Dama Endeudada con un Caballero Sin Corazón - Capítulo 91

91: A menos que sea necesario 91: A menos que sea necesario —No puedes explorar el bosque —repitió la orden Egon, su voz llena de autoridad—.

No hasta después de que regresemos de Kolhis.

¿Nosotros?

¿Como él y ella?

Fue difícil para Adela, pero actuó como si las palabras no tuvieran ningún significado.

Olga dejó de aplicar presión en la herida del cuello de Bastian.

—Puedo ir sola; no hay necesidad de que se molesten —dijo con un toque de esperanza y luego le dio a Egon una mirada suplicante, instándolo silenciosamente a pedirle que no fuera.

—Dije que te escoltaremos, y así será —respondió Egon sin emoción.

Bastian cruzó miradas con Arkin.

—Comandante, si está interesado en la misión de exploración, sería mejor hacerla mañana…

Tengo el presentimiento de que el sol brillará después de una tormenta como esta.

El pecho de Egon se hinchó mientras miraba ferozmente a su hermano.

Sin inmutarse por la hostilidad de Egon, Bastian se mantuvo firme y le dio una mirada inexpresiva.

—Seguiré las órdenes del Comandante.

La tensión entre los hermanos era palpable.

Y cuando Bastian mantuvo su mirada sin vacilar, Egon inesperadamente se volvió hacia Arkin, buscando su apoyo.

—No tardaremos mucho.

Es mejor si te acompañamos —insistió Egon con urgencia.

La urgencia en las palabras de Egon no podía ser ignorada por un caballero experimentado como Arkin.

Estaba a punto de reconsiderar cuidadosamente la situación cuando Adela habló.

—Si van a explorar el bosque, sería prudente hacerlo hoy o, a más tardar, mañana.

Egon la miró como si lo hubiera traicionado, no al revés.

La sonrisa de Adela fue amarga mientras explicaba:
—Considerando que la información sobre la segunda orden y su propósito está circulando, actuar rápidamente antes de que los mercenarios tomen precauciones es el curso de acción más sensato.

—¡El curso de acción más sensato!

—se burló Egon, con los ojos puestos en Arkin.

La decisión de Arkin fue clara después de que Adela había hablado:
—Haré como desee, Mi Señora.

Egon estaba a punto de decir algo de nuevo cuando Leopold intervino, colocando una mano en su hombro para detenerlo.

—Señor Arkin, la ropa seca debería estar lista ahora…

Tú también, Bastian —Leopold miró a Olga después, insinuando silenciosamente que debería ofrecer un conjunto de su propia ropa seca a Adela ya que no había ropa de dama en la mansión.

—Le habría ofrecido un cambio de ropa —la mirada de Olga se desvió brevemente hacia el pecho de Adela mientras sonreía con suficiencia—, pero parece que nuestras tallas son bastante diferentes.

Adela no podía comprender cómo una mujer en su sano juicio podía ser tan descarada como para comparar tallas de pecho frente a tantos hombres.

Sacudió la cabeza lentamente, luego se volvió hacia Arkin:
—Entre y cámbiese de ropa, Señor Arkin.

Tengo un conjunto empacado en su semental.

Adela se alejó dejando a Arkin reprimiendo sus propias emociones y deseos detrás de ella.

Era muy consciente de los muchos ojos que medían su interacción, y para proteger su dignidad — sin importar cuánto le doliera verla empapada y dirigiéndose de vuelta a los establos — necesitaba seguir la orden directa que ella le había dado.

Tales eran los límites que existían entre un caballero y su señor.

—Démonos prisa —dijo Arkin a Bastian, quien asintió y lo siguió hacia la mansión.

Adela sintió un creciente alivio con cada paso que daba alejándose de Egon y Olga.

Con la cabeza levantada hacia el cielo, respiró profundamente permitiendo que la lluvia lavara cualquier pensamiento persistente sobre su encuentro.

«Es bueno que se vaya con ella».

Intentó convencerse a sí misma.

La voz enfadada de Egon resonó desde dentro del establo mientras ella se acercaba.

—¿Exactamente dónde planeas cambiarte de ropa?

—Salió con pasos decididos.

Sobresaltada, Adela dio un paso atrás, su mano presionada firmemente contra su corazón.

—Te dije que acercarse por detrás es menos inquietante —dijo él, con tono sarcástico.

Ella tomó un respiro profundo y recuperó la compostura antes de entrar al establo donde estaba el semental de Arkin.

—¿Es demasiado pedir que me prestes una de las habitaciones de huéspedes en la antigua propiedad de mi tío?

—preguntó cuando él la siguió dentro.

—¿Te sientes cómoda cambiándote bajo el mismo techo con tantos hombres desconocidos?

—preguntó Egon.

Ella reprimió una risa ante su peculiar elección de palabras.

La mansión de su padre también estaba llena de hombres desconocidos.

—No se preocupe por mí…

Mi Señor —terminó, usando deliberadamente el título que sabía que él despreciaba, distanciándose aún más de él.

—¿Tienes que ser tan cabra montesa con cada cosa?

Ella lo miró fijamente, sus ojos llenos de desafío.

—Tenga cuidado con cómo se dirige a una de Lanark, señor.

Recuerde que difamar a un miembro de la realeza podría costarle la lengua a alguien sin título.

Su intención era provocarlo, pero en cambio, él pareció genuinamente preocupado.

Su respuesta extinguió cualquier alegría que ella hubiera estado derivando de la amarga situación, dejándola sintiéndose mezquina e insignificante.

Tiró de la bolsa de ropa extra atada al semental gris de Arkin y le dio una suave palmada en el lomo.

Sin mirar directamente a Egon, habló con un tono firme:
—Para responder a su pregunta, Mi Señor, mi caballero montará guardia fuera de cualquier habitación donde me cambie de ropa.

Ahora, dígame, ¿por qué me siguió hasta aquí y sea conciso?

Aunque no lo miraba directamente, notó que él desviaba la mirada en su visión periférica.

—Es sobre el bosque —admitió vagamente.

Adela tenía razones convincentes para priorizar la misión de exploración y no retrasarla más.

La discusión que había tenido con el Príncipe Heredero sobre los mercenarios era algo que aún no había revelado al Archiduque.

Sin embargo, se dio cuenta de que provocar problemas con esa conversación era innecesario en este punto, siempre y cuando la segunda orden de caballeros tuviera éxito en su misión de eliminar a los mercenarios del rey.

Pero esas razones profundamente personales residían en su corazón, una parte de ella que ya no tenía nada que ver con Egon von Conradie.

—Es mejor si no retrasamos más la misión de exploración.

Sus labios se separaron y luego se apretaron en una línea delgada.

—Agradecería que se abstenga de buscarme cuando no haya nadie más alrededor.

Y a menos que sea necesario, no deseo ver su rostro en absoluto.

Con sus palabras finales pronunciadas, Adela se dio la vuelta y salió del establo, dejando a Egon boquiabierto detrás de ella.

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