De Balas a Billones - Capítulo 268

Capítulo 268: Heridas que no sanan

Después de terminar todo lo que necesitaba manejar, Aron se encontró de pie frente a un hospital al que había esperado no volver nunca, al menos, no por la misma razón.

Pero aquí estaba de nuevo.

El edificio se sentía más frío esta vez. Caminó por los pasillos familiares con un peso en el pecho, finalmente entrando en la habitación donde Max yacía inconsciente. El chico se veía pálido, magullado, pero estable. Los médicos y enfermeras ya habían curado sus heridas y limpiado la sangre de su piel. Se veía mejor, pero aún demasiado quebrantado para alguien de su edad.

El personal había tranquilizado a Aron anteriormente.

Dijeron que Max solo estaba durmiendo. Sus signos vitales eran estables, no había daño interno, y no estaba en peligro inmediato. Pero por lo que podían decir, el chico se había esforzado mucho, mucho más allá de sus límites.

Debió haber estado funcionando por pura fuerza de voluntad hasta que su cuerpo finalmente cedió.

Aron permaneció en silencio por un momento, mirando a la figura dormida.

—No he hecho un gran trabajo protegiéndote últimamente, ¿verdad? —dijo suavemente, más para sí mismo que para Max. Acercó una silla y se sentó junto a la cama, inclinándose hacia adelante, con los codos sobre las rodillas.

—Me pregunto qué habrían dicho tus padres —añadió, con voz baja—. Si supieran que te estoy dejando asumir tanto… dejándote involucrar en tantas cosas peligrosas. Pero con la forma en que están las cosas, con todo lo que está sucediendo a nuestro alrededor… No sé qué otra opción he tenido.

Su voz se apagó mientras el silencio regresaba.

Entonces, alguien llamó a la puerta.

Se abrió un segundo después, y Aron ni siquiera necesitó mirar, ya sabía quién era. Había sido informado con anticipación.

Joe y Steven entraron en la habitación, ambos llevando regalos, Joe con una caja de chocolates, Steven sosteniendo un ramo de flores. Los dos tenían moretones coincidentes, rasguños y vendajes pegados en sus brazos y hombros, el resultado de la pelea que todos habían atravesado.

—El doctor dijo que estamos listos para irnos —dijo Joe, entrando casualmente—. Parece que no tenemos heridas graves ni conmociones cerebrales.

Aron asintió, mirando hacia ellos.

—¿Qué hay del jefe? —preguntó Steven, con preocupación brillando en sus ojos.

—Su condición es buena —respondió Aron—. Solo está exhausto. Se exigió demasiado.

Miró a Max nuevamente, luego volvió a mirarlos con un pequeño asentimiento.

—Quiero agradecerles a ambos, por lo que hicieron allá. Si no hubieran estado allí… si hubiera intentado manejar la situación por mi cuenta…

Hizo una pausa.

—No creo que hubiera podido sacarlo.

Había una pesadez en el aire. Gratitud, culpa y alivio, todos enredados. Ninguno lo dijo, pero todos lo sintieron.

Esta pelea no había terminado. Ni por asomo.

Pero al menos, por ahora, tenían a Max de vuelta.

—Tu tono —dijo Steven, cruzando los brazos mientras se apoyaba contra la pared—. Lo estás haciendo sonar como si hubieras fallado.

Miró hacia Max, luego de nuevo a Aron.

—Pero está vivo. Está aquí. Y como dijiste, esa fue una situación difícil.

La voz de Steven se suavizó.

—Todos teníamos la sensación de que algo así podría suceder eventualmente. Max seguía involucrándose en cosas cada vez más peligrosas… y honestamente, creo que todos le debemos mucho.

La habitación cayó en un silencio pensativo. Sus ojos volvieron a Max, que seguía inconsciente en la cama del hospital, su pecho subiendo y bajando en respiraciones lentas y uniformes.

Ninguno lo dijo en voz alta, pero todos estaban pensando lo mismo.

¿Cómo una sola persona cambió tantas vidas… tan rápidamente?

Aron incluido.

Desde la última vez que habían salido juntos de este hospital, todo había cambiado. Sus roles, sus vínculos, su comprensión de quién era realmente Max.

—¿Qué estaba pasando allí? —dijo finalmente Steven, rompiendo el silencio—. ¿Un ring de peleas ilegal? E incluso el personal estaba listo para pelear como luchadores entrenados. No puedo imaginar a un estudiante de secundaria involucrado en algo tan serio. Simplemente… ¿qué demonios era todo eso?

Joe, que había estado inusualmente callado, se movió inquieto. Claramente había estado pensando en algo, y ahora finalmente habló.

—¿Es por quién es Max? —preguntó Joe—. ¿Porque es de la familia Stern?

La cabeza de Aron giró hacia él.

Sus ojos se abrieron con incredulidad.

—¿Tú… lo sabes? —preguntó, con voz baja—. ¿Max te lo dijo?

Joe se rascó el costado de la cara, con una expresión avergonzada extendiéndose por sus facciones.

—No exactamente —admitió—. Lo descubrí por mi cuenta.

Intercambió una mirada con Steven antes de continuar. —Pero lo mantuvimos en secreto. Ni siquiera le dije a Max que lo sabíamos. Supuse que… debía haber una razón por la que no había dicho nada.

Joe miró al suelo por un segundo, luego volvió a mirar hacia arriba. —Quiero decir, si realmente es de esa familia, no tenía sentido por qué dejaba que todo le sucediera en la escuela. Por qué no lo detenía. Por qué no usaba su rango o lo que sea. Así que simplemente supuse… que nos lo diría cuando estuviera listo.

Aron exhaló profundamente y se recostó en su silla. Sus ojos se posaron en Max nuevamente.

—La verdad es —dijo finalmente Aron, con voz tranquila—, que ni siquiera yo conozco la historia completa.

Steven y Joe lo miraron sorprendidos, pero Aron no se detuvo.

—Sé que se supone que debo estar siempre al lado de Max, protegerlo sin importar qué, pero incluso yo no entiendo todo lo que está sucediendo.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, apoyando los codos en las rodillas, con las manos entrelazadas.

—La situación con la familia de Max es… complicada. Más de lo que cualquiera de ustedes probablemente pueda imaginar. Mucho de lo que está atravesando ahora probablemente esté vinculado a ellos, a sus otros familiares. Pero no por algo que él haya hecho.

Joe y Steven permanecieron en silencio. La tensión en la habitación era pesada nuevamente, pero esta vez no era miedo, era confusión. Curiosidad.

—Vi a Chad allí —añadió Aron—. En ese lugar. No sé por qué Max estaba involucrado o cómo se vio arrastrado a ese lío, pero ahora que tenemos a Chad, tal vez finalmente podamos empezar a obtener algunas respuestas reales.

Había mucho más que Steven y Joe querían preguntar.

¿Por qué Dud también estaba allí?

¿Estaba conectado con el club de lucha?

¿Todo esto estaba vinculado al grupo de Dipter o a algo completamente diferente?

Los hilos estaban enredados, y nadie más que Max parecía tener la imagen completa. Pero ahora mismo, él estaba inconsciente. Y el resto de ellos se quedaban adivinando en la oscuridad.

De repente, el teléfono de Aron vibró.

Miró la pantalla y se quedó helado.

Su cuerpo se tensó instantáneamente. No dudó. Deslizó para contestar la llamada y se llevó el teléfono a la oreja.

Las palabras llegaron rápido. Urgentes.

Sus ojos se abrieron de par en par.

—Es la chica… —dijo, poniéndose de pie rápidamente, su silla raspando hacia atrás detrás de él.

—¡Alguien se llevó a la chica!

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