Dama Endeudada con un Caballero Sin Corazón - Capítulo 98

98: Al desierto 98: Al desierto El Archiduque declaró el estado de emergencia en aquella fatídica mañana.

Tal proclamación, generalmente reservada para crisis graves o tiempos de guerra, fue acompañada por susurros y rumores de un casi duelo entre los Comandantes de las dos órdenes de caballeros dentro de los límites de la mansión.

Las razones detrás del deterioro de la relación padre-hijo permanecían envueltas en secreto, ya que indagar demasiado en el asunto conllevaba el peligro de poner en riesgo la propia vida.

Las calles de Lanark, antes bulliciosas, ahora yacían desoladas, vacías del habitual ajetreo, excepto por la vigilante presencia de caballeros patrullando.

El estado de emergencia impuso estrictas regulaciones, con civiles que se aventuraban fuera de sus hogares enfrentando una única advertencia antes de recibir un castigo inmediato por futuro incumplimiento.

Adela permanecía junto a la ventana en los aposentos de la Archiduquesa, sus manos apretando firmemente el pergamino que le había sido entregado por el mayordomo después de que fuera pasado por un guardia apostado en la puerta.

Sus dedos trazaron los furiosos garabatos, notando cómo en numerosos lugares la tinta manchaba el pergamino como si las palabras mismas fueran los golpes penetrantes de la afilada espada de Arkin.

Por quinta vez, repitió sus palabras en su mente.

«Te confío a mi madre mientras estoy en Latora, y una vez que mis asuntos allí concluyan, procederé a Galondy y luego a Kolhis.

Adiós».

Su mirada se detuvo en la última palabra, carente de nombre o título.

La lucha de Arkin por dirigirse a ella apropiadamente en esta nueva relación suya era dolorosamente evidente.

«Sigo siendo yo…

y él sigue siendo él…»
¿Cómo podría culpar a Arkin por embarcarse en una búsqueda para encontrarse a sí mismo en el desierto?

¿Se podría esperar realmente que alguien avanzara sin un pasado propio?

¿Está equivocado por buscar descubrir los secretos de la Archiduquesa y la verdad sobre los comerciantes?

Habiendo crecido con la sensación de que algo faltaba cuando se trataba de Grace de Lanark, se preguntó si ella misma tenía derecho a emitir juicios.

—¿Qué es?

—preguntó Grace de Lanark con voz débil, interrumpiendo el hilo de pensamientos de Adela.

Adela quería proteger a su madre de la carga de las noticias, pero se encontró sin la fuerza para hacerlo.

Se volvió hacia la Archiduquesa que yacía frágil y postrada en sus lujosos aposentos, pareciendo una flor marchita arrancada de su jardín familiar y trasplantada en suelo extraño.

Sus intentos de asumir un disfraz diferente, como una flor cambiando sus colores para resistir una tormenta, eran fútiles.

—Adela…

Ya revela el contenido de ese pergamino —imploró Larissa, acostada junto a su madre mientras pasaba tiernamente sus dedos por el cabello rojo fluyente de la Archiduquesa.

Los labios de Adela se separaron solo para cerrarse una vez más.

—¡Adelaida de Lanark, estoy a punto de arrojarme por esta ventana!

—exclamó Grace con frustración, no por primera vez.

Sin embargo esta vez, un miedo genuino por su intención se apoderó del corazón de Adela.

—…Arkin envió noticias, madre.

Ha partido hacia el desierto —respondió Adela, la brevedad cubriendo sus palabras, omitiendo Kolhis por ahora.

Grace se incorporó tan abruptamente que la habitación pareció girar a su alrededor.

Se aferró al brazo de Larissa buscando apoyo.

—¿Quién vio esto?

—la Archiduquesa señaló con un dedo tembloroso el pergamino en la mano de Adela.

—Nadie.

Estaba sellado con cera roja, y yo misma rompí el sello —respondió Adela, preparándose para la tormenta inminente.

—¡Tú eres la única que puede detenerlo!

—sollozó Grace, luchando por levantarse de la cama—.

Nadie te lo impedirá, incluso durante un estado de emergencia…

Él…

No debe descubrir la verdad sobre mí…

Adela había cerrado la distancia entre ella y su madre, agarrando firmemente sus manos temblorosas.

Sus ojos se encontraron con los de Larissa quien sostenía a su madre por detrás.

Los ojos color avellana de Larissa carecían del hambre por la obvia pregunta que debería haber consumido sus pensamientos.

Y en un solo aliento, Adela se dio cuenta de que Larissa conocía la verdad sobre el pasado de su madre como antigua Sanadora.

«¿Significa esto que también sabía sobre mis habilidades?», Adela no podía estar segura.

Fue ligeramente sacudida por su madre, sacándola de sus reflexiones.

—¿No puedes oírme, hija mía?

—la voz de Grace temblaba de desesperación—.

¡Debes intervenir y detener a tu hermano!

¡De lo contrario, todos los años que hemos soportado habrán sido en vano!

¡Sin duda buscarán su ejecución!

Adela no necesitaba preguntar por qué; un hijo bastardo de la Archiduquesa avergonzaría a la Casa de Lanark por toda la eternidad.

Emanuel de Lanark no dudaría en pronunciar una sentencia de muerte.

—¡Tienen espías acechando en cada esquina!

¡No me quedó otra opción!

¡Si pudiera retroceder el tiempo, tomaría la misma decisión otra vez!

Mientras Adela contemplaba a su madre bajo esta nueva luz viendo su verdadero ser por primera vez, la lástima era la única emoción que se agitaba dentro de ella.

—No temas, madre —Adela apretó la mano de la Archiduquesa—.

No puede haber ido muy lejos —la tranquilizó colocando su otra mano sobre su propio corazón.

Los ojos de Grace se fijaron en el lugar donde descansaba el puño cerrado de Adela, un recordatorio conmovedor de la carga que una vez había llevado antes de pasársela a su hija.

Oleadas de culpa la invadieron mientras atraía a Adela hacia un fuerte abrazo deseando poder al menos compartir ese dolor.

—Siempre creíste que te parecías a tu padre, pero eres a mí a quien te pareces —sollozó Grace, sacudiendo la cabeza vehementemente como si negara sus propias palabras.

Suavemente alejó a Adela y miró en sus ojos verde oliva—.

Nunca compartirás mi destino —declaró, con una repentina fiereza en su tono—.

Eres todo lo que yo no soy.

Adela observó silenciosamente mientras su madre se reclinaba en el abrazo protector de Larissa permitiéndose ser guiada de vuelta a la comodidad de su cama.

Sintiendo que su intercambio había alcanzado su límite, Adela hizo un movimiento para abandonar la habitación, sus pasos la llevaron hacia el umbral cuando la voz de Grace la hizo detenerse en seco.

—Tráemelo de vuelta.

Incapaz de soportar la agonía de su madre por más tiempo, Adela abandonó rápidamente la habitación, su mente inundada con vívidos recuerdos almacenados en lo profundo de su consciencia.

Cada memoria retrataba un momento crucial en la vida de Arkin, y en cada uno, la Archiduquesa permanecía de espaldas, pero sus ojos robando miradas furtivas hacia él.

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