De Balas a Billones - Capítulo 292

Capítulo 292: Lo Que Le Debo

En este momento, Max estaba viviendo una doble vida.

Una vida como Max Stern, el heredero del imperio de la familia Stern, constantemente enredado en la telaraña de los asuntos, cargas y peligrosos problemas de los miembros de su familia. Cuando una situación difícil necesitaba manejarse, cuando una tormenta en el mundo de los Stern amenazaba con salirse de control, Max tenía a Aron para intervenir y hacer que desapareciera silenciosamente.

Luego estaba su otra vida. La de la escuela, donde era Max Smith, el líder intocable del Grupo Linaje de Sangre. Los llamados delincuentes que ejercían influencia no solo en una escuela, sino en varias de toda el área de Brinehurst.

Antes, había sido Jay quien actuaba como su mano derecha en este mundo, el que lo ayudaría a resolver disputas y mantener unido al grupo. Pero ahora ese papel había pasado a Joe, quien estaba haciendo un trabajo sorprendentemente sólido manteniendo todo en orden, asegurándose de que el dominio del Linaje de Sangre sobre su territorio no se debilitara.

Durante el almuerzo, Max había decidido saltarse el ruido habitual y despejar su mente. Deambuló por los pasillos de la escuela a un ritmo pausado, sus pensamientos una marea inquieta. Sopesaba escenarios en su mente, cómo podrían desarrollarse los eventos, cómo podría usar ambos lados de su vida a su favor, cómo cada máscara que usaba podría acercarlo más a lo que finalmente quería.

El pasillo estaba inusualmente silencioso. Nadie se le acercaba. Nadie siquiera lo intentaba. La mayoría de las personas mantenían su distancia, plenamente conscientes de lo que había sucedido, conscientes de que Abby se había ido.

Los rumores se habían extendido como un incendio en los días anteriores. Muchos creían que Abby y Max habían estado juntos. Su llegada a la escuela juntos en varias mañanas había sido suficiente para desatar habladurías. Ahora, con su ausencia, los susurros parecían seguir a Max a donde quiera que fuese.

Era bastante pacífico, hasta que dejó de serlo.

Un agarre repentino se cerró alrededor de su muñeca. Alguien lo jaló hacia un aula vacía.

«Esto otra vez…», pensó Max mientras la puerta se cerraba detrás de ellos. «No es la primera vez… y estoy dispuesto a apostar que es la misma persona».

Efectivamente, lo era. Sheri.

Prácticamente lo empujó hacia atrás hasta que sus hombros golpearon la pared. Sus manos se apoyaron contra él mientras ella se paraba cerca, con los ojos fijos en su rostro. Por un momento, no habló, solo lo miró fijamente, buscando palabras que no parecía poder encontrar.

—Me estás mirando como si quisieras matarme o algo así —dijo Max con calma—. Y sin embargo, solo estás ahí parada.

—¡Argh! —Sheri finalmente estalló, retrocediendo y quitando sus manos de él—. ¿Por qué tienes que ser un imbécil cuando en realidad estaba preocupada por ti?

Su voz era aguda pero sus ojos revelaban algo más suave.

—Quería ver cómo estabas… ya sabes, después de lo que pasó con Abby. —Su voz bajó de tono—. Ella era… era una buena persona. Mejor de lo que me di cuenta.

Max exhaló pesadamente, un suspiro que llevaba más peso del que quería mostrar. Ya había llorado lo suficiente en los días posteriores. Abby no era alguien a quien pudiera simplemente borrar de su mente, sin importar cuánto intentara enterrar el dolor.

—No estoy bien —admitió en voz baja—. Pero tengo mis propias formas de lidiar con ello. No tienes que preocuparte por mí.

La mirada de Sheri se posó en él, su expresión ilegible antes de preguntar:

—¿Fue Chad?

Sheri era la única persona que conocía la verdad de lo que había sucedido en el pasado, que las manos de Max habían estado atadas por culpa de Abby.

Que no había podido gastar su dinero por culpa de Abby.

Ella había pensado que todo estaba bien antes, pero con Abby fuera… esta era la única conclusión a la que podía llegar.

—Descubrí cómo murió Abby —dijo Sheri, con la voz tensa—. Me dijeron que fue con una pistola. Y no hay muchas personas en este país que puedan siquiera conseguir una. ¡Tenía que ser alguien como Chad! Pero cuando dices que vas a ocuparte de ello… no estás planeando enfrentarte a tu propia familia, ¿verdad?

Max se volvió hacia la puerta. Esta no era una conversación que quisiera tener, no aquí, no ahora.

—No fue Chad —dijo, su tono plano pero pesado—. La muerte de Abby… esa fue completamente mi culpa. Me ocuparé de la Familia Stern algún día. Pero antes de eso, necesito lidiar con lo que le pasó a ella.

Sheri no tenía la imagen completa. No sabía que Max era quien manejaba los hilos detrás del Grupo Linaje de Sangre, la red de delincuentes que se había extendido más allá de su escuela.

No tenía idea de la conexión entre el grupo y la compañía de ropa, la misma compañía cuya marca los delincuentes de la escuela llevaban con tanto orgullo.

Todo lo que ella sabía era que, con Abby fuera, no había nada que impidiera a Max usar el dinero que tenía. Y en su mente, eso solo podía significar una cosa, él iba a usarlo para vengarse.

Ese pensamiento la inquietaba.

La Familia Stern tenía algunas personas peligrosas en ella. El tipo de personas con las que no te metes a la ligera. Y por lo que ella sabía, Max estaba enfrentando esta guerra casi completamente solo.

«No es el momento ahora», pensó, «pero quizás en algún momento, debería hablar con Madre, sobre restablecer una relación con los Sterns, y tal vez también con Max».

Su madre se había vuelto extrañamente obsesionada últimamente, constantemente hablando de conocer al jefe del Grupo Billion Bloodline, la misteriosa figura que había salvado su compañía. Era casi una obsesión.

Para cuando terminó el día, los demás se dirigían hacia el Gimnasio Bloodline, con Joe liderando el camino como siempre. Tenían algunas otras paradas que hacer después del gimnasio, manteniendo su rutina habitual.

Pero Max no fue con ellos.

En cambio, esperando justo a la vuelta de la esquina de la escuela, apoyado casualmente contra un coche, estaba Aron.

—¿Estás seguro de que quieres hacer esto? —preguntó Aron, entrecerrando ligeramente los ojos.

—Estoy seguro —respondió Max sin vacilar—. Necesito verlo.

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