Dama Endeudada con un Caballero Sin Corazón - Capítulo 89

89: Monstruo de un ojo (parte 1) 89: Monstruo de un ojo (parte 1) Cuando amaneció, trajo consigo una tormenta sombría que envolvió el día y la noche en un manto de oscuridad.

A pesar del ambiente inquietante, Adela estaba agradecida por la ausencia de la arena arremolinada que había plagado el día anterior.

Si tan solo su yegua compartiera su sentimiento.

—Shh, tranquila, pequeña —susurró Adela suavemente.

—Creo que está preñada —comentó Arkin—.

Sus instintos no le permitirán dejar los establos, sin importar cuán leal sea contigo…

Fuera o no consecuencia de la suposición de Arkin, mientras acariciaba suavemente el lomo de la yegua, un sentimiento de anticipación la invadió, presagiando la llegada de un potro saludable.

—…Cuídala bien —instruyó Adela a uno de los mozos de cuadra, decidida a concentrarse en el presente y no dejar que sus instintos consumieran sus pensamientos.

—Sí, Mi Señora —respondió él obedientemente.

Ella miró a su caballero montado en su caballo, emanando una sensación de preparación para la batalla.

—Arkin…

Su rostro se contrajo.

—No intentes hacerme sentir mejor sobre esto.

Prefiero seguir enojado.

No podía perdonarse por haber arrastrado a Adela a la propiedad de los von Conradie, pero la idea de separar su vida de la de ella era aún más angustiante.

—¿Qué hay del Barón?

—preguntó ella, redirigiendo la conversación.

—De repente se está bebiendo hasta la muerte.

Madre y yo estamos desesperados con él…

¿Y el Archiduque?

Adela negó con la cabeza.

—Ha ordenado que le sirvan la comida en la habitación de madre.

—…Al menos están juntos —murmuró Arkin.

En la superficie, así parecía.

Pero Adela, conocedora de su historia llena de secretos, temía las agendas ocultas y la profundidad de lo que aún tenía que descubrir.

Arkin extendió su mano.

—Vamos juntos en mi semental.

Es más seguro con este clima.

Adela agarró su muñeca firmemente y se posicionó detrás de él.

—Agárrate fuerte.

Ella se aferró a su espalda sintiendo la tensión en su postura rígida y sabía que él necesitaba ser abrazado ahora más que nunca.

Y por eso, estaba agradecida por la furiosa tormenta.

«Todo estará bien, Arkin…»
Arkin guió al caballo a un paso tranquilo, sin forzarlo a galopar.

La tormenta, su estado de ánimo sombrío, la animosidad renovada de Egon, y el hecho de que ella tuviera que reportarse a él una vez más pesaban mucho sobre Adela.

Cerró los ojos con fuerza, decidida a no dejar escapar las lágrimas.

—¿Qué planeas hacer hoy?

—La repentina alegría de Arkin carecía de autenticidad, y Adela entendió que estaba tratando de levantarle el ánimo a pesar de su propia depresión persistente.

—Seguiré tu guía…

Logísticamente hablando, no puedo seleccionar un sitio para la enfermería hasta que decidas sobre la arena y el alojamiento —respondió ella.

Arkin dejó escapar un suspiro cansado que se superpuso con el de ella.

Habían cruzado la frontera entre las dos propiedades, pero en la oscuridad que los rodeaba, Adela no tenía sentido de su ubicación.

—…Desearía tener más tiempo para pasar contigo…

Los Aprendices llegarán mañana trayendo sus esperanzas de fama y gloria…

Me mirarán en busca de guía —dijo con un toque de disgusto.

Ella dejó escapar algo que se asemejaba a una risa corta.

—Los inexpertos son tus favoritos, ¿no es así?

—Quiero terminar con esto lo antes posible —murmuró Arkin.

Conociendo la naturaleza de su padre, Adela entendía que esta adición probablemente se convertiría en una característica permanente en el Archiducado, pero se guardó sus pensamientos para sí misma.

—Da lo mejor de ti, Comandante —lo animó.

Él se rascó la parte posterior de la cabeza torpemente, sintiendo una oleada de emoción al escuchar su nuevo título pronunciado por Adela.

—Ya llegamos —anunció cuando alcanzaron los establos de los von Conradies y desmontaron.

—¡Bienvenida, Adela!

—La voz inesperada de Bastian vino desde su lado izquierdo—.

Señor Arkin —reconoció.

—¡Tian!

—exclamó Adela, tomando el brazo de Arkin e inadvertidamente pisando un charco—.

¿Qué te trae aquí a esta hora?

Bastian señaló su atuendo casual y levantó una espada con su mano derecha.

—Estoy aquí para unirme a la Segunda Orden —declaró.

Adela tragó saliva con dificultad, su mirada fija en su ojo faltante.

—¿Bastian, verdad?

—La voz de Arkin sonó exasperada—.

Eso simplemente no es posible.

—Arkin…

—No, Adela, no seré el Comandante que deja morir a una persona no calificada a mi lado en batalla solo porque fui demasiado indulgente.

Los ojos de Adela se abrieron de par en par cuando un guante golpeó el rostro de Arkin.

Tanto ella como Arkin miraron a Bastian como si hubiera perdido la razón.

—¡Vaya, siempre había querido hacer esto!

—exclamó Bastian alegremente.

—¿Te das cuenta…

—Arkin hervía, apenas conteniendo su ira—.

¿En serio me estás retando a un duelo?

—¡No cuenta!

—Adela intentó desactivar la situación.

—¿Por qué?

—Bastian sonó decepcionado—.

¿Debo comprar un título antes de poder batirme en duelo con un caballero?

—preguntó casualmente.

El tono de Arkin se volvió serio.

—¿Tienes deseos de morir?

La atmósfera alrededor de Bastian cambió repentinamente.

—Eso es irrelevante.

La pregunta que deberías hacerte es si eres digno de comandar una orden de caballeros si fueras derrotado por un civil tuerto —declaró Bastian, emanando poder y confianza.

La voz de Leopold cortó la tensión mientras avanzaba, sus botas salpicando en el agua.

—Si no les importa, me gustaría observar —finalmente encontró la mirada de Adela—.

Buenos días, Lady Adelaide y Señor Arkin —los saludó con educada formalidad.

—Buenos días —murmuró Adela, colocando una mano en el brazo de Arkin, suplicándole silenciosamente que no cayera en la trampa de aceptar el desafío.

—Acepto —respondió Arkin apresuradamente, como si temiera que ella interviniera—.

Pero bajo las reglas informales de un duelo, ya que uno formal requiere la firma del Archiduque.

El primero en hacer sangrar será declarado ganador, y el vencedor puede estipular una condición.

Si gano, no quiero ver tu cara de nuevo mientras esté en esta propiedad.

—Me parece justo.

Y si yo gano…

—Bastian miró el rostro preocupado de Adela—.

No solo me ayudarás a convertirme en caballero, sino que también me nombrarás líder de pelotón —continuó, su mirada conteniendo un significado misterioso—.

Y tú, Adela, aceptarás otro juramento de fidelidad…

Será nuestro vínculo especial.

La palabra ‘vínculo’ envió una oleada caliente por el cuello y rostro de Adela, sugiriendo que Bastian sabía más de lo que ella deseaba que alguien supiera.

Le suplicó silenciosamente con los ojos porque su caballero desconocía por completo el secreto de Egon.

—¿No vas a decir nada?

—La pregunta molesta de Arkin interrumpió sus pensamientos.

—…Me reservo el derecho de rechazar tal juramento.

El que hizo el Señor Arkin causa más problemas de los que resuelve —finalmente habló.

—Necesitamos cuatro testigos —declaró Arkin, estableciendo la regla final para el duelo informal.

—Tío y Adela ya están aquí —dijo Bastian, sus ojos manteniendo una expresión insondable mientras la miraba—.

Iré a despertar a mi hermano…

y a Olga.

El impacto del nombre de la mujer en el estómago de Adela reverberó a través de ella.

Todo lo que anhelaba en ese momento era montar el semental de Arkin y galopar lejos de la propiedad hacia un lugar donde su corazón estuviera protegido de la presencia de Egon von Conradie.

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