De Balas a Billones - Capítulo 285

Capítulo 285: Todos son un Objetivo

Las respuestas que Chad había dado hasta ahora solo confirmaban lo que Max ya sospechaba.

Pero aun así, escucharlo en voz alta, escuchar las palabras de la propia boca de Chad, escuchar la amargura, la desesperación detrás de ellas, se sentía diferente.

Esta vez, la verdad no era solo algo que Max había adivinado. Esta vez, era real.

No pudo evitar preguntarse, si el plan de Chad hubiera salido como él quería… ¿habría funcionado siquiera?

Porque el Max al que estaba tratando de engañar, el Max que había visto en ese video, ese Max ya había tomado una decisión. Había elegido contraatacar. Mantenerse firme por sí mismo.

No dejar que Chad, ni nadie más, lo controlara.

Al final, el plan de Chad estaba condenado desde el principio. Y honestamente, Chad nunca había sido la mente más brillante para empezar. Si lo fuera, no habría perdido todo su dinero, no solo con los Sabuesos Negros, sino con los falsos amigos y buitres que lo habían rodeado en cuanto empezó a gastar.

Pero ahora, Chad era todo lo que le quedaba a Max.

El único vínculo restante con lo que había sucedido ese día, en el Lago Cure.

El lugar donde se habían perdido dos vidas. O al menos, eso es lo que pensaba el mundo. El día en que Maximus Darn, líder del White Tiger Gang, y Max Stern se habían “ahogado”.

El mismo día que había llevado a… esto.

Max apretó los puños. Alguien había intentado quitarle la vida. Lo sabía en lo más profundo de sus huesos. Y aunque no creía que fuera Chad quien lo orquestó, Chad podría haber estado conectado, voluntariamente o no.

—No tengo ni idea —respondió Chad, sacudiendo la cabeza rápidamente—. También fue una sorpresa para mí cuando escuché que habías dejado la ciudad. Dipter dijo que te habías ido a algún lugar, desaparecido de su vista.

—No sé qué te pasó ese día. No sé por qué, y no sé quién. Todo lo que sé es… que desapareciste. No volviste a la escuela durante unos días después.

Los ojos de Max se estrecharon.

Esa desaparición había sido encubierta, a propósito. Aron había mantenido las cosas en silencio. Solo por si acaso. Solo en caso de que otro miembro de la familia cometiera un error, revelara algo, hiciera un movimiento que expusiera la verdad. La verdadera razón por la que alguien podría haber querido que Max desapareciera.

—¿Estás diciendo la verdad? —preguntó Max fríamente, dando un paso adelante. Sin dudarlo, agarró a Chad por el pelo nuevamente, tirando de su cabeza hacia arriba.

—Te dije que me dieras todo. Cada pequeña cosa que sepas. ¡No me importa lo insignificante que parezca, podría ser una pista!

—¡Para, para! —gritó Chad, con el dolor agudo en su voz—. ¡Estoy diciendo la verdad! ¡Lo juro!

Luchó por hablar, por sacar las palabras lo suficientemente rápido antes de que la ira de Max explotara.

—¡Escúchame! —exclamó Chad—. Ambos sabemos la verdad aquí. Ambos sabemos que es obvio, las únicas personas que podrían haberte hecho algo así, y tendrían una razón para hacerlo… es alguien de la Familia Stern.

El aire se quedó quieto.

—¡Pero no soy yo! —gritó Chad—. Nunca intentaría deshacerme de ti. ¡Eso arruinaría todo por lo que estaba trabajando! Piénsalo, para mí, siempre se trató del dinero.

—Si estuvieras muerto, nunca tendría acceso a él. Tú lo sabes, Max. Todos lo sabemos. Cada Stern lo sabe.

Max se quedó inmóvil.

Levantó una ceja, soltando lentamente el cabello de Chad. Su mente estaba acelerada. La forma en que Chad había formulado eso, tan casual, tan seguro, casi sonaba como algo que todos en la familia ya entendían.

Como si fuera de conocimiento común.

Como si el antiguo Max Stern ya lo hubiera sabido.

—Está hablando de tu madre y tu padre —interrumpió Aron, con voz firme pero seria—. Ellos también formaban parte de la carrera de sucesión. Fue la primera de su tipo, pero cuando tus padres fallecieron, ninguna de sus riquezas pasó a ti.

—Tampoco a mí —añadió—. En cambio, todo fue canalizado de vuelta a Dennis. Algunos de los otros miembros de la familia pensaron que tal vez la herencia sería redistribuida… que la parte de todos podría aumentar. Pero eso no sucedió.

Al escuchar esto, Max sintió una fría realización deslizarse sobre su piel.

Ahora había dos razones claras por las que alguien podría haber matado a sus padres.

O para obtener más riqueza… o para eliminarlos de la carrera de sucesión por completo.

—Sé que Dennis nunca me elegiría como el sucesor de la Familia Stern —añadió Chad con una risa seca—. Nunca ganaría algo así, ni en un millón de años. Así que no tenía ninguna razón para deshacerme de ti, Max.

Levantó la mirada, y por una vez, no había arrogancia en su voz. Solo brutal honestidad.

—Así que es obvio. Alguien más en la familia te quería fuera.

Max asintió lentamente.

—Cierto. O mis padres lo estaban haciendo demasiado bien, por lo que se convirtieron en objetivos. Y después de que se fueron, vinieron por mí… el que parecía más fácil de borrar.

Sus ojos se estrecharon mientras otro pensamiento se deslizaba.

—Supongo que nadie sabe sobre tu situación, ¿eh? —dijo Max, volviéndose hacia Chad—. Si lo supieran… podrías haber sido el siguiente.

Chad tragó saliva con dificultad, su garganta visiblemente moviéndose. Esa idea no lo había golpeado hasta ahora. Había mantenido oculta su ruina financiera, mantenido las apariencias, fingido seguir viviendo la gran vida, porque no quería que nadie lo supiera.

Pero ahora… ahora se preguntaba si eso había sido un golpe de suerte.

Si los tiburones de la familia alguna vez olieran su debilidad, ¿lo rodearían a él después?

Eso era todo, sin embargo. Max sabía que no obtendría más información útil de Chad, no hoy. Pero había descubierto algo.

Dio un paso adelante, alzándose sobre la figura arrodillada de su desgraciado hermano.

—Chad, créeme cuando te digo esto, no hay nada que desee más que enterrar tu cuerpo a diez pies bajo tierra. No… incluso más profundo que eso. Más profundo que Sam, porque ustedes dos ni siquiera merecen estar al mismo nivel.

La cara de Chad palideció, pero Max no se detuvo.

—Pero en lugar de eso —continuó Max, con voz afilada como una navaja—, voy a usarte.

Chad parpadeó, confundido y aterrorizado a la vez.

—Vas a permanecer bajo la atenta mirada del Foso —dijo Max fríamente—. A partir de ahora, todo lo que tengas, todo lo que uses, vendrá de mí.

Lo enumeró como una sentencia.

—Tu teléfono. Tu ropa. Tu acceso a internet. Incluso con quién se te permite hablar. Todo ello, controlado por mí.

Max dio un último paso adelante.

—Serás mi herramienta. El cebo que uso para atraer a quien me está atacando en la Familia Stern. Y que no haya confusión, no te lo estoy pidiendo. Te lo estoy diciendo.

Se dio la vuelta.

—Sandra —dijo Max con un gruñido—, llévatelo. La vista de él me está enfermando… y no sé cuánto tiempo más podré controlarme.

Sin decir palabra, Sandra dio un paso adelante y agarró a Chad por el brazo, poniéndolo de pie. Su cabeza colgaba baja, apenas capaz de sostenerse, con todo el peso de lo que venía presionándolo.

No tenía idea del destino que realmente le esperaba… pero Max sí.

Exhausto, Max se alejó de todo. Su cuerpo se sentía más pesado de lo habitual, y el dolor en sus extremidades comenzaba a acumularse. Necesitaba descansar, urgentemente. Así que comenzó a dirigirse hacia su habitación, sin desear nada más que desplomarse en su cama.

Pero justo cuando llegaba a la puerta, algo tiró del borde de su atención.

Una sombra. Una presencia.

Max hizo una pausa, girando ligeramente la cabeza.

—Lobo… —dijo, entrecerrando los ojos—. ¿Qué pasa con todas esas heridas? ¿Qué te pasó?

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