De Ama de Casa Ignorada a Reina de la Fortuna - Capítulo 140

Capítulo 140: Capítulo 140: Un rostro familiar en el museo

—¡Srta. Austin! ¡Por aquí!

—¡Wren! ¿Qué se siente al apoyar a la próxima generación?

—¿De quién viste hoy?

Varias voces gritaron su nombre desde distintos ángulos, con los paparazzi pululando a su alrededor mientras múltiples flashes de cámara estallaban por todas partes. Wren se vio rodeada de gente en el momento en que salió de su coche hacia la alfombra roja desplegada frente a la reluciente entrada de la nueva Escuela.

Julianne también caminaba al mismo paso que Wren. Estaba nerviosa, pero también emocionada y sobreestimulada por el caos de fotógrafos y reporteros que se empujaban por la atención de Wren.

Kael, por otro lado, con el aspecto de una sólida muralla de traje oscuro, se convirtió en una barrera para Wren y no dejaba de maniobrar su cuerpo para absorber lo peor de la multitud que empujaba mientras caminaban hacia el edificio.

—Mantente cerca de Kael, Julianne.

Julianne asintió rápidamente.

Kael abrió un camino para Wren con pericia, mientras decía de vez en cuando «Denle espacio» o «Retrocedan, por favor». Julianne, respirando hondo y de forma visible, se pegó a Kael.

Llegaron a la relativa calma cerca de la entrada, donde miembros del personal de la escuela esperaban con rostros radiantes. Wren los saludó con apretones de manos y breves intercambios de palabras.

El Dr. Aris Thorne, el carismático director de la escuela, sonrió radiante y le tendió la mano. —¡Srta. Austin! Es un absoluto honor. Su presencia ha hecho que esta trascendental ocasión sea aún mejor.

—El honor es mío, Dr Thorne —respondió Wren. Luego miró el edificio a su alrededor y dijo: —Es hermoso ver el proyecto hecho realidad.

Luego se volvió hacia los que la acompañaban. —Permítanme presentarles a Julianne Escobar, mi asistente, y a Kael, jefe de mi equipo de seguridad.

Julianne asintió con respeto, todavía con los ojos muy abiertos pero serena, mientras que Kael hizo un gesto de reconocimiento mínimo y profesional, sin que sus ojos vigilantes dejaran de escrutar el entorno.

—¡Es un placer conocerlos a ambos! —exclamó el Dr. Thorne con entusiasmo—. Ahora, ¿nos haría el inmenso honor? —Señaló con la mano la ancha cinta roja que se extendía a través de las grandes puertas dobles de la escuela, donde también había un par de tijeras ceremoniales de gran tamaño bajo los focos, sostenidas en alto por sonrientes estudiantes embajadores.

Las cámaras comenzaron a cliquear furiosamente mientras Wren tomaba las pesadas tijeras y cortaba la cinta. A esto le siguió un estruendoso aplauso de los demás asistentes.

—¡Increíble, increíble! —declaró el Dr. Thorne, haciéndola pasar mientras las puertas se abrían para revelar un vestíbulo luminoso y espacioso.

—Ahora, sería una negligencia por mi parte no darle personalmente un recorrido por el lugar y mostrarle algunas de las increíbles instalaciones que su generosidad ayudó a construir. El complejo deportivo, en especial.

Wren asintió en señal de acuerdo, y se alejaron del gentío principal para entrar en uno de los pasillos más anchos.

Él los guio.

Entraron en un gimnasio enorme con canastas de baloncesto de nivel profesional y equipamiento de última generación. La luz natural entraba a raudales por unos ventanales altos. Y justo al otro lado de los ventanales había una gran cancha de fútbol.

—Esto es impresionante —dijo Wren. Independientemente de sus sentimientos personales sobre eventos como este, ver los recursos bien empleados siempre satisfacía algo en su interior.

—Ya hemos atraído el interés de las asociaciones atléticas regionales. Imagine las oportunidades para estos jóvenes.

El hombre continuó hablando de los diversos programas que planeaban implementar y de las oportunidades que esto crearía para los estudiantes. Wren escuchaba con el interés adecuado, haciendo preguntas en los momentos oportunos.

La apartó sutilmente de Julianne y Kael, que los seguían a una distancia respetuosa.

—Realmente tiene un aspecto impresionante, Dr Thorne —reconoció Wren—. Ver los planos convertidos en acero y cristal siempre es gratificante.

—¡Desde luego! Y una visión así merece reconocimiento —continuó él con fluidez, para luego aclararse la garganta.

—Sabe, Srta. Austin, llevo años siguiendo Iniciativas Ellington.

—¿Ah, sí? —respondió Wren con calma, sabiendo ya hacia dónde se dirigía la conversación.

—También he oído que Charlotte Ellington se ha unido recientemente a su sucursal —añadió Thorne.

—Sí, Charlotte se está adaptando bien —asintió Wren.

—Yo mismo tengo entre manos algunos proyectos bastante ambiciosos. Fondos de desarrollo regional, alianzas público-privadas… bestias complejas. Con la Srta. Charlotte Ellington ahora tan fortuitamente situada en su sucursal… se crea una gran sinergia, ¿no le parece? Podría marcar la diferencia para llevar proyectos transformadores como este. —Hizo un amplio gesto a su alrededor—. A otras comunidades desatendidas.

—Por supuesto… —respondió Wren robóticamente.

—También me encantaría explorar posibles oportunidades de colaboración especialmente con ella. ¿Quizás podría interceder por mí?

—Siempre estamos interesados en escuchar sobre proyectos que valgan la pena. No dude en presentar una propuesta a través de los canales adecuados.

Aunque Wren no lo demostró, estaba un poco irritada. No habían pasado ni tres días desde la llegada de Charlotte, y la gente ya se estaba movilizando para asegurarse contratos a través de la conexión de su hermanastra con Ellington. Este hombre ni siquiera era el primero que se le acercaba.

Al mismo tiempo, ¿podía Wren culparlos realmente? Era consciente de que, si la gente supiera que ella era la hija biológica de Ellington, acudirían en masa a ella exactamente de la misma manera. No podía ofenderse tanto por la realidad de cómo funcionaba el poder, aunque chocara con su sentido de la justicia.

El hombre asintió con entusiasmo, planeando ya su siguiente jugada. Wren podía ver el cálculo tras la amable fachada. No estaba interesado en ella específicamente. Simplemente, ella era la ruta más accesible hacia lo que él realmente quería.

—Y hablando de instalaciones impresionantes, me intrigó mucho la descripción del museo de historia en el folleto. Me encantaría verlo si tenemos tiempo.

El Dr. Thorne reconoció la maniobra evasiva, pero no pudo hacer nada contra ella. —¡Por supuesto! Estaré encantado de mostrárselo. Es uno de nuestros logros de los que más orgullosos estamos. ¡Por aquí!

Su entusiasmo por el museo parecía ligeramente menos efervescente que el que mostró por el complejo deportivo.

Julianne le susurró emocionada a Kael: —¿Puedes creer este lugar? ¡Los chicos de hoy en día tienen tantas cosas con las que ni siquiera podíamos soñar! Nosotros teníamos goteras en el techo de nuestro «centro de medios», que no era más que un armario glorificado con un retroproyector.

Wren lo oyó y no pudo reprimir una risita.

Entraron en el ala del museo, que se abría a una galería con expositores que mostraban arte, artefactos históricos y exhibiciones interactivas.

Julianne dejó escapar un suave sonido de asombro.

Kael, como de costumbre, se colocó en un ángulo que le permitía observar toda la sala sin llamar la atención.

El espacio estaba diseñado de forma bella y cuidada para ser a la vez educativo e inspirador. Las vitrinas contenían cerámica antigua y textiles tradicionales. Esculturas modernas ocupaban esquinas estratégicas. También había una sección de artefactos digitales con grandes pantallas táctiles, columnas de proyección transparentes y figuras holográficas que parecían moverse dentro de sus urnas de cristal.

De pie, en medio de la sala, había un hombre observando una talla de piedra. Se giró cuando el Dr. Thorne se acercó con sus invitados.

—¡Dean Mendez! Qué agradable sorpresa —exclamó Thorne mientras le estrechaba la mano efusivamente al hombre, volviéndose hacia Wren.

—Permítame presentarle a mi buen amigo, Dean Mendez, el brillante historiador y curador que hizo realidad la visión de este museo. Y Dean, ella es…

—Wren Austin —dijo Dean, sonriéndole encantadoramente a Wren.

El hombre los miró a ambos, sorprendido. —¿Ah, ya se conocían?

La sonrisa de Dean se ensanchó un poco. —Sí, así es.

Wren asintió. —En la fiesta de cumpleaños de William. Lo recuerdo.

Era el chico de la fiesta que había intentado varias veces entablar conversación con ella, incluso siguiéndola por todas partes y provocando la ira de Kael. Al final, hablaron y bailaron juntos brevemente antes de que ella se viera obligada a marcharse de forma abrupta cuando llamó Felix. Esa fue la misma noche en que empezó el lío del espionaje corporativo.

Dean envolvió la mano de Wren con la suya para estrechársela. Su agarre fue firme y cálido, y le sujetó la mano un poco más de lo necesario, rozando ligeramente sus nudillos con el pulgar antes de soltarla.

—Es un placer volver a verte, aunque espero que en circunstancias mucho más agradables que nuestro último e interrumpido encuentro.

—Desde luego —sonrió Wren—. Ella es Julianne, mi asistente.

Julianne lo saludó secamente. Pero también estaba hipnotizada por él, y estaba haciendo un trabajo admirable para ocultarlo.

El otro hombre miró su reloj, murmuró una disculpa alegando que debía atender otro asunto. Se excusó con la promesa de reunirse con ellos más tarde, dejando a Wren, Julianne, Dean y al siempre presente Kael en la galería del museo.

Dean volvió a centrar su atención en Wren. —Ha pasado bastante tiempo desde la fiesta de William.

—Sí, la verdad es que sí —Wren se acercó con interés a otra colección expuesta de máscaras tradicionales.

Dean la siguió y se colocó a su lado. Julianne decidió que lo mejor era quedarse atrás y dejarles hablar.

—La verdad, pensé que volveríamos a vernos mucho antes.

—¿Ah, sí? Yo no lo creía.

La miró con una sonrisa que se ocultaba en las comisuras de sus labios. —¿No?

—Supongo que no.

Continuaron avanzando de una exhibición a otra. La iluminación en esta sección era más tenue, diseñada para proteger los artefactos más delicados y, a la vez, crear una atmósfera de intimidad.

—Sabes, estuve insistiendo a William para que me diera tu número después de que desaparecieras en la noche como Cenicienta. Más de una vez. No cedió; me dijo que te lo pidiera yo mismo. ¿Pero cómo iba a hacerlo si no volvía a verte? Me dijo que organizaría un encuentro, pero está claro que no lo hizo. ¿Acaso te mencionó algo de mí o te dio algún recado de mi parte?

—La verdad es que no me dijo nada —negó Wren con la cabeza.

—Ese traidor de mierda —masculló Dean, y Wren soltó una carcajada, lo que pareció alegrar a Dean y poner aún más alerta los oídos y los ojos de Kael.

—Perdona por esas palabras —se disculpó Dean, metiendo las manos en los bolsillos.

—No, no pasa nada —volvió a reír ella.

—Ah, ahí está el tipo que casi me parte la cara el otro día —dijo Dean, mirando brevemente a Kael, aunque ya se había fijado en él antes. Kael sabía que Dean hablaba de él, y Dean también quería que lo supiera.

—Solo hace bien su trabajo —dijo Wren, casi en tono protector.

—Lo cual, dado el tesoro, es comprensible —dijo Dean, asegurándose de que sus ojos estuvieran fijos en ella mientras le hacía el cumplido, lo que la desarmó un poco.

Sacó el móvil del bolsillo de su chaqueta.

—Ya dejé escapar una oportunidad una vez, no voy a cometer ese error de nuevo —Dean le tendió el móvil, con la pantalla de «nuevo contacto» brillando de forma sugerente.

—Concédeme el gusto —dijo él con esperanza, y con bastante confianza.

Con una enigmática sonrisa que no revelaba nada, ella le tomó el móvil e introdujo su número.

No entendía del todo por qué lo estaba haciendo, o por qué estaba abriendo esa puerta en particular cuando ya tenía tantas complicaciones que exigían su atención.

Le devolvió el móvil, y su mirada se encontró con la de Dean.

—Gracias —sonrió él con satisfacción y lanzó otra sutil mirada a Kael, cuyos ojos también estaban fijos y afilados en él.

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