De Balas a Billones - Capítulo 283

Capítulo 283: Linaje de Sangre Revelado

—Esta persona frente a ti es el líder del grupo Linaje de Sangre.

En el momento en que esas palabras salieron de la boca de Lobo, Chad se quedó paralizado. Sus orejas se tornaron de un intenso tono rojizo y, incrédulo, levantó la mano y se metió el dedo meñique en una oreja, como intentando desbloquearla, seguro de que había escuchado mal.

—Perdón… ¿qué acabas de decir? —preguntó Chad, parpadeando rápidamente—. ¿Es algún tipo de broma?

—Parece que conoces bastante bien a nuestro jefe —respondió Lobo, con un tono cortante—. Y no, no estoy bromeando. Eso es exactamente lo que quise decir cuando dije que estábamos esperando a que despertara.

Max, todavía sentado erguido en su cama de hospital, no dijo ni una palabra.

De todos modos, no estaba seguro de qué decirle a Chad. Después de todo, esto no era el ruidoso caos del salón de KTV, ni las salas traseras llenas de tensión de un lugar de apuestas.

No, esto era algo completamente distinto.

No había luces parpadeantes, ni música alta, ni distracciones detrás de las cuales esconderse. Ahora eran solo ellos dos, cara a cara. Chad estaba frente a Max sin ningún lugar donde huir, sin miembros de pandillas que lo protegieran, sin el apellido Stern detrás del cual esconderse.

Max lo miró fijamente.

Este era el mismo tipo que una vez había azuzado a matones contra él, que se había burlado y manipulado, y que, directa o indirectamente, era en parte responsable de la muerte de Sam.

Y sin embargo… Max no sentía el impulso de gritar. O de arremeter.

Se dio cuenta de algo extraño.

Estaba disfrutando del silencio.

Ver la reacción de Chad desarrollarse en tiempo real, ver sus labios temblar mientras las palabras de Lobo calaban hondo, era más satisfactorio que cualquier cosa que pudiera haber dicho.

—Él es… él es… ¿él es el jefe? —tartamudeó Chad—. ¿Max es… Max es el líder de este grupo Linaje de Sangre?

Estaba visiblemente alterado, toda su compostura quebrándose como cristal bajo presión.

La mente de Chad corría, tratando de unir todas las piezas.

Recordó lo que había sucedido en el evento de los Sabuesos Negros, cómo Lobo se le había acercado y le había entregado la chaqueta de Max.

¿Un grupo como este haría eso por cualquier miembro? No, probablemente no.

La realización se estaba asentando, capa por capa, y el miedo que venía con ella subía por la columna vertebral de Chad.

«¿Usó Max todo su dinero para hacer esto?», pensó Chad en pánico. «¿Contrató a luchadores poderosos, formó una pandilla… no solo para entrenarlo, sino para protegerlo, para manejar situaciones como esta?»

Luego se volvió para mirar a Aron, el imponente guardaespaldas con su uniforme elegante.

«Por supuesto», pensó Chad amargamente. «Incluso su maldito guardaespaldas era parte de esto. Usando el mismo uniforme. Max realmente construyó un grupo lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a los Sabuesos Negros. ¿Usó su dinero de esta manera? ¡Maldita sea… maldita sea!»

Chad también había considerado contratar gente.

Cuando estaba ahogado en deudas, había contactado a varias pandillas locales y ofrecido dinero por protección.

Pero cada vez que mencionaba a los Sabuesos Negros, los tratos se derrumbaban. Nadie quería acercarse a ellos. Ninguna cantidad de dinero podía convencerlos.

Lo que Chad no sabía, lo que nadie le había dicho, era que los Sabuesos Negros no eran solo un grupo poderoso.

Estaban respaldados por un sindicato.

Una organización en las sombras que incluso los criminales más audaces no querían cruzar.

Y de alguna manera, Max… Max se había enfrentado a ellos, y había ganado.

Además, la mayoría de los grupos capaces de manejar a los Sabuesos Negros ya tenían sus propias fuentes de ingresos. No necesitaban correr riesgos por el bien de otra persona.

Chad ya había sido quemado una vez, estafado por una pandilla que tomó su dinero y luego desapareció sin mover un dedo. Había esperado, pagado por adelantado y no recibió nada a cambio. Ni siquiera una promesa rota.

¿Su propio equipo de seguridad privada? No eran lo suficientemente fuertes para recuperar el dinero, y ciertamente no estaban dispuestos a desafiar a un grupo respaldado por un sindicato como los Sabuesos Negros.

Entonces, ¿cómo?

¿Cómo había logrado Max construir algo así? ¿Cómo había conseguido que la gente arriesgara sus vidas por él?

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No podía ser solo dinero —pensó Chad, con los ojos saltando entre Max, Aron y Lobo—. Construir un grupo como este… no es algo que puedas simplemente comprar de la noche a la mañana.

El pensamiento persistió en su cabeza como un eco inquietante, pero eso no era lo único que abarrotaba su mente.

Ahora había algo más, algo mucho peor.

¿Qué me va a pasar a mí?

Recordó las amenazas, la intimidación, la presión que había intentado ejercer sobre Max. Cómo había intentado usar a Abby, cómo había empujado a Max hacia los Sabuesos Negros, forzando su mano, intimidándolo para que entregara dinero.

¿Y ahora?

Ahora Max tenía una pandilla detrás de él. Una de verdad.

Mi vida va a ser un infierno… Peor de lo que nunca fue con los Sabuesos Negros.

Esa realización envió una sacudida a través del cuerpo de Chad. El pánico tomó el control.

Actuando por puro instinto, giró sobre sus talones, lanzándose hacia la puerta en un desesperado intento de escapar.

Pero no llegó muy lejos.

Sandra, que había estado de pie en silencio junto a la puerta, se movió más rápido de lo que Chad podía procesar. Levantó la pierna y, con un fuerte golpe, clavó su pie en el estómago de Chad. Chad dejó escapar un jadeo mientras el aire era expulsado de sus pulmones, desplomándose en el suelo.

—Si gritas o intentas huir de nuevo, te cortaré la lengua —dijo Sandra fríamente, su tono como hielo.

Max finalmente habló.

—Incluso si gritaras, dudo que te ayudara —dijo—. Aron se ha asegurado de que todos aquí sepan cómo mantener las cosas en silencio.

Se levantó de la cama, arrojando a un lado la sábana del hospital, parándose alto sobre ambos pies. Ahora no había vacilación en sus movimientos.

—A diferencia de ti, Chad —continuó Max—, yo no desperdicié mi fortuna. No la gasté toda en fiestas. Todavía tengo mi dinero. El mismo dinero que intentaste quitarme.

Chad se estremeció.

—Usaste a Abby para acorralarme. Hiciste ese trato con Dipter. Todo, cada movimiento, fue tuyo.

La voz de Max se hacía más fuerte con cada frase, su furia creciendo como una tormenta a punto de estallar.

—¡Y todo este lío con los Sabuesos Negros? ¡Comenzó por tu culpa!

Chad lo miró desde el suelo, con los ojos muy abiertos. El miedo en su expresión era inconfundible. Ahora podía verlo, Max no solo estaba al tanto. Lo sabía todo.

Todo lo que Chad había intentado ocultar.

El miembro más joven de la familia Stern… no era un debilucho.

No era la oveja que Chad siempre había asumido que era.

Mientras miraba a Max ahora, de pie, con los ojos ardiendo de furia, Chad casi podía verlo. Una forma, una presencia, algo aterrador detrás de él.

Un enorme dragón rojo, acechando.

Sus alas extendidas.

Su mirada llena de ira.

Max dio un paso adelante, su tono ahora cargado de determinación.

—Quiero la verdad —dijo, con voz baja pero autoritaria—. ¿Realmente no tuviste nada que ver con que me ahogara en Cure Lake? Y si no fuiste tú… ¿entonces qué miembro de la familia Stern fue?

Max ya no estaba solo.

Tenía al grupo Linaje de Sangre respaldándolo.

Y ahora, nada lo detendría de sacar la verdad de Chad, y decidir su destino después.

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