De Ama de Casa Ignorada a Reina de la Fortuna - Capítulo 188

Capítulo 188: Capítulo 188 El invitado en la oscuridad

Esa noche, el aire frío se había adueñado por completo de la atmósfera y la temperatura. El cielo se abría en una vasta inmensidad y se llenaba de estrellas.

Wren estaba de pie en la terraza de losas de piedra, que daba al prado inclinado y espolvoreado de nieve. La lana de su grueso suéter y el forro relleno de plumón de su parka creaban una barrera contra el silencio absoluto.

Era una noche sin luna, pero distaba mucho de ser oscura.

Había salido con la excusa de que necesitaba aire. Pero lo único que quería era una soledad momentánea. Wren seguía absorta en la contemplación de su entorno cuando oyó unos pasos que se acercaban desde la casa.

No se sobresaltó; una parte de ella lo había estado esperando.

Wren se giró y vio a Dean venir por el sendero en sombras que rodeaba la casa. Él también iba abrigado con una chaqueta gruesa y su aliento formaba nubes de vaho continuamente.

—No sabía que estabas aquí fuera —dijo, y se detuvo a unos metros—. Te estaba buscando y, como no te encontraba por ningún lado dentro, pensé que quizá habías salido.

—¿Buscándome? No es que fuera a desaparecer de la casa o a vagar por el campo para no ser vista nunca más.

Dean la miró desde arriba y, aun bajo la débil luz de las estrellas, ella pudo ver la curva cómplice de sus labios. Era una mirada que en otro tiempo le había provocado un vuelco en el estómago. Tuvo que desviar la vista para concentrarse en la lejana negrura del bosque y se aclaró la garganta deliberadamente.

—¿Es que no puedo ver cómo está mi invitada? ¿Asegurarme de que se encuentra a gusto? ¿De que no se ha quedado congelada mientras admira las vistas?

—Supongo que eso entra dentro de las atribuciones de un anfitrión —concedió Wren, aún sin mirarlo, y se abrazó a sí misma con un poco más de fuerza.

—¿Y bien? ¿Qué te parece todo por ahora? ¿La casa? ¿Todo? —Se colocó a su lado y fijó la vista en el mismo paisaje que ella.

—Es impresionante —dijo, y lo decía en serio—. De una paz abrumadora. Un tipo de silencio distinto al que estoy acostumbrada. En la ciudad, el silencio es solo la ausencia de ruido. Aquí se siente como una presencia. Una presencia pesada y antigua. —Hizo un gesto con la mano enguantada, señalando un árbol de forma peculiar cerca del borde del prado—. ¿Qué clase de árbol es ese? ¿Ese que parece que está haciendo una reverencia?

Dean siguió su gesto hasta un gran árbol, cuyo tronco crecía en ángulo desde el suelo antes de curvarse de nuevo hacia arriba.

—Es un alerce —dijo—. Uno bastante espectacular. A veces, el peso de la nieve durante décadas les da esa forma. Parece que le rinde homenaje a la montaña.

—Nunca he visto nada parecido —murmuró, genuinamente cautivada por su tenaz postura.

—Yo lo planté —dijo Dean.

Wren se giró hacia él. —¿En serio? ¿Tú lo plantaste?

Él asintió, sin dejar de mirar el árbol. —Tenía once años. Mi abuelo me dijo que un árbol era la lección definitiva sobre la paciencia. Plantas algo en la tierra que nunca verás terminado. Tienes que confiar en el tiempo, en un crecimiento que no estarás para dirigir. —Finalmente la miró a ella y volvió a sonreír—. Pensé que estaba siendo un agorero. Ahora creo que era profundo.

—Siempre he querido plantar un árbol —se oyó decir a Wren.

—Poner algo en la tierra y luego esperar años o décadas para ver en qué se convierte.

—¿Y por qué no lo hiciste? —preguntó Dean.

Ella se encogió de hombros. —Surgieron cosas, supongo. Siempre había una nueva crisis. La paciencia para un proyecto que dura décadas es un lujo para la gente como yo.

—¿Todavía te gustaría plantar uno? —preguntó Dean.

—¿Aquí? —Wren miró a Dean y él asintió.

—Podríamos buscar un sitio mañana. Un alerce, o un abeto. Algo que nos sobreviva a ambos. Así tendrías una razón para volver en diez o veinte años a ver cómo va.

En su fuero interno, Wren se preguntaba si Dean le estaba lanzando indirectas. Tal vez su comentario sobre que volviera años más tarde era su forma de decirle que quería seguir viéndola. Que estaba pensando en su relación.

—Yo… —empezó, pero la palabra se le ahogó en la garganta por el repentino zumbido de su teléfono.

Parpadeó.

—Un momento. —Wren se peleó con los guantes, quitándose uno con los dientes antes de sacar el teléfono a toda prisa.

La pantalla brilló como un rectángulo azul alienígena en la noche. GRACE.

Deslizó el dedo para responder, sujetando el teléfono muy cerca, con el sonido parcialmente amortiguado por el borde de piel de la capucha.

—Hola. —Lanzó una mirada a Dean, que había retrocedido un paso respetuosamente.

Le hizo una mueca de disculpa y articuló «perdón» de nuevo antes de darse la vuelta y alejarse un poco, dejando con sus botas huellas oscuras en la nieve.

Dean esperó. La conversación de Wren con Grace fue breve y, cuando por fin colgó y regresó junto a él, su rostro estaba sereno.

—Perdona —dijo, guardándose el teléfono de nuevo en el bolsillo.

—No pasa nada. ¿Todo bien?

—Sí —dijo ella.

Él aceptó la respuesta con un asentimiento. —La cena probablemente ya esté lista. Deberíamos entrar.

La casa los acogió de nuevo con su calidez.

Cuando llegaron al comedor, descubrieron que, en efecto, la cena ya estaba servida y los esperaba en una mesa puesta con esmero y atención.

Lo más llamativo de la escena era que no se veía a nadie más en la casa. No había sirvientes ni personal moviéndose de un lado a otro o esperando para atenderlos. Solo estaban Wren y Dean en lo que parecía una casa sorprendentemente vacía. Pero, por supuesto, Wren no necesitaba ver a todas y cada una de las personas que se encargaban de la casa para saber que existían.

Wren y Dean se sentaron a comer en la mesa preparada para ellos, y ella elogió la comida inmediatamente después de dar un pequeño bocado.

—Me alegro de que te guste —dijo Dean, sirviéndole una copa de vino.

Y entonces, cuando Wren iba a coger su copa de vino, sus ojos se abrieron como platos, invadidos por el pánico.

—Oh, Dios mío.

—¿Qué pasa?

—Mi collar. No está. —Se palpó el cuello a través de la lana del suéter—. Lo llevaba puesto. Es un colgante de esmeralda. Lo llevaba antes.

Él le preguntó directamente si había estado llevando un collar. Wren asintió enfáticamente y confirmó que, sin duda, lo había llevado puesto, que había estado en su cuello durante horas, pero que debió de caérsele mientras estaban fuera, de pie en el frío.

—Termina de comer. Iré a buscarlo.

—¿Cómo voy a comer ahora? —Wren ya se estaba levantando de su asiento.

—Wren, todo irá bien. No hay mucha nieve. Si está ahí fuera, lo encontraré. Deberías quedarte aquí y entrar en calor. —La siguió, yendo a por su propia chaqueta, que había dejado colgada en una silla.

—No, voy contigo —insistió ella.

Caminó hacia la puerta y la abrió, dejando entrar una ráfaga de aire cortante.

Volvieron a salir al frío glacial, esta vez con la misión específica de localizar una pequeña joya en algún lugar en la oscuridad y la fina capa de nieve que cubría el suelo. Desanduvieron sus pasos desde la terraza hasta el punto cercano al alerce torcido.

Los ojos de Wren escudriñaban el suelo frenéticamente.

—¡Dean!

Dean dirigió el haz de su linterna hacia ella.

Wren estaba agachada en el círculo de luz, sosteniendo en alto un colgante de esmeralda.

—¡Lo encontré! Gracias a Dios. Estaba justo aquí.

—Estupendo. Deberíamos volver dentro y terminar la cena ahora que hemos encontrado lo que buscabas.

—Creo que me iré a la cama —dijo Wren, cerrando el puño con fuerza alrededor del colgante y la cadena—. Estoy cansada por el viaje y todo eso… gracias por ayudarme a buscar.

—Por supuesto.

Dean no discutió. Simplemente la guio de vuelta al interior de la casa.

Arriba, en la silenciosa habitación de invitados, con su enorme cama y su edredón de plumón, Wren llevó a cabo el lento ritual de prepararse para dormir.

Estaba acurrucada bajo el edredón con los ojos cerrados. Pero estaba muy alerta y consciente de todo lo que ocurría a su alrededor en el oscuro dormitorio.

Llevaba allí tumbada lo que le pareció una hora, pero que probablemente solo eran veinte minutos, cuando oyó y sintió un ligero hundimiento en la cama.

Wren sintió un frío intenso recorrerle la espina dorsal.

Un aroma marcadamente masculino le llegó a la nariz.

Abrió los ojos de inmediato en la más absoluta oscuridad. Y, al instante, se giró en respuesta a la intrusión, con el cuerpo moviéndose a toda velocidad.

Sacó el jarrón que había escondido bajo el edredón y se lo estrelló con fuerza en la cabeza al intruso. La cerámica se hizo añicos al entrar en contacto con el cráneo, y los fragmentos salieron despedidos por la cama y el suelo, mientras la persona que se le había acercado sigilosamente reaccionaba con un fuerte gemido de dolor.

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