Darek: A Complicated Adventure - Capítulo 22

Capítulo 22: “Sombras en la Orilla del Río Eterno”

La mañana comenzaba a levantarse con una neblina suave que se arrastraba por el bosque colina abajo. Después del caótico —pero memorable— día anterior, todos esperaban que hoy fuese tranquilo.

Obviamente no lo sería.

Summer estaba sentada sobre una roca frente a la cabaña, moviendo las piernas en el aire como si estuviera en un columpio invisible. Kevin y Bonnie discutían sobre quién era mejor en carreras mágicas (una discusión eterna), mientras Aqua ayudaba a preparar el equipaje para lo que debería ser un viaje corto a la orilla del Río Eterno, un lugar que solían visitar para relajarse y recolectar hierbas lumínicas.

Darek salió de la cabaña estirándose, todavía con sueño, y vio a Summer levantar ambas manitos hacia él como si fuese un ritual matutino.

—¡Papáaaa! —dijo ella sonriendo.

Aisa, que venía detrás de Darek, se sonrojó al escuchar la palabra papá, pero igual tomó la mano libre de Summer.

—Buenos días, Summer —dijo con esa ternura natural que a veces le ganaba hasta a Aqua.

Neithan apareció desde el costado, afilando un bastón de combate.

—Espero que el viaje de hoy no termine en una explosión —comentó suspirando.

Kevin se giró rápido.

—¿Explosión? ¿Quién haría algo tan irresponsable?

Bonnie lo apuntó con un dedo sin dudar.

—Tú. Literalmente tú. La semana pasada casi derrites mi cama.

—¡Pero quedó mejor! ¡Más moderna! —se defendió Kevin.

El grupo avanzó por los senderos que serpenteaban entre los árboles, y mientras caminaban, Aisa contaba historias a Summer sobre pequeñas criaturas mágicas que vivían cerca del agua. Aqua, que intentaba comprender cómo aquella niña podía cambiar la dinámica tan rápido, se mantenía caminando junto a Darek.

—¿Te preocupa algo? —preguntó él.

Aqua bajó la mirada.

—Solo… sigo pensando en lo que pasó con ese demonio. Sentí algo extraño, como si no quisiera atacarnos… sino llevarse a Summer.

Darek cerró ligeramente el puño. Esa sensación también le había quedado clavada como una astilla.

—Sea lo que sea —dijo él—, la protegeremos.

Aqua asintió, aunque su expresión mostraba que el tema no la dejaba en paz.

Summer, distraída, corría detrás de una mariposa luminosa hasta que se tropezó suavemente con Neithan.

—¡Tío Nih-tan~! —cantó ella agarrándose de su pierna otra vez.

Neithan se congeló. Cada vez que Summer lo llamaba “tío” parecía entrar en un conflicto interno entre suavidad absoluta… y huida inmediata.

—No me uses de barandal —gruñó, pero aun así la acomodó para que no cayera.

El sonido del agua deslizándose por rocas encantadas llenó el aire. El río brillaba con tonos azulados intensos, como si dentro de él vivieran estrellas pequeñas.

Kevin y Bonnie corrieron primero, apostando quién tocaba el agua antes. Darek suspiró, Aisa rió, Aqua negó con la cabeza.

Summer fue directo hacia la orilla… pero algo la detuvo en seco.

—¿Summer? —preguntó Aisa, acercándose.

La niña levantó un dedo tembloroso señalando el agua.

—Allí… alguien lloraba…

Todos se tensaron.

Neithan tomó su bastón. Darek avanzó para comprobarlo. Aqua reunió agua en su mano como defensa.

La superficie del río estaba tranquila.

Demasiado tranquila.

Y entonces, una sombra oscura pasó bajo el agua, como un tronco flotando al revés… o algo caminando en el fondo.

Aisa dio un paso atrás.

—¿Ese… es otro Sombrárbol?

No.

Darek lo sintió al instante. Era distinto. Más pesado. Más antiguo.

Kevin tragó saliva.

—Eh… eso no debería estar ahí, ¿verdad?

La sombra emergió solo un segundo, mostrando un rostro distorsionado y sin rasgos, hecho de agua oscura. Parecía mirar directamente hacia Summer.

Aqua reaccionó de inmediato, creando una barrera de agua frente a todos.

—¡Atrás!

El ser se hundió otra vez, desapareciendo bajo la profundidad cristalina como si nunca hubiese existido.

El silencio fue absoluto.

Darek cargó a Summer.

—No iremos más cerca del agua.

Neithan asintió.

—Eso no era un Sombrárbol… pero olía igual. Oscuridad pura.

Aisa abrazó a Summer desde un costado, intentando que no temblara.

—¿Puedes decirnos qué viste?

Summer pensó un momento, frunciendo la nariz.

—Era… como un vasito con ojos. Pero feo. Muy feo.

Kevin inclinó la cabeza.

—¿Vasito?

Bonnie lo empujó.

—Significa que era pequeño o deformado, genio.

—¡Ah! ¡Eso es lo que iba a decir!

Todos rodaron los ojos.

Cuando estaban por retirarse, el agua comenzó a brillar.

Aqua volvió a ponerse en guardia, pero esta vez una figura translúcida emergió del agua como un reflejo que no pertenecería a nadie.

Era una silueta femenina hecha de luz azulada… y habló con una voz suave, pero quebrada.

—“No está sola… la buscan… y volverá pronto.”

La figura se deshizo en gotas antes de que pudieran preguntar algo.

Aisa miró a Darek con verdadera preocupación.

—¿Se refería a Summer…?

Neithan apretó los dientes.

—Por supuesto que sí.

Summer escondió su cara en el hombro de Darek.

Darek la abrazó con fuerza, sintiendo un escalofrío recorrerle la espalda.

—Volvamos a casa. Ya.

El camino de regreso fue silencioso.

Ya no era una simple excursión.

Ya no era un día normal.

El río había hablado…

y lo que fuera que acechaba a Summer estaba cada vez más cerca.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com