando la música, no porque estuviera perdida en sus pensamientos.

Sin convencerse, la gran mano de Egon tomó la suya, enviando oleadas de calor por su brazo. «Esperaba tener un tiempo a solas contigo, Adelaida», se quejó en su mente mientras tomaba asiento junto a ella.

Ella lo sabía; era precisamente por eso que no estaba del todo lista para que todos se dispersaran. Si se iban, ella y Egon seguramente revisitarían el aterrador momento de esa mañana cuando sus colmillos habían emergido en el calor de la pasión por primera vez, asustándola. En lugar de morder a su esposo, se había mordido a sí misma, causando gran preocupación a Egon.

Escrutando su rostro, él rió en silencio.

«Entonces me sentaré junto a mi esposa y esperaré pacientemente a que el valor llene su corazón».

…Qué arrogante.

Estaba a punto de dar una respuesta ingeniosa cuando Noctavian, habiendo completado su pieza, se dio la vuelta para mirarla en medio de los aplausos que llenaban la habitación.

—La siguiente está dedicada a usted, Su Excelencia —anunció con una sonrisa.

Su propia sonrisa reflejó la de él. ¿No estaban todas las piezas dedicadas a ella? Su respiración se detuvo en su garganta cuando él se dio la vuelta y comenzó a tocar, dándose cuenta de que no reconocía al compositor de la pieza que comenzaba a interpretar. La música fluía hermosamente y llegaba a su corazón, tenía que ser Noctavian quien la había compuesto.

¿Por cuánto tiempo duraría esa tranquilidad?

Uno de sus aliados más confiables estaba al borde de revelar sus verdaderas intenciones e iniciar un plan para vengar lo que percibía como una conspiración contra él.

Sin la sangre de Lanark para ver el verdadero rostro de Andreas detrás de la ilusión del hechizo, el joven Emperador carecía de pruebas tangibles de tal conspiración. Sin embargo, Claudio, quien siempre había estado al lado de Larissa y Adela, estaba decidido a desmantelar a aquellos que se habían burlado de él.

Oh, Claudio…

Después de un mes de contemplación, Adela finalmente llegó a una conclusión. Ya fuera relacionado con el problema del hechizo y Andreas o no, Claudio encontraría otro pretexto para la rebelión, porque lo que más le molestaba era el poder que perdería ante una Emoria indestructible.

Cómo deseaba poder confrontarlo y afirmar que su hijo nunca reclamaría la tierra de otro. Pero la visión de Noctavian y el tipo de gobernante en que se convertiría permanecían borrosos y desordenados. Cada intento de forzar un oráculo sobre eso resultaba en imágenes fragmentadas que tenían poco sentido.

Qué dolor de cabeza.

Era lamentable, pero Adela preveía un futuro enfrentamiento entre Kolhis y Emoria, y desde su perspectiva, este enfrentamiento no sería honorable; sería manipulador, apuntando al único lugar que lastimaría más a Noctavian—su corazón.

Golpeando inquietamente sus dedos sobre su rodilla, Adela reflexionaba sobre el borrado de los recuerdos del lobo por parte de Noctavian y la aceptación de su padre. Aunque horrible, podría ser el mejor curso de acción para todos por ahora.

Sus reflexiones internas se detuvieron cuando su hijo concluyó su interpretación y se dio la vuelta para mirarla nuevamente con una sonrisa despreocupada que ella adoraba tanto.

—Fue verdaderamente exquisito, Su Alteza…

—Gracias. Permítame compartir otra pieza.

Con sus seres queridos alrededor y su mano firmemente sujeta en la de su esposo, se sentía empoderada para enfrentar cualquier desafío que se avecinara. Aun así, disfrutaba inmensamente de esta paz. Si tan solo el tiempo pudiera congelarse en este momento cuando el mundo le pertenecía.

Egon acercó sus suaves labios a su oído.

—No estoy seguro de qué está ocupando tus pensamientos, pero dejémoslo ahí —sugirió, colocando sus manos entrelazadas sobre el hueco de su estómago donde ella sabía que residía la conexión de su vínculo de compañeros.

Apoyando su cabeza en el fuerte hombro de su esposo, cerró los ojos, eligiendo transmitir todo el amor que sentía por él a través del lenguaje no hablado de su vínculo, absteniéndose de pronunciar esas tres palabras en voz alta.

«…Yo también te amo, Adelaida», susurró suavemente en su mente.

Fin.

***

Nota del Autor:

Gracias por acompañar a Adela en este viaje, presenciando su autodescubrimiento y apoyando su amor por un hombre roto cuya sanación tuvo que ser precedida por la rectificación de los errores del pasado y soportando las pruebas del presente. Su historia no fue fácil ni una que viniera sin sacrificio, pero espero que haya capturado sus corazones, y espero que permanezca con ustedes.

Mientras Adela y Egon continuarán enfrentando desafíos, he elegido concluir el libro en un punto donde ella ha descubierto verdaderamente a sí misma y se mantiene más fuerte que nunca con el hombre que ama a su lado. Estos elementos fundamentales, sin importar los desafíos que pueda encontrar, no cambiarán.

Una nota especial de gratitud para aquellos que acompañaron a Adela desde el principio hasta el final, especialmente Scorpion24heart, IndigoPark, pogo_schtick, agrritter y CarrieOHarm. Su continua presencia, comentarios y votos han sido una fuente de inspiración y motivación. También extiendo esta dedicatoria a todos los lectores que se unieron en varias etapas o explorarán la historia una vez que esté completa.

Estén atentos a una próxima historia secundaria, y me encantaría escuchar sus pensamientos. ¿Hay algún personaje o pareja específica sobre la que les gustaría saber más? ¡Háganmelo saber, y podría sorprenderlos con una historia secundaria sobre ellos!

Si disfrutaron el libro, asegúrense de seguir mi lista de lectura y conectarse conmigo en Instagram. Hasta que nos encontremos nuevamente en la historia de Noctavian con su loba o en otra obra mía, les deseo una vida llena de la forma más pura de amor.

Por última vez, por favor apóyenme a mí y a mi libro votando con sus piedras de poder y los boletos dorados que recibirán cuando comience hoy el período de reinicio del mes. ¡También agradecería si dejan comentarios sobre mi trabajo abajo. Gracias!

M. Sweet <3

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