De Balas a Billones - Capítulo 240

Capítulo 240: Una Apuesta Peligrosa

Dud intentó lo mejor que pudo no mostrar ninguna reacción. No podía permitirse hacer obvio a los Sabuesos Negros que reconocía al chico, aún no, no hasta que supiera exactamente qué planeaban hacer con él.

Descendiendo hacia el ring de pelea, Dud casualmente tomó asiento cerca del frente. Era la misma área reservada para ciertos invitados que preferían presenciar el derramamiento de sangre de cerca, aquellos que querían ver cada moretón, cada golpe en vívido detalle, así como los luchadores esperando su turno en el siguiente combate.

Había un área de vestuarios separada, por supuesto, un espacio para calentar y entrenar, pero eso era para los tipos que se tomaban estas peleas clandestinas demasiado en serio. Dud no estaba preocupado por su propio combate en lo más mínimo. En cambio, sus pensamientos estaban enredados en la información con la que acababa de tropezar.

«El gerente… los llamó Sterns. En plural. ¿Y parecía sorprendido cuando dije que había hablado con ambos?», Dud reflexionó, con los ojos fijos en el ring pero su mente acelerada. «¿Cómo es eso posible? ¿No va el chico a la misma escuela que Dipter?»

Y la forma en que peleaba el chico, no era como alguien nacido en el dinero. Dud había conocido a niños ricos que podían pelear, pero su estilo siempre era demasiado limpio, demasiado vacilante. No había nada del borde crudo y sin pulir que Max había mostrado en el ring.

«Y además de todo eso… ¿qué demonios estaría haciendo un Stern involucrándose con los Cuerpos Rechazados en primer lugar?»

Dud trató de encontrar una razón, pero nada lógico encajaba. ¿Tal vez Max era cercano a Chad, y esto era algún tipo de misión de venganza? Pero incluso si eso fuera cierto, los Cuerpos Rechazados no eran los que se llevaron el dinero. Si acaso, Dud recordaba que fue el mismo Chrono quien lo había enviado a rastrear al hombre responsable de derribar a Dipter. No había habido más explicación más allá de eso.

«Cuanto más intento darle sentido a esto, más confundido me siento», pensó Dud, frotándose la nuca. «Si no puedo entender sus motivos, entonces significa una cosa, tenía razón. Es peligroso. Increíblemente peligroso. Un tipo de persona que necesita ser eliminada antes de que cause problemas reales».

Su mirada se elevó. «¿Me pregunto… hay alguna manera de deshacerse de él aquí, esta noche?»

La pelea acababa de comenzar.

A diferencia de los combates oficiales, había algo inquietante en la forma en que los dos luchadores entraban al ring vestidos con su ropa cotidiana. Ya fuera ropa de calle o un uniforme que representara a su pandilla, no había reglas aquí, ni ceremonia, solo violencia.

De un lado venía el luchador conocido como Francotirador, el hombre por el que Chad y Max habían apostado. Tenía extremidades largas, casi antinaturalmente extendidas, y llevaba una chaqueta de mezclilla descolorida que colgaba suelta de su cuerpo.

Su oponente, un hombre apodado Halcón, llevaba una chaqueta de cuero desgastada con un diseño de calavera descolorido en la espalda. Se veía más pesado, más ancho, y tan confiado como Francotirador, caminando hacia el ring como si fuera suyo.

Algunos miembros de la multitud estallaron en vítores, emocionados por la pelea que se avecinaba, mientras que otros permanecieron sentados, bebiendo casualmente y comiendo sus comidas como si fuera cualquier otro viernes por la noche.

—Jaja, ¿no es emocionante, Max? —Chad se rió, sin siquiera mirarlo—. Basándonos en esta pelea, puede que no estemos en problemas en absoluto. Si nuestro tipo gana, no perderás ni un centavo. Y aunque pierda… bueno, con el tipo de dinero que tienes, no afectará tu vida en lo más mínimo.

Chad sonrió, ya imaginando el pago si ganaban. También estaba tramando, preguntándose cómo hacer que Max se desprendiera de parte de esa riqueza. Tal vez podría llegar a un acuerdo con los Sabuesos Negros después de todo.

Tan pronto como ambos hombres entraron al ring, sonó la campana, y comenzó la pelea. No hubo fase de tanteo. Chocaron inmediatamente en el centro, con los puños volando.

Francotirador mantuvo la ventaja al principio. Sus brazos antinaturalmente largos se agitaron en el aire, asestando un golpe rápido y agudo directamente en la cara de Halcón. La velocidad y el alcance hacían difícil que Halcón se acercara, pero el hombre no era débil, se mantuvo sólido, su defensa firme, usando su marco ligeramente más grande para tratar de presionar.

—¿Puedo preguntarte algo, Chad? —dijo Max, con los ojos aún en la pelea.

—¿Oh, eso? —respondió Chad, con voz casual—. Estaba apostando en el casino regular. Supongo que me hice un poco de nombre, haciendo grandes apuestas, siendo un cliente valorado y todo eso. Pero tenían límites de apuestas, topes sobre cuánto podía apostar a la vez.

Se rió al recordarlo.

—Entonces el gerente se me acercó. Dijo que conocía algo más emocionante. Un lugar donde podía apostar tanto como quisiera, con apuestas mucho más grandes. Así es como terminé aquí.

La explicación sonaba bastante típica. Max casi podía imaginar a los Sabuesos Negros tirando de los hilos detrás tanto del casino como de este lugar. Dado el comportamiento imprudente de Chad, probablemente sabían exactamente quién era, y el hecho de que era parte de la familia Stern. Eso lo convertía en un objetivo principal.

Lo que significaba, se dio cuenta Max, que había una alta probabilidad de que ya lo hubieran estafado antes.

—Entonces déjame preguntarte otra cosa —continuó Max—. De todos los eventos en los que has apostado aquí, ¿alguna vez has ganado realmente?

Chad ni siquiera lo miró. Estaba completamente absorto en la pelea, con los ojos fijos en los movimientos de Francotirador. El hombre más joven estaba controlando el ritmo del combate, golpeando con precisión afilada.

Chad se inclinó hacia adelante con emoción mientras Francotirador esquivaba otro ataque.

—Sí, gané las primeras peleas. Pero después de eso… he estado en una mala racha. Pérdida tras pérdida.

Se rió.

—Pero tal vez tu suerte de principiante se me pegue, ¿eh?

Max exhaló por la nariz, negando con la cabeza interiormente. Chad había caído en el truco más viejo del libro.

Era manipulación de manual, tácticas clásicas de estafador. O dejas que alguien entre en un combate arreglado, haces que gane a lo grande para generar confianza, o si son apostadores conocidos, los dejas ganar un poco al principio para engancharlos. Luego, poco a poco, lo pierden todo.

Max estaba seguro ahora. Toda la operación estaba amañada. Pero si ese era el caso, entonces tal vez… solo tal vez… podría descubrir cómo volver ese sistema amañado a su favor.

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