Dama Endeudada con un Caballero Sin Corazón - Capítulo 51

51: Cena con Su Alteza 51: Cena con Su Alteza El comedor del Palacio del Archiduque olía a cuero y madera.

Pero lo más notable eran las paredes pálidas, decoradas con numerosas pinturas que narraban historias sobre el patrimonio centenario de los de Lanark.

Siguiendo las instrucciones de Adela de mantener la iluminación suave esta noche, el Mayordomo descartó la araña de luces alimentada por maná que flotaba sobre la parte central de la mesa ovalada y optó por los candelabros de bronce en la pared que emitían un resplandor ambiental en la espaciosa habitación.

No podría haber predicho las acaloradas conversaciones que esta cena albergaría, de lo contrario, habría optado por la araña de luces.

Ya no quedaba nada del tímido muchacho que la seguía con ojos sedientos de una gota de seguridad, Adela apenas comenzaba a entender en qué tipo de hombre se había convertido Claude de Lanark.

Se limpió los labios con la servilleta antes de soltar su siguiente bomba:
—Tío, he estado revisando la ley tributaria Emoriana durante el viaje hasta aquí, ¿le importaría si la revisamos juntos esta noche?

Otra reforma fundamental más fue servida como un exquisito acompañamiento junto al festín preparado en honor a Claude.

—¿Padre?

Larissa llamó desde su asiento a la izquierda del Archiduque.

Sin embargo, Kaiser solo volvió en sí cuando el pie de Grace tocó suavemente su tobillo.

—…Bien, no me importaría en absoluto, Su Alteza —habló con voz tensa y luego tomó un sorbo de agua para mantener sus emociones bajo control.

Kaiser había renunciado hace tiempo a intentar persuadir a sus Reyes de cambiar esta legislación en particular.

Nunca en sus sueños más salvajes habría imaginado escuchar las palabras que anhelaba fluyendo tan fácilmente de la boca del próximo.

Una asombrada Adela parpadeó demasiadas veces cuando los ojos verdes de Claude encontraron los suyos nuevamente, era incómodo sentarse a su derecha de todos los lugares ya que estaba reservado para una prometida o esposa, pero la Archiduquesa había insistido.

—Dela, me gustaría escuchar tu opinión sobre otras reformas también —se inclinó más cerca como si estuviera a punto de susurrarle algo al oído, y ella naturalmente se inclinó hacia él sin reservas.

—Me gustaría discutir algo a solas contigo, cuando tengamos la oportunidad de hacerlo.

Ella miró su rostro serio mientras él se retiraba y le dio un asentimiento de aprobación.

«Debe ser sobre los rebeldes o la epidemia…»
—Su Alteza, ha pasado mucho tiempo desde que organizamos un elegante baile de máscaras en Lanark —dijo la Archiduquesa emocionada—.

Deberíamos planear uno dentro de tres días, ¿le daría eso suficiente tiempo para descansar después del largo viaje?

—Tengo una condición —Claude sonrió a Grace.

Grace se tensó, sin esperar esa respuesta en absoluto.

Mientras Claude mantenía una atmósfera relajada desde el otro lado de la mesa mirando con cariño a la mujer a su derecha.

—No estuve en el reino cuando Dela tuvo su celebración de debut, también soy culpable de haberme perdido los cumpleaños de las Señoras durante tanto tiempo.

Si me permite usar mis fondos personales para el baile, sería tanto mi deber como mi honor asistir.

Las palabras pronunciadas con las mejores intenciones apuñalaron profundamente el orgullo de Kaiser, sus ojos se movieron de izquierda a derecha, sintiendo como si sus antepasados en las pinturas lo estuvieran juzgando reprobatoriamente.

¡Su sobrino debía haberle tenido lástima, pues las noticias sobre las deudas de Kaiser debían haber llegado al Príncipe Heredero que acababa de regresar de viajar por todo el mundo!

—Puede organizar tales celebraciones para las chicas en su palacio, Su Alteza —el hombro izquierdo de Kaiser palpitaba y su visión se tambaleaba.

—¿Kaiser?

Miró a su esposa con ojos cansados, luego dirigió su mirada de vuelta al invitado de honor.

—Me temo que un hombre de mi edad debe descansar después de una comida abundante como esta, Su Alteza, si me disculpa, me reuniré con usted en mi estudio en una hora.

—Por supuesto, tío, está disculpado.

El Archiduque ya no era el mismo hombre que el Príncipe Heredero conocía — el gobernante del este todavía era ampliamente idolatrado y considerado como el guerrero más poderoso bajo el cielo Emoriano, pero al observar más de cerca, su espalda parecía inclinarse ligeramente hacia adelante, todo el peso de Lanark parecía haber finalmente movido esa montaña.

Era el secreto del Príncipe Heredero, pero la subasta que Lanark presenció recientemente fue lo que lo hizo volver corriendo al Archiducado después de tanto tiempo.

Los Emorianos nombraron al Archiduque el Escudo del Reino, y un escudo sin poder de la familia real dañaría gravemente lo que Claude aspiraba a lograr.

Tenía que detener el deterioro antes de que los aristocrátas vacilantes perdieran completamente el respeto por la casa de Lanark.

La lista de por qué debería quedarse en Lanark por el momento ganó más elementos en su camino hacia allí.

—Gracias por entender, Su Alteza —dijo Adela cuando él la miró disculpándose después de haber estado descortésmente callado durante tanto tiempo.

Ella sabía que estaba perdido en pensamientos sobre su padre, y le entristecía ver sus inteligentes ojos verdes midiendo al todopoderoso Archiduque bajo una luz diferente.

En un gesto poco familiar, la cálida mano del Príncipe Heredero dio unas palmaditas en el dorso de la mano de Adela sobre la mesa antes de retirarla.

Tenía una sonrisa en su rostro mientras miraba a Grace.

—Ha pasado mucho tiempo desde que tuve una comida tan deliciosa, así que gracias por eso…

He preparado regalos para todos ustedes, háganme saber cuándo desean recibirlos.

Inclinó la cabeza para susurrarle algo de nuevo al oído de Adela y se mostró muy complacido cuando ella se acercó más.

—Pediré permiso a tu padre primero, pero ¿te gustaría ir de incógnito al mercado conmigo?

Sin darle tiempo para responder, miró a Larissa que lo observaba con curiosidad y elevó su voz:
—¡Tú también, Lari!

¡Vayamos todos de incógnito al mercado mañana!

Se sintió profundamente perturbada por su sugerencia sin razón particular, y todo lo que Adela pudo hacer fue seguir la dirección de la avalancha que era Claude de Lanark.

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