De Balas a Billones - Capítulo 239

Capítulo 239: Señales no expresadas

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Cuando Dud entró en el local, sus ojos hicieron lo que siempre hacían primero, recorrieron la sala. Cada ubicación dirigida por los Sabuesos Negros era diferente. Nunca sabía exactamente qué esperar, ya que no siempre participaba en el mismo lugar. La organización poseía múltiples locales, y Dud había luchado en más de unos cuantos.

Pero su verdadera razón para examinar la sala no era apreciar la disposición, sino identificar quién más de los Sabuesos Negros estaba presente.

Basándose en cómo había estado hablando Chrono anteriormente, Dud supuso que había una buena probabilidad de que alguien de alto rango estuviera observando el evento de esta noche. Sin embargo, mientras su mirada pasaba por la multitud, no vio rostros familiares de alto nivel.

Lo que sí vio, sin embargo, le hizo detenerse.

Sus ojos se posaron inmediatamente en una figura familiar, Chad. No era solo el cabello rubio lo que lo delataba. Era la máscara de lobo que llevaba la persona a su lado. Esa misma máscara distintiva de lobo que había sido usada durante eventos anteriores.

«Ese es Max. Tiene que ser», pensó Dud.

La conexión entre los Cuerpos Rechazados y los Sabuesos Negros no era ningún secreto, y Dud había tratado con Chad Stern antes. No hacía falta ser un genio para darse cuenta de que la persona que hacía apuestas de alto riesgo, aquella a la que los Cuerpos habían sido solicitados ayudar ocasionalmente, era efectivamente Chad. Eso lo confirmaba.

«¿Qué está haciendo de vuelta aquí? ¿No lo perdió todo?», se preguntó Dud. «Tal vez los Sabuesos Negros le dieron una noche más de indulgencia antes de decidir qué hacer con él definitivamente».

Su mirada se desvió ligeramente.

Junto a Chad, el joven pelirrojo llamó su atención. Era musculoso pero no completamente desarrollado, joven, todavía creciendo. Pero no era la constitución lo que destacaba.

Era el cabello.

Rojo. Justo como el de Max.

Dud había prestado mucha atención al expediente y apariencia de Max, y no muchos chicos por aquí compartían ese rasgo. Había algo inconfundible en él.

«No puede ser… ¿realmente es él? ¿Qué estaría haciendo Max en un lugar como este? ¿Y por qué está sentado junto a Chad?», los pensamientos de Dud corrían aceleradamente. «¿No se hizo cargo Max del negocio de Chad? ¿O del de Dipter? ¿No fueron esos eventos separados?»

«¿Y no se reunieron los Sabuesos Negros con Max recientemente… está todo esto conectado?»

Cuanto más lo consideraba Dud, más curioso se volvía. Si había aunque fuera una ligera posibilidad de que ese fuera Max, necesitaba confirmarlo. Así que se dirigió hacia la sección VIP, fingiendo que su razón era saludar al gerente.

«Si ese es Max, ¿qué está haciendo aquí? ¿Está tratando de aliarse con los Sabuesos Negros? ¿Intentando borrar a los Cuerpos Rechazados del panorama? Pero no debería tener ese tipo de influencia… ¿verdad?»

Al otro lado de la sala, Max estaba atrapado en su propia espiral de preocupación.

«¿Por qué… por qué de todas las personas tiene que ser Dud?», pensó, reconociendo al hombre tan pronto como entró. «¿Por qué hay un miembro de los Cuerpos Rechazados en este evento? Si descubre quién soy realmente e informa, vendrán por mí. Al igual que los Sabuesos Negros, me forzarán la mano, intentarán despojarme de todo».

Cuando Dud llegó hasta el gerente, los dos intercambiaron breves cortesías.

—Es bueno verte de nuevo —dijo el gerente con una sonrisa cómplice—. Espero que estés en forma para ofrecer otra actuación sólida esta noche.

—¿Cuándo no he dado un espectáculo? —respondió Dud con media sonrisa—. Aunque he notado que los combates se están volviendo más difíciles. Siento que me estás haciendo trabajar más duro cada vez.

El gerente se rio.

—Así es como mantenemos las cosas interesantes. Y como puedes ver —dijo, mirando sutilmente por encima de su hombro—, tenemos algunos VIPs que regresan esta noche.

Dud siguió su mirada.

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—Parece que han conseguido nuevos fondos —añadió el gerente.

Con eso, Dud avanzó. El gerente no hizo ningún movimiento para detenerlo, conocía bien la historia entre Dud y Chad. Este no era su asunto.

—Nunca pensé que te vería en un lugar como este de nuevo —dijo Dud, abriendo sus brazos mientras se acercaba a la mesa—. ¿No vas a cometer el mismo error de apostar contra mí otra vez, verdad?

Chad inmediatamente bajó la mirada y se movió en su asiento. La fanfarronería que había mostrado antes, especialmente alrededor de Max, había desaparecido. Frente a Dud, parecía un perro pateado, con el rabo entre las piernas.

Los ojos de Dud se volvieron hacia Max.

—¿Y ese es… Max? —preguntó, con voz cargada de incredulidad—. Nunca imaginé que aparecerías aquí. ¿Qué está pasando exactamente para traerte a un lugar como este?

La mente de Max se aceleró. Necesitaba responder, rápido.

—Fui traído aquí por los Sabuesos Negros —dijo rápidamente—. Ni siquiera sé cómo me encontraron. Honestamente, pensé que tal vez esto era obra tuya… un castigo por lo que le dije a Chrono la última vez.

Las cejas de Chad se fruncieron. La conversación no le cuadraba. Miró entre Max y Dud, confundido.

Estaban hablando como si se conocieran.

«¿Por qué Dud conocería a Max?», pensó Chad. «¿O viceversa?»

Dud levantó una ceja curiosa, luego dio una sonrisa seca.

—Bueno, si estás aquí solo para ganar algo de dinero, entonces déjame darte un pequeño consejo. —Giró su cuerpo para irse, deteniéndose solo por un momento—. Haz tu apuesta por mí. Porque no planeo seguir las reglas esta noche.

Y así sin más, se alejó.

Max se quedó atónito, mirándolo fijamente.

«¿Fue eso una pista?», se preguntó. «¿Me está advirtiendo sobre algo? ¿O dándome información sobre cómo funciona realmente este lugar?»

Si Dud creyó la mentira sobre que Max fue traído aquí contra su voluntad, entonces tal vez no lo veía como una amenaza. Tal vez estaban del mismo lado… al menos por ahora.

—¿Qué está pasando? —preguntó Chad, entrecerrando los ojos—. ¿Cómo lo conoces?

—No lo conozco —respondió Max rápidamente—. Él solo… me ha estado acosando. ¿Tal vez tiene algo que ver contigo?

Chad pareció considerarlo por un momento y no dijo nada más.

Mientras Dud regresaba por el pasillo, el gerente mantuvo un ojo atento en el intercambio. Su expresión se tensó.

—Me sorprende —murmuró el gerente en voz alta, mayormente para sí mismo—. Sabía que estabas cerca de uno de ellos… pero no me di cuenta de que estabas tan cerca de los Sterns.

Dud se congeló en seco.

—¿Acabas de decir… los Sterns? —preguntó, su voz repentinamente afilada.

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