De Balas a Billones - Capítulo 252

Capítulo 252: La Chaqueta Roja de La Estirpe

Algo extraño estaba ocurriendo, algo que nadie podría haber predicho. Dos nuevos retadores habían entrado al ring, y la energía en la arena cambió inmediatamente. Uno era Halcón, alto y musculoso, su presencia como una bola de demolición. El otro, caminando tranquilamente bajo el intenso foco, era Steven, representando al grupo Linaje de Sangre. Llevaba puesta la chaqueta roja ahora, su estatus innegable.

Bajo la luz, la chaqueta se veía aún más impactante que antes. Ya no era solo una elección de moda. Era un símbolo. Una advertencia.

Cuando Halcón la vio, su cuerpo se tensó. Los músculos se abultaron bajo su camisa mientras flexionaba instintivamente, haciéndose parecer aún más masivo de lo habitual, como un oso preparándose para la batalla.

—Te ves mucho mayor que los otros —comentó Halcón, casi burlándose.

—¿Mucho mayor? —repitió Steven, su sonrisa temblando ligeramente en las comisuras de su boca.

—Supongo que, como llevas esa chaqueta roja, eres el líder, ¿verdad? —gritó Halcón, apretando los puños—. ¡Así que si te derribo, todos estos tipos caen contigo!

Sin esperar respuesta, Halcón se lanzó al ataque.

No avanzó como un principiante. No, se movió inteligentemente, rápido, desplazándose lateralmente mientras corría, ejerciendo una presión calculada sobre Steven para que se moviera con él. Estaba tratando de atraparlo.

Y funcionó, casi.

Cuando Steven intentó girar, Halcón cerró el espacio, forzándolo hacia la esquina del ring. Su gran figura se cernía, cortando todas las salidas.

—Eres un idiota por escucharme y subir a este ring —gruñó Halcón, sonriendo ampliamente—. ¡Te tengo justo donde quería!

Como un toro embistiendo, Halcón se abalanzó, con los brazos extendidos para un placaje aplastante. Pero en lugar de impactar, solo agarró aire. Su impulso lo llevó más allá, estrellándolo contra la esquina del ring con un golpe sordo.

«¿Cómo pude fallar…?»

Arriba en la arena, alguien tenía una vista perfecta, alguien de mirada aguda y observadora.

«Se agachó, dobló las rodillas increíblemente bajo. Más abajo de la cintura incluso… Para un hombre mayor, tiene rodillas poderosas. ¿Y levantarse tan rápido? Tiene una fuerza seria en esos muslos», pensó el observador, entrecerrando los ojos.

Halcón se dio la vuelta, parpadeando con incredulidad, y ahí estaba Steven, ya detrás de él.

Frustrado, Halcón intentó agarrarlo de nuevo. Pero igual que antes, Steven se escabulló con una velocidad inhumana. Se agachó bajo, apenas despegado del suelo, y luego, ¡boom!, se disparó hacia arriba, su puño golpeando directamente la mandíbula de Halcón.

La fuerza fue explosiva. Cada onza de fuerza de sus piernas se transfirió a través de sus caderas, subió por su brazo y llegó al puñetazo. Los ojos de Halcón se pusieron en blanco al impacto. Pero Steven no había terminado. Avanzó y siguió con un poderoso gancho, enviando el cuerpo de Halcón deslizándose por la lona, con la cara raspando el suelo.

—Tienes razón —dijo Steven con calma, erguido sobre su oponente caído—. Desde que me puse esta chaqueta roja, me han dado más responsabilidad.

Exhaló lentamente, mirando a la multitud de miembros del Linaje de Sangre que observaban atentamente.

—Yo entreno a estos chicos. Soy quien los pone en este camino. Así que es justo que yo lidere. Si perdiera contra alguien tan inútil como tú… estaríamos condenados.

En las gradas, Lobo observaba, genuinamente impresionado. Los movimientos de Steven tenían claras raíces de boxeo, pero no estaban limitados por las reglas tradicionales del deporte. No, esto era algo más. Estaba adaptando, moldeando su estilo de lucha para escenarios de la vida real. Para la calle.

Y había más, su condición física estaba mejorando rápidamente. A diferencia de Max, Steven estaba en su cuerpo real, llevándolo lentamente de vuelta a su antigua gloria.

«Por lo que he visto… lo clasificaría como un luchador de Rango A. En realidad, más precisamente, un A-menos. Definitivamente ha crecido mucho en poco tiempo, pero creo que aún podría vencerlo», pensó Lobo. Aun así, mantuvo sus ojos en el ring, continuando sus evaluaciones silenciosas.

Otro combate captó su interés, el de Joe.

Lobo había visto a Joe en acción una vez antes, así que tenía una referencia. El oponente de Joe, Francotirador, parecía cercano a un luchador de Rango C, tal vez incluso rozando el territorio del Rango B.

A primera vista, Joe estaba en apuros. Todo lo que podía hacer era esquivar los implacables ataques de Francotirador. Los largos miembros del oponente más alto venían hacia él como látigos, probando constantemente su guardia.

Sin embargo… había algo en los movimientos de Joe. Algo limpio. Preciso.

—Su forma de esquivar… es realmente impresionante —notó Lobo.

Joe, por su parte, estaba concentrado como nunca antes.

«Entrené con Steven más duro que nunca después de mi derrota contra ese tipo, Dud», pensó Joe, apretando los dientes mientras esquivaba otro golpe. «Steven me hizo concentrarme en tres cosas: resistencia, mi jab y esquivar».

Ese entrenamiento estaba dando frutos.

La razón por la que Joe podía esquivar los puñetazos de Francotirador era simple: Steven era más rápido, más preciso y golpeaba más fuerte. Si podía esquivar a Steven, entonces Francotirador era manejable.

Pero Joe notó algo más.

«Está telegrafíando sus golpes. Está moviendo todo el hombro antes de cada golpe…»

Eso le dio una apertura.

Steven nunca daba ese tipo de señales. Pero Joe podía verlas aquí, y eso le dio confianza.

«Este tipo es como yo. Es solo un golpeador. Así que si puedo cerrar la distancia…»

Joe se lanzó, moviéndose bajo y rápido. Con jabs precisos y afilados, golpeó a Francotirador en el estómago, uno, dos, tres golpes limpios.

Francotirador intentó contraatacar, golpeando con fuerza, pero Joe esquivó de nuevo, manteniéndose enfocado como un láser.

Otra ráfaga, cuatro, cinco jabs al estómago.

El ritmo se repitió. Joe estaba construyendo un patrón, y algo estaba cambiando en el ring.

Francotirador se estaba ralentizando.

Los golpes al cuerpo estaban pasando factura, y se notaba en su movimiento.

Entonces, finalmente, ¡crack! ¡crack!, Joe conectó sus dos primeros jabs limpios en la cara de Francotirador.

Desde fuera del ring, Steven observaba asombrado.

«No puedo creer lo que estoy viendo», pensó. «La velocidad, la fuerza, casi todas las estadísticas de Joe lo situarían alrededor de un Rango C».

Pero esa no era toda la historia.

«Está usando todo lo que tiene. No desperdicia energía en movimientos elegantes. Solo confía en lo que ha practicado, ejecutándolo perfectamente. Como un personaje con un conjunto limitado de movimientos pero un dominio absoluto sobre esas pocas técnicas».

Steven esbozó una pequeña sonrisa.

«La pelea ya está decidida. Te daré un C+, chico. Te lo has ganado».

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