De Balas a Billones - Capítulo 143

Capítulo 143: Lágrimas de Tristeza

Que Lobo estallara en carcajadas no era exactamente lo que Max tenía en su cartilla de bingo para esta reunión, especialmente no aquí, y no ahora. Pero en el fondo, Max sabía exactamente por qué lo estaba haciendo.

Chrono había estado arrogante desde el momento en que entraron.

Desde el momento en que comenzó a hablar, actuó como si fuera el rey de la ciudad, como si poner un montón de dinero frente a ellos debería haber sido suficiente para hacerlos caer de rodillas en gratitud.

Chrono creía que el poder significaba que todos se inclinaban ante él. Que diez mil en efectivo era más que suficiente para comprar su lealtad. Pero no tenía idea de que a Lobo ya le estaban pagando más que eso, solo por acompañar a Max.

Y eso era lo que hacía que todo fuera tan condenadamente divertido para Lobo.

Toda la situación era ridícula. Desde el ego desmesurado hasta los montones desmesurados de dinero, toda la interacción se desarrolló como una parodia de una película de gánsteres, y Lobo simplemente no pudo contenerse.

«Te traje aquí para que me apoyaras», pensó Max mientras miraba de reojo a Lobo, «no para arriesgarnos a que nos maten a ambos. Chrono está furioso».

Podía sentirlo. El aire cambió.

Lobo seguía riendo, incluso después de la pregunta cortante de Chrono. No se detuvo, de hecho, redobló la apuesta. Luego, casualmente, extendió la mano y agarró su fajo de dinero.

—¡Jaja! ¡Jajaja! —Lobo se carcajeó más fuerte, inclinándose, con una mano en el estómago—. ¡Lo siento, es que… no podía creerlo! Nunca he tenido tanto dinero en mi vida. ¡Pensé que tal vez estaba soñando!

La habitación contuvo la respiración.

Entonces, inesperadamente, Chrono también se rió.

—¡Jaja! Me caes bien —dijo, recostándose en su silla—. Me gusta tu forma de pensar.

Así de simple, la tensión se disipó.

—En fin —añadió Chrono, agitando la mano—, adelante, ustedes dos. Disfruten el resto de su día. Gasten el dinero. Hay mucho más de donde vino eso.

Mientras Max y Lobo se alejaban, Na los alcanzó y les informó que un taxi los esperaba afuera, organizado por los Cuerpos. Estaba estacionado a unas pocas cuadras.

Max miró por encima del hombro mientras salían. Chrono seguía sonriendo, sus ojos fríos bajo la curva de su sonrisa.

Una vez afuera, Na se quedó atrás, dejando solo a Chrono en la oficina del hangar con él.

—Son interesantes, esos dos —murmuró Chrono.

—En efecto —dijo Na—. Son jóvenes, pero talentosos. Crudos, sí, pero útiles. En la pelea de hoy, ya eran más valiosos que algunos de nuestros hombres entrenados. Con entrenamiento formal y exposición continua en el campo, podrían ascender rápidamente. Tal vez incluso a nivel de Sargento.

La sonrisa de Chrono se ensanchó, casi brillando.

—Si tenemos cuatro Sargentos a ese nivel… entonces nuestro debut como grupo organizado no solo será oficial. Será inolvidable.

Se recostó en su silla.

—Trátalos bien. Mantenlos cerca. No quiero que se nos escapen.

El taxi que habían organizado dejó a Lobo y Max en una calle a unas tres cuadras de la dirección real de Max. No quería que Lobo, o el conductor, supieran dónde vivía. En su mundo, la paranoia no era un defecto, era estrategia.

Una vez que el coche se alejó y estuvieron solos en la acera, Max dejó escapar un suspiro largo y lento.

—Eso estuvo demasiado cerca.

—Ni que lo digas —respondió Lobo—. Apenas pude mantenerme. Pero hombre, cuando Chrono puso esos diez mil como si acabara de salvarte la vida… no pude evitarlo. Pensé, «¿Así es de donde saca todo su dinero?»

Se rió de nuevo, limpiándose una lágrima del ojo. —Afortunadamente, tengo habilidades de recuperación rápida.

Max negó con la cabeza. Por muy molesto que pudiera ser Lobo, por esto lo había traído. Podía adaptarse. No importaba cuán tenso fuera el momento, Lobo tenía una manera de colarse por las grietas, de decir exactamente lo que se necesitaba para evitar que las cosas explotaran.

Max sonrió con suficiencia. —¿Y ahora qué?

—Bueno —dijo Lobo, estirándose—, supongo que volveré a Notting Hill. Con suerte, no me llaman muy a menudo, o te quedarás sin dinero. Y no te preocupes por el taxi. Yo me encargo.

—Realmente esperabas que pagara tu taxi —murmuró Max—. ¿Después de duplicar tu tarifa?

Lobo guiñó un ojo, se dio la vuelta y se alejó paseando.

Max se quedó allí unos segundos más.

Le estaba yendo bien, interpretando el papel del miembro de la pandilla callejera, manteniendo ambos lados bajo control mientras construía lentamente su propia red. Hasta ahora, seguía teniendo el control. Pero, ¿cuánto duraría eso?

El día siguiente era viernes.

Max se sentó en su escritorio durante las clases de la mañana, mirando por la ventana. El último día escolar antes del fin de semana.

Su mente no estaba en la escuela.

No hay llamadas de la familia, notó. No hay represalias por usar los fondos. Tampoco eventos obligatorios este fin de semana.

Aun así… no quería perder su tiempo.

«Tiene que haber una manera de usar este tiempo. Algo productivo. Algo que me haga más fuerte».

Pensó en tres cosas: la fuerza de Na. La resistencia de Dud. La advertencia de Stephen.

Incluso si entrenara sin parar durante un mes, todavía no los alcanzaría. Ni a Na. Ni a Dud. Incluso Lobo dijo que eran más fuertes que él. Contratar a Lobo de nuevo no cambiaría eso.

Sus dedos tamborilearon contra su escritorio.

«¿Hay una manera más rápida de hacerse más fuerte?»

Indagó en su memoria, su pasado con los Tigres Blancos. Había oído hablar de algo. Arriesgado, poco común… pero tal vez valía la pena intentarlo.

Cuando sonó la campana del descanso, Jay y Joe se colaron en su aula. No se dirigieron a la cantina, porque sabían que las chicas los seguirían allí. Y necesitaban hablar en privado.

—Entonces —preguntó Joe—, ¿qué pasó con toda esa situación? Estás aquí, así que supongo que todo salió bien, ¿verdad?

Max no respondió de inmediato.

En cambio, alcanzó debajo de su escritorio y sacó dos gruesos fajos de dinero.

Deslizó uno a través de la mesa hacia Joe.

Luego deslizó el otro hacia Jay.

—Joe —dijo Max—. Te ganaste esto luchando por el Gimnasio de la Línea de Sangre del Billón. Considéralo tu pago.

Se volvió hacia Jay.

—Y tú, nunca te pagué por ayudarme contra Clapton High. Esto es tuyo.

Ambos miraron con incredulidad.

Luego comenzó el conteo.

Cientos apilados. La realización llegó rápido.

A cada uno de ellos le acababan de entregar cinco mil.

Joe sonrió ampliamente, casi eufórico.

—Jay, ¿puedes creerlo? ¡Cinco mil!

Pero Jay no dijo nada de inmediato.

Sus hombros comenzaron a temblar.

Y entonces… vinieron las lágrimas.

—Gracias… —susurró Jay—. Gracias. Muchas gracias…

Max observó en silencio.

«Lo sabía —pensó—. Hay algo pasando con Jay. Hay una razón por la que alguien con un corazón tan bondadoso está haciendo esto. Hay una razón por la que estaba trabajando bajo Dipter».

Y fuera lo que fuera…

Max tenía la intención de averiguarlo.

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