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De Balas a Billones - Capítulo 167

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Capítulo 167: Un Voto Loco

Hércules levantó la gruesa rama, sus músculos flexionándose mientras la sostenía como una lanza improvisada. Su mirada se fijó en Max, y Max pudo ver la intención ardiendo detrás de esos ojos, estaba listo para lanzársela directamente. La última vez le había golpeado en la pierna, pero esta vez, ¿quién sabía dónde aterrizaría? Tal vez sería un golpe fatal.

«No. No voy a morir otra vez. No voy a pasar por eso… ¡no hasta que descubra quién fue el bastardo que me hizo esto! ¡No hasta que me vengue de los Tigres Blancos!

La pandilla que construí. La pandilla que creé. ¡Me aseguraré de que se derrumbe!»

Alimentado por el torrente de pensamientos que rugían en su mente, una repentina oleada de energía estalló dentro del cuerpo de Max. Su pulso se aceleró como si algo profundo en su interior hubiera despertado, obligando a su cuerpo maltrecho a moverse.

Con una respiración aguda, Max se impulsó del suelo como una rana, usando cada onza de fuerza que le quedaba para propulsarse en el aire.

¡WHOOSH!

La rama pasó volando junto a él, fallando por apenas unos centímetros. Con un fuerte THUNK, se clavó profundamente en el suelo donde Max había estado momentos antes.

Aterrizando con fuerza, Max no se detuvo. Sus instintos se activaron, corre, muévete, sobrevive. Corrió una corta distancia, serpenteando entre los árboles hasta que encontró refugio una vez más, agachándose detrás del grueso tronco de un viejo roble.

Allí, se acurrucó, con el pecho agitado mientras luchaba por recuperar el aliento. El sudor goteaba por su rostro. Miró hacia abajo, la rama que le había golpeado antes seguía clavada en su pierna, la sangre manchando la tela alrededor.

«Tengo que pensar en un voto… algo que me dé una fuerte determinación.

Pero algo que no sea demasiado fácil para mí… ¿pero qué? Esto no tiene sentido…», pensó Max, la frustración mezclándose con la desesperación.

Las ideas parpadeaban en su mente como chispas en la oscuridad. Algunos votos parecían demasiado extremos, ¿renunciar a su venganza? Eso ciertamente sería poderoso, pero también anularía todo el propósito por el que estaba luchando. Esa no era una opción.

Luego estaban los votos que no resonaban, no tenía problemas con la comida o la bebida, así que hacer un voto relacionado con eso sería sin sentido.

Consideró votos más duros, ¿no hablar nunca más? ¿No sentir amor jamás?

Sí, eran extremos, casi imposibles de soportar, pero ¿eran los correctos?

Y luego estaban los votos que se sentían demasiado débiles. Incluso dejando el amor a un lado, imaginaba que para un Jigloo, una criatura que no podía evitarlo, tal voto sería increíblemente fuerte. Pero para él, no tendría el mismo peso.

Los pensamientos de Max seguían arremolinándose, las opciones corriendo por su mente. El reloj estaba corriendo, necesitaba decidir. Y rápido.

«Para mí… ¿qué más podría haber?». La mente de Max corría. «El otro problema… ¿no dijo que si el voto se rompía, se reiniciaría? Pero… ¿realmente tiene que ser así?».

Los pensamientos giraban, arrastrándolo más profundamente en un laberinto mental. «En primer lugar, Hércules parecía estar hablando más desde la teoría que desde la experiencia. Tal vez sea por el tipo de votos que la gente normalmente hace…».

Una nueva idea comenzó a tomar forma. «Si todo se basa en el estado de la mente humana, entonces la mayoría de los votos serían o rotos o intactos… blanco o negro. Pero ¿y si un voto pudiera colocarse en algo más tangible? Algo real… algo medible».

Perdido en estos pensamientos, Max había olvidado momentáneamente la amenaza inmediata, la presencia monstruosa que aún acechaba en el bosque.

Una voz retumbó a través de los árboles, lo suficientemente aguda como para sacarlo de su trance.

—¿Crees que puedes esconderte? —llamó Hércules, con una sonrisa malvada en su voz—. Si te escondes, no sentirás el verdadero terror de casi perder tu vida. Así que… te obligaré a salir de tu escondite.

Los ojos de Max se agrandaron. Su respiración se atascó en su garganta cuando escuchó movimiento.

Hércules se acercó al árbol masivo más cercano. Sin un atisbo de duda, envolvió sus brazos alrededor de su grueso tronco. Los músculos se hincharon y las venas saltaron mientras apretaba los dientes, y con un CRACK que sacudió la tierra, arrancó el árbol de sus raíces.

«Él… ¡acaba de desarraigar un árbol…!», pensó Max, con el corazón latiendo con fuerza.

Con una facilidad aterradora, Hércules comenzó a balancear el colosal árbol de izquierda a derecha como un garrote gigante. El tronco se estrelló contra los árboles cercanos, el sonido de la madera astillándose haciendo eco a través del bosque.

Uno por uno, los árboles se desplomaron, estrellándose unos contra otros como fichas de dominó. Los pájaros huyeron en frenéticos estallidos de alas, dispersándose alto en el cielo.

—Muy bien… —dijo Hércules con una sonrisa amenazante—. Llegaste más lejos de lo que pensaba. Siguiente lote.

Y con eso, saltó de su posición, todavía agarrando el árbol masivo en la mano. El puro poder y agilidad del hombre eran algo que Max nunca había esperado, para nada.

Cuando Hércules aterrizó, sus ojos se fijaron en la dirección general de Max. No perdió tiempo. Con un gruñido, balanceó el árbol una vez más, y fue mucho más rápido de lo que Max había anticipado.

«¡Demasiado rápido…!», gritaron los instintos de Max. Ya podía ver cómo se desarrollaría, el árbol vendría estrellándose a través de su escondite y aniquilaría todo a su paso.

Max se giró para correr, pero era demasiado tarde. El tronco masivo golpeó los árboles circundantes, partiendo uno limpiamente por la mitad. Mientras la mitad destrozada del tronco caía hacia abajo, una gran porción de él aterrizó con fuerza, justo donde Max se estaba moviendo.

—¡Argh! —gimió Max mientras caía al suelo del bosque. El dolor lo atravesó como un relámpago.

Pasos pesados se acercaron. El sonido de madera crujiente y escombros arrastrados se hizo más fuerte con cada paso. Max apretó los dientes, apenas capaz de moverse, su pie atrapado debajo de uno de los troncos de árboles caídos.

«Maldita sea… no… ¡ahora no…!», pensó, luchando contra el dolor abrasador.

A través de la visión borrosa, vio una sombra cernirse sobre él. Hércules se alzaba alto, con los ojos brillando con frío diversión.

Sin decir palabra, el hombre gigante se inclinó, hundiendo los dedos profundamente en la corteza del árbol caído. Con un gruñido gutural, levantó el tronco masivo con una facilidad alarmante, y lo arrojó a un lado como si no pesara nada.

Tan pronto como el pesado árbol fue levantado de Max, no perdió ni un segundo, se arrastró, haciendo lo mejor posible para escabullirse por el suelo del bosque. Pero antes de que pudiera llegar lejos, una mano masiva se cerró alrededor de su cuerpo.

—Eres una decepción —gruñó Hércules, levantando a Max sin esfuerzo del suelo y acercándolo hasta que sus caras casi se tocaban. Su aliento era caliente, sus ojos llenos de desdén—. Cuando viniste hasta aquí, pensé que tenías una fuerte determinación para seguir adelante. Pero ahora… ahora veo que es inútil.

Sin aflojar su agarre, Hércules miró hacia arriba y vio un árbol imponente cerca. Con una sonrisa burlona, comenzó a trepar, con una sola mano.

Usando pura fuerza, se impulsó hacia arriba, lanzando su cuerpo por el aire, arrastrando a Max con él como si no pesara nada. El viento silbaba en los oídos de Max. En un abrir y cerrar de ojos, llegaron a las ramas más altas cerca de la copa del árbol.

—Mira dónde estamos —dijo Hércules, con voz baja y amenazante—. Todavía estamos en la cima de la montaña. Puedes ver lo empinado que es allá abajo.

La mirada de Max siguió hacia donde Hércules señalaba. Su estómago se retorció. La ladera de la montaña era una caída vertical, casi vertical en algunos lugares.

—Si lanzo tu cuerpo por esa pendiente —continuó Hércules, su tono oscureciéndose—, ¿crees que sobrevivirías?

Max tragó saliva. La respuesta era clara: sin posibilidad.

Si fuera lanzado con suficiente velocidad, rebotaría y rodaría sin control. Las rocas dentadas y los gruesos árboles dispersos por la pendiente lo destrozarían antes de que la gravedad lo arrastrara aún más lejos. Tal vez, tal vez, si tuviera mucha suerte, algo detendría su caída. Pero las probabilidades eran mínimas o nulas.

«¿Me engañó Hércules? ¿Todo este discurso fue solo un juego, una forma de matarme?», se preguntó Max, el pánico aumentando. «Parece que realmente va a matarme ahora…»

—¿Estás listo? —preguntó Hércules, encontrando la mirada de Max con una sonrisa malvada.

Los ojos de Max parpadearon, y para sorpresa de Hércules, le devolvió la sonrisa.

Sin dudarlo, Max extendió la mano y envolvió ambas manos firmemente alrededor de la muñeca de Hércules. Su agarre era firme, inquebrantable.

—Finalmente pensé en algo… —dijo Max, con voz firme—. Algo que puedo usar para forjar mi determinación.

Por una vez, Hércules permaneció en silencio. Curioso, le dio a Max el espacio para hablar.

Max respiró hondo.

—Mi respuesta… es el dinero.

Eso le valió una ceja levantada de Hércules, pero Max continuó.

—Y no me refiero a un voto como el tuyo, no algo como negarse a gastarlo. No. En cambio, vincularé mi voto, toda mi fuerza, todo, alrededor del dinero.

Los ojos de Max brillaban ahora con determinación.

—Si pierdo mi dinero, entonces no perderé el acceso a mi poder, sino solo una parte de él. Pero a menos que llegue a cero… no desaparecerá. ¡Y lo contrario también es cierto! ¡Si aumento mi riqueza, mi fuerza también aumentará!

Una sonrisa se extendió por el rostro de Max mientras gritaba, su voz haciendo eco a través de las copas de los árboles.

—¡Mi voto es vincular lo que sea este extraño acceso… a mi dinero! Esa es mi vida ahora. Eso es quien soy. ¡Y así es como viviré desde este momento!

Por un momento, hubo silencio entre ellos.

Luego Hércules se rió, un sonido profundo y divertido.

—Nunca he escuchado una respuesta más loca… —dijo—. Disfruta el viaje.

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