Dama Endeudada con un Caballero Sin Corazón - Capítulo 6

6: Profundidades desconocidas 6: Profundidades desconocidas —Hola.

No era un monstruo empapado en sangre, sino un hombre con rasgos ocultos bajo una capa roja y un arco colgado sobre su hombro.

No se molestó en desmontar y eligió cernirse sobre la cabeza de Adela diciendo esa única palabra con una voz grave y resonante.

Ella encontró de alguna manera apropiada la dominancia que impregnaba su brusquedad.

Eso fue hasta que se descubrió la cabeza.

—…¿Tú?

Mentón prominente, mandíbula cuadrada y los mismos grandes ojos marrones como de halcón que la habían mirado fijamente antes.

En cualquier otra circunstancia, Adela habría reconocido inmediatamente al hombre que había conocido esa misma mañana incluso antes de ver sus masculinos rasgos faciales y tez oscura, pues llevaba la misma capa única de caoba que gritaba riqueza y poder.

Nunca en su vida se había sentido más aliviada de estar rodeada de nobles.

—Adela…Argh…Adela…

Sin tener la oportunidad de devolver el brusco saludo que recibió, sus ojos se desviaron para encontrarse con el estado patético de su caballero.

Al principio pensó que había recuperado la consciencia, pero pronto se dio cuenta de que estaba alucinando con fiebre cuando vio todo el sudor en su rostro.

—Adela…

Tendido sobre su estómago en el lomo del semental blanco, Arkin seguía murmurando su nombre.

—Sube —ordenó el extranjero con tono molesto y una mano enguantada extendida hacia ella.

Se quedó congelada en su lugar, con los ojos clavados en su mano.

Cuanto más rápido tenía que pensar, más difícil le resultaba decidir si debía mantener la pretensión de ser una plebeya o revelar su identidad.

«No pueden ser rebeldes…

No me pondré en peligro…»
Sin tener ni el tiempo ni el lujo de fingir ignorancia en cuanto a montar a caballo, Adela no encontró otra manera más que actuar de acuerdo a su educación noble.

Tomó la mano del extranjero y tiró de la mayor parte de su peso por sí misma mientras montaba el semental castaño en una impecable pero rígida posición de lado.

Era arriesgado, pero prefería no tocar al hombre detrás de ella a menos que fuera absolutamente necesario.

—Reclínate —ordenó con vehemencia.

Ni un solo cabello de su cabeza se movió.

—Le ensuciaré con barro, mi señor.

Jadeó cuando él rodeó su cintura con su brazo y la atrajo hacia sí hasta que quedó presionada contra la firmeza de su ancho pecho, lo suficiente para sentir la cuerda de su arco presionando contra su carne.

Recordando las vidas que ese arco había tomado sin esfuerzo, se estremeció.

—¿Es mi atuendo más importante que la vida de un hombre dispuesto a morir por ti, mi señora?

Sus labios se separaron cuando estaba a punto de dar una respuesta adecuada a su pregunta retórica y presentarse formalmente ahora que su cobertura había sido descubierta.

—¡Ah!

—jadeó más fuerte esta vez al encontrarse más presionada contra él cuando su caballo se encabritó y luego arrancó al galope.

Si bien debería haber sido extremadamente difícil para ella mantenerse de lado con la velocidad a la que viajaban, su brazo alrededor de su cintura la aseguraba en su lugar como una prisión de acero confortable.

Nunca en su vida había confiado su cuerpo a alguien así, sin embargo, ni una sola vez temió caerse mientras se desdibujaban en su camino a través del sendero que serpenteaba por el bosque tenuemente iluminado.

Ansiosa por su seguridad, seguía lanzando miradas hacia atrás a Arkin y entrecerrando los ojos en un intento de ver su rostro, no podía estar segura, pero parecía haber perdido el conocimiento una vez más.

«Mi situación podría ser peor que la suya en este momento…»
Era contra sí misma, la pérdida momentánea de lo que sucedía a su alrededor debido a lo consciente que era del hombre cuyo nombre aún desconocía.

La encarnación física de emociones sin nombre que brotaban de profundidades desconocidas cerca de su corazón se extendía rítmicamente por sus partes abdominales.

Había cabalgado con Arkin en un caballo antes, pero no era nada como esto.

¿Era la falta de armadura en él?

¿O era cómo podía tocarla libremente y mantener su mano allí?

No podía ignorar la forma en que su piel parecía quemarla a través de sus ropas y se preguntó si el recuerdo de esa quemadura permanecería una vez que terminara el viaje.

Era inquietante e inoportuno.

Se sentía indecente y mal.

Y en general, se sentía peligroso.

Se sentía bien.

Su epifanía inmoral era demasiado fuerte para ignorarla incluso bajo las actuales circunstancias miserables.

En los fuertes brazos del extranjero, Adelaida de Lanark nunca se había sentido más mujer antes.

Justo cuando tanto la oscuridad que cubría su camino como su proximidad a él estaban a punto de volverse insoportables, el semental blanco detrás de ellos relinchó, y su semental se detuvo repentinamente.

Él soltó su agarre alrededor de ella, y ella lo sintió voltearse.

—Andreas, quítale la armadura mientras enciendo la antorcha.

El sonido y el olor del agua eran música para sus oídos.

Desmontó el caballo por su cuenta e intentó, sin éxito, dar sentido a su entorno, pues había tanta luz como la que uno obtendría en medio de una noche de luna nueva.

—Mi señora, una vez que mire hacia la Estrella del Norte, encontrará agua limpia a diez pies de usted.

Tenga cuidado con sus pasos, llovió anoche.

Miró alrededor al escuchar las palabras del amable jinete, pero no lo vio ni a él ni al suelo que estaba demasiado oscuro a su alrededor.

Levantó la cabeza en alto e intentó localizar la estrella más brillante en el cielo como él le indicó.

«Ahí estás…»
Mirando hacia Polaris, dio los diez pasos que él le pidió y luego añadió cinco propios, estaba extasiada al llegar a un arroyo de agua que brillaba tímidamente al acercarse lo suficiente para casi tocarlo.

Agachándose, pasó una mano por el agua fría preguntándose cuántos manantiales flotaban sin ser apreciados por su gente en este bosque y daban vida a un Lanark ingrato.

El arroyo se iluminó repentinamente de un rojo brillante como si hubiera captado magia después de su toque, pero los sonidos crepitantes a su alrededor eran los de una antorcha, levantó la vista para ver la llama que el extranjero había encendido mientras la sostenía en alto para su amigo.

Ambos llevaban a Arkin donde ella estaba sentada.

—Gracias, caballeros —el agradecimiento era profundo en sus murmullos cuando lo colocaron, pero sus ojos nunca dejaron a Arkin el tiempo suficiente para intercambiar más cortesías con sus rescatadores.

Su cesta se había perdido en el camino, pero las hierbas no le harían bien de todos modos, todo lo que tenía que hacer era limpiar sus heridas y luego vendarlas.

«Necesito algo de tela limpia…»
Miró a su alrededor desesperadamente buscando una solución antes de que sus ojos volvieran a su propia ropa, lo único limpio que aún tenía puesto era su ropa interior.

Adela de repente agradeció la tenue luz mientras planeaba.

«Tengo que eliminar el veneno primero…»
Inconsciente y con dolor, sombras de rojo se reflejaban en el rostro pálido del caballero mientras ella comprobaba la profundidad de su herida envenenada y el resto de su cuerpo en busca de otros cortes vívidos.

«¡Es solo una herida!» Luchó contra las lágrimas de puro orgullo, si no fuera por su padre, Arkin habría sido el hombre más fuerte en toda Emoria.

Recogió el agua limpia en su palma y la dejó gotear lentamente sobre su camisa, repitiendo eso muchas veces y pasando una mano tierna sobre su frente cada vez que se estremecía.

—Shhh…

Estarás bien.

Con manos talentosas, la Dama de Lanark comenzó a lavar la herida de su caballero hasta que estuvo segura de que no quedaban rastros del veneno con olor a menta, su alivio fue casi palpable cuando vio que su rostro contorsionado finalmente se relajaba.

Levantando la cabeza por primera vez en un rato, vio que sus rescatadores habían plantado la antorcha en el suelo a una distancia ideal.

Las llamas eran cegadoras, y no tenía idea de si la estaban mirando o no.

«No hay otra manera…»
Se desenvolvió el chal de alrededor del cuello y lo colocó sobre su brazo —construyendo lo que esperaba fuera una barrera entre ella y los dos hombres— luego levantó su falda embarrada y revisó el estado de su ropa interior.

«Esto debería servir…»
Por más que lo intentara, era una tarea imposible rasgar la capa interior con una mana.

Soltó su chal lamentando la pérdida de su frágil barrera, sostuvo la tela con ambas manos y rasgó un pedazo con un fuerte sonido de desgarro.

Se tragó la ola de desgracia que la invadió y continuó rasgando exponiendo más de su piel que se veía rosada bajo la llama.

«Un trabajo bien hecho».

Elogió su trabajo y trató de olvidar todo sobre su caída en desgracia, el vendaje era lo suficientemente largo para envolver el hombro de Arkin adecuadamente.

Se aseguró de que cada capa cubriera una parte de la anterior que había hecho y luego terminó asegurando el extremo firmemente y esperando que detuviera la pérdida de sangre.

El suspiro que Adela dejó escapar fue vergonzosamente fuerte debido a lo silencioso que estaba en lo más profundo de un bosque que nunca soñó con explorar.

La dama bajó su falda sucia y luego se lavó las manos en el arroyo diligentemente para librar su piel de la sangre de Arkin, sin sentirse nunca realmente limpia sin importar cuánto las frotara.