De Balas a Billones - Capítulo 144

Capítulo 144: Significas Algo Para Mí

Las lágrimas seguían corriendo por el rostro de Jay, cayendo libremente de alguien a quien Max siempre había visto como una especie de gigante amable.

Jay era fuerte. Firme. Nunca se estremecía frente a los otros delincuentes, nunca mostraba debilidad, especialmente no en público. Esta era la primera vez que Max había visto su armadura agrietarse.

Incluso Joe, que nunca desaprovechaba la oportunidad de burlarse de alguien, se mantuvo callado. Aunque tal vez era porque Joe también sabía la verdad, si Jay alguna vez quisiera, podría doblar a Joe por la mitad sin sudar.

—Lo siento —dijo Jay de repente, poniéndose de pie y agarrando el fajo de dinero. Su voz tembló, y luego, sin decir otra palabra, salió corriendo del aula.

Max se quedó mirándolo.

—¿Sabes de qué se trataba eso? —preguntó.

Joe negó con la cabeza lentamente, todavía mirando la puerta.

—No. Nunca lo había visto llorar antes. Es como que… duele, ¿sabes? Ver a alguien como él derrumbarse así.

Max se volvió, con la mente dando vueltas.

—Déjame preguntarte algo más. ¿Por qué un tipo como Jay estaría trabajando para alguien como Dipter? Tú mismo dijiste que podría ser incluso más fuerte que Dipter. Entonces, ¿por qué seguirlo?

Joe frunció el ceño, con los dedos apoyados en su barbilla mientras trataba de unir las piezas.

—Ahora que lo dices… sí, siempre fue extraño —admitió Joe—. Siempre hubo rumores sobre Jay. Todos hablaban de lo fuerte que era. Pero nunca andaba iniciando peleas o actuando como si fuera el jefe.

Hizo una pausa, con la mirada desviándose hacia un lado.

—Recuerdo haber escuchado que la gente desafiaba a Jay solo para probarse a sí mismos. Llegó al punto en que cada vez que alguien quería hacerse un nombre, iban tras él. Los venció a todos, silenciosamente. Eficientemente. Nunca hizo un gran escándalo por ello. Pero la palabra se corrió.

—¿Y cuando Dipter intentó tomar el control? —preguntó Max.

Joe asintió.

—Fue entonces cuando todos esperaban que pelearan. Toda la escuela estaba esperando ver quién ganaría si se enfrentaban. Pero… nunca sucedió. Jay simplemente fue absorbido por el grupo de Dipter. Sin preguntas. Sin fanfarria.

Max recordó eso. Joe se lo había dicho antes, pero no había entendido realmente hasta ahora.

—Si lo analizas —dijo Max, pensando en voz alta—, Dipter siempre tuvo ambición. Quería poder, territorio, control. Estaba construyendo algo.

Miró sus manos.

—Jay… él solo era fuerte.

Joe asintió.

—Y esas lágrimas… hombre, no eran como las mías. Cuando me entregaste ese dinero antes, yo también quería llorar, pero era de alegría. Pura alegría. ¿Pero las lágrimas de Jay? —Miró hacia otro lado—. Esas no eran de alegría. Eso era otra cosa.

Max levantó la mano y golpeó ligeramente a Joe en la parte posterior de la cabeza.

—¡Ay! ¿Qué demonios, hombre? —Joe se frotó el lugar.

—¿Realmente crees que estaba triste porque le pagaron? —respondió Max—. No. Es lo que el dinero significa para él. Y nadie, nadie, se molestó en preguntar en qué tipo de situación podría estar.

Joe se quedó en silencio.

—Bueno… ¿por qué no se lo preguntas? —dijo después de un momento—. Si te importa tanto. No creo que haya visto a Jay pasar tiempo con nadie más que con nosotros. Podríamos ser todo lo que tiene.

Hizo una pausa, con los ojos suavizándose.

—Lo mismo para mí, en realidad. Somos los únicos amigos que tenemos.

Esa revelación golpeó a Max más fuerte de lo que esperaba.

Todo, cada vínculo en esta escuela, había nacido del dinero. Dipter unía a la gente pagándoles. Lealtad, respeto, poder, todo venía con un precio.

Pero Jay… Jay era diferente.

Jay no luchaba por el dinero. Actuaba por algo más, algo que Max no había entendido.

—Creo que tienes razón… —dijo Max en voz baja—. Mierda. Ustedes… podrían ser realmente mis únicos amigos.

La palabra amigos se sentía pesada en su lengua. No era algo que Max usara a la ligera. Después de todo, fueron amigos quienes construyeron los Tigres Blancos junto a él. Y fue un amigo quien lo traicionó y se llevó todo.

Tal vez por eso había mantenido la distancia esta vez.

Por qué había usado dinero. Control. Estrategia. Pensó que lo protegería de volver a salir herido. De ser traicionado de nuevo.

Pero no había funcionado. No realmente.

Stephen ahora era leal, no por el dinero, sino por lo que habían construido juntos. Y Max se dio cuenta de algo doloroso y simple.

Tal vez el problema no eran ellos.

Tal vez era yo.

Nunca se había molestado en preguntar sobre los demás. Sobre lo que necesitaban. Por qué luchaban. Cuáles eran sus historias.

Jay había corrido al baño.

Allí, inclinado sobre el lavabo, se salpicó agua fría en la cara. Se mezcló con las lágrimas que ya corrían por sus ojos rojos e hinchados.

Su gran cuerpo temblaba mientras agarraba el borde del lavabo con una mano y apretaba el fajo de dinero con la otra. El dinero se sentía más pesado que cualquier golpe que hubiera recibido.

—Por fin —se susurró a sí mismo, apenas audible—, puedo ayudar. Realmente puedo hacer algo. Pero, ¿por qué siento como si me lo hubieran entregado sin más? ¿Me merezco esto? ¿Es esto incluso… correcto?

Su voz se quebró con emoción.

Finalmente, Jay se recompuso y regresó.

Aunque no estaba en la misma clase que Max y Joe, todavía era la hora del almuerzo, y no quería simplemente desaparecer sin decir nada. Eso sería incómodo. Incluso grosero.

«Ni siquiera dije gracias», pensó amargamente. «Simplemente salí corriendo. Soy un idiota».

Entró en la habitación y vio a Max y Joe todavía sentados donde los había dejado. Dudó, pero luego se acercó y se sentó en silencio.

Antes de que pudiera hablar, Max intervino.

—Jay… —dijo Max suavemente—. ¿Puedes decirme por qué el dinero significa tanto para ti? ¿Por qué te uniste al grupo de Dipter si ni siquiera te gusta pelear?

Jay parpadeó, tomado por sorpresa.

—No estoy tratando de obligarte a hacer nada que no quieras hacer —añadió Max—. Solo… quiero entender. Quiero ayudar si puedo.

Dudó, y luego lo dijo.

—Como amigo.

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